Bölüm 594: Baloncuklar

Zac, Leviala’nın durumunun daha da kötüleştiğini görünce kaşlarını çattı, bunun yerine teşekkür etmek yerine başını salladı. Leviala’nın işaret ettiği koridorda, Tehlike Duyusu’nun zaman içindeki herhangi bir uzaysal yırtılma ipucunu algılayabilmesi için yeterince yavaş bir tempoyu koruyarak ilerledi.

[Aşk Bağı]‘nı da savunma biçimine dönüştürmeyi tercih ederdi, ancak bunun Leviala yüzünden imkansız olduğu ortaya çıktı. Bırakın ona ayak uydurmayı, şu anda ayakta bile duramıyordu. Bunun yerine, onu yanına taşıyabilmesi için iki zincirinden bir tür sandalye yapması gerekiyordu. Onu sırtında taşımak çok daha rahat olurdu ama tamamen yabancı birinin kollarını boynuna dolamasına kesinlikle izin vermeyecekti. Bu, kendinizi öldürtmenin ya da esir almanın iyi bir yoluydu.

İzledikleri yol, Ogras’ın raporunda tanımladığı her şeyin çok ötesinde bir çürüme durumuyla, girdikleri alanla hemen hemen aynı görünüyordu. Duvardaki yazıların ara sıra titreşmesi, bölgenin tabandan tamamen kopuk olmadığını gösteriyordu ama görünüşe göre burayı tamir edecek durumda değildi. Ya da belki de Yapay Zeka Üssü, uzaysal türbülanstan dolayı bunun çok maliyetli olduğunu düşünmüştü.

Duvarda büyük bir çatlağa ulaşana kadar birkaç dakika koridorda ilerlemeye devam ettiler. Beş kişinin birlikte girebileceği kadar genişti ve çorak arazilere doğru gidiyormuş gibi görünüyordu. Zac içeriye bakmaya çalıştı ama tünelin sonundaki ışık dışında tamamen karanlıktı, bu da burayı kısa yol haline getiriyordu.

“Sizce buraya mı girdiler?”

Karanlığa bakarken “Gözlerimi tekrar etkinleştiremiyorum, sonunda komaya gireceğim” dedi. “Ama şüpheli. Ay Kabilesi’nin kesinlikle gerekli olmadıkça bu tür yolları kullanacağını sanmıyorum. Koridorlar hâlâ üsle bağlantılı ve kuralların çoğuna uyuyorlar ama böyle bir çatlakta her şey olabilir. Sanırım yola devam etmeliyiz.”

Zac başını salladı ve tereddüt etmeden yürümeye devam etti. Zaten o karanlık girişten dolayı belli belirsiz bir tehdit duygusu hissetmişti ve tek başına seyahat etse bile muhtemelen içeri girmezdi. İçeride tehlikeli bir şey bekliyordu.

Bir dakika sonra bir kavşağa ulaştılar; düzgün bir yol, önceki ürkütücü çatlakla aynı yöne gidiyordu. Zac isteksiz rehberine tekrar baktı ama o hâlâ başını salladı.

“Hayır, o şekilde de değil” dedi Leviala. “Bu koridor, döngüsel bir sarmalın başlangıcı, bir çıkmaz sokak. Çatlaklar orada yeni bir yol oluşturmuş olabilir ama belki de yaratmamıştır. Bu tarafa giderek neredeyse bir saat harcarız.”

“Döngüsel bir sarmal mı?” Zac sordu.

“Bu sonsuz koridorlar belirli kalıpları takip ediyor ve tüm hayatımız boyunca bu koridorların içinde yaşadıktan sonra bazılarını bir şekilde sezmeyi öğrendik. Bu koridorun bir çıkmaz sokak olduğundan neredeyse eminim ama bunu nasıl bildiğimi aslında açıklayamıyorum. Yürüdüğümüz yöne, ormana yakınlığa, önceki koridorlara vb. dayalı belirsiz bir his.”

“Göz soyunuz mu?” Zac sordu.

“Hayır, burada doğan herkes bunu bir şekilde yapabilir,” diye açıkladı Leviala.

