Bölüm 476: Anlaşmazlık Ekme

“Ölümsüz İstilası’nda işler nasıl görünüyor?” Zac, başka bir erimiş topun onlara gelmediğinden emin olduktan sonra sordu. “Etkinleşmesinin ne kadar süreceğini öğrendin mi?”

“… Dizi zaten etkinleştirildi,” dedi iblis kısa bir tereddütten sonra. “Ana kıtanın gökyüzünün yarısının yeşil bir örtüyle kaplı olduğu bildiriliyor.”

“NE?!” Zac neredeyse kükredi, gözleri şoktan büyümüştü. “Ne zamandan beri?”

“Dört gün önce,” diye içini çekti iblis. “Ama henüz dünyayı dönüştürmüyor; şu anda gezegenden enerji çekiyor. Kız kardeşiniz ve insan şampiyonlar, dönüşünüzü yavaşlatmak için çok çalıştılar, ancak ne kadar zaman kaldığından emin değilim. Lady Atwood muhtemelen daha fazlasını öğrenecektir.”

“Tamam, kız kardeşim şu anda nerede?” diye sordu Zac, geçen saat boyunca bir dizi hoş karşılanmayan haber bombardımanına maruz kaldıktan sonra zihni sarsılmıştı.

Kalan süreyi yanlış hesaplaması Dünya üzerinde büyük yankı uyandırmıştı ve kuleye doğru yola çıkmadan hemen önce Thea ile yaptığı buluşmayı düşündüğünde kendini utanmaktan alıkoyamadı. Sadece işleri yoluna koymak için zamanında geri dönmüş olması için dua edebilirdi.

Harvath, “Azh’Rodum’da savaşıyor” dedi. “Uçan makine sürünüzle işgalcileri geride tutuyor.”

“Makinelerim mi?” Zac, dronları hatırlamadan önce kafa karışıklığıyla tekrarladı.

Aslında dron sürülerinin kontrolünü ele geçirmişti; Zac, Jeeves dikkate alındığında bunun şaşırtıcı olmadığını tahmin etti. Kalbinde bir miktar korku titreşti ama onları dışarı çıkardığı için onu suçlayamayacağını biliyordu. Eğer şimdi onu kullanmanın zamanı değilse ne zaman? Ama aniden aklına başka bir kafa karışıklığı geldi.

“Bekle, Azh’Rodum? Bu kadar iç kesimlerde ne yapıyorlar?” Zac kaşlarını çatarak sordu.

“Bilmiyoruz. İlk önce bizi misilleme yapamayacağımız bir mesafeden bombalamaya çalıştılar, ancak kalkanlarımız bu saldırılar için çok güçlüydü. Yani iki gemi kuşatmaya hazırlanırken bu kasabanın dışında kaldı, en büyük gemi ise kuzeye doğru yola çıktı,” diye açıkladı iblis kaptan. “Maden yoluyla Damar’ı hedef alıyor olabileceklerini düşünüyoruz.”

“Onunla kim gitti?” Zac sordu.

“Valkyrielerin çoğu, Ilvere ve E-Seviye iblislerden oluşan bir birlik ile birlikte. Azh’Rodum o kadar güçlü bir şekilde savunulmuyor ve burası Nexus Damarına açılan bir kapı olduğundan elitlerimizin çoğu oraya gitti. Buradaki görevimiz sadece sen ve genç lord dönene kadar veya iç kısımdaki tehdit ortadan kaldırılıncaya kadar dayanmak. Genç efendi… O burada mı?” Harvath etrafına bakarken sordu.

“Ogras hâlâ Sonsuzluk Kulesi’nde, durumu iyi. Port Atwood’un saldırı altında olduğuna dair bir uyarı aldım ve hemen geri döndüm. Ogras oradaki bazı meselelerle ilgilendikten sonra biraz sonra geri dönecek,” diye açıkladı Zac, aklı ayrıntılara takılırken.

Bazı şeyler mantıklı gelmiyordu. Gücü bir günden fazla süredir savaştaydı. Sistem neden onu uyarmamıştı? Ayrıca aniden yaklaşık on iki saat önce Thea ve Billy’nin seviyelerindeki yükselişi gerçek zamanlı olarak hatırladı.

“Billy ve Thea adada mı?” Zac sordu.

“Evet, geri itilmeden önce gemilerden birini batırmayı ancak onlar sayesinde başardık.” Harvath başını salladı, gözlerinde biraz saygı parlıyordu. “Şu anda yatak istirahatindeler. Janos, kaçıp işgalcilere o pis sopasıyla saldırmasını önlemek için büyük olanı hipnotize etmek zorunda kaldı. Bir veya iki hafta içinde iyileşecekler.”

