Bölüm 372: Tufan

Gökyüzündeki diziden aralıksız bir su seli çıktı ve bir anda aşağıdaki her şeye çarptı. Bu, [Doğanın Cezası] konusunda ustalığın zirvesine ulaşmanın gerçek gücüydü. Doğa birçok şekil ve form aldı ve dünya da bunlardan sadece biriydi. Doğanın bir başka cezası da okyanustaki amansız dalgaların yoluna çıkan her şeyi ezmesiydi.

Tıpkı Golem Kralı’nın kendi ateş okyanusu olduğu gibi, Zac’in de kendine ait bir okyanusu vardı.

Elemental, suyu engellemek için muazzam bir alev duvarı oluşturmuştu ve iki karşıt kuvvetin çatışması, kalın buhar bulutlarının her yönde kilometrelerce yayılmasına neden oldu. Suyun bir kısmı da lav denizinin üzerine döküldü ve bu da onun bir miktar soğumasına yardımcı oldu. Zac’in görüşü sadece bir saniye içinde tamamen engellendi, bu yüzden bir yandan sisin içinden sürpriz saldırılara karşı tetikte olurken, bir yandan da yeteneğinin devam etmesi için enerjisini harcamaya devam edebiliyordu.

Zac, dövüşü bitirmeden böğürtlenli duvarının yıkılacağından endişelenmeye başlamıştı ama yaklaşık on saniye sonra mağarada tiz bir çığlık yankılandı. Bu feryat, Zac’in zihninin bir anlığına bulanıklaşmasına neden oldu ve neredeyse dikenli çalılardan oluşan duvardan düşmesine neden olacaktı. Ama şans eseri, zihinsel zille karşılaştıktan sonra dersini almıştı ve tüm savaş boyunca [Zihinsel Kale]‘yi aktif ve tamamen şarjlı tutmuştu.

Zihnini yeniden dengelemesi yalnızca bir dakikasını aldı ve vücuduna bir Kozmik Enerji akışının girdiğini hissetti. Saldırısı sonucu bir şey öldürülmüştü ve Zac çığlığa bakılırsa bunun elemental bir şey olduğunu tahmin etti. Ancak enerji dalgası yalnızca tek bir cinayetmiş gibi hissettirdi ve Zac, Golem Kralı’nın hâlâ hayatta olduğunu tahmin etti. Sonunda yeteneğini daha fazla sürdüremedi ve sağanak sağanak yağmur sona erdi.

Sorun, havadaki yoğun sis nedeniyle birkaç metre ilerideki hiçbir şeyi görememesiydi. Suyla saldırmaya karar verdiğinde bu sorunu pek düşünmemişti, sadece lavı soğutmak ve yanan Golem’i söndürmek istiyordu. Ancak Elemental neredeyse on saniye boyunca sudan uzak durarak Golem’e yoldan çekilmesi için yeterli zaman tanıdığından Golem şu anda herhangi bir yerde olabilir.

Şu anda her yerden bir saldırı gelebilir.

“Birlikte kalın, bir şey hissederseniz bağırın!” Zac aşağıdaki insanlara bağırdı.

En azından, erimiş taştan oluşan hareketli duvar durduğundan ve büyük parçalar yeniden katılaşacak kadar soğuduğundan, golemin artık daha fazla lav dökmek için toprağa enerji vermediği açıkça ortaya çıktı. Zac kısa bir süre bölgeyi araştırmak için lavın üstüne koşmayı düşündü ama çok geçmeden bu fikrinden vazgeçti.

Golem ordusunu hedef alma isteğini zaten göstermişti ve başka bir saldırı hazırlığı ihtimaline karşı yakında olması gerekiyordu.

“Golemin nerede olduğunu anlamanın bir yolu var mı?” Zac, Verana’ya yanında kimin durduğunu sordu.

“Korkarım hayır,” dedi Verana başını sallayarak. “Sanırım bundan sonra ne yapılacağına karar vermeden önce sisin dağılması için birkaç dakika beklemek en iyisi.”

Zac, düşmana bir sonraki saldırılarına hazırlanmaları için zaman vermek gibi gelse de isteksizce kabul etmek zorunda kaldı. İki dakika sonra böğürtlen duvarı hızla parçalanmaya ve çıplak gözle görülebilecek bir hızla çürümeye başladı. Herhangi bir şey yapan Zac değildi ama muhtemelen o tuhaf bitkinin doğal yaşam döngüsüydü. Hayatı sona ermeden önce birkaç dakika boyunca hızla büyüdü.

