Bölüm 1945

Bölüm 1945

‘Kılıç Azizi’ne lanet olsun!’

Eski ejderhaların üzerinde durma hırsıyla bir Mutlak varlık olan üst düzey ejderha Kubartos, bugün iki kez ciddi şekilde yaralanmıştı.

Biban’ın zihinsel dünyasının belirleyici faktör olduğu ortaya çıktı. Eksik ama faydalı bir ejderha öldürme enerjisi içeren Kalp Kılıcının yaptığı darbeye maruz kalan Kubartos, büyük hasar gördü ve büyük ölçüde zayıfladı.

Vücudu çok fazla hasar görmemişti ama kan damarlarına ve bilincine gelen darbeler kritikti, büyü gücünü veya gerçek enerjiyi kullanmayı zorlaştırıyordu. Nefesinin ve büyüsünün gücü de azaldı.

Genel gücünün yaklaşık yüzde otuzu düşmüştü. Daha ciddi bir sorun ise algısının zarar görmesiydi. Eskiden olduğu gibi kabul ettiği ses, dokunma, mekansal farkındalık ve ilahi enerjinin akışı bulanıklaştı. Artık gücünün tamamını gösteremiyordu.

Zayıflamıştı, bilinci yüzlerce hatta binlerce parçaya bölünmüştü. Bu nedenle insanların kendisine saldırmasına birkaç kez izin vermişti. Kraugel’in ateş ejderinin ateş enerjisini kullanması aynı zamanda pullarının dayanıklılığının hızla zayıflamasına da neden oldu.

Ateş enerjisi metalin tam tersiydi. Elbette bu onun insanlar karşısında kaybedeceği ya da öleceği anlamına gelmiyordu. Henüz Ejderha Sözlerini kullanmamıştı. Ama…

‘Rebecca’nın umudu.’

Grid’in oğlu çok sinir bozucuydu.

Babasınınkini taklit eden bir kılıç dansı yaptı, tekniği kusursuzdu, ona karşı savunmayı veya kaçmayı zorlaştırıyordu. Aynı zamanda belli bir çekim kuvveti uyguluyormuş gibi görünüyordu. Prensibi anlamak zordu ama… Lord’un kılıç dansı diğer insanların büyü ve yeteneklerini kendine çekti ve onların tek vücut gibi hareket etmelerini sağladı, böylece gücü iki katına çıktı.

‘Bu birlikteliğin doğası nedir? Tanrıçanın korumasının yarattığı bir kader mi? Liderlik Grid’in soyundan mı yaratılmıştı? Yoksa her ikisinin birleşiminin sonucu muydu?’

Rab’bin birliğinin ilkesi onun ‘insani bağlantıları’ydı. Davranışları ve inançları insanların güvenini ve kalplerini ele geçirerek büyük bir bağın oluşmasına dayanak görevi gördü. Böylece kılıç dansı aralarındaki bağın merkezi haline geldi.

Oyuncu terimleriyle ifade etmek gerekirse, bu, süper isimli bir NPC’nin uyandırdığı ‘özel bir beceriydi’. Dünya görüşünün bakış açısına göre bu bir ‘güç’tü. Tıpkı Piaro’nun bir çiftçinin nitelikleriyle, Braham’ın büyü yeteneğiyle ve Kyle’ın elektrikle doğması gibi, Lord’un gücü de, bağlantı kurma fırsatı bulduktan sonra doğuştan gelen nitelikleri çiçek açtığında yaratıldı.

Lord’un kılıç dansının meslektaşlarının “beceri kaynaşmasını” tetiklemesinin nedeni buydu. Ancak bir ejderha, duygular ve bağlantılar gibi kavramları anlayamıyordu.

Ejderhalar yalnız çalıştıklarında tamamlanmışlardı, dolayısıyla başkalarıyla etkileşime girme ihtiyacı hissetmiyorlardı. Sonuç olarak sonsuz çeşitlilikteki duyguları ve ilişkileri deneyimleyemediler. Dünya Ağacı’nın dalları gibi Rab denen kişinin çevresine uzanan bağlantı ilkesini anlamaları mümkün değildi.

‘Onu yakalayıp parçalara ayıracağım.’

[En sadık ejderhanın boynuzu kesildi…]

Tam zamanında Grid’in destanı güncellendi.

Haranbeka, sadık ejderha. Savunma açısından üst düzey bir ejderhayı geride bırakan bir toprak ejderhasının ‘boynuzu’ kesilmişti. Haranbeka’yı takip eden birkaç düşük seviyeli ejderhanın olduğu düşünülürse buna inanmak zor görünüyordu.

