Bölüm 534: Mahvolmuş Kesim

Devasa kedi, Zac’in saldırısı karşısında tamamen öfkelenmişti ve hatta yüzeysel yaranın onu cesaretlendirdiği ve bunun Zac’in yeteneklerinin sınırı olduğunu düşünmesine yol açtığı görülüyordu. Tekrar tekrar ileri fırladı, pençeleri zırhını parçalamaya çalışıyordu. Ancak kedi kalın kaplamayı geçemedi ve bu da Zac’in tamamen görevine odaklanmasına izin verdi.

Derin gözleri çevik forma yönelikti ve gözleri, darbesinin öldürücülüğüyle mücadele etmek için yaratığın vücudunda yükselen canlı yaşam gücünü açıkça görüyordu. Beyaz kan hücreleriyle bir virüsün çatışmasına kendi gözleriyle tanık olmak gibiydi. Ancak aslında savaşı zihniyle etkilemeyi başardı.

Konsantrasyonunu maksimuma çıkarırken kafasında küçük bir baş ağrısı zonkladı ve canavarın içlerine doğru bir ölüm dalgası fırtınası gibi görünüyordu. Kedi, istilanın verdiği acıyla kıvranarak yerde tökezledi. Zac vücudunda adrenalinin arttığını hissetti ama gözlerini hâlâ hayvanın üzerinde tutuyordu.

Böylesine sersemletici bir hayvanı böylesine zalim bir muameleye maruz bırakma konusunda Zac’in kalbinde bazı tereddütler vardı. Ancak Zac, bu şeyin uysal bir ev hayvanından başka bir şey olmadığını bildiği için bu uyumsuz düşünceleri hızla aklından uzaklaştırdı. Bu şeyin etki alanının sınırında neredeyse yüze yakın hayvanın leşini görmüştü.

Bedenleri çürümeye bırakılmadan önce tamamen parçalanmıştı. Kedi, yiyeceğe ihtiyaç duymadığı zamanlarda bile spor olsun diye hayvanları avlamaktan ve onlara işkence etmekten hoşlanıyor gibi görünüyordu. Bu, en az 85. seviye olduğu gerçeğiyle birlikte, Zac’in görevini ciddi bir şekilde tamamlamaya çalıştığı anı ölüm olarak işaretlemesinin nedeniydi.

Şimdiye kadarki öldürmelerin çoğu eğitim içindi, oysa Zac, görevi tekrar denemek için yeterli ilerleme kaydettiğini hissettiğinde görevinin gereksinimlerini karşılayan canavarları kurtardı. Bu hayvanı üç gün önce buldu ve eğer önce biraz daha pratiğe ihtiyacı olmasaydı onu hemen idam ederdi.

Ancak, bu kedinin avına karşı sergilediği şok edici zulüm, bu özel E sınıfı canavara özgü bir şey değildi, ancak çoğundan biraz daha aşırıydı. Canavarlar evrimleştikçe daha acımasız ve saldırgan hale geliyor, otoburlar bile kana susamış görünüyordu.

Gelecek yıllarda Dünya’da işler muhtemelen biraz kaotik olacaktı. İkinci bir kan dökülmesi dalgası, Sistem’in bazen bir görev olarak yarattığı türden canavar dalgalarını başlatarak herkesi dışarı çıkarmaya çalışan saldırgan canavarlarla Dünya’nın yerleşim yerlerine saldırır. Yakınlarda endişelenecek herhangi bir İstila olmadığı için şimdiye kadar hayatta kalan kuvvetler, hayatta kalan kasabalardan güçlü savaşçılar ortaya çıkarken muhtemelen bir kenarda kalacaktı.

D Sınıfı canavar krallar ortaya çıktığında, insan yerleşimlerine düşüncesizce saldırmayacak kadar akıllı oldukları için işler sakinleşecekti. Bunun yerine krallıklarını, hiçbir insanın girmeye cesaret edemeyeceği, sahiplenilmemiş bölgelerin derinliklerinde kurdular. Daha da iyisi, canavar dalgalarının sayısını azaltarak uyruklarını kontrol altında tuttular.

Ancak bu noktada Dünya’nın tamamen bütünleştiği düşünülebilirdi; gezegene enerji aşılanması bittiğinde ve ırklar, güçler ve hayvanlar arasında bir dengeye ulaşıldığında.

