Bölüm 501: Ölümün Kucağı

Lich King açık bir şekilde psişik bir saldırıya maruz kalmıştı, ama yine de kalkanın kontrolünü fazlasıyla elinde tutuyormuş gibi görünüyordu. Her ne kadar bariyer belli bir dereceye kadar kararmış olsa da, bir ya da iki sallanmanın onu kırabileceği bir noktaya gelmemişti.

“Sanırım başka seçeneğimiz yok,” diye mırıldandı Kenzie, üzerinde hızla art arda insansız hava araçları belirmeye başladı ve her biri birbirinden bağımsız olarak çok yaklaşan herhangi bir hatalı saldırıdan kaçtı.

Zac kız kardeşinin bunlardan bir veya ikisinden fazlasını kontrol ettiğini ilk kez görüyordu ve neredeyse bir tane çağırdığını görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. bunlardan yüz tanesini oluşturdum ve bir ışını yüklerken mükemmel bir hassasiyetle koordine olmalarını sağladım. Bunun gibi bir şey, Jeeves tarafından desteklense bile şüphesiz büyük bir kontrol gerektirirdi.

Eğer Dao Parçalarını kontrol ederken bu becerinin onda birine sahip olsaydı, o zaman neredeyse durdurulamaz olurdu.

Lich King ne denerse denesin, gözü bariyerde kaldı, ama belli ki dronların görünümünü görmek onu dehşete düşürmemişti. Zac, duvardaki dizilerin aydınlandığını ve aynı topların sayılamayacak kadar çok sayıda topun ikinci bir bariyer oluşturmak üzere dışarı çıktığını görünce kaşlarını kaldırdı.

Bunlar, daha önce Beacon’lardan dökülen toplara benziyorlardı, ancak Zac, topların içinde çığlık atan yüzlerin göründüğünü fark ettiğinde biraz tiksinti hissetti. Yalnızca bir saniyeliğine ortaya çıktıktan sonra yerlerini çalkantılı sisler aldı ve Zac, gözlerinin ona oyun oynayıp oynamadığını merak etti.

Beyazlar içindeki general, Lich King’in yanına güldü. “Bunlar sizin halkınızın ruhları.” “Kalkanımızı kırmak için onları feda etmeye hazır mısın? Hala Samsara Çarkı’na girebilirler ama onları bu şekilde yok edersen giremezler.”

Zac gözleri genişlerken dondu. Bunlar gerçekten eski Dünyalıların ruhları mıydı? Ölümsüz İmparatorluğun Kutsal Işaretleri gerçekten ruhlar tarafından mı destekleniyordu? Kenzie’nin sözleri karşısında rengi soldu ama Zac elini onun omzuna koydu.

“Devam et, ben bu işlerle ilgileneceğim. Topları yok etmek onlar için yapabileceğimiz en iyi şey. Sonsuza kadar bu deliler tarafından tuzağa düşürüldüğünü hayal et,” dedi Zac, Kozmik Enerji kalbinin yakınındaki fraktala doğru yükselirken. “Ayrıca, E-Sınıfı insanların öbür dünyayı etkileyecek kadar güçlü olmalarına imkan yok.”

Zac en azından durumun böyle olduğunu umuyordu.

Kaybedilecek zaman yoktu. Bunların, dronların saldırısını engelleyip zayıflatacağını ve kaleye girmek için en iyi seçenekleri mahvedeceğini hissetti. Bu konuda bir şeyler yapması gerekiyordu ama birkaç [Chop] yeterli olmazdı. Büyük silahlarını erken ortaya çıkarmak biraz utanç vericiydi, ancak [Ormansızlaştırma]‘yı etkinleştirmenin zamanı gelmişti.

Zac, savurmalarından en az birinin bu yüzen küreler üzerinde boşa gideceğini düşündü ve büyük bir Kozmik Enerji dalgası beceri fraktalına girerken kolu gerginleşti. Bu sefer hiç acı ya da baskı hissetmedi ve [Devirme Baltası]‘nı Bodhi Parçası ile doldururken hemen baltasını salladı.

