Bölüm 638.1: Elveda, Irkımın Kardeş Üyesi

Nükleer kraterin merkezinde.

Bir zamanlar kusan ağız çoktan derinlere çekilmiş, arkasında yalnızca geniş, dipsiz bir çukur ve onun yanında duran iki adam kalmıştı.

İkisi bir an birbirlerine baktı. Sonunda sessizliği ilk bozan Yaşlı Beyaz oldu ve konuşmadan önce hafifçe öksürdü. “Peki… şimdi ne olacak?”

Ample Time ona şaşkınlıkla baktı. “Ne demek istiyorsun, ‘şimdi ne olacak’?”

“Yani… Hıh, planın bir sonraki adımı ne?”

Ample Time’ın yüzünde şöyle düşünen birinin ifadesi vardı: “Sen neden bahsediyorsun?”

Garip bir şekilde kaskını kaşıyan Old White, kendini farklı ifadelerle ifade etti.

Teknik olarak komutan olmasına rağmen, bu tür bir durum, tamamen dışında bir şey. herhangi bir gerçek dünya deneyimi, uzmanlığının çok ötesindeydi.

İşte o zaman Ample Time’ın çılgın hayal gücü ve engin oyun deneyimi genellikle işe yaradı.

Ancak Ample Time’ın donuk ifadesine bakılırsa, gerçek bir yanıt alamayacağı açıktı.

“Bir ‘sonraki adım’ yok… hatta bunların hepsi tamamen senaryo dışıydı.” Bol Zaman içini çekerek kraterin kenarına doğru yürüdü ve karanlığa baktı.

Aşağıdaki sonsuz uçurum her şeyi yutabilecek kapasitede görünüyordu. Ve aslında tek bir yudumda neredeyse tüm takımı yok etmişti.

Dürüst olmak gerekirse… Eğer oyuncu olmasaydı böyle bir yere dalmaya bile cesaret edemezdi, böylesine çılgın bir plan yapmak şöyle dursun.

Fakat tam da bir oyuncu olduğu için intihara yakın bir görevi üstlenmeye cesaret etmekle kalmadı, hatta takım arkadaşlarını bile tereddüt etmeden o çukura atabilirdi. ve hiçbiri bu konuda iki kez düşünmezdi.

Zeki insanlar bazen çok fazla düşünür ve sık sık kendini, belki de düşüncelerine, seçimlerine, hatta bulunduğu yerde durmasına bile uzun zaman önce karar verilmiş olduğunu merak ederken yakalardı.

Ama yine de, bu mantıklıydı.

Sonuçta bu bir oyundu.

Oyuncular sadece tasarımcının tahtasında yuvarlanan tilt toplarıydı ve iyi bir tasarımcı, onlara bu gerçeği unutturduğu sürece onlara bu gerçeği unuttururdu. mümkün.

Yine de Falling Feather’ın orada ne bulabileceğini merak etmeden duramadı.

Umarım hiçbir şey bulmaz. Bu çok utanç verici olurdu.

“Yani… Burada mı bekleyeceğiz?” Yaşlı Beyaz arkadan sordu.

Ample Time omuz silkti. “Öyle görünüyor.”

“Bu… bir sorun olabilir.”

“Bir sorun mu var?” Bu tuhaf ses tonu Bol Zaman’ın duraklamasına neden oldu. Arkasını döndü ve dondu.

Kraterin kenarında sayısız yavru toplanmıştı ve onları tamamen çevreleyen yoğun, kara bir kütle vardı.

Zorbalar ve Sürüngenler gibi orijinal Evrimleşmiş Tiplerin yanı sıra Asimile Edilmiş Dış Çerçeve Tipleri, Asimile Zırhlı Kamyon Tipleri ve bir sürü tuhaf yaratım da vardı.

Konu çöpleri geri dönüştürmeye gelince, çorak arazideki hiçbir şey Slime’a rakip olamaz. Kalıp.

Zırh olarak hurdaları bir araya tokatlamadılar. Tamamen yeni, düşünülemez organizmalar yaratmak için genetik arşivlerini ve uyarlanabilir evrimlerini kullanarak onu yeniden inşa ettiler.

Örneğin yakınlardaki dönüştürülmüş minibüslerden birkaçı, kendi kendini patlatan uçan böcekleri ateşleyen fırlatıcılar olarak işlev görüyordu.

