Bölüm 452: Dönüşü Olmayan Yol

Zac, Teknokratların bulduğu öğe hakkında ne kadar çok soru sorarsa o kadar emin oldu. Bu eşya gerçekten de zihnindeki Unutulma Kıymığının eşdeğeri gibi görünüyordu. Teknokratlar bunu düşük seviyeli bir dünyada, bazı sektörlerin sınırında bulmuşlardı, ancak başlangıçta gerçek kökenlerini fark etmemişlerdi.

Görünüşe göre, teknokrat grupları çoğu zaman çoklu evrende dolaşan dron sürüleri salıveriyordu ve ara sıra değerli malzemelerden tuhaf enerji dalgalanmaları algılıyorlardı. Güzellik bakanın gözündeydi ve uygulayıcılara yararsız görünebilecek bazı şeyler Teknokratlar için son derece değerli olabiliyordu ve bunun tersi de geçerliydi.

Ama bu sefer hammaddeden ziyade özel bir öğenin olduğunu ve bunun er ya da geç keşfedileceğini biliyorlardı. Yukarıdan hızlı bir şekilde emirler gönderildi ve yerel gruplar burunlarının dibinde bir hazine olduğunu fark etmeden önce Jaol’un üzerinde çalıştığı gemiyi onu geri almakla görevlendirdiler.

Onların adı olan Shard, uzun zamandan beri insansı bir gelişimciyle kaynaşmıştı ve hem onun hem de çevresinde bir dizi şok edici değişiklik yaratmıştı. Adam da Zac gibi F Sınıfıydı ve eşyanın etkilerine yenik düşmeden önce neredeyse beş yıl boyunca etkileri savuşturmayı başarmıştı.

Unutmanın Kıymığı, kullanıcısının bir yıkım avatarına, savaşmayı bırakamayan deli bir adama dönüşmesine neden olan sinsi bir fısıltı gibiydi. Draugr kadını dışında, Zac’in vizyonlarda gördüğü herkes için durum aynıydı. Ancak teknokrata göre Yaratılış Parçası’nın etkisi tamamen farklıydı.

Yaratılış’ın bir öğesi Zac’e olumlu bir şeymiş gibi geldi ama zavallı yetişimci için durum aslında böyle değildi. Splinter insanları güçlü delilere dönüştürdüyse Shard da onları canavarlara dönüştürdü. Adam kontrolü kaybettiği anda dönüşmeye ve büyümeye başlamıştı.

Normal bir iki ayaklıdan hızla devasa bir et yığınına dönüşen adamın üzerinde yeni uzuvlar, tuhaf tümörler, saçlar, boynuzlar ve her türlü uzantı büyümeye başlamıştı. Hatta bazı kısımları bileşimini tamamen değiştirmiş, kayalara, değerli metallere ve hareket eden yapılara dönüşmüştü.

Enerjisi bitmediği sürece değişimlerinin sınırı yokmuş gibi görünüyordu. Teknokratlar geldiğinde yaşadığı bölgeyi tamamen boşaltmıştı ve ruhu daha fazla dayanamayana kadar enerji emmeye devam edeceğine inanıyorlardı.

Elbette, Teknokratlar geldiğinde adam çılgın bir deliye dönüşmüştü. Sürekli büyüyen ve değişen bir canavara zorla dönüştürülmek hayal edilemeyecek kadar acı verici olmalıydı. Yörüngesel saldırılarla varlığı yok etmişler, kilometrelerce kareyi için için yanan bir cehennem manzarasına çevirmişler ve geriye sadece Parça’yı sağlam bırakmışlardı.

Görev gücü hızla eşyaları yükledi ve aceleyle kaçtı. Gelişmiş silahlara sahip entegre bir gezegene yapılan saldırı, geniş çaplı bir intikam arayışını başlatmıştı ve Ruhani Kaplar ve onları yönlendiren güç santralleri tarafından sürekli takip edilirken sektörden çıkmak için mücadele etmek zorunda kalmışlardı.

Parça artık enerjileri izole etmek için tasarlanmış güvenli bir alanda tutuluyordu, ancak içinden geçip giden yaratım patlamaları yoluyla gemilerine sorun yaratmaya devam ediyordu. Bir motoru duyarlı bir goleme dönüştürmüş ve oldukça yoğunlaştırılmış sıvı enerjiyi şarap gibi kokan bir şeye dönüştürmüştü.

Küçük Fasulye’yi zaten altı kez altuzaydan çıkmaya zorlamıştı ve eğer çok sayıda işten çıkarma katmanı ve yetenekli teknisyenler olmasaydı, gemi hiçliğin ortasında sıkışmış hurda metale dönüşecekti. Mürettebattan birkaçı onu ıssız bir gezegene bırakıp başka birinin almasına izin vermelerini istemişti ama Kaptan onu getirenin kendisi olması konusunda kararlıydı.

“Dönmen ne kadar sürer?” Zac sordu.

“İki hafta,” dedi Jaol aceleyle.