Balta Parçası kadar güçlü değildi ama bu normal hedeflere karşıydı. Eğer böyle bir şey varsa bu ruhları arındırıp ahirete salmak istiyordu. Bodhi’nin Parçası şüphesiz bunu başarmak için en iyi şansıydı.

Yeşil bir yıkım dalgası ileri doğru fırladı ve sağır edici bir feryat, Zac’in bir anlığına tökezlemesine neden oldu. Sayısız ruhun parçalanması, Zac’e büyük bir tepkinin gelmesine neden oldu. Eğer bu daha önce olsaydı ruhu tırmanış sırasındaki gibi çatlayabilirdi ama şimdi ileriye doğru koşmaya başladığında sadece şiddetli bir baş ağrısı hissetti.

Yol asfaltlandı ve Kenzie bu fırsatı kendi tarafından takip etme fırsatını değerlendirdi. Düzinelerce saf enerji huzmesi, mavi gözün tam üzerindeki zayıflamış kalkanı parçalamadan önce üzerinden geçerken Zac’in üzerine bir sıcaklık yayıldı. Duvardaki çok sayıda fraktal kırıldığında çatlaklar anında bariyerin tamamına yayıldı.

Yine de yara hızla kapanmaya başladı, ancak patlamayı devasa bir gölge seli takip etti ve bir anda çatlakların içinde kıvrıldılar. Gölgelerden birkaçı, Zac’in kendi ruhundaki yara izlerini hatırlatacak şekilde çatlakların içinde kalırken, diğerleri çatlaklardan geçerek Lich King’e doğru ateş etmeye devam etti.

Ogras oradaydı.Açıkçası onu öldürmeye çalışmıyorum, daha ziyade Diziyi kontrol ederken onu bir saldırıyla uğraşmaya zorlayarak dikkatini dağıtmaya çalışıyorum. Kurumuş Lich ne yazık ki güçlü bir E-Sınıfı savaşçıydı ve düzinelerce gölgeli mızrağı dağıtmak için gereken tek şey asasını sallamaktı.

Ancak, [Ormansızlaştırma]‘nın ikinci hamlesi zaten tam güçte olduğundan ve [Cehennem Baltası] zayıflamış bariyere şiddetli bir alev dalgası saldığından Zac’in ihtiyaç duyduğu tek şey küçük bir gecikmeydi. Bu sefer Balta Parçası’nı kullandı ve parçalanan kalkan, dalga fiziksel duvara doğru ilerlemeden önce hızla şeritler halinde kesildi.

Alevler zifiri karanlık surlara tırmandı ve duvarın tepesine ulaşmadan önce kalan fraktalları ve dekoratif detayları tamamen yok etti. Ölümsüz İmparatorluğun çok sayıda elit askeri anında yakıldı, ancak Lich King hızla bir yanıt hazırladı. Gökyüzünde devasa bir avatar belirdi; ağzından bitmek bilmeyen bir yeşil safra akıntısı kusan zincirlenmiş bir ceset.

Zac’in saldırısının alevlerinin üzerine kokuşmuş sıvı düştü ve yeşil safra alev dalgasıyla buharlaşırken zararlı gazlardan oluşan hızlı bir şok dalgası Zac’e doğru fırlatıldı. Zac ayrıca, bariyeri aşmak ve duvarın yarısını yok etmek yüzünden yeteneğinin biraz tükenmiş olmasına rağmen, becerisinin tek harekette söndüğünü de hissetti.

Bulut hızla üzerine kapandı ve toksinin ne kadar güçlü olduğunu fark eden Zac’in tüyleri diken diken oldu. Kız kardeşinin ve hatta Ogras’ın o şeyden tek bir nefes bile alarak hayatta kalması mümkün değildi.

“Geri çekilin!” Zac bağırdı ve Kenzie’nin diğerlerine katılmak için hızla uzaklaştığını görünce rahatladı, ancak kendi tavsiyesine uymadı.

