Bölüm 573: Kül ve Çelik

Savaş çağrısının teşvikiyle ileri doğru itilen Zac’in gözlerinde kül ve çelik girdap gibi oluştu. Kasları beklentiyle titriyordu ve damarları, taşan Miasma’ya uyum sağlamak için vücudunun her yerinde dışarı fırlıyordu ve gözeneklerinden kırmızı bir sis bile yükseliyordu. Vücudunu terk eden şey şüphesiz zayıflıktı; Zhix savaşçılarının yalnızca hayal edebildiği bir mucizeydi.

Davanın artık bir önemi yoktu. E-Sınıfı becerileri artık önemli değildi. Önemli olan tek şey dövüşün heyecanıydı; bu demirhaneyi savaşın ateşinde kendini yumuşatmak için bir fırsat olarak kullanmaktı. Baltası zaten zeminde aşındırıcı zehir salmaya başlamıştı; hiç şüphesiz, örtülü düşmanlarını ısırmak için sabırsızlanıyordu.

Sisin içinden üçüncü bir patlama patlak verdi, ancak Zac’in beklentisi, kolu şiştikçe daha da büyüdü. Gücü zaten gökkubbeye rakip olmaya yetiyordu ama yeterli değildi. Bulutun içine doğru ilerledi ama baltası düşerken sağa doğru keskin bir adım atmadan önce yalnızca iki adım attı. Devasa bir maşanın kıskacı aniden ortaya çıktı ve kafasını zar zor ıskaladı; Zac zaten üç metreden fazla havaya yükselen nihai formuna dönüştüğünde bile tüm gövdesini kavrayacak kadar büyüktü.

Zac, bardiche’si açıkta kalan ele doğru düştüğünde yalnızca alay etti, tepkisi zaten planlanmıştı. Onun ruhu Dao’nun kendisiyle birdi, o halde önemsiz bir sinsi saldırı nasıl işe yarayabilirdi? Ancak düşmanı bu ihlal nedeniyle elini kaybedecek nezakette bulunmadığında öfkeyle çığlık attı. Besleyici bir kan çeşmesi olması gereken şey, sonunda bölgedeki tüm tozu dışarı iten ve avını açığa çıkaran yankılanan bir çınlamaya dönüştü.

Ve büyüktü.

Hedef ondan neredeyse üç metre yüksekteydi ama Zac’in ayrıntılar umurunda değildi. Çarpışılacak silahlar ve kesilecek uzuvlar vardı; bilinecek başka ne vardı? İlk saldırısı, metalin üzerinde sadece pürüzlü bir yara izi ve küçük, iltihaplı bir yara bırakmıştı; bu da amacına ulaşmaktan çok uzaktı. Ama bu harika bir haber değil miydi? Bir vuruş kavgayı bitirseydi ne kadar sıkıcı olurdu? Bu şekilde kendini yumuşatmaya devam edebilir, katliamın görkeminden keyif almaya devam edebilirdi.

Kesildikten sonra dev bir el parçası ona doğru savruldu ve Zac, onu yoldan çekmek için kalkanını hareket ettirirken güldü. Zayıf bir ses kafasının arkasından savunma yeteneklerini güçlendirmenin bir yolunu fısıldadı ama o bu kadar korkaklığa katlanamadı. O bir kenara atılırken, inatçı bir güç varlığının özüne baskı yaptı ve otuz metre uzaktaki yere çarptığında ağzında miazmanın tatlı tadı ortaya çıktı.

Fakat Zac ilahi tohumu yemiş ve onu yenilmez hale getirmişti. Milyonlarca kez tekmelenebilirdi ama yine de düşmanlarını yerle bir etmek için yeniden ayağa kalkabilirdi. Bir saniye bile geçmeden neredeyse hedefine geri döndü ve önündeki koca piçi sakatlamayı ve vahşileştirmeyi amaçlayan bir dizi saldırı başlattı. Maşa ona çarpıp onu fırlatmaya devam ediyordu ama Zac, yıkım döngüsüne uymaktan fazlasıyla mutluydu.