Zac’in bir muhafız olarak ordunun etrafında ihtiyatlı bir şekilde dolaştığı ve yavaş yavaş dağılan siste herhangi bir ipucu bulmaya çalıştığı on dakika daha geçti. Geçen her dakika sinirlerini daha da yıprattı ve zihni ona oyunlar oynamaya bile başladı. Çok geçmeden gölgelerdeki her küçük hareket, golemlerin gizli bir pususu gibi geldi ve kendisini her yöne fraktal kenarlar fırlatmaktan alıkoymak zorunda kaldı.

Fakat hiçbir saldırı ortaya çıkmadı ve sis sonunda dağıldığında sadece tek bir Golem’in bile olmadığı ıssız bir manzara gördüler. Golemlerin karşılık vermek için mükemmel fırsatı kaçırdığını hissettiği için Zac’in kafası biraz karışmıştı. Seçeneklerini gözden geçirdikten sonra orduya, İstila’nın merkezine doğru yaklaşmaya devam etmesini emretti.

p>

Fakat Sistem’den İstila’nın kapatıldığını bildiren bir uyarı aldığında grup yalnızca bir dakika yürüdü. Bu yalnızca Golem Lordunun öldüğü ya da bağlantı merkezinden ayrıldığı anlamına gelebilir. Valkyrielerin arayışlarına birkaç gün daha devam etmesi nedeniyle haber insanlar arasında hızla yayıldı ve görev ilerlemelerinin bir adım ilerlediğini fark ettiler.

İstila’ya doğru daha büyük bir hızla ilerlemeye devam ederlerken Verana, “İstila muhtemelen çoktan gitti,” diye tahminde bulundu. “Golem senin ne kadar güçlü olduğunu anladığı anda, kaçmak için bir fırsat yaratmak isteyerek bize nihai saldırısını başlattı.”

“Doğru dürüst mücadele etmeye bile istekli değillerdi? Golem yardımcılar ve bazı düzenekler getirseydi işler farklı olabilirdi;” Zac kafa karışıklığıyla söyledi. “Bu yaklaşım, diğer işgalcilerin tepkisinden biraz farklı geliyor. Genellikle biraz daha ileri giderler.”

“Golemler bizim gibi düşünmüyorlar. Genellikle duyguları yok ve onur veya intikam gibi kavramlar onlara yabancı. Muhtemelen kalma risklerinin potansiyel ödülden daha ağır bastığına dair bir hesap yaptılar ve hemen gittiler,” diye tahminde bulundu Verana.

Zac, uygun bir sonuçtan mahrum bırakıldığını hissederek sadece inanamayarak başını sallayabildi. Bu golemler gerçekten insanın ağzında ekşi bir tat bırakıyor, Dünya için çok fazla soruna yol açıyor, ancak yerlilerin misilleme yapmasına izin verecek nezakete sahip değiller.

Verana’nın şüpheleri, Konsey’in telaşlı ordularının Nexus Merkezi’nin etrafında toplanırken diğer yönlerden geldiğini gördüklerinde çok geçmeden doğrulandı. Golem ordularının Konseyin ordularına karşı hararetli bir mücadeleye girdikleri ve her metrede yarıştıkları ortaya çıktı. Hatta golemler avantaja sahipti, ancak aniden şok edici bir hızla kaçtılar ve geride sadece Konsey’in ilerleyişini engellemek için göstermelik bir kuvvet bıraktılar.

Geride kalan her golem ölümüne savaştı, hatta orduyu oyalamak için son bir girişimde kendilerini patlatacak kadar ileri gittiler. Zac, mümkün olduğu kadar çok kişinin Nexus Merkezi’nden kaçmasına izin vermek olduğunu anladı ve golemlerin başkalarına karşı olduğu kadar kendilerine karşı da acımasız olduklarını öğrendiğinde dili tutuldu.

İnsanlarının onda birini bu şekilde geride bırakan ve bu insanların bu kadar kudurmuş bir gaddarlıkla savaşacak bir güçle hiç karşılaşmamıştı. Belki de yalnızca ölüme yeminli savaşçılar yetiştiren güçler böyle bir şeyi yapabilir ve arka korumanın sonuçlarına güvenebilirdi.