Zac bu ikisinin iyi olduğunu duyunca rahat bir nefes aldı. Görünüşe göre aslında halkını korumak için hayatlarını riske atmışlardı. Ancak uyarının onu neden az önce uyardığı, kafasını daha da karıştırdı.

“Birkaç dakika önce bir şeyler değişti mi?” Zac aniden sordu.

“Birkaç dakika önce mi?” iblis tekrarladı. “İletişimimizin engellenmesi dışında özel bir şey olmadı. Ayrıca yakın zamanda kalkanımıza o devasa topları atmaya başladılar. Alevler yüzünden artık onları göremiyoruz ama fanatikler buradan biraz uzağa büyük kuşatma araçları yerleştirdiler.”

Zac anlayışla yavaşça başını salladı. Görünüşe göre Sistem sadece son anda uyarı veriyordu ki bu da değerli bir bilgiydi. Evini korumak için bir uyarı çağrısı olarak Sistem’e güvenemezdi. Bu sefer şehre neredeyse anında dönebilecek kadar şanslıydı ama durum her zaman böyle olmayacaktı.

Gerçekten Dünya’daki herhangi bir tehdide dayanabilecek daha kalıcı bir koruma kurması gerekiyordu.

“Önümde hiçbir şey göremiyorum, ne var?Alevlerin diğer tarafında ne yapıyorlar?” Zac sonunda sordu.

“Görüşümüz de bir süredir engellendi. Dışarıda kamp kuranların neredeyse tamamı Tarikatçılar. Bağlantıyı kaybetmeden önce Azh’Rodum’da durumun neredeyse tam tersi olduğuna dair bir rapor aldık. Orada neredeyse sadece ölümsüz savaşçılar var.”

“Azh’Rodum’a gitmeden önce buradaki saldırganlarla ilgileneceğim,” dedi Zac. “Herhangi bir yere bir tür düzenek kurup kurmadıklarını öğrenmeye çalış. İletişimimizi engelleyen dizileri kırmamız gerekiyor.”

Bununla birlikte, duvardan atladı ve bir düzine metreden fazla havaya yükselen bir alev denizine indi. Az önce yirmi metre kadar atlamıştı ama görüşü her iki yönde de tamamen engellenmişti ve yanmamak için tabutun Parçasını etkinleştirmek zorunda kalmıştı. Aniden aklına bir düşünce geldi ve Özellik Çekirdeği harekete geçti.

Ölümsüzler ve tarikatçılar birlikte çalışıyor olabilir. Görünüşte işler pek uyumlu değildi. Belki de Hatchetman sınıfının bir süreliğine dinlenmesine izin vererek saflarında biraz kafa karışıklığına neden olabilirdi. Sonuçta, [Hatchetman’ın Öfkesi] ile birlikte soğuma aşamasındaydı.

Kabul ediyorum, Hatchetman’ın gücü zayıfken bile bu orduyu yenebileceğinden hâlâ oldukça emindi. Dünya’dan ayrıldığından bu yana geçen on kısa günde neredeyse ikiye katlanmıştı, oysa İstilacıların güçleri hâlâ bazı küçük kısıtlamalara sahipti. Sadece bu da değil, aynı zamanda her türden ölüm kalım karşılaşmasından geçmiş, becerilerini en üst düzeye çıkarmıştı.

Zarif kara zırh vücudunu kapladığından vücudu büyüdü ve Zac, bardiche’sini devasa bir vuruşla çevreleyen alevlerin sönmesine neden oldu. Bu onu Zealot ordusuyla karşı karşıya getirdi. Ön saflara doğru koşmaya başladığında, etrafına bir pis hava denizinin yayıldığını görünce onların öfkesini ve kafa karışıklığını görmekten çok memnundu

“Siz! Bu nasıl bir hiledir!” Ordudan devasa bir kükreme yankılandı ve altın ve kırmızı renkte parlayan kalın bir zırhla donatılmış devasa bir kertenkele adam öndeki sorgulayıcıların yanından geçti.

Zac cevap vermedi ama bunun yerine Kozmos Çuvalından devasa Kutsal Olmayan Işaretlerden birini çıkardı ve sanki bir bayrak dikiyormuş gibi yere çarptı. Hemen miasma püskürtmeye başladı, ancak çoğu çevredeki alevler tarafından yandı. Ancak bu, daha fazla ölümle uyumlu enerji elde etmekten çok bir mesaj göndermekle ilgiliydi ve etkisi hemen görüldü.

“Kafir! Günahlarınız bugün yargılanacak!” çileden çıkan Piskopos kükredi ve ölümsüz irtibatlar çileden çıkan tarikatçılar tarafından saldırıya uğrarken Zac miğferinin altından kıs kıs gülmeden edemedi.