Zac, eğer bir şey saklamıyorsa, bunun yakın zamanda [Forester Anayasası]‘ndan edindiği anlayışın doğal olarak beslenmiş bir eşdeğeri olduğunu tahmin etti. Belki de duvardaki yazılara ya da Zac’in fark edemediği başka bir küçük işarete dayanarak bunu söyleyebilirdi. Her iki durumda da, kendi Tehlike Duyusu onlara saldırmadığı sürece onun içgüdüleriyle hareket etmenin daha iyi olduğunu hissetti.

Üssün durumu, ilerledikçe daha da kötüleşti, ta ki Zac, [Loamwalker]‘ı etkinleştirmeden önce aniden donup, kendisini ve Leviala’yı geldikleri yere geri götürene kadar. Son derece yoğun bir uzaysal gözyaşı fırtınasının koridorun içinden geçip, görünüşe göre hem Bellekçeliği duvarlarından hem çıkıp da içeri girmesinden önce yarım saniye bile geçmedi.

“Gördün mü?” Leviala içini çekti, yüzü korkunç derecede beyazdı. “Bu sefer şanslıydık ama bundan sonra işler daha da kötüleşecek. Bu ani fırtınaları da hissedemezsiniz, bu yüzden bu imkansız-“

Zac tekrar hareket etmeden önce daha fazla ilerlemedi ve çatıdaki çatlaklardan birinden ortaya çıkan tuhaf dalgalanmadan bir kez daha kıl payı kurtuldu. Sanki daha önceki mekansal gözyaşları bir şeyleri çağırmış gibiydi.

“-tamamen önlenebilir. Bekle, bunu nasıl yapıyorsun?” Leviala olarakKafa karışıklığıyla Zac’e baktığında şaşırmıştı.

Zac hemen cevap vermedi, bunun yerine gözünü önündeki duruma dikti. Açıkça ortaya çıkan şey uzaysal nitelikteydi ama bir gözyaşından başka bir şeydi. Neredeyse bir sabun köpüğüne benziyordu ama aslında çevreden ziyade mavi bir güneşi yansıtıyordu. Kabarcık neredeyse iki metre çapındaydı ve çok daha küçük küreler onu uydular gibi çevreliyordu.

Bir patlamayla istikrarı bozulana ve Zac’in tüylerini diken diken eden son derece güçlü bir patlamaya neden olana kadar yalnızca birkaç saniye kaldı. Zamanında uzaklaşmasaydı hayatta kalmasının hiçbir yolu yoktu.

“Neydi o?”

“Biz onlara Hiçlik Baloncukları diyoruz,” dedi Leviala iç geçirerek. “Aslında oldukça ender görülen bir manzara. Ne olduklarını gerçekten bilmiyoruz. Bazıları bunların, dışarıyı gösteren boyutsal katmanların geçici olarak zayıflamasının sonucu olduğuna inanıyor. Birden fazla çaresiz gelişimci, buradan kaçma umuduyla bu baloncukların içine atladı, ancak herhangi birinin gerçekten hayatta kaldığından şüpheliyim.”

Zac, onaylayarak başını salladı. O balonun ortasında oluşan gücü bir şekilde anlayabiliyordu ve bu kesinlikle herhangi bir E-Seviye gelişimcinin hayatta kalabileceği bir şey değildi. Ancak aniden farkına vararak dondu. Triv, Dünya’da çok fazla kaliteli ceset bulunduğu için bu üsten pek çok kişinin kaçtığından emin görünüyordu. Kullandıkları yöntem bu muydu?

“Her zaman o mavi güneş mi?” Zac emin olmak istedi.

“Hayır, manzara her zaman farklı. Ancak çoğu uzayı resmediyor” dedi Leviala. “Karayı tasvir eden bir şey görmek çok nadirdir.”

Zac, teorisinin tamamen yersiz olmadığını hissederek başını salladı, ancak söylediği bir şey merakını uyandırdı.

“Siz uzayın ne olduğunu biliyor musunuz?” Zac merakla sordu.

“Biliyorsun, çok şey kaybettik ama sadece birkaç bin yıldır bu yerdeyiz. Büyük büyükbabam Zecia Bölgesi’nde doğdu,” dedi sert bir bakışla.

“Pekala o zaman,” Zac öksürdü ve yürümeye başladı.