Golemlerin aşırı kararlılığının bir başka talihsiz sonucu da Nexus Merkezi etrafındaki tüm alanın tamamen temizlenmesiydi. Sadece düz bir yüzeydi ve golemler Merkez’den ayrılırken evlerini bile yanlarında götürmüş gibi görünüyordu. Kaynak deposu, yağmalanacak teçhizat veya silah yoktu, hiçbir şey yoktu.

Zorlayıcı iki savaşa katılan Zac bile yeterince dinlenip savaşı gözden geçiremedi ve grubun geri kalanıyla birlikte değerli eşyalar aramak için etrafta koşmaya başladı. Golem Kralı’nı öldüremediği için ağzında zaten ekşi bir tat vardı ve bu girişimde bir miktar para kaybedebileceğini fark ettiğinde bu durum daha da kötüleşti.

Fakat Joanna birkaç dakika sonra nihayet iyi haberlerle geldi.

Joanna, Zac’e doğru yürürken, “Bir şey bulmuşlar,” dedi.

“Ne?” Zac parlak gözlerle, İstila’dan en azından biraz para kazanmayı umarak konuştu.

“Tüneller, çok sayıda,” dedi Joanna, Zac’in boş boş ona bakmasına neden oldu.

Bir grup tünelin nesi bu kadar özeldi?

Murk da yanıma geldi ve onların konuşmalarını ve Zac’in ardından gelen kafa karışıklığını duyunca hemen durumu açıkladı.

“Yeraltı dünyası şaşırtıcı derecede düz, yüksekliği sadece bir açıyla farklılaşıyor En fazla birkaç yüz metre, en yaygın istisna manevi düzeyde kaynaklar içeren madenler gibi görünüyor,” diye heyecanla açıkladı. “Ve bu yerin neler barındırdığına dair göstergeleri zaten bulduk!”

“Peki orada hangi kaynaklar var?” Zac, köstebek adamın coşkusundan etkilendiğinden sordu.

“Bu bir Nexus Kristal Madeni!” dedi köstebek adam geniş bir sırıtışla.

“Ah,” dedi Zac, heyecanı gözle görülür biçimde azaldı.

Adada zaten kendi Kristal Madeni vardı. Port Atwood ayrıca Yeraltı Dünyası’nda 6 mayın daha kazandı, ancak Nexus Damarı’nın tam üstüne oturmadıkları için orijinal madeninden çok daha kötüydüler.

“Anlamıyorsun,” dedi Murk neredeyse parlayan gözlerle.S. “Daha önce bu büyüklükte bir mayın görmemiştim. İlk tahminlerimiz, sütunun altındaki tüm alanı kapladığını, belki de daha da uzağa ulaştığını söylüyor. Ancak en önemli şey bu değil!”

Zac, köstebek adamın kavurucu bir ışıltıyla parlayan ham Nexus kristallerini çıkarmasını merakla izledi.

“Uyumlu Kristal mi? E-Seviyesi mi?” Zac şaşkınlıkla ıslık çaldı. “Daha fazlası olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Şu ana kadar sadece bir tane bulduk, bir izci yanlışlıkla küçük bir kayayı kırdı ve içinde bunu buldu. Ama eğer bunun gibi bir kristal varsa, o zaman kesinlikle daha fazlası da vardır. Bu Yeraltı Dünyasındaki en büyük maden olabilir,” dedi köstebek adam neredeyse yerinde dans ederek.

Zac, uyumları dikkate alındığında golemlerin buraya yerleştirilmesinin mantıklı olduğunu hissederek onaylayarak başını salladı. Ama aynı zamanda golemlerin entegrasyondan bu yana sadece başlangıçta kendi başlarına kaldıklarını da hatırladı. Zaten her şeyi kazmışlar mıydı?

“Merak etme,” dedi Murk, Zac’in tereddütünü görünce “Konsey, ruhsal kaynakları tespit eden bir ölçüm dizisini ele geçirdi ve bu, madenlerde biraz daha ileri gittiğimiz sürece hâlâ çok büyük kaynakların kaldığını gösteriyor. Erişilmesi en kolay olan kristaller çoktan gitmiş olabilir, ancak Golemler bile birkaç ay içinde hepsini kaldıramaz. Ayrıca kristaller yeniden büyümek.”

“Mümkün olan en kısa sürede ayrıntılı bir araştırma istiyorum,” dedi Zac, sonunda kalbi heyecanla çarpmaya başladı.

Bu sefer büyük bir hazineyi ele geçirdiğini biliyordu ve bunun ne kadar büyük olduğuna dair bir fikir edinmek istiyordu. E-Seviye Ateşe Uyumlu Nexus Kristalleri çoklu evrende o kadar da nadir değildi ve hatta Üst Sınıf Canavar Kristalleri bile daha değerliydi.

