Bölüm 244: Kırmızı ve Siyah

Kapıyı çal, kapıyı çal, kapıyı çal.

Ofis, acil bir vuruş sesiyle yankılandı.

Havada zayıf ve ilgisiz bir ses duyuldu.

“Lütfen içeri girin.”

Lumian kapı kolunu çevirdi ve canlı kırmızı kapıyı iterek açtı. Karşısında zayıf, sıska bir genç adam duruyordu.

Üzerinde mavi bir gömlek, siyah bir yelek ve kasvetli bir takım elbise vardı; geniş masanın yanında duruyordu, gözleri kapıya dikilmişti.

Tybalt Jacques, ziyaretçinin Bono Goodville olduğunu anlayınca, yardımcı sekreterden bir kahkaha koptu.

“Endişelenmeyin. Çürüme kaçınılmaz bir kaderdir. Hem insanları hem de kuruluşları etkiler. Çürüme başladığında, her türlü sorun ortaya çıkar…”

Tybalt bir sonuca varamadan Lumian’ın yaklaştığını gördü. Muhafızını kaldırıp, “Ne yaptığını sanıyorsun sen…” diye patladı.

Bam! Lumian, kızıl bir alev eşliğinde bir yumruk attı.

Bu hareketi Tybalt’ın sözlerini yarıda kesti ve onu içgüdüsel olarak darbeyi engellemek için ön kolunu kaldırmaya zorladı.

Alevler titreşerek Tybalt’ın kollarını yaktı.

Aynı anda alaycı bir ses kulağına ulaştı.

“Bu kadar mı zayıf?”

Lumian’ın asıl planı, yumruğunu alevlerle örtmek ve yakındaki çalışanları uyarmadan rakibine sürpriz bir saldırı başlatmaktı. Ortaya çıkan kaos ortamında, Düşmüş Merkür’ü kullanarak ona bir yara açmayı amaçladı.

Daha sonra, düşmanı kendine gelemeden Lumian, parlamento üyesinin ofisinin bulunduğu haki renkli binadan balkondan çıkarak onu zorla geçerdi.

Bu çaba boyunca, rakibini engellemek için ateş topları, Ateş Kuzgunu ve diğer teknikleri kullanırdı. Yaralansa bile, Hugues Artois’nın güvenlik personeli, kızıl saçlı kadın ve diğer kampanya üyeleri tepki vermeden önce yakındaki bir ara sokağa kaçıp Yeraltı Trier’ine girmek zorundaydı. Sonuçta, yarattığı ateşli “zırh” patojenleri yakma gücüne sahipti.

Sınırlı temasla, bir hastalığa yakalanma olasılığı çok düşüktü. Ve eğer bir şey bulaşırsa, belirtiler Lumian’ın sabah altıya kadar dayanabileceği kadar hafif olurdu.

En kötüsü olursa Franca’dan yarım kutu şifalı ilaç ödünç alabilirdi.

Yaşlı bir leş yiyici olan Ruhr bile, kalın balgamla temas ettikten sadece bir iki saat sonra hastalığa yenik düştü. Lumian, bunun kendisi için daha az sorun olacağına inanıyordu.

Elbette, kalın balgamın Tybalt’ın daha etkili yöntemlerinden biri olması gerekiyordu. Bir iki dakika içinde semptomlara yol açan son derece öldürücü bir hastalık yaratamazdı. Yine de Lumian’ın onu koruyacak alevleri vardı.

Oysa şimdi, hızlı bir tartışmanın ardından Lumian, Tybalt Jacques’ın sandığından çok daha zayıf olduğunu fark etti!

Bu açıklama Lumian’ın hareket tarzını anında değiştirdi.

Sessizce, bedeni alev kırmızısı bir pelerine büründü.

Alevler sıvı gibi dalgalanıyor, tenini, saçlarını, giysilerini ve şapkasını kusursuz bir şekilde sarıyordu. Orada, sürekli titreşen ve akan bir şekilde asılı duruyorlardı.

Lumian’ın varlığından kızıl alevler yükselmeye devam ediyor, cehennemle birleşiyordu.

Lumian sanki kızıl bir pelerine bürünmüş gibiydi. Dönen alevlerin ortasında, gizlenmiş yüzü ve her birinde alev alev yanan mavi gözleri belirdi.

Bir anda elindeki koyu renkli bastonu fırlatıp alevler içindeki yumruğunu Tybalt’a doğru savurdu.

Bastonun sapı ışıldamaya devam etti ve parmak izi, ter veya el izi gibi izleri tamamen yok etti.

Pat! Pat! Pat! Tybalt, sanki bir ateş fırtınasıyla mücadele ediyormuş gibi iki adım geri sendeledi. Gözleri kızarmış bir yoğunlukla yanıyordu.

Lumian’a homurdanarak koyu bir balgam çıkardı.