Her geri döndüğünde, kendisi gayet iyiyken düşmanının üzerinde birkaç yara izi daha görebiliyordu. Yaralar güzel bir sanat eseri gibiydi ve Zac baltasını boya fırçası gibi kullanan bir zanaatkârdı. Biraz daha fazla olursa bir başyapıt doğardı. Ancak önündeki korkak sonunda Zac’i maşasıyla yakalamanın anlamsızlığını anlamış görünüyordu.

Zac savaşın vücut bulmuş haliydi, tekniği ve hareketleri mükemmelliğin zirvesiydi. Onu habersiz yakalamak rüzgarı yakalamak kadar imkansızdı. Hain, sırtına bağlı bir şeye uzanırken açıkça son demlerindeydi; şüphesiz onu dışarı çıkarmak için başka bir zayıf girişim. Zac, avının sakladığı şeyi karşılamak için gücünü yumruğunda toplarken gürültülü bir şekilde güldü. Burada bir yumruk doğru kararmış gibi geldi.

Şiddet şiddetle karşılanacak ve kanın karşılığı kanla ödenecekti.

Ancak delici bir tehlike çığlığı sonunda çılgınlığı yarıp geçmeyi başardı ve Zac’in gözleri, kendisine çarpmak üzere olanı görünce dehşetle irileşti. Zorlukla olduğu yerde durmayı ve kalkanını blok yapmak için hareket ettirmeyi başardı, ancak [Sabit Siper]‘i etkinleştirecek zamanı yoktu. Ayrıca birikmiş momentumunu tamamen ortadan kaldıramadığı için Zac hâlâ devasa çekicin kenarına yakalanmış ve bir bez bebek gibi platformun diğer ucuna fırlatılmıştı.

Tüm vücudubedeni acıyordu ama göğsünde hâlâ çalkalanan şiddetli öldürme niyeti sayesinde acı hâlâ sessizdi ve bir şekilde uzaktı. Ancak Tehlike Duyusu ona en azından mantığının büyük bir kısmını geri kazandırmıştı, ancak Zac bundan emin olamamıştı. Daha bir saniye önce kendisi de tamamen aklının başında olduğunu ve her şeyin kontrolü altında olduğunu hissetmişti. Ancak ancak şimdi çılgın bir deli gibi davrandığını ve tüm vücudunu endişe verici yaralarla kapladığını fark etti.

Zac bu dövüşü planlarken zihinsel gücünü fazlasıyla abartmıştı. Daha önce bu tür zihinsel rahatsızlıklarla başa çıkma deneyimi sayesinde, çılgına çeviren bir eşya almanın etkilerine karşı neredeyse bağışık olduğuna inanıyordu. Ancak Splinter of Oblivion’ın bile onu [Öfkekök Meşe Tohumu]‘un sinsi fısıltılarına hazırlamayı başaramadığı ortaya çıktı.

Çok iyi görünmese de çok şükür geri dönüşü olmayacak kadar yaralanmamıştı. Kalkan kolu oldukça acıyordu ve hatta birkaç kemikte çatlaklar bile vardı. Kuduz bir hayvan gibi dövüşürken savunma becerilerini hiç kullanmamıştı ve bunun bedelini bedeni ödemişti. İç yaraları sayılamayacak kadar çoktu ve siyah zırhının dikişlerinden siyah ikor sızıyordu. Bu karmaşadan hızla kurtulmak için muhtemelen kalan iki [Sakin Et Hapından] birini kullanması gerekecekti.

En azından hâlâ vücudunda bir gücün dolaştığını hissediyordu, bu da onun normal yeteneğinin çok üzerinde savaşmasına olanak sağlıyordu. Hız ya da güç fark etmez, görebildiği kadarıyla neredeyse %60 oranında artmıştı. Üstelik çılgın saldırısından zarar gören tek kişi Zac değildi ve mesafesini korumaktan memnun görünen hedefine baktı.