“Daha fazla insanı yakalayacağım ve başka bir cevap verirse senin için geri döneceğim, anladın mı?” dedi Zac, zifiri kara gözleri iletişim memuruna dikilerek.

“Bir gün altuzay motorlarını çalıştırırsak,” dedi iletişim memuru defalarca özür dileyerek başını eğerek hemen kendini düzeltti. “Eğer Parça antenlerimizi de tamamen yok etmeseydi çoktan yakalanmış olurduk. Bir li’yi açmaya çalıştım.günlerdir iletişimimiz yok ama bazı bileşenlerden yoksunuz.”

Zac homurdanarak yavaşça başını salladı. Bu daha çok Sistem’in ayarlayacağı bir duruma benziyordu. Mühendisler sistemi her an çalışır duruma getirebilirler ve bu noktada düşman kalesine doğru yönelebilir. Eğer seviyeyi aşma şansı istiyorsa çabaları geciktirmesi veya gardiyanı hızla alt etmesi gerekirdi. Ancak Zac’in gerçekten anlamadığı bir şey vardı.

“Bu kadar yakınsanız, çalışanlarınız bu alanı tarayamaz mı?” Zac şüpheyle sordu. “Sadece bir günlük yolculuk.”

“Altuzayda bir gün hem yakın hem de inanılmayacak kadar uzak olabilir. Çok boyutlu katmanlardan geçerdik. Uzay istasyonumuzda bu kadar gelişmiş tarama ekipmanı yok,” dedi Jaol.

“Geminizdeki en güçlü savaşçı ne kadar güçlü? Peki baş mühendisiniz ne kadar güçlü?” Zac sorguladı

“En güçlü savaşçı mı?” dedi Jaol. “Kaptan bir Sınıf-3 Transhuman ve baş mühendisin Sınıf-2’nin sonlarına ulaşmak için yalnızca birkaç kritik yükseltmesi eksik. Okumalarım bana sizin erken ve orta Sınıf-2 aralığında bir yerde olduğunuzu söylüyor. Hayatını çöpe atmak yerine neden çekip gitmiyorsun? Hiçbir şey söylemeyeceğim.”

Zac hiçbir şey söylemeden teknokrata dik dik baktı, bu da onun tekrar duvara doğru büzülmesine neden oldu. Sınıflar muhtemelen Makine Tanrısı grubunun rütbelerine eşdeğerdi; burada Jaol onu orta E-Seviye sanmıştı. Bu, Zac’in kullandığı mekanik gözleri biraz merak etmesine neden oldu ama şimdi bunun zamanı değildi.

Gemide D Sınıfı bir savaşçı olduğunu duymak sorunluydu. Yapamayacaktı. Kaptan aniden ortaya çıkarsa tek çaresi jetonunu ezmek olurdu.

Ancak asıl sorun Parça’ydı. Bunun için harekete geçmeli miydi?

Sistem ona 8. kat muhafızına saldırmak için bir alternatif sunuyormuş gibi geldi. Gemiyi geciktirmek için mühendisleri ve motoru hedef alabilirdi ya da Yaratılış Parçası’nı ele geçirebilirdi.

Dünya çapında her ikisini de yapabilirdi, ancak her iki eylem de şüphesiz gemideki varlığını ortaya çıkaracak ve gemide kaptan gibi biri varken her iki görevi de tamamlama konusunda kendine pek güvenmiyordu ve her ikisini de yapmak neredeyse imkansız görünüyordu.

Soru onun en çok istediği şeydi. Geçmiş seviyeler onu oldukça zorlamıştı ve bu güç seviyesindeki bir zemin koruyucusuna karşı mücadelede kendine tam anlamıyla güvenmiyordu. 7. kat onun için son derece uygundu ve 8. katın tamamlanmasının ödülü de oldukça şaşırtıcı olmalıydı.

Öte yandan, bir Yaratılış Parçası bulmak, hayatında bir kez karşılaşılabilecek bir fırsattı. Uzun zamandır, Splinter’ı dizginlemek için zihninde bir denge ağırlığı bulmayı düşünmüştü ve bu onun şansıydı. kıymık en iyi ihtimalle yama işi bir çözümdü ama er ya da geç yeterli olmayacaktı. Sanki patlamayı bekleyen bir düdüklü tencere gibiydi ve elindeki tek seçenek bu olabilirdi. Eşya tam da hayal ettiği türden bir şeydi ve Zac onun buraya yerleştirilmesinin bir tesadüf olmadığını hissetti. Bu onun ya takip edebileceği ya da görmezden gelmeyi seçebileceği bir cazibeydi.

Fakat böyle bir şeyi özümsemeye cesaret edebildi mi?

Bunun sonu. Daha önce onunla kaynaşmış olan zavallı aptal kulağa dehşet vericinin ötesinde geliyordu ve Ruh Güçlendirme Kılavuzu ve kafasının içindeki Miyasmik Fraktallar dışında buna karşı koyacak hiçbir yolu yoktu. Ayrıca, birdenbire ortaya çıkan ve ona Parça’yı barındırması için başka bir fraktal seti veren ikinci bir eski ustaya umut bağlamaya cesaret edemiyordu.