Yapışkan sarı-yeşil balgam, alevli pelerine çarptığında anında yanarak cızırtılı bir ses çıkardı.

Bam! Bam! Bam! Lumian’ın kızıl alevlerle kaplı kolları defalarca savruldu ve Tybalt’ı ofisin bir köşesine sıkıştırdı. Sırtı duvara dayanmıştı, kaçış ya da geri çekilme imkânı yoktu. Tek yapabildiği, kollarıyla savunma amaçlı bir saldırıyı savuşturmaktı.

Hastalık Balgamının boşuna olduğunu ve alevlerin etkisiyle etrafındaki havanın ısınarak derisinin kavrulduğunu gören Tybalt’ın yüreği daraldı ve yardım için bağırmak üzereydi.

Ancak tam ağzını açtığı anda, Lumian’ın alevli yumruğu koluna çarptı ve titredi. Kelimeleri boğazında düğümlendi.

Tybalt yardım çağırmaya çalıştı, ancak yalvarışları düşman tarafından defalarca kesildi. Düşmanının derin sesi kulaklarında yankılanıyordu.

“Sadece bu kadar mı?”

“Senin gibi zayıf bir yavru nasıl bu kadar pervasızca tükürmeye cesaret eder?”

“Tanrın sana medeni davranmayı öğretmedi mi?”

“Yüz tane serseri çağırıp ağzına tüküreceğim!”

Alaycılık Tybalt’ın gözlerini alevlendirdi ve bir an için yardım istemeyi unuttu. Tek istediği, karşı tarafın acı çekip yok olmasıydı.

Açıkta kalan teninde, içleri hastalıklı sarımsı siyah bir sıvıyla dolu, yarı saydam kabarcıklar belirdi.

Pat! Pat! Pat!

Lumian’ın alevli yumruğu Tybalt’ın kolunu yuttu ve içindeki yarı saydam kabarcığı patlattı. Ancak iğrenç sarımsı siyah sıvı etine değmeyi başaramadı. Önce alevler tarafından yakıldı, sonra eldivenler tarafından durduruldu.

Eldivenlerin yüzeyinde kalan patojenler, kızıl alevlerin etkisiyle hızla yok oldu.

Durmak bilmeyen ama öldürücü olmayan saldırıların ortasında, giderek daha da bunaltıcı hale gelen ortamda, tüm yarı saydam kabarcıklar kendiliğinden patladı. Hafif sarımsı siyah sıvı cızırdayıp buharlaşarak Tybalt’ın etrafında neredeyse fark edilemeyen bir sis oluşturdu.

Ancak sis ya alevler tarafından yutuluyor ya da yükselen sıcaklıklar tarafından eritiliyordu. Ateşli pelerini delemiyor ve Lumian’ın bedenini aşındıramıyordu.

O anda, defalarca hırpalanan Tybalt, Provokasyon’un etkisiyle kendine geldi. Ağzını açtı ve yardım çığlıkları attı.

Tybalt’ın ağzına yüksek sıcaklıktaki gaz ve dağılan alevler sızarken, Lumian’ın yumruğu ağzına saplandı. Sıcaklık, ifadesini çarpıttı ve çığlık atmasını engelledi.

“Kendinizi harika hissediyorsunuz, değil mi? Eğleniyor musunuz?”

“Hiç umursamadan tükürdüğünde, bunun kendi sonunu getireceğini düşündün mü?”

“Canına kıymak, tavuk kesmekten farksızdır!”

Lumian bakışlarını Tybalt’ın gözlerine dikti, umutsuzluğun, korkunun ve merhamet yakarışlarının yavaş yavaş ortaya çıktığını gördü.

Pes etmedi. Yumruklarını kıpkırmızı alevlerle tutuşturarak, amansız bir saldırı daha başlattı.

Tybalt’ın savunma çabalarından kaçmaya hiç niyeti yoktu; her darbe hedefini buluyordu.

Lumian, kısık bir sesle aniden durdu ve ellerini geri çekti.

Tybalt duvara yaslanmış, gözleri boş bir şekilde hareketsiz duruyordu.

Lumian’ın bedenini saran alevler, geri çekilen bir nehir gibi dağıldı ve ayak izlerinde kızıl bir iz bıraktı.

Lumian, Tybalt’a ikinci kez bakmadan bastonunu almak için eğildi. Bay K’nin parmağını alıp Tybalt’ın yanındaki duvara dayadı.

Bunu yaptıktan sonra Lumian yarım silindir şapkasını çıkarıp göğsüne koydu ve Tybalt’a eğildi.

Sonra cansız, heykel gibi avının yanından geçip balkona çıktı. Gölgelerin arkasına saklanarak duvara yaslandı ve zahmetsizce haki renkli binanın yan tarafına atladı.

