Bölüm 345: Dronlar

Zac gitmeye hazırdı ama Ogras, vahşi doğaya doğru koşmadan önce onu durdurmak için elini kaldırdı.

“Bu görevin başarısız olma riskinin oldukça yüksek olduğunu bilmelisiniz. Teknokratlar, geleneksel derecelendirme sistemine pek uymayan her türlü araca sahiptir,” dedi iblis.

“Ne demek istiyorsun?” Zac kafa karışıklığıyla sordu.

“Yani teknolojilerini tahmin etmenin oldukça zor olabileceğini kastediyorum. Örneğin, kalkanları karşılaştığımız dizilerden çok daha güçlü olabilir veya içeri sızmaya çalışsak bile anında fark edilebiliriz. Gölgelerimin algılama cihazlarını kandırıp kandıramayacağına dair hiçbir fikrim yok,” diye açıkladı Ogras.

“Nasıl olacağını görmemiz gerekecek,” diye iç geçirdi Zac. “Sanırım gitmeden önce Draugr formuma geçeceğim.”

“Ah, sanırım diğer sınıfınız topyekün bir saldırıda daha yararlı olabilir,” dedi Ogras gözlerinde biraz şüpheyle. “Daha fazla seviye aramanın zamanı olmayabilir.”

“Korkarım cihazları benim kısmen Teknokrat olduğumu tespit edecek, bu yüzden Draugr bedenimi kullanmam daha iyi olacak,” diye açıkladı Zac.

“Paranoyak, hoşuma gitti,” Ogras takdirle başını salladı. “Eh, her halükarda. Seninle savaşacağım ama senin kan davan için hayatımı çöpe atmıyorum.”

“Biliyorum, elinden geleni yap,” diye onayladı Zac.

İkisi de kasvetli manzarada koşmaya başladı, her ikisi de savaşa hazırlıklı olmayı sürdürürken kendilerini ellerinden geldiğince zorluyorlardı. Onlar yönetirken Ogras, Zac’e eğitim günlerinde yeraltı dünyasında olup bitenler hakkında bilgi verme fırsatını değerlendirdi.

Tüccarların biriktirdiği servet son derece etkileyiciydi, ancak ne yazık ki birçoğu servetlerini yanında taşımak yerine saklamayı seçmiş gibi görünüyordu. Hiçbiri güçlü savaşçılar değildi, bu yüzden Kozmos Çuvallarının karşılık vermeden ele geçirileceği ortak bir korkuydu.

Yuvalardan birkaçı bulunmuştu ama zenginliğin büyük bir kısmı hâlâ açıklanamamıştı. Bir tür hazine avına dönüşmüştü, çünkü bir zula bulan kişi cömertçe ödüllendirilecekti. Ogras ayrıca Emily’nin sonunda Konsey üyelerinden birinin komutasında yüzbaşı olduğu ortaya çıkan kız kardeşini bulduğu haberini de almıştı. Genç şimdilik onunla kalıyordu ve kayıp ayları telafi ediyordu.

Aksi takdirde günleri oldukça olaysız geçiyordu. Ogras’ın gizliliği ve Zac’in yükselen aurası arasında yaban hayatı onları yalnız bırakarak huzur içinde koşmalarına izin verdi. Ancak neredeyse 40 saat boyunca aralıksız koştuktan sonra durup küçük bir mağarada kamp kurdular.

Ogras, bir harita çıkarırken, “Raporlar bu yönde faaliyet işaretleri olduğunu belirtiyor. Bölgedeki kaynaklar kazıldı ve izciler kayboldu. Aslında, uzaktaki kırmızı ışık dışında herhangi bir Teknokrat görülmedi” diye açıkladı. “Fakat burası yalnızca yer olabilir, özellikle de öldürdüğünüz kafirin mağarayı ziyaret edecek vakti olduğu göz önüne alındığında.”

“Bazı grupların bölgede hiçbir engel olmadan yürümeyi başarması, bölgeyi dinlemedikleri anlamına gelmeli. Öldürülenler muhtemelen şanssızdı ve Teknokratlarla karşılaştılar,” diye sonuca vardı Zac.