Ancak kız kardeşinin bildiği kadarıyla hayat mücadelesi verdiği için kaybedecek vakti yoktu. Azh’Rodum’a hemen koşmamasının tek nedeni, Atwood Limanı’nda bıraktığı insansız hava aracı sürüsünün yardımıyla onun bir şekilde güvende olacağına inanmasıydı. Ayrıca Kasaba Mağazasına da erişimi vardı, bu da gerektiğinde savunma katmanlarını birbiri ardına satın almaya devam edebileceği anlamına geliyordu.

Yine de çılgın fanatiklerle zaman kaybetmek istemiyordu ve ordunun ortasına ışınlanmak için yere indi. Ancak reddedildiğini görünce şaşırdı ve ordunun önünde beliren altın kalkanın hemen dışında belirince biraz tökezledi.

“Sizin türünüzle milyonlarca yıldır savaştık. Gerçekten hazırlıklı gelmediğimizi mi sandın?!” piskopos çılgın bir kahkahayla kükredi.

Zac, tarikatçılara karşı bir ölümsüz olarak savaşarak kendisini dezavantajlı bir duruma soktuğunu biliyordu çünkü onların bütün orduları Ölümsüz İmparatorluğu ile savaşmaya adanmıştı. Ancak bunu olumsuz bir durumda savaşmak için bir fırsat olarak gördü ve hâlâ galip gelecek güce sahip olduğunu hissetti. İkisinin liderleri olmadığı sürece bu adamlarla kafa kafaya başa çıkamamasının hiçbir yolu yoktu. Saldırılar kapısının eşiğinde belirmişti.

Fakat bu Zac için de sorun değildi, çünkü bu ikisini öldürmek aslında saldırıları ve Dünya’ya yönelik tehdidi sona erdirecekti.

[Kutsal Olmayan Saldırı] için kolunu Miasma ile doldurmaya zorlarken kolu şişti ve kalkan, geliştirilmiş Orta Aşama Dao Parçası tarafından güçlendirilen bir dizi şiddetli saldırıyla kuşatıldığında tüm alan sarsıldı.Kalkanın arkasında duran cüppeli rahipler ilk vuruştan sonra çömeldiler, hatta birkaçının kulakları kanamaya başladı.

Zac kalkanın içinden geçmeye çalışırken altın alevlerden oluşan bir fırtına onu kuşattı ama o onları [Sabit Siper] ile uzakta tuttu. Bununla birlikte, alevlerin yapışkan napalme benzediğini ve fraktal küpeştenin üzerinde kaldığını ve onu yavaşça yonttuğunu şaşkınlıkla fark etti. Sanki alevler ve Miasma birbirini iptal ediyordu ve Zac sırf fraktal kalkanı korumak için normalden çok daha yüksek bir tüketim hissetti.

Neredeyse insanlık dışı nitelik havuzu nedeniyle ölümle uyumlu enerji rezervleri çok şükür çok büyüktü ve duvarda bir çatlak yaratmayı başarana kadar sipere giderek daha fazla enerji sağlamaya devam etti. Kendini bir anda zorladı, kümesteki bir tilki gibi tarikatçıların üzerine çullandı.

İki iri yapılı din adamı, menzilli saldırılarla aynı ateşli enerjiyi içeren asaları sallayarak onu devirmeye çalıştı. Zac bunlardan birini baltasıyla engelledi ve diğeri [Ebedi] ile düzinelerce metre uzağa fırlatılmaya yetecek kadar güçlü bir darbe aldı. Zac, adama kalkan vuruşuyla vurulduktan sonra bir çıtırtı sesi duydu ve yere düştükten kısa bir süre sonra bir enerji dalgası hissetti.

“Yeniden toparlanın!” önceki lider bağırdı ama Zac onlara güvenli bir mesafeye çekilmeleri için zaman vermek istemedi.

Ayağını bir kez daha yere vurdu ve [Saygısız Mühür]‘ün kafesi yerden yükseldi ve Şehir Kalkanı’na erimiş çekirdekleri fırlatan kuşatma araçlarıyla birlikte neredeyse tüm orduyu ele geçirdi. Ancak, alev dalgaları sisleri dağıtmaya devam ederken, [Umutsuzluk Alanları]‘ndan gelen aşındırıcı nefesini ve miasmayı kafesi kaplayacak şekilde yaymayı başaramadı.

Zac sonunda her zamanki taktiğinden vazgeçti ve on beş spektral zincire daha zayıf savaşçıları hedef almasını emrederek elle savaşmaya başladı. Kafeste hayaletler belirmeye devam ederken, yüzlerce tarikatçı da [Saygısız Mühür]‘ün kapılarını ve kulelerini yok etmeye çalıştı, ancak sadece kendilerine zarar verdi.