“… Başımız belada,” diye mırıldandı Ample Time, Daybreaker’ın mekanik kompozit yayını sırtından çıkarırken, kafa derisi korkudan diken diken oldu.

“Evet,” Yaşlı Beyaz çaresizce başını salladı. “Sanırım bunu daha sonra forumlarda konuşacağız.”

Bu 2’ye karşı 10.000’di. Ya da belki 10.000’den fazla

Hayatta kalma ihtimalleri trilyonda bir bile değildi.

Tam savaşa hazırlanırken beklenmedik bir şey oldu. Yaratıklar onlara saldırmak için acele etmediler.

Bunun yerine çukurun etrafını sardılar ve sessizce izlediler.

İkili, yaratıkların neyi beklediğini düşünürken, altlarındaki zemin titremeye başladı.

Onlar tepki veremeden, pembe dallardan oluşan bir kütle kraterden fırladı, iç içe geçerek 10 metreden fazla gökyüzüne tırmandı ve bir kule oluşturdu. En üstte, kendilerini taht benzeri tuhaf bir koltuğa örmüşlerdi.

Oturduğu yerde oldukça gösterişli bir poz vererek, birkaç dakika önce çukura attıkları aynı adam olan Falling Feather oturuyordu.

Kule ortaya çıktığı an, kraterin kenarında toplanan yaratıklar huzursuzlanmaya başladı. Hırıltılı, gırtlaktan çığlıklar attılar ve sanki huşu ve korku arasında kalmış gibi endişeyle kıpırdandılar.

Kafaları karışmış, dehşete düşmüşlerdi ve gördüklerini tamamen anlayamamışlardı.

Öte yandan Falling Feather bu kadar çok yaratığın kendisine baktığını görünce şaşırmadı.

Herkesi net bir şekilde gördü ve hatta düşüncelerini hissedebiliyordu.

Üzerini bir düşünce dalgası kapladı. Tüm içgüdüleri, tüm duyguları havaya akıyor.

Kendi dalgasını serbest bıraktı.

Artık Hive’ı komuta ettiğine göre, her birine komuta etmek nefes almak kadar doğaldı.

“Korkma.”

“Bitti.”

“İki yüzyıl süren bu savaş… sona erdi.”

Dalgalanan psişik sinyal spor bulutlarının arasından yayıldı, duygu fırtınasını neredeyse anında dindiriyordu.

Huzursuz Mutant Balçık Küfü dondu, sonra yavaş yavaş uzuvlarını uzatarak onları tuhaf bir kutlama korosuyla kaldırdı.

O tanıdık psişik dalga! Annelerine aitti!

Bütün korkuları ve tedirginlikleri uçup gitti, savaş alanını bir spor dalgası gibi kasıp kavuran neşeye dönüştü.

Bu tanıdık varlığın farkına vararak yeni hükümdarlarını bir kalp atışıyla kabul ettiler.

Onların boyun eğmesini izleyen Falling Feather gülümsemeden edemedi.

Demek bu… Güç böyle hissettiriyor.

Öyleydi sarhoş edici.

Hepsine diz çökmelerini mi söylemeliyim? Hehe.

O en iyi nasıl gösteriş yapabileceğini düşünürken, dokuma pembe Balçık Küf kulesinin altında duran Bol Zaman ve Yaşlı Beyaz şaşkınlıkla başlarını geriye eğdiler.

“… Bu da ne böyle?”

“Kardeşim… artık insan mısın?”

Falling Feather beceriksizce öksürdü, biraz utanmış görünüyordu. “Elbette öyleyim. Olanlara gelince, bu uzun bir hikaye. Gaia adında bir gezegenle başlıyor… ama bu şu anda açıklayabileceğim bir şey değil. Hadi bunu forumlara saklayalım.”

Ample Time gözlerini kırpıştırdı, sonra başını salladı.

Bu mantıklıydı.

Bu kadar çılgın bir hikayenin herkese açık olarak paylaşılması daha iyi oldu. Herkes eğlenebilecekken neden eğlenceyi kendine saklayasın ki? Gerçi tüm bunların Gaia adlı bir gezegenle nasıl bağlantılı olduğunu hâlâ tam olarak anlamamıştı…

“Pekala o zaman… Bu arada, Onuncu Gece nerede?”

Düşen Tüy cevap veremeden aşağıdan bir dizi lanet yükseldi. “Buradayım! Lanet olsun, bana bir sandalye bile yapamadı! Siktir et bu dokunaçlı herifi!”