Tabut Parçası vücudunda çalkalandı ve Lich King’in onu tamir etmeye zamanı kalmadan kırık bariyeri hızla geçerken Canlılığını arttırdığı için tanrılara teşekkür etti. O zaman bile, birkaç saniyeliğine aşırı derecede zayıflamış hissetti, ancak kalbi aniden artan bir güçle küt küt atmaya başladı.

Bir kez daha [Boşluk Kalbi] etkinleşti ve Zac’in kalbi, etrafındaki zararlı dumanlarda bazı dalgalanmalara neden olacak kadar güçlü bir şekilde atmaya başladı. Elbette görüntüdeki adamın devasa etkisine benzemiyordu ama hemen yanındaki zehirli buharlar yavaşça gözeneklerine sızdı ve kalbine emildi. Zac şu anda bir savaşın ortasında olduğu için bunun iyi mi kötü mü olduğu konusunda endişelenemezdi.

Görüşü son derece yoğun zehir tarafından tamamen engellenmişti, ancak [Kozmik Bakış]‘ı etkinleştirirken yine de Ölüm Uyumlu sıcak noktaları tespit edebiliyordu. Ancak etrafına baktığında tuhaf bir şey fark etti. General, duvar yürüyüşünün tepesinde bir güç feneri gibi duruyordu, ancak yanında duran Lich King, gücünün ancak üçte birini kontrol altında tutuyordu.

Zac, zehirli dumanlar yüzünden hedefini görmeyi kaybettiği anda, bir şekilde gerçek benliğini bir klonla değiştirmiş miydi? Peki orijinali neredeydi? Zac, bariyer aşıldığı için üçüncü vuruşu yaparak hepsini tek hamlede alt etmeyi planlamıştı ama bu fikir pencereden uçmuş gibi görünüyordu.

Biraz israf gibi geldi ama [Issızlık Baltasını] ikinci planda çok uzun süre tutamadı. Salınımı bir dakika içinde kullanmazsa veya başka bir beceriyi etkinleştirmezse beceri sıfırlanacak ve bekleme süresine girecekti. Şu anda eksik olduğu son şey Kozmik Enerji rezervleriydi, bu yüzden önünde bu kadar çok hedef varken saldırıyı kullanmamak büyük bir israf olurdu.

Birkaç sıçrayışla zirveye ulaşmak için önceki saldırılarındaki çatlakları dayanak olarak kullanarak hızlı bir şekilde duvardan yukarı koştu. Hayalet gitmişti ama kadın general hemen Zac’in tehlike hissini harekete geçirecek kadar güçlü bir saldırı başlattı. Tılsımı savunma biçimine dönüşürken sol kolunda bir kalkan belirdi.

Devasa vuruş sorunsuz bir şekilde engellendi, ancak [Aşkın Bağı]‘nın yüzeyinde birkaç küçük iz bırakmıştı. Yine de, yeni Ruh Aracının bu şekilde hasar gördüğünü görmek, Zac’in içini büyük bir öfkeyle doldurdu ve doğrudan ölüm perisine doğru koştu ve Lich King’in klonunu yandan bir vuruşla, neredeyse sonradan aklına gelmiş gibi tamamen yok etti.

Zac bendimArtık Splinter gerektiği gibi kilitlendiğinden duygularını çok daha iyi kontrol edebiliyordu, bu yüzden öfkesine tamamen teslim olmuyordu. Ancak bu, onu kullanamayacağı anlamına gelmiyordu ve çalkalanan öldürme niyetini [True Strike]‘a kanalize ederek onu Hortlak General’in sırtına doğru fırlattı.

Zac’in birikmiş öldürme niyeti miktarı göz önüne alındığında, bu beceri artık neredeyse bir aldatmaca olarak kabul edilemezdi, neredeyse bir zorlamaydı. Muhtemelen D Sınıfı bir Hegemon’un ona arkadan saldırdığını hissetmişti ve general beklendiği gibi bunu görmezden gelemezdi. Parıldayan bir kalkan Zac’i engellemek için görünürken saldırıyı karşılamak için hızla arkasını döndü, ancak arkaya doğru öfkeli vuruşuyla hiçbir şey karşılaşmadı.

