Bölüm 344: Kafirler

“Halkınızı kurtarmak için zaman ayıramıyor musunuz? Seçkinlerimizin çoğu o orduda. Benim üç generalim orada. Neler oluyor?!” Ogras hırlayarak odadaki gölgelerin titremesine neden oldu.

“Bir İstilayı sonlandırmadan gidemem,” dedi Zac kararlılığını güçlendirirken.

“Alev golemleri mi? Sorun olabilir ama ordumuzu terk etmeni gerektirecek kadar değil. Daha kötü durumda yüzey ışınlayıcımızı halka açık hale getirerek herkesin kaçmasına izin verebiliriz. Ayrıca çekirdekte golemlerin tüm bölgeyi sular altında bırakmasına yetecek kadar magma yok. Yeraltı dünyası, böylece kasabaları ancak yavaş yavaş yok edebilirler,” dedi Ogras inanamayarak.

“Onlar değil. Görünüşe göre teknokratlarmış,” diye içini çekti Zac. “Bulduğum mağarada çalışırken onlardan biriyle tanıştım.”

“Ne? Teknokrat sapkınlar bebek gezegenler için verilen mücadeleye katıldılar mı? Genellikle uzak duruyorlar çünkü Acımasız Cennetler bu tür yerlerle daha ilgili,” diye mırıldandı Ogras aniden donup ince gözlerle Zac’e bakmadan önce. “Durun. Nişanlarını birlikte gezdiğiniz adamlar gibi teknokratlar mı? ‘Kazara aldığınız’ adam mı?”

Zac cevap vermedi ama iblisin hikayenin en az yarısını zaten çözdüğünü biliyordu. Eğer öyle olmasaydı, artık Ogras olmazdı.

“Ve bu kadar inatçı davranmanın tek nedeni, bunun kız kardeşinle ilgili olmasıydı,” diye devam etti Ogras, Zac’in önsezisini kanıtlayarak. “Bana söyleme?”

Zac çaresizlik içinde boynunu kaşıdı. Ogras’ta bu sırrı öğrenmeyi planlamamıştı ama gerçeğe çok fazla kırıntı bırakmış gibi görünüyordu. Ama en azından Kenzie’yi korumak için hangi kısımları açığa çıkarması ve hangi kısımları saklaması gerektiğini biliyordu.

“Ben de gerçeği bilmiyorum. Ama annem onlardan biri olabilir ve bu Teknokratlar onu arıyor olabilir. Korkarım Kenzie ve hatta tüm dünya bizimle hiçbir ilgisi olmayan bir şeye bulanacak. Leandra yirmi yıl önce ortadan kayboldu, muhtemelen dünyayı terk etti,” dedi Zac. “Onun yarattığı karmaşaya kendimizi kaptıramayız.”

Zac’in gözlerinde acımasızlık parladı ve Ogras’a baktı, Zac kaşlarını çattı ve öldürme niyetinin Zac’in vücudundan sızdığını hissetti. Kız kardeşinin, anneleri Jeeves’i kafasına sokmaya zorladığı için Teknokratlar tarafından yakalanacağı düşüncesi bile Zac’i öfkelendirdi.

“Yani henüz Ölü Bölge’ye gidemem. Teknokratlardan tek birinin bu gezegenden canlı ayrılmasına izin veremem,” dedi Zac kesin bir tavırla.

Ogras birkaç saniye sessizce Zac’e baktı, ardından başını sallayarak iç çekti.

“Peki, hadi gidelim.” bazı kafirleri öldür.”

Zac, Ogras’ın bu kadar kolay kabul etmesine şaşırdı ve elinde olmadan biraz şüphelendi. İblis ordusu ve generalleri, Atwood Limanı’ndaki iktidar iddiasının yarısı kadardı ve eğer düşerlerse, Zac’le olan arkadaşlığından neredeyse izole kalacaktı.

Ben İstila ile uğraşırken sen de diskimi alıp Ölü Bölge’ye gitmeye ne dersin? Zac onun cevabını görmek için araştırdı.