Açıklamasını duyunca kendini biraz aptal hissetti ve içerideki bilgiyle dışarıdaki bilgiyi paylaşma planları beşiğinde öldü. Cartava Klanı yakalanmadan önce görünüşte uygun bir gelişim klanı olduğundan, Zecia sektörü hakkında kendisinden bile daha fazlasını biliyor olabilirdi.

Başlangıç ​​noktalarından daha da ileri gitmeye devam ettiler ve mekansal anomaliler giderek daha yaygın hale geldi. Yine de Zac’in Tehlike Duyusu harikalar yaratmaya devam etti ve Zac’in uzaysal gözyaşlarını gerçekten bir şekilde tahmin edebildiğini görmek Leviala’nın biraz sakinleşmesine neden oldu. Temel kalıpları daha detaylı açıklamaya başlamadan önce bu onun rahatlamasını sağladı.

Zac çok şey öğrendiğini hissetti, ancak sadece ‘Akıntı Kanadı’ ve ‘Şiddetli Otodon’ gibi kalıpları duyarak mekan hakkında sezgisel bir fikir edinemeyeceğini biliyordu. Ancak bu ona, bu yerel güçlerin nasıl işlediğine dair bir fikir verdi ve bu daha da değerli olabilir.

Başka bir geçide ulaştıklarında Leviala sonunda, “Buradan dönmeliyiz,” dedi. “Bu, Çorak Toprak’a giden ana yol olmalı ve eğer dönmeden daha ileri gidersek, Dış Bölünme’ye ulaşacağız. Dış Bölünme’nin Çorak Toprak’a bu kadar yakın bile olsa ihlal edildiğinden şüpheliyim, o yüzden oraya gitmek zaman kaybı olur.”

Zac onaylayarak başını salladı, ancak Zac’in zihni bir kez daha tehlike çığlığı atana kadar sadece yüz metre ilerlediler. Ancak bu sefer öyle bir noktaya geldi ki Zac, yaşadığı şokun etkisiyle neredeyse yere düşecekti, geriye yalnızca kaçış düşünceleri kalmıştı. Leviala’yı tamamen unutarak sanki hayatı buna bağlıymış gibi yoldan çekildi.

Cartava filizi [Aşk Bağı]‘nın zincirleri sayesinde sürüklendi ve çatıdaki çatlaklardan birinden aniden ortaya çıkan devasa bir pençeyi zar zor kaçırdı. Yıkıcı bir kuvvetle yere çarptı ve sağlam alaşımı hiçbir şeymiş gibi parçaladı. Zac geri çekilmeye devam etmek için çaresizce ayağa kalktı ve ele korkuyla baktı. Öldürme niyetini hissedeceği korkusuyla o şeye saldırmayı düşünmeye bile cesaret edemedi.

El neredeyse En Büyük seviyede enerji dalgaları yaydı, bu da canavarın D Sınıfının sonlarında bir yerde olması gerektiği anlamına geliyordu.

El hem bedensel hem de enerji temelli görünüyordu ve koridordaki bir şeyi tutmaya çalışırken bükülüyor ve çarpılıyordu. Yarattığı derin yara izleri olmasaydı neredeyse bir holograma benziyorduduvarlarda. Ancak duvarlardaki rünler aniden parladı ve düzinelerce Hafızaçeliği mızrağı ele saplandı.

Fakat sonucu görmek Zac’in yaratığın gücünden daha da emin olmasını sağladı. Kendisi bu şeylerin alıcı tarafındaydı ve yan tarafındaki hâlâ hassas olan et, onların ne kadar güçlü olduklarının dokunaklı bir hatırlatıcısıydı. Ancak mızraklar aslında pençeye hiçbir şekilde zarar veremiyordu ve sanki kağıttan yapılmış gibi onları kolayca eziyordu.

Ancak pençenin de kendi sorunları vardı ve artık zar zor tanınabilir hale gelene kadar giderek daha fazla şekil değiştirmeye devam etti. Ancak o zaman el tekrar boşluğa çekildi ve geride önceki biçimini geri getiremeyecek gibi görünen tamamen harap olmuş bir koridor bıraktı.

“Bu boyutlu bir yaratık,” diye fısıldadı Leviala, yüzü solgundu. “Birini şahsen görmeyi hiç beklemiyordum. Hayatta olduğumuz için şanslıyız.”