Zac ancak öfkesinden uyandıktan sonra neyle uğraştığını tam olarak anlayabildi. Gerçekten bir golemdi ama görünüşüne bakılırsa ona robot demek daha doğru olurdu. Bu, Zac’e beş metre uzunluğunda bir cüceyi hatırlatan, iki ayaklı, hantal bir makineydi. Yaklaşık olarak en büyük Kutsanmışların boyundaydı ama çevresi Rhubat’ınkinden bile birkaç kat daha genişti. Dört uzuvları kısa ve tıknazdı; çelik ağ önlükle kaplanmış neredeyse küresel bir gövdesi vardı. Önlük şu ana kadar büyük ölçüde parçalanmıştı ve Zac ona daha önce birçok kez saldırdığını açıkça hatırladı.

Başı, boynu olmadan düz bir şekilde gövdesine tutturulmuştu ve sağ elinde, daha önce Brazla’nın elinde bulunan çekicin neredeyse mükemmel bir kopyası vardı. Tek fark, siyah bir metalden yapılmış olması ve son derece ağır bir aura yaymasıydı. Çekiç yüzündeki dizilim de biraz farklıydı ve son derece karmaşık çizgileri çizerken Zac’in neredeyse başı dönüyordu. Bu, golemin sonunda onunla başa çıkmak için sırtından kaptığı silahtı.

Golem sol elinde hâlâ eskisi gibi aynı çelik maşayı tutuyordu ve mekanik bir demircinin görünümünü tamamlıyordu. Zac’in tersanesindeki Yaratıcılarla kıyaslandığında gerçek bir zanaatkâra çok daha fazla benziyordu. Belki de gerçekten Brazla’ya işinde yardımcı olan bir asistandı. Bu, çekicin neden bu kadar şok edici bir basınç yaydığını açıklayabilir.

Manevi metallerin dövülmesinde kullanılabilecek herhangi bir şeyin, birkaç gün çekiçlendikten sonra parçalanmayacak kadar son derece dayanıklı olması gerekir. Golem demircisinin bir çeşit uyumlu malzemeden yapılmış olduğu açık ve bu da ondan Zac’in kendi Dao Alanına benzer bir aura yaymasını sağlıyordu. Tam olarak aynı seviyede değildi ama golemin yapımında kullanılan malzemelerin kalitesi hakkında çok şey anlatıyordu.

Bu, daha önceki çılgın saldırı serileriyle daha da kanıtlandı. Zac daha önce bir tür rasyonelliği korumuştu ya da belki buna canavar içgüdüsü demek daha doğru olurdu. Öncelikle golemin uzuvlarını kesmeye odaklanmıştı ve [Blighted Cut] ve bazen de [Unholy Strikes] tarafından desteklenen bir düzineden fazla saldırı, o atılmadan önce hedefine ulaşmıştı. Ancak golemin uzuvları açıkça vardı ve çalışır durumda görünüyorlardı.

Ancak bu, çabalarının tamamen etkisiz olduğu anlamına gelmiyordu. Balta izlerinin etrafındaki metallerin renkleri vücudunun geri kalanından kesinlikle daha koyuydu, bu da Zac’in zaferin temelini attığı anlamına geliyordu. Yeni E-Seviye becerisinin ne kadar güçlü olduğu ve manevi metallerin bile sonsuza kadar direnemeyeceği konusunda netti.

THatta golemin kendisine doğru hareket etmediğine bakılırsa bazı sorunlar yaşayabilir. Sadece uzakta durdu ve ona baktı. Zac’in üzerinde çalışmaya devam etmesi gerekiyordu ve er ya da geç uzuvlarını kaybedecekti. Ancak artık uyanık olduğuna göre, doğrudan darbeler almadan bunu yapabileceğini umuyordu. Sonuçta bedeni sağlamdı ama manevi metaller kadar sağlam değildi.

Zac aslında önce oturup biraz dinlenmek istiyordu ama bu fikirleri zorla aklının bir köşesine itti. Zamanlayıcı, çılgına dönen tohumu yuttuğu anda başlamıştı ve etkisini ne kadar süre koruyacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Orada bir an için biraz delirmişti ama gücü inkar edilemezdi.