Grid, Kubartos’un bile başaramadığı bir şeyi başarmıştı.

‘Buradaki durum da aynı derecede inanılmaz.’

Beklenmeyen sonuçlar ortaya çıkmaya devam etti…

Kubartos endişenin kendisini ele geçirdiğini hissetti ve bu yüzden taktiklerini değiştirdi. Değişimin ilk işareti büyüsündeydi. Kubartos yağmur ve alev nehirleri saldı. Büyücüler buna uygun buz bariyerleri ve girdaplar yaparak karşılık verdiler, ama…

“Büyüyü derhal kaldırın!”

Braham şok olmuştu.

Jessica ve Euphemina onun emrini hemen kabul eden tek büyücülerdi.

Sıralara doğru akan alev nehirlerinin yerini yıldırımlar aldı. Büyücülerin yaptığı buz ve su büyüsü, yıldırımın gücünü arttırdı. Overgeared üyeleri karşılık veremeden süpürüldüler.

“Bu nedir…? Yaptığı büyünün niteliğini yarıya kadar mı değiştirdi?”

Durum daha da kötüye doğru değişti. Bir boşluk bahisini zar zor güvence altına almayı başaran üst düzey güçlerkendileri ve gökyüzündeki dev bir ejderha elektrik akımına kapılarak yere yığıldılar.

Birinin geri kalanların tekrar ileri atak yapmasına fırsat yaratmak için saldırganlığı çekmesi gerekiyordu. Ancak Lord, Kyle ve Chris ciddi şekilde yaralandı.

“Ben…”

“Buna gerek yok.”

Kraugel iyileşmişti ve kılıcıyla uçmak üzereydi ama Abellio devreye girdi. Fırçasını havada salladı ve bir mucize gerçekleşti. Devasa sıradağların sırtları, gökyüzündeki altın ejderhaya kadar uzanan, tırmanılması kolay merdivenlere dönüştü.

On binlerce merdiven vardı ama artık herkes tırmanmak yerine yürüyebiliyordu. Jessica ve Betty’nin büyüsü merdivenleri güçlendirdi ve binlerce Overgeared üyesi merdivenlerden yukarı koşmaya başladı.

Ortada Lord vardı.

Onun gölgesinde eriyen Faker ve Kasım, Kubartos’un kanat çırpmasının yarattığı fırtınayı engellemek için her adımda onlarca gölge askerini kaldırdı.

“Grid’in Kılıç Dansı.”

Lord’un uyum yaratma armağanı ebeveynlerini, öğretmenlerini, Overgeared üyelerini, Rebecca’nın Kızlarını, imparatorluğun tebaasını ve insanlarını gözlemlemesinden geldi…

Neyse ki, harika ebeveynlere sahip olması sayesinde Lord, doğduğu andan şu ana kadar sayısız bağlantı kurmuştu. Çok fazla önyargılı sevgi kazanmıştı. Dolayısıyla çocuk başkalarına da sevgi gösterme yeteneğine sahipti. Bu sevgisinden dolayı elinden geleni yaparak iyilik yapmaya, fedakârlığa, hizmet etmeye çalıştı. Bir noktada her deneğin kişiliğini, alışkanlıklarını ve yeteneklerini anlamak ve hatırlamak onun ikinci doğası haline geldi.

“Aşıldı.”

Lord’un kılıç dansı oldukça yavaş gelişiyordu. Çevresiyle tam bir uyum içindeydi, aşkın düzeydeki gücüyle. Yani onun hiyerarşisini daha üst seviyeye çıkaran güçlü bir güç, sadece Lord’da değil, onun gölgesindeki Faker ve Kasım’da da birikmeye başladı.

“Bağlantılı…”

“……!”

Lord’un yanına yaklaşırken Zik ve Mir’in gözleri genişledi.

Gölgelerle çevrelenmiş olan Lord’un kara kılıcının ucunda toplanan kılıç enerjisi onlarca yüzlerce parçaya bölündü ve hemen saldırmak yerine onları kılıcının ucunda tuttu.

Lord’un kılıç enerjisi geç gelenlere bile yayıldı.

Kılıç enerjisi Transcend’in gizemini taşıyordu. Merdivenleri çıkan ve Rab ile göz hizasında olan herkese aşkın güç verildi.

‘Grid’s Link’ten farklı mı?’

Grid’s Link ‘kılıcı sürekli sallıyordu.’ Ancak Lord’s Link ‘insanları birbirine bağlama ve iç içe geçirme’ etkisine sahipti.