En iyi senaryo, Parça’nın miasmik kafese girmesi ve iki öğenin birbirini dizginlemesiydi. Beklenmedik bir zincirleme reaksiyonun meydana gelmesi, hem kendisini hem de Küçük Fasulye’yi paramparça edecek devasa bir enerji patlamasına neden olacaktı.

Ayrıca faillik meselesi de vardı. 73. seviyedeki Kahin’in sözleri zihninde yankılanıyordu. Zac’in Sistem’in gözünde kendisi kadar bir piyon olduğunu söylemişti ve belki de haklı değildi.Sistem’in ona gezegeninde özel olarak yaratılan Av’da ilk kez Unutulma Kıymığı’nı sunması ve sadece birkaç ay sonra onu trilyonlarca olası senaryo arasından bir Yaratılış Parçası’nın yanına koyması bir tesadüf.

Sistemin buradaki amacı neydi?

Kendi kaderini yaratmak yerine, burnundan tutup bir yola sürükleniyormuş gibi hissetti ve hangi amaçla olduğundan emin değildi. Sistemin onu daha güçlü kılmak istemesi ve ona uygun bir çözüm bulması başka bir şeydi. Ancak Sistem hakkında duyduğu her şey onun o kadar yardımsever olmadığını ve aynı zamanda bu derecede uygulamalı olmadığını gösteriyordu.

Sistem ona bir ödül domuzu gibi davranıp onu bu iki hazineyle mi besliyordu? Ama hangi amaçla? Teknokrat mirası göz önüne alındığında bunun iyi bir şey olamayacağını hissetti. Yoksa kaderini bir şekilde etkileyen gizemli Draugr kadını mıydı? Zirvede duran yetiştiricilerin neler yapabileceğine dair hiçbir fikri yoktu.

Fakat manipüle ediliyor olsa bile bu konuda yapabileceği bir şey var mıydı? Güce ihtiyacı vardı ve Splinter’a bulaştığı andan itibaren geri dönüşü olmayan bir yola girmişti. İşler çoktan kontrolden çıkmaya başlamıştı ve bu onun vücudunda dengeyi sağlaması için tek fırsatı olabilirdi.

Birkaç saniyeliğine tereddüt kalbini kemirdi ama sonunda bunu yapmaya karar verdi. Splinter’ın zihninde alışılmışın dışında bir sessizlik vardı ve bunun, karşıtının varlığını hissettiği için olduğunu tahmin ediyordu. Parçayı yanında getirerek bu etkiyi kalıcı hale getirmesi gerekiyordu.

Bu kadar büyük bir riski almamak için pek çok mantıklı neden vardı ama vücudundaki her bir lif ona bu riski tüketmesini söylüyordu. Sanki bir yapbozmuş ve Parça da görüntüyü tamamlayan son parçaymış gibi geliyordu. Bu onun entegrasyondan önce vereceği bir karar değildi ve muhtemelen sadece birkaç ay önce vereceği bir karar bile değildi. Ancak tırmanışı sırasında bir şeyin farkına vardı.

Değerli bir şeyi başarmak için kişinin kendini zorlaması gerekiyordu.

Yüzeysel bakıldığında Zac kendisini neredeyse mümkün olanın ötesine itmiş gibi görünebilirdi, ancak eylemlerinin çoğu ihtiyaçtan kaynaklanmıştı. Ancak hayatta kalmak için hayatınızı riske atmak ile kendinizi daha yükseklere taşımak için hayatınızı riske atmak arasında bir fark vardı. Çoğunlukla ilkini yapmıştı ama ivmesini devam ettirmek için bazı riskler alması gerektiğini biliyordu.

İşler pekala boka sarabilirdi ama bütünleşmemiş bir gezegendeki rastgele gelişimci bile birkaç yıl boyunca bu deliliği savuşturmayı başarmıştı. Eğer işler gerçekten yolunda gitmeseydi, Dünya’yı kurtarmak ve Dominators’la başa çıkmak için hala zamanı olacaktı ve hatta vücudundaki her iki eşyayı da sökmenin bir yolunu bulmak için birkaç yılı olacaktı.

Ayrıca, bu iki eşyayı da tüketmesi için muhtemelen manipüle edildiği gerçeği, bundan ölmeyeceğinin bir göstergesi gibi geliyordu. Eğer nihai sonuç onun ölmesi olacaksa, Sistem ya da gizemli bir zirve neden onun kaderini ve Sonsuzluk Kulesi’ni manipüle etme zahmetine katlansın ki? Cılız bir F Sınıfı savaşçıyı öldürmenin pek çok kolay yolu vardı.

Kararını verdiğinden beri, her şeyi olduğu gibi kabul ederek yalnızca ileriye doğru yürüyebiliyordu.