“Muhtemelen,” diye onayladı Ogras. “Ya da çok ileri gittiler. Her halükarda, bu raporlar bir aydan daha eski. Umarız kafirler bu bölgedeki kaynakları tüketmeyi bitirmişler ve onlar fark etmeden üslerine yaklaşmamızı sağlamışlardır. Ama bu, İstila’nın kendisiyle nasıl baş edeceğimiz meselesini bırakıyor. Bizden sadece ikimiz var ve sen o sınıfı kullanıyorsun.”

“Birbirlerine yakın oldukları sürece beş E-Sınıfı savaşçıyla ilgilenebilirim,” dedi Zac “Ben böyle bir senaryo için oldukça uygun yeni bir beceri. Ama benden biraz uzak durduğunuzdan emin olmalısınız.”

Ogras ilgiyle baktı ve yavaşça onaylayarak başını salladı.

“Peki ya diğer Teknokratlar?” iblis sordu.

“Kimseyi hayatta bırakmayın. Herkesi olabildiğince çabuk öldürün. Kimsenin ana dünyasıyla temas kurmasına izin vermeyin,” dedi Zac.

Zac’in kararlılığını görünce Ogras’ın yüzüne acımasız bir sırıtış yayıldı. Savaşmaya başlamak için sabırsızlanıyormuş gibi görünüyordu ki iblisin önceki endişeleri göz önüne alındığında bu biraz şaşırtıcıydı.

“Neden bu kadar isteklisin?” Zac kafa karışıklığıyla sordu.

İblisin bu soruna yardım etmek için motive olmuş gibi görünmesi onu fazlasıyla mutlu etti ama bu konuda biraz şüpheciydi. İblis, içinde bir şey olmadığı sürece kendisini asla tehlikeye atmazdı.kendim.

“İblisler de dahil olmak üzere çoklu evrendeki çoğu gücün Teknokratlarla pasif bir savaş halinde olduğunu bilmelisiniz,” diye gülümsedi iblis. “Ama nedenini biliyor musun?”

“Sen Sistemi korumak isterken onlar Sistemi yok etmek istemiyorlar mı?” Zac kaşını kaldırarak cevap verdi.

“Eh, bunun bir nedeni de bu, ama Teknokratlar çok güçlüler. Normalde insanlar onlarla uğraşmak istemezler. Ancak, benim topladığım kadarıyla başka bir neden daha var. Teknokratlar Acımasız Göklerden nefret ediyor, ama Gökler de göründüğü kadar Teknokratlardan nefret ediyor,” iblis sırıttı.

“Ne? Sistem bir şeye benzemiyor mu? duygusuz program mı?” Zac kafa karışıklığı içinde ağzından kaçırdı.

“Eh, Acımasız Cennetler’in en azından kendini koruma duygusu var sanırım,” Ogras omuz silkti. “Söylentilere göre, eğer Teknokrat sapkınları ortadan kaldırırsanız, her türlü faydayı sağlar. Örneğin, bu, Sınıf Evrimlerine yardımcı olacak büyük başarılar olarak sayılır. Onların İstilalarından birini çıkarmanın inanılmaz faydalar sağlayacağından eminim.”

Zac, yanıt olarak yalnızca ağzı açık bakabildi. Eğer Ogras’ın söyledikleri doğruysa, bu Sistem’in gerçekten acımasız bir hareketiydi. Pek çok insan, uygulama yolunda kendilerini ilerletmek için neredeyse her şeyi yapmaya hazırdı. Sayısız insan bir darboğaza sıkışıp kalmıştı, bu yüzden birçok gücün, eğer Teknokratların bu yolu aşmalarına yardımcı olacaksa dişleriyle ve tırnağıyla savaşmaları sürpriz değildi.

Bu aynı zamanda onların yeraltı dünyasındayken neden kendilerini ifşa etmediklerini de açıklıyor. Bazı yerleşim yerlerine baskın yapmaya başlasalardı çok daha fazla kaynak elde edebilirlerdi. Ama belki de Teknokratlar diğer işgalcilerin kendilerini avlamak için her şeyi bırakacaklarından korkuyorlardı.

“Sanırım Sistem’i kızdırmanın iyi bir yanı yok,” dedi Zac başını sallayarak.