Ogras alaycı bir gülümsemeyle “Önemli değil” dedi. “Bunu itiraf etmekten ne kadar nefret etsem de Ölümsüz İmparatorluğun karşısında herhangi bir şeyi değiştirmeye yetebileceğimden emin değilim. Senin gümüş kuklalara yaptığın gibi zombileri biçmek için insan ağ canavarına ihtiyacımız var.”

Zac bunun yeterince iyi bir neden olduğunu hissederek yavaşça başını salladı.

“Önce Port Atwood’a gidip bir şeyler hazırlamam gerekiyor. Bir saat kadar sonra geldiğim sınır kasabasında tekrar buluşacağız,” Zac dedi, şaşkın bir iblisi geride bırakarak ofisten ışınlayıcıya doğru aceleyle çıkmadan önce.

Zac, kendisini Port Atwood’da bulmadan önce diziler zincirinin içinden geçti. Kenzie’yi ne yetiştirme mağarasında ne de yerleşkesinde bulamadı, bu yüzden aceleyle Mistik Alem’e doğru ilerledi. Ancak önce insan biçimini ve kıyafetini değiştirdi çünkü Bay Black takma adını bilmeyen bazı insanlarla karşılaşabilirdi.

Ağda doğrudan Mistik Ada’nın merkezine giden yeni bir dizi vardı. Buraya en son geldiğinden bu yana çok uzun zaman geçmemişti ama köklü değişiklikler geçirmişti. Uzaysal gözyaşlarının kaotik girdabı kaybolmuştu ve işgal ettikleri ıssız alanın yerine küçük bir kamp kurulmuştu. Ulaştığı diziliş muhtemelen bir güvenlik önlemi olarak küçük kasabadan biraz uzağa yerleştirilmişti.

Elliden az yapı vardı ama bir öncekinden bile daha sağlam bir duvarı vardı.kendi duvarının etrafındaydı. Sadece bu da değil, aynı zamanda kalın bir savunma katmanı oluşturan ve içeri sızma olasılığını ortadan kaldıran çok sayıda dizi de vardı. Zac kampa doğru yürürken yeterince etkilenmişti

“Lord Atwood!” Birisinin seslenmesi Zac’in belli belirsiz tanıdık bir kadına dönmesine neden oldu.

İkinci bir bakışta bunun, son canavar dalgası sırasında ilk kayıplardan sonra katılan bir kız olan Valkyrielere daha yeni katılanlardan biri olduğunu fark etti.

“Kaitlin, değil mi?” Zac biraz tereddütle sordu.

“Doğru,” dedi kız, gözlerinde belli bir endişe vardı. “Üzgünüm ama henüz adamlarımızı bulamadınız mı?”

“Henüz değil,” dedi Zac, göğsünde bir suçluluk duygusuyla dolup taşarak. “Üzerinde çalışıyoruz. Kız kardeşim Mistik Diyar’da mı?”

Zac aceleyle uzaklaşmadan önce Valkyrie onaylayarak başını salladı. Verdiği karar nedeniyle kızın gözlerine bakamıyordu. Çünkü tehlikede olduğundan bile emin olmasa da Port Atwood’un geri kalanı yerine kız kardeşini seçtiği yadsınamaz bir gerçekti. Dünyadaki her türlü bahaneyi öne sürebilirdi ama işin özü buydu.

Fakat onun gördüğü kadarıyla ailenin hayatta kalan tek üyesi olan kız kardeşini güvende tutmak, başından beri asıl amacıydı ve bu kadar sıkı mücadele etmesinin nedeni de buydu. Port Atwood’u inşa etmesinin tek nedeni oydu. Eğer bu insanların öleceği anlamına geliyorsa öyle olsun. Zac bu fedakarlıklarla yaşamak zorunda kalacaktı. Üstelik herkes, Ölümsüz İmparatorluğa karşı savaşa katıldıklarında ölümü göze aldıklarını biliyordu.