Fakat şimdilik hayvanlarla barış sağlanamazdı. Eğer Zac bu canavarı şimdi ortadan kaldırmazsa muhtemelen yanardağın yanındaki kasabaya taşınan insanları hedef alacaktı. Yanardağın kendisinin, Calrin’in Toprak Ateşi adını verdiği, zanaatkarlar için son derece yararlı olan ruhsal bir alevi üreten eşsiz bir doğal hazine olduğu zaten belirlenmişti.

Özellikle demirciler, yanardağın yardımıyla zanaatlarının hem kalitesini hem de miktarını artırabilirlerdi ve bağnazların magmanın içindeki devasa amblemi beslemesi bir tesadüf değildi. Eğer Zac burada bir grup demirhane kurabilirse, Zanaatkar Brazla gibi birinin kendi etki alanı içinde ortaya çıkması an meselesiydi.

Yani gücünün geleceği için bu bölgeye yönelik tüm potansiyel tehditlerin ortadan kalkması gerekiyordu.

Zac, Dao Söylemi sırasındaki kadar sinir bozucu olmasına rağmen enerjisini giderek daha fazla zorladı. Sanki çıplak elleriyle bulutları hareket ettirmeye çalışıyormuş gibiydi ve bu yavaş ve zorlu bir işti. Ancak kediacıdan çılgına dönmüş, hayatta kalma içgüdülerini bir kenara bırakarak Zac’i de kendisiyle birlikte devirmişti.

Canavar zırhına defalarca çarptığında bölgede kıvılcımlar uçuştu ve onu parçalama girişimleri sırasında hava yarılırken ağaçlar devrildi. Canavar, sağlam zırhını ısırmayı başardığında Zac’in vücudunda bazı delici yaralar bile belirmeye başladı, ancak Zac, yozlaşmayı artırmak için elinden gelen her şeyi yaptığından bunu umursamadı.

Sonunda, daha önce birçok kez denediği şeyi başardı. Aşındırıcı enerji kedinin kalbine yerleşmeyi başardı ve tüm organ parçalanmadan önce kalp atışları hızla düzensizleşmeye başladı. Canavar, hayatta kalma içgüdüsü sonunda kana susamışlığını bastırana kadar acıdan ciğerlerinin üstünde ulumaya başladı.

Ormana kaçmaya çalıştı ama kaslarının çoğu artık çürümüş bir karmaşaya dönüştüğü için koordinasyonunu kaybetmişti. Zac kozmik enerjinin yükseldiğini hissetmeden önce ormanda derin bir gümbürtü yankılandı. Ancak sonuçtan memnun değildi, çünkü aptal şey daha önce kestiği bir ağacın gövdesini delmişti.

Zac hızla görev ekranını açtı ve kedinin hayatının aniden sona ermesine rağmen görevin gerçekten tamamlandığını doğrulayabildiğinde rahat bir nefes aldı. Sistem’in onu geçtiğini tahmin etti çünkü o şey sadece kalbi harap olmuş yürüyen bir cesetti ve bir dakika bile daha uzun süre hayatta kalmasının imkanı yoktu.

Yine de hediye bir atın ağzına bakmadı ve bunun yerine Zac sol ön kolunda bir fraktal belirdiğinde beklentiyle gülümsedi.

[Blighted Cut] aslında [Rapturous Divide] ile tamamen aynı noktayı aldı, ancak Beceri fraktalının kendisi açıkça tamamen farklı görünüyordu. Denemek için mükemmel bir noktada olduğundan onu hemen etkinleştirdi ve bunun tıpkı [Deathwish] veya zihinsel savunma becerileri gibi değiştirilmiş bir beceri olduğunu görünce şaşırdı.

Beceri Fraktalına küçük ama sürekli bir enerji akışı girdi ve becerinin ne yaptığını görmek için etrafına baktı. Kendini hiç de güçlü hissetmiyordu ve onun için savaşacak hiçbir avatar da ortaya çıkmamıştı. Ancak çok geçmeden yerde aşındırıcı bir cızırtı duydu ve baltasından yavaş yavaş gri bir sıvı damladığını fark etti, bu sıvı silahın kendisinden sızıyormuş gibi görünüyordu.

Alet Ruhu daha önce onun bazı becerileri konusunda biraz anlayış gösterdiğinden, sahne onu Verun için endişelendirmişti. Ancak ruh aletinden hiçbir şikayet gelmemişti, bu da onun incinmediği ya da rahatsız olmadığı anlamına geliyordu. Aslında aynı şey [Vanguard of Undeath]‘i kullandığında da geçerliydi.