Arttırıcı etkisi, [Hatchetman’ın Öfkesi]’nin sağladığının çok ötesindeydi; gücünün her yönünü bir sonraki aşamaya iten niteliksel bir destekti. Zac, bu golemin savunmasını onsuz kırmanın mümkün olmadığını biliyordu, özellikle de birdenbire zayıflamış bir durumla uğraşmak zorunda kalırsa.

Calrin’in kitabı yalnızca Öfke Kökü Meşesi ve tohumlarının genel özelliklerini anlatıyordu ancak herhangi bir ayrıntı vermiyordu. Dezavantajların ne kadar kötü olduğunu ve ne zaman devreye gireceklerini tam olarak bilmiyordu. Sadece bunun bir beceriden daha uzun süreceğini, en az 15 dakika süreceğini biliyordu. Geriye bolca zaman kalmıştı ama Zac, farkına bile varmadan savaş tanrısı olma hayallerine geri döneceğinden korkuyordu. Biraz sakinleşebilmek için ruh besleyici bir hap yiyebilmek için bunu bir an önce bitirmesi gerekiyordu.

Ayrıca golem, Zac’in ona doğru acele etmediğini ve zaten ona doğru hantal adımlarla yaklaştığını fark ettiğinde nihayet hareket etmeye başlamıştı.

Adımları yavaş ve kasıtlıydı ve ağırlığı yerin sarsılmasına neden oluyordu. Yavaş hızının bir kısmı muhtemelen bacaklarını kaplayan yara izlerine atfedilebilirdi, ancak Zac ayrıca golemin kendisininkine benzer bir özelliğe sahip olması gerektiğini de hissetti; Dayanıklılık ve Güç odaklı. Hız konusunda kesinlikle üstün olan bir şey değildi ve bu da utanç vericiydi çünkü mevcut sınıfı bu tür hedeflere karşı özellikle etkiliydi.

Güce dayalı bir sınıfla başa çıkmak çok daha zorluydu. Daha önceki bu salınım, onu ölüme karşı uyaran acımasız bir kesinlik içeriyordu ve artık sadece kıskacı ve yumruğunu kullanmakla yetinmeyen önündeki devle bir dizi darbeye kalkışma konusunda kendine güvenmiyordu. Tohumun onu eşi benzeri görülmemiş yüksekliklere çıkarmasına rağmen bile.

Fakat Zac zaten av sırasında çok daha büyük bir golemin parçalanmasını deneyimlemişti ve böyle bir şeyle nasıl başa çıkacağını biliyordu. Zac, goleme doğru yürümeye başladığında derin bir nefes aldı ve bu, aşındırıcı bir sis fırtınasının tüm platforma yayılmasına neden oldu. Golemin [Çürüme Rüzgârları]‘ndan gerçekten zarar görmesini beklemiyordu ama savaş alanını daha çok kendi lehine çevirmek istiyordu.

Aşındırıcı sislerin bir kısmı düzinelerce iltihaplı yara izinin içine girmeyi başarırsa, o zaman çok daha iyi olurdu.

[Fields of Despair]‘in miasmik sisleri de çok geçmeden dağıldı, ancak golemin göğsü neredeyse iki katına çıkacak noktaya gelene kadar yayılmaya ancak zaman bulabildi. Bir sonraki anda ağzından bir ateş fırtınası fışkırdı, her yöne yüzlerce metre yayıldı ve Zac’in çabalarını bir anda tamamen yok etti.

İki becerisinden bir parça bile kalmadı ama alevler yerde oyalandı ve platoyu da cehenneme çevirdi. Zac hızla yere basıp yakın çevresindeki alevleri söndürdü. Ancak sıcaklık kesinlikle Zac’in konfor alanının dışındaydı ve o, metanetli goleme biraz endişeyle baktı. Görünüşe göre golem fiziksel becerisinin ötesinde daha fazla yeteneğe de sahipti.

Zac bu sefer çiğneyebileceğinden biraz daha fazlasını üstlenmiş olabileceğini kabul etmek zorunda kaldı.