“Nereden geldi bu?” Zac karanlığa bakarken mırıldandı.

“Boşlukta yaşadıklarına inanıyoruz. Ama bunun nasıl mümkün olabileceğine dair hiçbir fikrim yok” dedi Leviala.

“Ama neden saldırdı?” Zac mırıldandı.

“Buraya boyutsal hazine tarafından çekiliyorlar ama bu tür bir boyuta özgürce giremiyorlar. Bu yüzden uzaydaki çatlakların etrafında sinsice dolaşıyorlar, bazen insanlara saldırmak için uzanıyorlar. Küçük olanlardan birkaçı bazen tamamen düşebilir, ancak bu yalnızca çorak arazide ve çatlakların daha büyük olduğu çekirdek bölgede olur,” dedi Leviala.

Zac, Boyutsal Tohumun bulunduğu çekirdek bölümden bahsedildiğini duyduğunda yüzünü buruşturdu. Görünüşe göre sektörün kendisi de Çorak Toprak kadar, hatta belki daha da tehlikeliydi. Hiçlik’in Müridi ve fanatikler oraya ulaştığında endişelerinin en sonuncusu olabilir.

“Şimdi ne olacak?” Zac mırıldandı. “Alternatif bir yol var mı?”

“Birkaç dakika beklersek canavarın gitmesi gerekir. Ama dikkatli olun,” dedi Leviala. “Soyumu iki kez etkinleştirerek bu işi zaten abarttım. Artık tek başınasın, kurt adamlara karşı savaş sırasında yaptığım gibi seni bir daha uyaramam.”

“Bu sorun değil” dedi Zac. “Ama konu açılmışken, beni daha önce nasıl uyarmayı başardın? Duyularımın ne kadar keskin olduğunu gördün ama ben hiçbir şey hissetmedim. Daha da önemlisi, Hevastes bana ulaşmadan önce bağırdın. Klan üyelerin Karmik Kültivatörler mi?”

Leviala’nın uyarısı herhangi bir açılış kadar iyi bir açılıştı ve Zac, neredeyse bir saat boyunca bu bozuk koridorlarda yürüdükten sonra sonunda merakını tutamadı. Bu savaşı zihninde defalarca canlandırmıştı ve aklına gelen tek açıklama Karma’ydı. Hala o tuhaf deja vu hissini hatırlıyordu ve bu ona her şeyden çok Hayner Patriği ile olan savaşını hatırlatıyordu.

Karmik Gelişimcilerin son derece nadir olduğunu biliyordu ama gerçekten de geleceği önceden tahmin etmiş ve onu gerçekleşmek üzere olan bir şey konusunda uyarmış gibi görünüyordu. Tepki aynı zamanda kehanet hakkında bildikleriyle de örtüşüyordu. Geleceğe bakmanın her zaman ödenmesi gereken bir bedeli vardı ve Lord 84^th gibi güçlü bir keşiş bile bir istisna değildi.

Belki de Tsarun klanı önsezi gücünü kendileri için istiyordu ve bu yeteneği Cartava klanından almaya çalışmıştı. Ya da belki de bir grup kahin yetiştirmek istiyorlardı, onları gökler tarafından öldürülene kadar her gün kehanet yazmaya zorluyorlardı. Böyle bir gücün, Tsarun patriği gibi güce aç bir adam için son derece faydalı olacağına şüphe yoktu.

“Hayır,” dedi aceleyle, öyle bir güçle başını salladı ki neredeyse zincirlerden yapılmış sandalyesinden düşecekti. “Klanımızın Kehanet veya Karma ile hiçbir ilgisi yok.”

“O halde neden bu kadar güçlü bir tepki?” Zac kaşlarını çatarak konuştu. “Gezegenimizin bir Karmik Kültivatöre karşı bir garezi var ama bu, onların hepsine düşman olduğumuz anlamına gelmiyor. Ama açık konuşayım; eğer yalan söylediğini öğrenirsem, o zaman klanınız buradan çıkmak için benim aracılığım dışında başka bir yol bulmak zorunda kalacak. Başka bir grup insanın Karma’yı bana veya halkıma karşı manipüle etmesine izin veremem. Bana neler olduğunu hemen söylesen iyi olur.”