Yüz iskelet savaşçı da yerden çıktı ve başıboş kalanları alt etmek ve fanatiklerin zincirlere karşı uygun bir savunma oluşturma girişimlerini engellemek için kafes boyunca hareket eden on ekip oluşturdular. Ne yazık ki, tarikatçılar iskeletlerle savaşmada oldukça usta görünüyordu ve Zac, astlarını hızlı bir şekilde kaybettiğini hissetti.

Ancak, amaçlarını yerine getirdikleri sürece iskeletlerin yaşamı ve ölümü önemli değildi. Her yerde savaşların yaşanmasıyla kafesin tamamı çok geçmeden tam bir karmaşaya dönüştü. Serseri alevler ve sisli rüzgarlar görünürlüğü neredeyse imkansız hale getirdi ve Zac, durumu ancak [Kozmik Bakış]‘ın yardımıyla anlamlandırabildi.

Kuşatma silahları, kalkanı kırmak için doğrudan Zac’e doğru bir yaylım ateşi açarken ve yanlışlıkla on beşten fazla fanatiği hedef alırken muazzam bir altın alev dalgası Zac’i bütünüyle yutma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Dao ile aşılanmış bir vuruşla mermileri hızlı bir şekilde parçalara ayırdı ve bir sonraki anda operatörleri ortadan kaldırmaya başladı.

Kontrolörler ikiye bölünürken, bir kuşatma aleti birbiri ardına Uzamsal halkasına giriyordu ve her bir zincir, etrafta hızla dolaşırken çok sayıda kurumuş ceset barındırdığından, durum yavaş yavaş onun lehine dönüyordu. Baş rahip şu ana kadar şüphe uyandıracak kadar sessizdi ama Zac sonunda onu alevlerin arasından fark etti.

Sırtından iki kanat çıktı ve kafesi kapatan gök mavisi fraktalın bastırıcı etkisinden sonra bile bir düzine metreden fazla havaya yükseldi. Arkasında on beş metreyi aşan parlak bir alev küresi belirdi ve onu güneşin havarisi gibi gösterdi. Ancak, Iz Tayn’in yarattığı gerçek alevlere tanık olan Zac’in gözleri hâlâ biraz boş görünüyordu.

“Göklerin Ağırlığı!” rahip kükredi ve bir sonraki anda kafesin üzerindeki gökyüzünde devasa bir düzen belirdi.

Zac’in gözleri bu görüntü karşısında genişledi ama bu yine de onu umutsuzluğa düşürmeye ve hatta endişelenmeye yetmedi. Sadece birkaç saat önce çok daha güçlü dizilimlerle karşı karşıya kalmıştı ve gerekirse Zac’in hâlâ hazinelerinin neredeyse yarısı kalmıştı. Ayrıca,[Profane Seal] ‘in kısıtlayıcı düzeni yalnızca içerideki insanlar üzerinde baskı oluşturmakla kalmadı, aynı zamanda dış müdahaleye karşı da koruma görevi gördü.

Ancak Zac, şu ana kadar zarar görmekten uzak duran dokuz rahibi fark ettiğinde tarikatçıların topyekün hareket ettiğini fark etti; her biri denetleyicileri canlı canlı yakan metal bir güneşi gökyüzüne doğru tutuyordu. Derhal rahiplerin her birine bir zincir yöneltti, ama çok yaklaştıklarında ısısı hayalet prangaları miazma zerrelerine dönüştürmeye yetecek kadar ateşli bir alev duvarı tarafından hemen geri püskürtüldüler.

Birkaç saniye sonra dokuz rahip gitti, yerini kafesin kenarında bir daire şeklinde konumlandırılmış dokuz uçan güneş aldı.

Parıldayan dokuz güneş, yukarıdaki gökyüzünde aydınlanan diziyle açıkça ilişkiliydi, ancak ana denetleyici hiç şüphesiz hâlâ havada süzülen Piskopos’tu. Zac, Ölümsüz Siper sınıfında menzilli seçeneklerin olmayışı nedeniyle hayal kırıklığı içinde hırladı ve yakın zamanda icat ettiği taktiği tekrar denemeyi seçti.

Hayalet bir zincir onu yukarı kaldırmadan önce göğsünün etrafında birkaç halka oluşturdu, ancak Piskopos, zincirin orta bölümünü yok eden bir ateş akışı başlatmadan önce yalnızca beş metre yükselmeyi başardı. Zac çaresizce tekrar yere düştü ve tek kullanımlık hazinelerinden birini basit bir general için harcamak zorunda olup olmadığını merak etti.

“Aşağılık bir aptal gökyüzüne doğru yükselmek mi ister?” Piskopos kükredi. “Sınırsız Cennet kalıcı olmayacak!”