Yerleşimin ortasındaki ışınlayıcıdan geçti ve bir sonraki anda bir mağarada durup Ogras’ın bahsettiği devasa bahçeye baktı. Dışarı çıktığında ufku kaplayan görkemli ağaçları ve gökyüzünü çaprazlayan gümüşi sınırları gördü ama buraya hayran kalacak vakti yoktu. Gizemlerini başka bir zaman keşfetmesi gerekecekti.

Küçük tepenin altında, dışarıdakinin neredeyse aynısı görünen, duvarlarla çevrili başka bir yerleşim yeri duruyordu. Zac, bir iblis savaşçı ona kitaplar ve kristallerle dolu bir çalışma odası olduğu ortaya çıkan daha büyük binalardan birini işaret edene kadar aceleyle etrafına baktı.

“Burada mısın?” Kenzie, Zac’in görünüşünü fark ettiğinde şaşkınlıkla konuştu. “Yeraltı Dünyası’nda olduğunuzu sanıyordum.”

Elinde bir bilgi kristaliyle rahat bir kanepede oturuyordu.

Zac yanına otururken gülümseyerek “Hızla geri dönmem gerekiyordu” dedi.

“Dizilerin çalışmayı durdurmasıyla mı ilgili?” Kenzie gözlerinde endişeyle sordu.

“O da,” diye iç geçirdi Zac. “Yapılacak çok şey var. Sizin açınızdan işler nasıl?”

“Biliyor musunuz, buranın Teknokratlarla bir ilgisi olduğundan oldukça eminim! Ogras’ın bahsettiği kapıya gittik ve Jeeves duvarın kesinlikle Teknokrat kökenli olduğunu söyledi!” Kenzie heyecanla ağzından kaçırdı, belli ki haberi paylaşma fırsatını bekliyordu. “Dediğiniz gibi girmedim ama eminim Jeeves’in öğrenebileceği pek çok şey vardır. Zac, belki annem buradadır!”

“Henüz hiçbir şeye dokunma, yeterince güçlü değiliz,” dedi Zac endişeyle ve durumun ciddiyetini yineledi. “Annemin düşmanlarına yol açacak bir alarm falan tetikleyebilirsin. Annemin burada olup olmadığını da bilmiyorum. Buradaki insanlar binlerce yıldır tecrit edilmiş gibi görünüyor ve annem yalnızca yirmi yıl önce ortadan kaybolmuş.”

Kenzie’nin yüzü bir anda coşkulu durumdan üzgün bir duruma dönüştü ve Zac, başını okşarken kalbinde bir sızı hissetti. Kenzie’nin Leandra’yı bulmayı ne kadar istediğini biliyordu.

“Ama belki de yanılıyorum. Er ya da geç bunu öğreneceğiz,” diye razı oldu Zac. “Aslında tüm ayrıntılardan emin olmasam da annemle ilgili bazı haberlerle geri döndüm.”

Kenzie bir kez daha canlandı, ancak Zac yeraltı dünyasındaki küçük uzaylıyla karşılaşmasını yeniden anlatırken yüzü kaşlarını çatmaya başladı.

“Demek annenin Gökkubbe’nin Kenarı organizasyonundan yüksek rütbeli bir kişi olduğunu düşünüyorsun,” diye bitirdi Kenzie. “Bu, aradıkları şeyin Jeeves olduğu anlamına mı geliyor?”

“Eh, bunların hepsi bir tesadüf olabilir,” diye cesaret etti Zac, ancak yüzü gerçekte ne düşündüğünü ele veriyordu. “Ama hedefleme cihazları muskaya tepki verdi. Bir daha yaşanmaması için onu şimdilik burada bırakacağım.”

“Ne yapacaksın?” Kenzie sordu.

“Peki, eğer onlar annemin düşmanıysa, onların dünyada kalmasına izin veremem. Ogras ve ben, onlar taramayı gerçekleştirmeden onları buradan kovarız. Kim bilir annemin dünyada başka neleri kaldı. İşler berbat.Bir grup teknokrat gelmeden de yeterince rahatız,” dedi Zac, muskayı verirken göz kırparak.

