Bölüm 374: Baltanın Dao’su

Yeteneğinin korkunç gösterisini gören Zac’in kararlılığı sarsılmaya başladı ama çok geçmeden kalbini çelikleştirdi. Marshall Klanı ile bu özel İstilanın hiç merhamet göstermediğini ve çok sayıda insanın onlar tarafından köleleştirilip öldürüldüğünü zaten doğrulamıştı. Üstelik bir balta darbesiyle öldürülmek, hayalet zincirler tarafından oyulmaktan çok az daha iyiydi.

Kuşçu lideri, astlarının birer birer itlaf edildiğini görünce öfkeyle çığlık attı ve çaresizce Zac’i devirmeye çalıştı. Rüzgarla ilgili bir sınıfı vardı ve Zac’e çeşitli açılardan şimşek çakması gibi saldırmak için muazzam bir hızla hareket ediyordu. Zac’in vücudunda sanki hiç yoktan gelmiş gibi birbiri ardına yaralar belirmeye başladı ama Zac bunu hiç umursamadı.

Undying Bulwark gerçek anlamda El Becerisine dayalı savaşçıların baş düşmanıydı. Becerileri engelleyemedi ama neden denesin ki? Otuz saniyeden kısa bir süre içinde kuşçu general kendi saldırılarından dolayı kana bulanmıştı. [Deathwish]‘in hayaletleri onu bir ölüm dansına sürüklemişti ve Zac’in böyle bir mücadelede ayakta kalan son kişi olmaması mümkün değildi. Zac’in kendisinde de çok sayıda yara vardı ama normal bir şifa hapının birkaç saat içinde çözemeyeceği bir şey değildi.

Çok geçmeden kuşçu lideri saldırıdan vazgeçti ve [Profane Seal]‘in duvarına doğru ateş ettiğinde kan yağmuruna neden oldu. Ancak kafesin diğer tarafındaki hayaletlerden bile kaçamadı ve sonunda kulelerden birine doğru rüzgar bıçaklarını saldığında acı dolu bir feryatla yere düştü.

Kapana kısılmış savaşçıların neredeyse tamamı zaten zincirlerin ve [Çürüme Rüzgârları]‘ndan gelen aşındırıcı sislerin kombinasyonunun saldırısına maruz kaldığı için savaş bu noktada neredeyse bitmişti. Dışarıda kalan savaşçılar çoktan pes etmişti ve savaş dışı işgalcilerle birlikte çılgınca Nexus Merkezine doğru kaçtılar. Hepsi aslında yürüyen Nexus Kristalleriydi ama Zac, umutsuzca seviye kazanmaya ihtiyacı olmasına rağmen hayatta kalanların Merkez’den ayrılmalarına izin verdi.

Bu onun daha önceden karar verdiği bir şeydi. Güç peşinde koşarak insanları ayrım gözetmeksizin katletmeye başlamazdı ve kavga biter bitmez dururdu. Üstelik lideri ve iki generalini zaten öldürmüştü ve tek başına bu üçü, geri kalan ordunun toplamına kıyasla çok daha fazla Kozmik Enerji değerindeydi.

Tüm kasaba on dakikadan kısa bir süre içinde tamamen ıssızlaştı ve bölgeyi Port Atwood’un bir kısmına entegre etme olağan süreci başladı. Port Atwood’dan bir grup profesyonel, Işınlanma Dizisi inşa edildikten 30 dakika sonra hemen dışarı çıktı. Halkı, köleleri özgürleştirmekten bölgedeki tüm değerli eşyaları ortaya çıkarmaya kadar fethedilen saldırıları hızlı ve etkili bir şekilde entegre etme konusunda uzman olmuştu.

Zac, her zamanki gibi savaşı gözden geçirmek ve iyileşmek için oturdu. Savaştan beklediği gibi büyük bir kazanım elde edemedi, ancak bu onun gelişmiş Dao’suna ve Golemlere karşı sergileyemediği Keskinlik Dao’su da dahil olmak üzere becerilerine biraz daha alışmasını sağladı.