Pembe kulenin altında, Gece Onuncu bir filizlere tutunuyor ve yukarı tırmanmaya çabalıyordu.

Diğer adam kahramanca girişini çoktan bitirmişti ve kendi yaptığı kulenin yarısında hâlâ sıkışıp kalmıştı.

Şikayetini duyan Falling Feather utançtan kızardı ve yeniden öksürdü. “Yemin ederim, seni kurtarmak için acelem vardı! Biraz daha geç olsaydım…”

“Saçmalamayı kes! Beni yukarı çek!”

“Tamam, tamam. Küçük Tüy, lütfen.”

“Yiwuu!”

Neşeli tepki üzerine kırmızı bir filiz kuleden açıldı, Onuncu Gece’nin ayak bileğine dolandı ve onu muazzam bir kuvvetle yukarıya çekti. kuvvet.

“Bekle, bekle, bekle, bekle, bekle!” havaya fırlatılmadan önce ağzından kaçırdı.

Neyse ki Küçük Tüy onu yörüngeye fırlatmakla kalmadı, düşerken başka bir filiz onu yakalamak için tam zamanında fırladı ve onu zorlukla sağlam zemine indirdi.

Kısa, kaotik bir mücadeleden sonra, Gece Onuncu toz ve hayal kırıklığı içinde nihayet yüzeye geri döndü.

Çizmeleri yumuşak toprağa çarptığı anda dişlerini gösterdi ve kükredi, “Lanet olsun! Ben bu operasyona büyük katkıda bulundum, lanet bir bez bebek değil! Değerlerimi çalmak için beni öldürmeye mi çalışıyorsun?!”

Merhaba dediğini düşünen Küçük Tüy, karşılık olarak mutlu bir şekilde cıvıldadı. “Siktir!”

Onuncu Gece’nin gözleri genişledi. “Siktir mi? Siktir git!”

…

İkinci halkanın kenarında, keskin bir duman yıkıntı sokakları doldurdu.

Parçalanmış otoyolun her tarafına dağılmış cesetler, patlamalardan kaynaklanan enkazlara karışmıştı.

Çatlak bir duvara yaslanan Sideline Slacking, bükülmüş bir roket tüpünü bir kenara fırlatarak derin bir nefes aldı.

Çok uzakta olmayan İnşaat Çocuğu kırık bir sokak lambasından sarkıyordu, vücudu ezilmişti. tanınma. Eye Owe Money’in durumu daha da kötüydü; vücudunun yarısı gitmişti, yalnızca başı ve omuzları yerde kalmıştı.

Ancak pek de rahatsız görünmüyordu. Her zaman şaka yaptığı gibi, “Üç gün sonra kendime tekrar bakire diyeceğim.”

Sideline Slacking kanlı bir sırıttı, ardından bir ağız dolusu kan daha öksürdü.

Savaş kelimelerle anlatılamayacak kadar acımasızdı.

Sadece 20 küsur Çürük Şövalye ile karşılaşmamışlardı, Bu ilk seferde ortaya çıkanların yalnızca yarısıydı.

Daha önce 47 Çürük Şövalye harabelerden çıkıp onlarla acımasız bir yakın dövüşe girişmişti.

UmutsuzEvrimleşmiş Türler yer altı tünellerine giden yolu kapatmak ve Thea’ya ulaşmalarını engellemek için deliler gibi savaşmış, kendilerini çatışmanın içine atmışlardı.

Fakat Yeni İttifak’ın en korkusuz birimi olan bu adamlar da geri adım atmadı.

Roketler bittiğinde tüfek kullandılar.

Tüfekler boşalınca tüfeklerine süngü takarlardı.

Süngüler çatınca çelik çubukları, inşaat demirlerini, levyeleri ve hatta tuğlaları yakaladılar. Bazen çıplak yumruklarıyla bile dövüşüyorlardı.

Ölmeden önce mümkün olduğu kadar çok hasar vermeye karar vererek, hiçbir şeyi geri tutmadan ellerindeki her şeyi attılar.

Ve başardılar. 47 Çürük Şövalye’nin tamamı yok edildi.

Elbette maliyet korkunçtu.

Neredeyse 2.500 oyuncu düşmüştü. Geriye kalan 500 kişi de yaralandı, bazıları zar zor ayakta duruyordu.

Herhangi bir normal ordu bu tür kayıplar altında paramparça olurdu. Ama onlar değil. Oyuncu Birliği değil.