General onun kandırıldığını hemen anladı, ancak 2000 Güç ve öfkeyle desteklenen bir kalkan darbesiyle yüzüne çarpmadan önce geri çekilmeye vakti olmadı. Bir bez bebek gibi geriye doğru fırlatılırken bir çıtırtı sesi yankılandı, kara ikor her yöne fışkırıyordu.

Zac şu anda [Loamwalker’ı] etkinleştiremedi ama onun uçan formuna yetişmek için ileri ittiğinde duvar ayaklarının altında çöktü ve [Verun’un Isırığı] Bodhi’nin aşıladığı bir salınım havayı yararken keskinleşti. General ne yazık ki pençeleriyle salınımı çaresizce engelleyecek kadar zihinsel duruşa sahipti.

Ancak, Zac’in güç çıkışına hiç yetişemedi ve acıdan bir feryatla kalenin iç kısmına doğru fırlatıldı, dört parmağı kesin olarak kesildi. Ancak şanssızlığı bununla da sınırlı değildi. Tabut kalkanı hızla kolye formuna geri dönerken Zac [Verun’un Isırığı]nı geniş bir yay çizerek generale doğru savururken homurdandı. [Ormansızlaşma]‘nın son hamlesi etkinleştiğinde devasa bir yarım ay ölümü yayıldı.

Zac, Lich King’in yerini belirleyemezse her şeyi yok edebileceğini düşündü.

Bu sefer üçüncü vuruşu etkinleştirmek için [Hatchetman’ın Öfkesi] ‘ni kullanmasına bile gerek yoktu, gelişmiş fiziği bu devasa gerilimin üstesinden gelmek için fazlasıyla yeterliydi. Şiddetli bir yıkım dalgası kalenin iç yapılarını parçalayarak binaların zincirleme reaksiyonuna neden oldu. Tek bir saldırıyla kalenin neredeyse üçte biri yerle bir olurken yer sarsıldı.

Miasma Kuleleri’nin önündeki birbirine kenetlenen bir dizi kalkan, sonunda saldırının enerjisini tüketmeyi başardı, ancak kalenin yapısal olarak sağlam olmayan birkaç kısmı çöktüğü için yer hâlâ birkaç saniye sallandı. [Issızlık Baltası]‘nın vücuduna şok edici bir kozmik enerji dalgası girdi ve şüphesiz yok ettiği binaların içinde kalan yüzlerce ölümsüzü öldürdü ve onu hemen daha önce bulduğu düğüm noktasına yönlendirdi.

Görüşünü bir saniyeliğine içe çevirmeden önce kendisine saldıracak kadar aptal olan birkaç Diriltilmiş’i gönderdi. Düğümüne enerji aşılamaya devam ettiğinde bir miktar rahatsızlık hissetmeye başlamıştı ve hatta düğüm, birikmiş enerjilerinin daha fazlasını içeriye itme girişimlerine direndi.

Patlayarak açılmaya hazır olup olmadığını görmek istedi ama hemen hayal kırıklığına uğradı. Düğüm, yüzeyin altında dönen yeterli miktarda enerjinin olması dışında, öncekiyle hemen hemen aynı görünüyordu. Görünüşe göre daha da fazla Kozmik Enerjiye ihtiyaç vardı ve kalan öldürme enerjisinin bir kısmını tekrar aşılamaya çalıştı.

Bu sefer işe yaradı ama onu gerçekten de içine sıkıştırması gerekiyordu. Düğümün tamamen dolu olduğunu hissetti ve şu anda zorla daha fazla Kozmik Enerji aşılayarak içerideki basıncı artırıyordu. Acı yavaş yavaş artıyordu, ancak Zac, fazla enerjisinin sonuncusu da içeri itildikten birkaç saniye sonra acı azaldığında rahat bir nefes aldı.