Keskinlik Tohumunun gücü bu noktada inanılmazdı ve onun varlığı henüz Evrimleşmiş insanlar için tehlikeliydi. Vücutlarında küçük kesikler beliriyor ve hızla birikerek ciddi şekilde yaralanmaya başlıyorlardı. Gelişmişlerin en zayıfları bile Dao Alanından biraz etkilenmişti ve kan alamamasına rağmen, görünmez kılıçların sürekli çizilmesinden onların konsantrasyonları etkilenmiş gibi görünüyordu.

Zac’ın kendisi dinlenirken sadece 8 saatlik süre sınırını bekledi ve savaşın sonuçları üzerinde düşündü. En ilginç şey [Profane Seal]‘in yükseltilmiş versiyonuydu. Ek yapılar, becerinin zirveye ulaştığında nasıl görüneceğini sabırsızlıkla beklemesine neden oldu. Aşılmaz bir duvarı olan koca bir kale mi yaratabilirdi?

Becerinin tek talihsiz yönü, ona bir Dao aşılayamamış olmasıydı, bu da zincirin güçlü rakipler üzerindeki etkisinin oldukça sınırlı olmasına neden oldu. İblis Lordu onları doğrudan ateşli aurasıyla geri püskürtmüştü ve Cyborg da aurasıyla onları parçalamıştı. Belki de chaiOnlara Sertlik Dao’sunu aşılayabilseydi, ns daha uzun sürerdi.

Belki de beceri [Ormansızlaştırma] ile aynıydı. Bu, bir Destansı sınıf tarafından verilen bir beceriydi ve belki de bunların kullanılması için Dao’nun daha yüksek gereksinimleri vardı ve belki de sınıf arketipine göre hareket ederse, bu noktada Sığınak ve Sertlik’ten bir Parça oluşturması bekleniyordu. Ancak Verana ona doğru yürürken bir sonuca varamadan derin düşüncelerinden sıyrıldı.

Gücün oldukça şaşırtıcı hale geliyor, dedi Verana onun yanına otururken. “Bu İstilaları alt ettiğinizde bizim varlığımıza ihtiyaç olup olmadığını merak etmeye başlıyorum. Kendi başınıza bir ordu haline geliyorsunuz.”

“Kafes dışındaki durumu istikrara kavuşturacak insanlara hâlâ ihtiyacım var,” dedi Zac başını sallayarak. “Mühür dışarıdan çok daha zayıf görünüyor. Üstelik bu, Atwood Limanı’nın gelecekteki elitleri için iyi bir eğitim.”

“Yine de bu beni gelecek için umutlandırıyor. Gerçek bir güç merkezinin yükselişini sık sık göremezsiniz,” diye içini çekti Verana.

Zac ilk başta gülümsedi ama aniden Canavar Efendisi’ne şüpheyle baktı.

“Tamam, ne istiyorsun?” Zac sordu.

“Tylia, Golem İstilasını kapattıktan sonra bana Canavar Kristallerinden bahsetti,” dedi Vera, onun önüne otururken gözlerini devirerek.

“Üzgünüm, elimde sadece bu kadar tane var,” dedi Zac. “Ayrıca Port Atwood’da da epeyce hayvanımız var.”

“Sanırım elinize bir maden geçti,” dedi Verana. “Daha fazla kristal büyüyecek.”

Zac bunu inkar etmedi çünkü Yeraltı Dünyası’nın bir köşesinde rastgele duran tek bir yüksek dereceli Canavar Kristali bulamayacağı çok açıktı.

“Bilmelisiniz ki gezegeninizde yüz yıl kalmayı asla planlamadık, ama işte buradayız. Rezervlerimiz o kadar uzun sürmeyecek. Arzı güvence altına almak için madenden bir pay satın almak istiyoruz” dedi Tal-Eladar, sonunda kartları masaya koyarken

“İmkansız değil,” dedi Zac yavaşça. “Peki ama böyle bir işlem için Nexus Coin’leriniz var mı?”