Fakat Canavar Kristali madeninin tamamı, ayaklarının altındaki devasa ağın küçük bir yan tüneline sığardı. Yalnızca 200 adet üst düzey Canavar Kristali vardı, ancak yeni edindiği madeninde onbinlerce uyumlanmış Nexus Kristali olabilir. Ve bu büyüklükteki bir madende, D Sınıfı kristallerin dipte veya en azından Dünya olgunlaştıkça ortaya çıkma ihtimali bile olabilir.

“Önümüzdeki haftalarda madeni sizinle birlikte keşfetmekten mutluluk duyarız,” dedi köstebek adam, bıyıkları heyecandan titreyerek. “Çalışanlarımız herhangi bir madencilik operasyonuna hem içgörü hem de verimlilik sağlayabilir.”

Zac yanıt olarak yalnızca gülümsedi ve anında karar vermedi. Konsey, zaten İstila’nın ve çevresinin onun kontrolüne geçmesi konusunda anlaşmıştı, ancak konsey, onların yardımları sayesinde buradaki tüm servetlerin %15’lik hissesini elde edecekti. Birkaç gün önceki toplantıda hissenin büyüklüğü en büyük çekişme konusuydu ama Zac tartışmayı basit bir gerçekle noktaladı. Eğer bu kapasiteye sahip olsalardı, İstila’yı kendileri çoktan kapatırlardı.

Fakat hiç kimse bedava çalışmayacağından, tüm işi onlar yapsaydı, Konsey yine de gelirlerini daha da artırabilirdi. Port Atwood’un bu kadar büyük bir girişimi tek başına üstlenip üstlenemeyeceğini yöneticilerinden birine danışması gerekecekti.

“Halihazırda çıkarılmış kristallerin bulunduğu herhangi bir mağaza bulduk mu? Madenin girişindeki bir depo gibi?” Zac sonradan aklına gelen bir fikir olarak sordu.

“Hiçbir şey ve biz de madene giren insanları arayıp hiçbir şey saklamadıklarından emin olmak için üstlerini arayacak kadar ileri gittik” dedi Joanna. “Sanırım golemler diğer İstilalar’ın kaderini çoktan öğrendiler ve biz gelmeden önce zaten bir ayakları kapının dışındaydı. Golem Lordu sadece gücünüzü test etti ve gücünüzü fark ettiğinde hemen geri dönme emrini verdi.”

Zac iç çekti ve başını salladı, söylediklerinin mantıklı olduğunu hissetti. Golemlerin düzenli bir tahliye için zamanları vardı, bu yüzden onların da eşyalarını almış olmaları sürpriz değildi. Yine de maden tek başına büyük bir kazançtı, ancak Kule’ye gitmeden önce çok değerli bir şey çıkarması pek mümkün değildi.

Konsey Üyeleri zaten uzaktan ona yaklaşıyorlardı; şüphesiz aşağıdaki zenginlikleri öğrendikten sonra anlaşmayı yeniden müzakere etmeyi umuyorlardı. Zac onların yaklaşması karşısında sadece gülümseyebildi ve bu durumdan yalnızca kendilerinin sorumlu olduğunu hissetti. Konseyin çok sayıda güçlü merkezi vardı ama tek bir İstilayı bile kapatmamışlardı. Fazla uysaldılar ve dolayısıyla büyük zenginliklerin her zaman İstilaların yakınında bulunabileceğinin farkında değillerdi.

Yine de Zac kavgadan dolayı biraz bitkin düşmüştü ve pazarlık yapacak havasında değildi. Yere birkaç dizi attı ve Joan’a şunu söyledi:Dövüşten sonra dinlenmeye ihtiyacı vardı. Valkyrie başını salladı ve Meclis Üyelerinin yolunu kesmek için harekete geçti ve madeni tartışmaya yönelik her türlü girişime anında son verdi.

Dizi diskleri küçük alanı dışarıdaki gürültüden izole etti ve Zac, Meclis Üyelerinden hiçbirinin dizilerini itecek kadar küstah olmadığından emin olduktan sonra yere oturdu. Dövüşten sonra iyileşmeye ihtiyacı olduğu doğruydu ve bir E-Seviye Nexus Kristali çıkardı.

Fakat asıl sebep diğer kazanımlarının üzerinden geçmek istemesiydi.