Lord’un Grid’in kılıç dansını reddetmesi ya da daha da geliştirmesi gibi bir durum söz konusu değildi.

Lord yalnızca babasının hayatında tanık olduklarını yeniden yarattı.

Babasının Khan’la tanıştığından beri en önemli şey olarak gördüğü güç.

İlişkiler.

Başka bir deyişle babasının sahip olduğu güç, babasının ‘arka planı’ Lord’un kılıç dansıyla ifade ediliyordu.

“Öldür…”

Artık çoğu insan merdivenleri tırmanmış, Lord’la göz hizasında buluşmuştu.

Büyücüler müttefiklerine hızlandırma büyüsü yaparak, silahlarına ve yaptıkları büyülere gerçek bir öldürme niyeti aşılıyorlar.

[Tıpkı ilk doğan bir melez gibi, tuhaf bir güce sahipsiniz. Pis, iğrenç bir mutant. Seni canlı canlı parçalayacağım.]

Kubartos kaşlarını çattı. Lord’un “bulaşıcı” bir güce sahip olan kılıç dansına karşı ihtiyatlıydı.

Şu ana kadar dört kılıç dansı birleştiği anda ortaya çıktı… Kubartos, son kılıç dansının tamamlanmasını engellemek için anında gücünü artırdı.

Binlerce büyü aynı anda yayıldı.

Büyüler, nitelikleri yarı yolda değiştirdiği veya birden fazla özelliğin başlangıçtan itibaren çakıştığı için büyücüler düzgün bir şekilde yanıt veremediler.

“Hayır, bu hiç mantıklı değil mi?”

Vantner liderliğindeki tanker hattı büyük zarar gördü. Tanklamanın temeli, nitelikler arasındaki uyumluluğu kullanmaktı. Bu imkansız olduğundan tamamen savunmaya ve direnişe güvenmek zorundaydılar.

Belirli silahları kullanmada son derece iyi olan ve büyüleri kesebilen Kraugel, Peak Sword ve Chris gibi seçkin üyeler, büyünün bir kısmını yok etti. Ama bu yalnızca küçük bir sayıydı; binlerce büyüden düzinelercesini zar zor kesmeye eşdeğerdi.

Elbette, üst düzey bir ejderhanın büyüsüne dayanmak ya da onu kırmak muazzam bir başarıydı. Bu, insanların statüsünün gerçek zamanlı olarak yükseldiği anlamına geliyordu, ancak…

‘Biz silineceğiz

Büyü miktarı çok fazlaydı.

Abellio’nun çizdiği merdivenler domino taşları gibi çöktü. Öndeki oyuncuların çoğu küle döndü.

Lord nefesini toplamak için bir anlığına durakladı. Garip bir şekilde gözlerini kapattı. Acı çekiyormuş gibi görünüyordu, yoldaşlarının ölümüyle yüzleşemiyordu.

İnsanlara Lord’un yaşı hatırlatıldı. Dünyanın en güçlüsü olarak kabul edilen bir düşmana karşı savaşmak için hâlâ çok gençti. Vücudu farklı olabilirdi ama zihni yumuşaktı. Ona daha fazla baskı yapılmamalı. Artık adım atmalarının zamanı gelmişti.

Birkaç tepede konuşlanmış topçular, uzak bir zirveden savaş alanını kuşbakışı gören ve becerilerini sürekli etkinleştiren Yura ve Jishuka’nın komutası altında Aşırı Donanımlı Topları birbiri ardına ateşlediler.

Hiçbir kaynaktan tasarruf etmediler, bunun yerine her şeyi en az bir büyüyü daha yok etmeye harcadılar. Kubartos’un Mutlak Savunmasını biraz daha zayıflatmak için nihai becerilerini kullandılar.

[Çeşitli şeyler.]

Kubartos şokun terazisinde olduğunu hissetti ve bakışları bir an için Yura ve Jishuka’ya kaydı. Onlara doğru bir Nefes attı.

Tam o sırada—

[Sizce aynı numaraya kaç kez düşeceğim?]

Tanrılardan ilham alan bir teknik kullanan Braham, geçici Mutlak statüsüne yükseldi. Böylece, dağ silsilesi boyunca yapılan büyü hakkında bilgi sahibi oldu ve müdahale etmesine olanak tanıdı.

Her birinin üzerinde 2-3 büyü yazılı olan binlerce büyünün aynı anda durduğunu fark etti. Biçimlerini ve işlevlerini değiştirdiler ve onları yapanlar Kubartos’a doğru akın ettiler…

Bu olay, bırakın sağduyuyu, hayal gücünü bile aştı…

Herkes büyülenmişti; Overgeared üyeler, imparatorluğun şövalyeleri, kule üyeleri, havariler.