“Acımasız Gökler’in zaten bizim gibi karıncaları dinleyecek vakti olduğunu sanmıyorum,” diye sırıttı Ogras. “Her halükarda, Smaug’un elinden bazı şeyleri sıkıştırdım. Işınlayıcıları bozan o toplardan iki tane var. Ama Nexus Hub’larında çalışıp çalışmadıklarından emin değilim.”

“Güzel. Kalkanları patlatacak bir şey var mı?” Zac sordu.

“Maalesef hayır. Elimde yaygın katliama yol açacak birkaç saldırgan ıvır zıvır var” dedi Ogras. “Başka hiçbir şey işe yaramazsa [Void Ball]‘unuzu kullanmak zorunda kalacağız, ancak mümkünse bundan kaçının. Kalkanı kırsak bile uzaysal yırtıklar nedeniyle geçemeyebiliriz.”

İkili, sonunda bir karara varana kadar çeşitli stratejileri biraz daha uzun süre tartıştı. Ogras’ın gölgesine güvenerek Teknokrat bölgesine gizlice girmeye çalışacaklardı. Savaş başladıktan sonra Zac güç santrallerini devirmekten sorumluyken, daha hareketli olan Ogras diğerleriyle ilgilenmekten sorumlu olacaktı.

İkili, Teknokratlar tarafından ele geçirildiği varsayılan bölgeyi geçmeye başlarken gölgelerden uzak durarak hemen yola çıktı. Yolculuklarına otuz dakika kala Zac, zeminde karanlığa açılan çok sayıda simetrik deliğin bulunduğu açık kazı işaretleri gördü. Ancak bölgede aktif ne adam ne de makine vardı, bu da ikilinin rahat nefes almasına olanak tanıyordu.

İkili, Teknokrat faaliyetine dair herhangi bir ipucu bulmak için gölgeleri ve gökyüzünü dikkatle tarayarak giderek daha yavaş hareket etmeye başlarken bir saat daha geçti. Uzakta havada asılı duran küçük bir top fark ettiklerinde dikkatli olmaları nihayet ödüllendirildi.

Bu bir tenis topu büyüklüğündeydi ve zifiri karanlıktı ve çevreye neredeyse kusursuz bir şekilde karışıyordu. Hareket etmedi ya da ses çıkarmadı, yalnızca sessizce havada süzüldü. Ne Zac ne de Ogras daha önce böyle bir şey görmemişti ama bunun bir tür gözetleme drone’u ya da yüzen bir mayın olduğunu varsaymak kolaydı.

Ogras sorgulayarak Zac’e baktı ve o da iblise devam etmesini işaret etti. Bu, nöbetçiyi fark edilmeden geçip geçemeyeceklerini veya nöbetçinin karanlığın ardını görüp göremediğini görmek için bir test olacaktı. Saldırının geri kalanında nasıl davranacaklarını büyük ölçüde etkileyecektir. İkisi, Ogras’ın onları tamamen yoğun gölge katmanlarıyla kaplamasıyla birlikte öne doğru süründü. Drone’dan kaçmaya çalışmadan yavaş yavaş yaklaştılar.

Dron, birkaç yüz metre yakınına gelene kadar onların varlığından tamamen habersiz görünüyordu. O anda şok edici bir hızla hareket ederek tam üstlerinde durdu ve kırmızı ışınlardan oluşan bir ağ, zemin üzerinde koşmaya başladı. Zac’in gözleri büyüdü ve hemen Ogras’a onu yok etmesini işaret etti.

Yeraltı Dünyası’nın karanlığında neredeyse tamamen görünmez olan bir gölge huzmesi yukarı fırladı ve küçük topun içinde bir delik açtı. Hemen havadan düştü ve içindeki bazı bilinmeyen enerji, birkaç titreşen deşarja neden oldu. Ancak yere çarptığı anda tamamen ölü görünüyordu, kazığa saplandıktan sonra geriye yalnızca kabuğu kaldığı için bu hiç de sürpriz değildi.

“Gizlilik için bu kadar,” diye mırıldandı Ogras, drone’a biraz ilgiyle bakarken. “Belki de Janos yanımızda olsaydı işe yarayabilirdi ama hareket eden bir gölge yığını makineleri kandıramaz.”