Ancak o zaman üst kattakiler bir şeylerin ters gittiğini hissettiler. Birkaç kişi dışarı fırlayıp dış dünyaya baktı. Lumian’ın silueti çoktan karanlık sokağın derinliklerinde kaybolmuştu.

Aynı anda Tybalt’ın kaskatı bedeninden boğuk bir ses yükseldi.

Güm!

Bir anda içeriden fışkırdı, kızıl alevler her yöne doğru etleri ve iç organları parçaladı.

Ateş Aşısı!

Piromani’nin Ateş Aşısı!

Lumian’ın gidişinden önce Tybalt, ölümün eşiğindeydi. Organları ve beyni, enjekte edilen alevler tarafından tüketilmişti. Sonuç olarak, Ruhsal Bedeni yok olmuştu.

Lumian’ın son anda fikrini değiştirip Tybalt’ı alt etmenin en hızlı ve en basit yolunu seçmesinin üç nedeni vardı.

İlk olarak, Montsouris hayaletini kullanmak Tybalt’ın ailesini etkileyebilirdi. Mümkünse, kötü bir tanrının etkisine yenik düşme olasılıkları yüksek olsa da, bu tür önlemlerden kaçınmak daha iyiydi. İkinci olarak, içe doğru patlamayı kullanarak, kan ve etle kaplı korkunç bir katliam sahnesi yaratabilirdi. Bay…

K’nin parmak izi, sonraki soruşturmacıları Aurora Tarikatı’na yönlendirecekti. Ayrıca Tybalt’ın kötü bir tanrının takipçisi olduğuna dair açık bir gösterge görevi görecekti. Üçüncüsü, Ateş Aşılama’yı kullanarak patlamayı geciktirebilir ve Tybalt’ın Ruh Bedenini parçalayabilir, böylece kötü tanrının Kutsanmışlarının ruh yönlendirmesi yoluyla yaptığı soruşturmaların etkinliğini en aza indirebilirdi.

Üstelik bir sebep daha vardı. Tybalt’ı dövüp lanetlemek Lumian’a yadsınamaz bir tatmin duygusu veriyordu.

…

Çok geçmeden, kızıl saçlı kadın Hugues Artois ve gözlüklü sekreterin de aralarında bulunduğu yedi sekiz kişilik bir grup Tybalt Jacques’ın kapısına geldi.

Gözlerini, etrafa saçılmış et parçaları, iç organlar ve yerdeki yanık izleriyle karşılaştılar.

Kırmızı ve siyahın iç içe geçtiği görüntü, orada bulunan herkesi şaşkına çevirerek, rahatsız ediciydi.

“Bunu kim yapmış olabilir?” diye haykırdı Hugues Artois, yüzünde dehşet ifadesiyle.

Onun zihninde, Tybalt cinayeti ve sonrasında yaşanan korkunç olaylar, onun için ürpertici bir uyarı ve yaklaşan sonunun bir ön izlemesiydi!

Zaten bir yardımcı sekreteri hedef almak için kim bu kadar ileri gidebilir ki?

Kızıl saçlı kadın, androjen bir tonla konuşmadan önce Hugues Artois’e kısa bir bakış attı:

“Elimizde bulunan kanıtlara dayanarak, failin bir kundakçı, hatta belki de daha da tehlikeli biri olduğu anlaşılıyor. Tybalt’ın yetenekleri göz önüne alındığında, on saniye içinde ortadan kaldırılması gerekirdi. Ancak saldırgan, eylemi kasıtlı olarak uzattı.

“Amaç bu korkunç sahneyi yaratmakmış gibi görünüyor. Aurora Tarikatı’ndaki o delilerin damgasını taşıyor.”

Hugues Artois’in gözleri kısıldı ve birkaç saniye sessizliğe gömüldü.

“Aurora Tarikatı beni neden hedef alsın?”

“Söyleyemem.” Kızıl saçlı kadın, başını hafifçe sallayarak Hugues Artois’in gözlerinin içine derinlemesine baktı.

Resmi Beyonders soruşturmasını yürütürken, orijinal kampanya ekibi Hugues Artois’in ofisine geri döndü.

Kızıl saçlı kadın dikkatini altın çerçeveli gözlük takan sekretere çevirdi.

“Tybalt son zamanlarda nelerle uğraşıyor?” diye sordu.

“Kronik hastalığı nedeniyle hastalıklı mendilini bilerek çöpe attı ve çocuğu olmayan iki yaşlı leş yiyicinin hayatına son verdi,” diye doğruyu söyledi altın çerçeveli gözlüklü sekreter. “Bu meseleyi gizli tutmayı başardım.”

Kızıl saçlı kadın kendi kendine mırıldandı, sesi zar zor duyuluyordu: “Çocuksuz iki yaşlı leş yiyici… Tybalt’ın ölümünün hedefinin şüphesiz Sayın Parlamento Üyesi olduğu anlaşılıyor.”