Daha önce devasa siyah bardiche’i yaratmak için başka bir silah kullanmak zorunda kalmıştı, ancak Verun Ejderha Çekirdeği’ni yuttuktan sonra becerilerinin aşındırıcı ve ölümcül unsurlarını sindirmek hiç sorun yaşamamıştı.

Sıvının etkisini denemeye hevesli olan Zac hızla en yakın ağaca doğru yürüdü ve kenarı kabuğa doğru itti. Temas noktasından hızla korozyonun cızırdayan sesi duyuldu ama bu, yaşananların en küçüğüydü. Kül grisi filizler etkileyici bir hızla ağacın üzerine yayıldı ve ağacın parçalanması yalnızca dört saniye sürdü.

Sadece bir dakika sonra ağaç, neredeyse hiçbir şeyi bozulmadan, çürümüş bir halde yerde kaldı. Zac’in burada işi bitmedi ve [Aşkın Bağı]‘nı sırt çantası formuna dönüştürdü ve yılan gibi dört zincir ortaya çıktı. Zac aniden miasmik tüketiminin büyük ölçüde arttığını hissetti ve diğer ruh aletine baktığında şaşırmadı.

Tabutun tamamı, tıpkı Verun’un devasa bir Bardiche’ye dönüşmesi gibi, geçici bir yükseltme kazanmıştı. [Aşk Bağı] hala bir tabuta benziyordu, ancak çocuk boyutunda olmak yerine neredeyse üç metre yüksekliğe ulaşan devasa bir kutuya dönüştü. Aynı zamanda çok daha genişti ve kaplumbağa kabuğu gibi sırtını tamamen kapatıyordu.

Zac bunu daha önce denemişti ve silahı kalkan formunda kullandığında benzer bir etkinin oluşacağını biliyordu. Ancak buradaki fark o kadar da şaşırtıcı değildi, çünkü [Aşkın Bağı], artan boyuna uyacak şekilde boyutunu kendi başına ayarlayabildi. [Vanguard of Undeath]‘ten yalnızca başka bir koruyucu katman daha kazandı.

iMiasmik tüketimdeki artış açıkça bu değişiklikten kaynaklanmadı, bunun yerine onun [Blighted Cut]‘u etkinleştirmiş olmasından kaynaklandı. Zincirlerin her biri, uzunlukları boyunca aşındırıcı sıvıyla damlıyordu, ancak bağlantıların kendisi en ufak bir zarar görmemişti. Zincirlerin her biri zaten bir yozlaşma belirtisi içeriyordu, ancak Zac bile şimdi zincirlere baktığında biraz endişe duydu.

Bir düşman ona bu tür bir tuzakla gelirse muhtemelen tehlikede olurdu.

Sadece bir ağaca saldırmak, yeni becerisinin sınırlarını tam olarak ölçmek için elbette yeterli değildi ve sonraki saati ormanda bir ölüm tanrısı gibi geçirdi. Hedeflediği her şey, yoluna devam etmeden önce çürüyen bir çamura dönüştü. Canavarların vücutlarını tamamen mahvetti, bu da Zac’in muhtemelen onu değerli vücut parçalarını ararken kullanmaması gerektiği anlamına geliyor.

Zac ilk başta Tabut Parçası’nın süper şarjlı bir versiyonunu elde ettiğini düşünmüştü ama durumun böyle olmadığını kısa sürede anladı. [Blighted Cut]‘ı [Deathwish], [Profane Seal] veya [Winds of Decay] gibi becerilerle birleştiremedi, ancak [Vanguard of Undeath] ve [Unholy Strike] ile birlikte gayet iyi oldu.

Beceri ona daha çok aşağıdaki gibi becerilerle gerçek hasar vermenin bir yolunu sağladı: [Deathwish] ve [Profane Seal] düşmanlarını dizginledi.

Becerinin öldürücülüğüne gelince, buna değinmeye bile gerek yok. E-Sınıfı altındaki hiçbir şey, Tabut Parçası ile korozyonu daha da güçlendirmese bile tek bir darbeye dayanamazdı. [Aşk Bağı] ile saldırırken basit bir sıyrık, ölmeden önce onları dayanılmaz bir acıya mahkum etmek için yeterliydi.

Yarım dakikadan fazla hayatta kalan tek hayvan, Zac’in şu anda dövüştüğü devasa gergedandı, ancak bunun nedeni, onun becerisine karşı bir çeşit bağışıklığa sahip olması değildi. Onu iki [Aşk Bağı] zinciriyle yakalayıp yerinde tutmuştu. Zac’i gördüğü anda kaçmaya çalışmıştı ama şu anda tamamen hareket edemiyordu.