“Henüz yok, ama umarım bir veya iki yıl içinde sözlerini hatırlarsın,” Verana ayağa kalkarken gülümsedi.

Zac, şimdi ödeme yapmakla ilgilenmediğini, bunun yerine sadece olasılığı denemek istediğini fark ettiğinde içini çekti. Elbette bu onun için daha iyi bir seçenekti çünkü mevcut servetinin tamamını tamamen soyulmuş bir madene harcamak ona pek bir fayda sağlamayacaktı.

Canavar Kristallerinin ne kadar hızlı büyüdüğünü bilmiyordu ama bunun çok hızlı olduğunu hayal edemiyordu. Yeni düşük dereceli kristallerin filizlenmesi muhtemelen yıllar alacaktı. Ama şimdi paraya ihtiyacı vardı, bu yüzden biraz utanmaz olmaktan başka seçeneği yoktu.

“Birkaç yıl çok uzun bir süre ve hafızam eskisi gibi değil,” Zac ayağa kalkarken öksürdü.

Verana olduğu yerde durdu ve ona düz bir bakışla baktı.

“Sanırım hafızanı güçlendirmek için bir yöntemin var, değil mi? Belki biraz peşin ödesem?” dedi düz bir ses tonuyla ve Zac kulaklarının biraz ısındığını hissedebiliyordu. “Ne kadar?”

“Ah, fazla değil. Bir milyar yeter,” dedi Zac gülümseyerek.

“Bir Milyar mı?!” Verana kükreyerek kollarında uyuyan Lulu’nun korkuyla ayağa kalkmasına neden oldu. “DELİ MİSİNİZ?”

İkili bundan sonra şiddetli bir müzakereye girdi ancak Verana’nın kristallere gerçekten ihtiyacı olduğu açıktı. Maalesef bu kadar parayı gerçekten dağıtamadı ama Zac sonunda 500 milyon Nexus Parası daha alıp, Tal-Eladar’ın Atwood Akademisi’nde Canavar Ustalığı öğretimine yardımcı olacağına dair ek bir söz verdi.

Bu nexus paraları muhtemelen Tal-Eladar’ın Yeraltı Dünyası’nda topladığı toplam servetin büyük bir kısmıydı ama sonunda Zac’in eline geçtiler. Bu, diğer Nexus Parası kaynakları kadar olmasa da Sonsuzluk Kulesi’ni ziyaret ettiğinde ona biraz daha nefes alma alanı sağlayacaktı.

Zac, görevini tamamladıktan sonra Port Atwood’a döndü ve yerleşkesine vardıktan sonra insan formuna geri döndü. 74. seviyeye ulaşamadı ama yolun yarısında olduğunu hissetti. 75. seviyeye ulaşmak için muhtemelen iki veya üç Saldırıyı daha tamamlaması gerekecekti.

Zac onu aradığında Kenzie aslında avlusundaydı ve gözleri son derece karmaşık bir plana dikilmişti.

“Ne yapıyorsun?” Zac, oraya doğru yürürken ilgiyle sordu.

Akademide inşa ettiği evin planını hemen gördü, ama bir sürü plan vardı.Zac’in hiç anlayamadığı fraktallar ve çizgiler.

“Jeeves ve ben hiçbir şeyi kaçırmadığımızdan emin olmak için şemaya bakıyoruz” dedi Kenzie, gözleri biraz kan çanağına dönmüştü.

“İyi misin?” Zac biraz endişeyle sordu. “Biraz nefes alıp dinlenmenizde sorun yok. Bu aynı zamanda hatalardan kaçınmanıza da yardımcı olacaktır.”

“Jeeves ben yorgunken bile hata yapmaz,” diye gülümsedi Kenzie. “Ayrıca herkes gezegenimizi kurtarmak için çabalıyor. Ben tembellik yapamam.”

“Peki işler nasıl gidiyor?” diye sordu Zac, onu dinlendiremeyeceğini biliyordu.

“Büyük ölçüde bitti” dedi Kenzie. “Kimsenin her şeyi ayarlarken hata yapmadığından emin olmak için dizileri ve enerji akışlarını test etmek için bir güne ihtiyacım olacak.”