En çok şok olan Kubartos oldu. Ejderhalar büyünün ustalarıydı. Onların ırkı büyüyü doğurmuştu.

Ancak büyüsü başka biri tarafından ele geçirildi.

Tek seferde binlerce büyü. Hatta karmaşık, çok elementli büyüler bile!

[Bu nedir…?]

“Dalga…”

Lord sanki tam da bu anı bekliyormuş gibi gözlerini yeniden açtı ve geçici olarak duran adımları attı.

Şaşıran Kubartos Blink’i kullandı.

Gökyüzü Abellio’nun çizdiği kara bulutlarla, yer ise insan becerilerinin dalgalarıyla doluydu. Bu, Shunpo’yu kullanmak için görüş alanını güvence altına almayı imkansız hale getirdi.

Bu Göz Kırpışı bile…

Cezaya dönüştü ve Kubartos’u vurdu.

[Öksürük!]

Adım.

Lord son merdiveni çıktı. Tüm Overgeared üyeleri zirveye ulaşmıştı. Hurent, Toon, Ibellin ve Pon onlar farkına bile varmadan onlara katılmışlardı.

“Zirve.”

Beş füzyon kılıç dansı. Lord bunu ilk kez deniyordu. Ancak başarısızlıktan korkmuyordu.

“Aşılmış Bağlantılı Öldürme Dalgasının Zirvesi.”

Bu kılıç dansı, babasının vücudunu ve tekniklerini kopyalayan bir klon tarafından gerçekleştirilebilecek kapasitedeydi.

Onun durumunda Lord, babasının kanını, becerilerini ve ruhunu miras almıştı.

‘Ben de babamın klonuyum.’

Başarılar! Kesinlikle!

Lord’un beş kılıç dansını birleştirirken yaptığı hareketler tamamlandı.

Savaş alanındaki herkes Kubartos’a birlikte saldırdı.

[Lord’un ‘Aşılmış Bağlantılı Öldürme Dalgası Zirvesi’, becerilerinizi birleştirdi.]

[Lord’un ‘Aşılmış Bağlantılı Öldürme Dalgası Zirvesi’, büyünüzü birleştirdi.]

[Becerilerinizin gücü arttı!]

[Büyünüzün gücü arttı!]

Altın teraziler çatladı. Güneşi ve ayı gizleyen devasa kanatlar koptu. Kuyruk tuhaf bir açıyla bükülmüştü ve altın ejderhanın devasa vücudu yere düştü.

Yaralanma kritikti.

Kubartos’un zihni boşaldı. Bir an savunmasız kaldı. İmparatorluğun seçkinleri merdivenlerden aşağı atlayıp saldırıları birbirine bağlamak üzereydi…

Kurarararara!

Ancak Kubartos, Ejderha Kalbinden güç aldı ve altın bir nehir gibi akan, savaş alanını süpüren ve insanlara doğru ilerleyen bir Nefes fırlattı. Gücü muazzamdı.

Binlerce gri sütun yükseldi.

Hayatta kalanlar bir an sersemlediler ve bir süre ayakları üzerinde sallandılar.

[Ben, doğal düzene meydan okuyan ejderha Kubartos, hepinizi çiğneyerek öldüreceğim.]

Kışkırtmayı önlemek için gizlenen başlıkeski ejderhaların varlığı dünyaya açıklandı. Ejderha Sözleri ortaya çıktıkça parlak, kör edici bir ışık vücudunu sardı.

[Zamanın gerilemesi.]

Altın ejderhanın gücü zamana müdahale etmekti.

Kubartos’un geri sarma zamanı.

Kesilen kanatlar, harap olmuş kuyruk ve yırtılmış pulların tümü mükemmel duruma getirildi.

Tam o sırada—

[Annenin umudu. Beklentilerimi aştınız.]

Gökyüzünde altın bulutlar belirdi ve bir tanrı indi.

[Judar, yardımına ihtiyacım yok… Öhöm!]

Asura Judar’ın vücudundan fırladı ve tedirgin Kubartos’a saldırdı.

[Gücün Raider’ınkinden çok daha düşük. Tam bir geri sarma gibi görünmüyor, daha ziyade kısa bir geri alma gibi görünüyor, değil mi? Üstelik anlaşmayı yerine getirmezsen… Gerçekten zayıflayacaksın.]

[Sen, gerçekten bana ihanet edecek misin…?]

Kubartos’un omurgasından aşağı bir ürperti geçti.