Savaşın ortasında patlayan düğümler son derece aptalca bir fikir gibi göründüğünden, ne kadar enerjiye ihtiyaç duyulacağı daha sonra endişelenmesi gereken bir şeydi. Bunun yerine bir sonraki hedefini bulmak için etrafına bakarken [Kozmik Bakış]‘ı yeniden etkinleştirdi. İstila hala çok aktifti, bu da Zac içeri girdikten sonra bile Lich King’in hâlâ Dünya’dan ayrılmadığı anlamına geliyordu.

Bu da onun şu anda bölgede bir yerde saklandığı ve büyük olasılıkla yeniden hizalama dizisinin çekirdeğini koruduğu anlamına geliyordu. Hayalet de ortalıkta görünmüyordu ve Zac onu öldürdüğünü hatırlamıyordu. Ancak bu daha azdıSavaş odaklı bir uygulayıcı gibi görünmediğinden dolayı endişeleniyordum. Belki de işgalin stratejisti falandı.

Ancak Zac, diğer generalin de hâlâ hayatta olduğunu fark ettiğinde sinirle kaşlarını çattı. Muhtemelen ıssızlık dalgasına kapılmamak için tam zamanında uzaklaşmayı başarmıştı ve şimdi Dizi Kuleleri’nden birinin tepesinde duruyordu.

Yüzü tamamen şekilsizdi ve elbisesi siyah boyayla lekelenmişti ve aurasının biraz dengesiz olduğu açıkça görülüyordu. Tekrar aşağı inmeden önce kulenin tepesindeki bir diziye dokundu. Zac onun daha sıradan görünen bir kışlanın çatısının üzerine inşa edilmiş devasa bir saray bölümüne gizlice girmeden önce onun kaleye doğru koştuğunu gördü.

Tam onun peşinden gitmek üzereydi ama sağında bir varlık hissetti.

“Sen git patronu bul,” dedi Ogras, gözleri ölümsüz generalin kaçan şekline odaklanırken. “Onunla ben ilgileneceğim. Kendi ininde neler hazırladığını görmek istiyorum.”

“Peki ya diğerleri?” Zac tereddütle sordu. “Daha fazla hayalet olabilir.”

“Gerekirse çöpü saatlerce uzakta tutabilirler,” diye omuz silkti iblis. “Ve kız kardeşiniz hayaletlere karşı bir dizi inşa etti. Eğer klanımda formasyon konusunda memleketteki o kızın yarısı kadar yetenekli biri olsaydı, gezegenimizin ucunda sadece dipten beslenen bir klan olmazdık.”

Zac onaylayarak başını salladı, ancak hayatta kalan kulelerin hepsinin bir bütün halinde parıldadığını görünce gözleri alarmla genişledi. Görünüşe göre ölümsüzler, Zac ormanın geri kalanını yerle bir etmeden önce her şeyi büyük bir patlamayla serbest bırakmayı planlıyordu.

“Koş!” Ogras, gölgeler tarafından yutulurken çığlık attı, ancak Zac, iblisin onu yanına alma girişimlerine omuz silkti.

Bunun yerine, [Aşk Bağı]‘na savunma biçimini geri alması talimatını verdi ve tereddüt etmeden kapağındaki dairesel fraktalı etkinleştirdi. Bu, Zac’in iki beceriden birini gerçekten etkinleştirdiği ilk seferdi, buna [Ölümün Kucağı] adı verildi.

Kapağı kapalı tutan zincirler bükülüp küçük bir açıklık ortaya çıkana kadar hareket ederken tüm tabut sarsıldı. Yoğun siyah bir bulut yayıldı ve devasa bir gövde oluşturana kadar havaya yükseldi, sanki bir cin çağırmış gibi görünüyordu. Ancak ortaya çıkan sıradan bir elemental olmadığı için Zac’in kalbi hala kaosun içindeydi.

Alea’ydı.