“Yaklaşık bir kilometrekarelik bir alanı kaplıyor gibi görünüyor,” diye ekledi Zac düşünceli bir tavırla.

Belki mesafeyle diğerlerini atlatabiliriz, ancak bu şeyin bozuk olduğunu zaten biliyor olmalılar,” dedi Ogras, yok edilen topu ayaklarından dürterek. “Şimdi ne olacak?”

“Daha önce olduğu gibi devam edeceğiz” dedi Zac. “Yok edilen bir insansız hava aracını pek umursamayabilirler. Bildikleri kadarıyla bir canavar olabilir, çünkü biz gölgelerden hiç çıkmadık. Ancak bunlardan daha fazlasıyla karşılaşırsak, acele etmemiz gerekecek.”

“Evet, bir veya iki sorun olmayabilir, ama bundan daha fazlası kesinlikle bir şeyler döndüğünü anlayacaklardır,” diye kabul etti iblis ilerlemeye devam ederken.

Sadece birkaç dakika sonra uzakta başka bir top gördüler, ancak etrafında uzun bir yol var. Ancak bu küre pek çok küreden sadece biriydi ve çok geçmeden kendilerini sıkışmış halde buldular. İlerlemeye devam etmek istiyorlarsa ya kürelerden birinin görüş alanına girmeleri ya da onları yok etmeye başlamaları gerekiyordu.

“Haber vermeden üslerine ulaşmamızın imkanı yok,” dedi Ogras başını sallayarak.

“O zaman hızlanmamız gerekecek. Tüm küreleri yok edin ki en azından ne olacağını bilmesinler,” diye içini çekti Zac.

İblis başını salladı ve ikisi hemen hızlandı. Ogras’ın menziline giren tüm dronlar anında yok edildi ve birbiri ardına bastırılmış patlamalara neden oldu. Zac koşarken biraz şok olmaya başladı çünkü sayıları çok fazlaydı. Ogras sadece birkaç dakika koştuktan sonra yüze yakın kişiyi yok etmişti ama bu, Teknokratların yarattığı kaçınılmaz ağın yalnızca küçük bir kısmıydı. Zac’in ihtiyatlı bir tahmini, dron sayısının minimum beş bin olduğunu ortaya koyuyor.

Yandaki hareketsiz nöbetçiler birbiri ardına onlara doğru uçmaya başlayınca, dronların davranışları çok geçmeden değişmeye başladı. Görünüşe göre Teknokratlar sonunda bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş ve uçan gözcülerin hareketlerini kontrol etmeye başlamışlardı. İkisi hâlâ kırmızı ışıklar tarafından taranmaktan kaçınmışlardı ama yok edilen makineleri takip ederek hareket yolları kolayca belirlenebiliyordu.

“Bir şey geliyor,” dedi Ogras aniden kaşlarını çatarak uzaklara bakarak.

“Kahretsin!” Zac, Ogras’ın neden bahsettiğini görünce şöyle dedi.

Bunlar, savaş böceği mağaralarında Teknokrat’a eşlik eden iki insansız hava aracına kuşkuyla benzeyen dört makineydi, ancak bunların iki kat daha büyük olması dikkate değer bir istisnaydı.

“Saçın!” Zac bağırdı çünkü o bile bu ışınlardan dördünü aynı anda engellemek istemiyordu.

Ogras, Zac’i kolundan yakaladı ve bir sonraki anda ikisi gölgeler denizinde kayboldular, ancak elli metre ötede göründüler. Sadece bir dakika sonra dört ışın daha önceki noktalarında birleşti ve dört ışının etkisi korkunçtu. Her bir enerji mızrağı havayı yakacak kadar güçlüydü ve uzayın kendisi bile bir araya gelen dört saldırıyı kaldıramayacak gibi görünüyordu. Kirişlerin içinden geçtiği alan, saldırılardan sonra bile bükülmeye ve bükülmeye devam etti, ancak birkaç saniye sonra sabitlendi.

“Bu da ne?!” Ogras kirişlerin gücünü görünce tükürdü ve açıkça bu girişimde Zac’e eşlik etmekten pişmanlık duymaya başladı.

Bu sizin için Teknokratlar,’ diye içini çekti Zac savaşa hazırlanırken.