“Bir gün mü?” dedi Zac gözleri parlayarak. “Bu harika.”

“Bize kimin katılacağına karar verdiniz mi?”

“Tam olarak değil,” diye itiraf etti Zac. “Yalnızca iç katman. Sizce kaç kişi dış katmanlara oturabilir?”

“Sanırım 30 kadar kişiyi sığdırabiliriz? Alanı biraz daha büyütürsem enerjileri güvenilir bir şekilde kontrol edemem,” dedi Kenzie biraz düşündükten sonra.

“Alyn, Joanna ve Ilvere’den her birine 9 kişi aday göstermelerini isteyebilir misiniz? Eğer yapabilirsek Ryan, Lyla ve Ibtep’e de yer teklif etmek istiyorum. ona ulaş.”

İnsektoid, nonet’e katılmıştı ve şu anda Zhix sürüleriyle birlikte Ölümsüz İmparatorluğu’na karşı savaşıyordu. İletişim düzensizdi ama en azından iki hafta önce hâlâ hayatta olduklarını ve Kovan Kundevi’nin daha küçük sürüleri avlamak için ana Zhix ordusundan ayrılan gezici bir ekibin parçası olduğunu biliyordu.

Bu ne yazık ki Zac’in şu anda onunla iletişim kurma imkanı olmadığı anlamına geliyordu ve aynı zamanda onlar için huninin etkinleştirilmesini engelleyemiyordu. Katılmaları kadere kalmış bir şey.

“Peki ya Thea ve diğerleri?” Kenzie sordu. “Onları da davet etmemiz gerekmez mi?”

“…Hayır,” dedi Zac sonunda. “Bu fırsatı yalnızca Port Atwood halkı için kullanmak istiyorum. Bu, Verana ve Tal-Eladar’ın da katılmayacağı anlamına geliyor.”

Çok fazla düşünmesi gerekti, ancak Zac sonunda kendi gücünün parçası olmayan kimseyi davet etmeme konusunda bilinçli bir karara vardı. Buna güvendiği ama sonuçta kendi güçlerinden sorumlu müttefikleri olan Billy ve Thea da dahildi. Aynı şey Verana için de geçerliydi. O bir ticaret ortağıydı, Port Atwood’un gerçek bir üyesi değil. Tal-Eladar son zamanlarda yardımcı olmuştu, ancak savaşta ona her katıldıklarında bir şeyler kazandıkları için bu aslında bir ticari işlemdi.

Her şeyi kendilerine saklamak bencillik olabilirdi ama Zac ve Ogras bu fırsat için hayatlarını riske atmışlardı ve tüm faydaları kendilerine saklamak istiyorlardı. Aslına bakılırsa, eğer tüm Köken Dao’sunu sadece ikisi için tutabilselerdi muhtemelen bunu yapardı çünkü işgalcilere ve Dominators’a karşı mücadelede en büyük etkiyi bu yapacaktı.

Ancak bu imkansız olduğundan yayılmayı yalnızca Port Atwood’da daha fazla güç merkezi oluşturmak için kullanabilirlerdi. Kenzie kararından pek memnun görünmüyordu ama sonunda ona karşı çıkmadı.

Zac ayrılmak için ayağa kalkarken “Dao’mu sağlamlaştırmak için bir gün meditasyona gireceğim” dedi. “Yarın görüşürüz.”

Zac yapacağını söylediği şeyi yaptı ve avlusuna girdi. Yarınki hedefi nihayet bir Dao Parçası oluşturmaktı ve ilk adımı atacak yönü bulabilirse başarılı olma şansını artırmayı umuyordu. [Verun’un Isırığı]‘nı ortadan kaldırmadan önce tüm dış müdahaleleri kapattı. Gözleri baltanın üzerinde defalarca gezindi, biçiminden ya da ellerinde nasıl hissettiğinden her türlü gerçeği ya da ilhamı toplamaya çalıştı.

Baltanın Dao’su neydi?