Zac şu ana kadar karşılaştığı her şeye saldırmıştı ama sadece düşmanı dizginlerken becerinin etkisini görmek istiyordu. Zac, kan almadığında etkinin açıkça daha kötü olduğunu hemen fark etti. Gergedanın kalın derisi üzerinde hâlâ cızırtılı bir ses duyuluyordu, ancak hemen çürüyen bir et yığınına dönüşmedi. Bu, becerinin asitten çok zehir gibi davrandığı anlamına geliyordu ve bunun önemli bir farkı vardı.

Ancak asıl sürpriz bu değildi çünkü Zac, canavar yakalandığı anda beceriden şaşırtıcı bir geri bildirim aldı. Zac hemen içgüdülerini takip etti ve becerisini daha fazla Miasma ile aşıladı ve birdenbire gergedanın çevresinde üç adet aşındırıcı sıvı bıçağı belirdiğinde gözleri genişledi; her biri, tepki verme şansı bulamadan canavara farklı yönlerden ateş etti.

Her biri hayvana aynı anda vurdu ve Zac, hayvanın yerde siyah bir yapışkan göle dönüşmeden önce acı içinde çığlık atmaya bile vakti olmadığını görünce ağzı açık kaldı. Bıçaklar hayvanı yalnızca altı parçaya ayırmakla kalmamış, aynı zamanda her parçaya korkunç miktarda zehir aşılamıştı.

Bıçaklar kaybolmadan önce bir saniyeden daha az bir süre görünmüştü ve Zac’in onları görmeye zar zor vakti olmuştu. Ancak yaydıkları korkunç auradan dolayı hâlâ kollarında tüyleri diken diken oluyordu. Sanki bu şeylerden alınacak bir sıyrık neredeyse her şeyi öldürebilecekmiş gibi geldi.

Bu gerçekten uğursuz bir beceriydi. Sadece düşmanlara sürekli olarak şok edici bir öldürücülük kazandırmakla kalmadı, hatta yalnızca hedef tuzağa düşürüldüğünde işe yarayan bir tür infaz bile gerçekleştirdi. Belki de bu, Fetters of Desolation sınıfı için geleceğin neler getireceğine dair bir ipucuydu. Zac hızla beceri fraktalına baktı ve son vuruşu etkinleştirdikten sonra becerinin bekleme süresine girmesine şaşırmadı. Pasif etki bile artık işe yaramıyordu, bu da Zac’in gelecekte infazı önleyici olarak kullanırken dikkatli olması gerektiği anlamına geliyordu.

Becerinin kendisi [Rapturous Divide] kadar gösterişli değildi ama Zac sonuçtan hâlâ çok memnundu. Son derece öldürücüydü ve bu da mevcut sınıfındaki zayıflıklarından birini güçlendiriyordu. Hücumda eksikti ve bu da her maçı uzun süren bir mücadeleye dönüştürdü. Arasındatabutu ve yeni becerisiyle, muhtemelen bir Draugr olarak, bir insana kıyasla E-Seviye düşmanları çok daha hızlı alt edebilirdi.

İnsan formu, [Blighted Cut] ile büyük sürülere düzgün bir şekilde saldırmanın herhangi bir yolu olmamasına rağmen, büyük ölçekli savaşta Draugr tarafına göre hala üstündü. Ancak durum onun için iyiydi çünkü her sınıfın farklı unsurlara dayalı olmasının yanı sıra kendi uzmanlığına sahip olmasına izin vermenin her zaman iyi bir fikir olduğunu düşünmüştü.

Zac sonunda sınıf görevini tamamlama hedefine ulaşmıştı ama yine de ormandan ayrılmadı. Son on gününü neredeyse yalnızca bir Draugr olarak geçirmişti ama burada insan formunda da yapması gereken bazı şeyler vardı. Bu ormanda bir İnsan olarak biraz zaman geçirmenin bazı becerilerine fayda sağlayabileceğini zaten hissetmişti ve bu fikir ancak David’le tanıştıktan sonra daha da güçlendi.

Bunun üzerine Zac Arcadia’nın Sınırı dersine geçti ve yanardağın etrafındaki alanı temizlemeye başladı. Ancak birisi İletişim Kristali aracılığıyla onunla iletişim kurmaya çalışmadan önce yalnızca 30 dakikadan az bir süre savaşmaya zaman bulabildi.

“Özgür müsün? Thea ve Billy buradalar, yardımına ihtiyaçları var,” dedi Joanna kristalin aracılığıyla.