“Bak lütfen annemle ilgili bir şeyler bulabilecek misin, lütfen,” diye yalvardı Kenzie.

“Ben yapacağım, yine de bu insanların sadece kiralık haydutlar gibi göründüğünü bilmelisin. Pek bir şey bilmiyor gibi görünüyorlar,” Zac omuz silkti. “Lütfen ben İstila’yı halledene kadar Mistik Diyar’da kalın. Tarayıcılarının ne kadar güçlü olduğunu kim bilebilir?”

“Tamam, tamam ben burada kalacağım. Belki birkaçı Tal-Eladar gibi geride kalmayı seçecektir. Teknokratları ve annemi daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir,” dedi Kenzie.

“Belki de” dedi Zac, bunun asla olmayacağını bilmesine rağmen gülümsedi.

“Zaten formasyon çalışmalarımda biraz ilerleme kaydediyorum. Oldukça ilginç şeyler,” diye ekledi Kenzie.

“Ya?” Zac ilgiyle sordu. “Salvation’ın cesedinde bulduğumuz şeyle ilgili bir şey var mı?”

“Peki… Belki?” Kenzie biraz tereddüt ederek söyledi. “Jeeves buna uzun süre baktı ve bazı çıkarımlar yaptı. Sanırım tabiri caizse kilidini kırabilirim. Ama bunu yaptığımda gerçekte ne olacağı hakkında hala hiçbir fikrim yok. Belki içeride sıkışıp kalan Köken Dao etrafımıza taşacak, ama belki de tamamen ortadan kaybolacak? Ya da belki de her şey patlayabilir?”

Zac, Kenzie’nin bu konuda bu kadar hızlı ilerleme kaydetmesine şaşırmıştı. Bu kadar karmaşık bir konunun ayrıntılarını çözmenin aylar sürebileceğini düşünürdü. Teknokratların Jeeves’i geri istemesine şaşmamak gerek.

“Eh, stres yok. Ona zaman ayırın. Unutma, Mistik Diyar’da kal,” dedi Zac ayrılmak üzereyken.

Zac ayrılmadan önce “Bekle,” dedi Kenzie. “Lütfen bulabildiğin her türlü teknolojiyi getir. Jeeves onu yemek istiyor.”

Zac olduğu yerde durdu ve şaşkınlıkla geriye baktı.

“Gelişmek için yüksek kaliteli malzemeler yerine Teknolojik eşyalara mı ihtiyacı var?” Zac kafa karışıklığıyla sordu çünkü bu, Spirit Tools’un evriminden tamamen farklıydı.

“Jeeves emin değil ama muhtemelen,” dedi Kenzie. “Jeeves teknoloji ve büyünün bir birleşimi, bu yüzden ikisine de ihtiyacım olacağını düşünüyorum. Zaten sevdiği birkaç cevheri buldum.”

Zac düşünceli bir şekilde başını salladı. Yiyemese bile yapay zekaya herhangi bir ekipman getirmek kötü bir fikir olmayabilir. Belki Jeeves aynı zamanda ekipmanı anlamalarına da yardımcı olabilir ve bu eşyaları kendileri için kullanmalarına izin verebilir. Ve değilse en azından uzayda saklanan Teknokratlara herhangi bir sinyal göndermediklerinden emin olabilir.

“Saldırıyı kapattıktan sonra onu getireceğim.” Zac kabul etti. “Kendine iyi bak.”

“Dikkatli ol!” dedi “Ve Ogras’a göz kulak ol. O senin kadar dayanıklı değil.”

“Sağlamlıktaki eksikliğini kayganlıkla telafi ediyor,” diye gülümsedi Zac gülümsedi. “İyi olacağız.”

Kenzie’nin çalışma odasından ayrıldı ve ışınlayıcıya girmeden önce yapay gökyüzüne son bir kez baktı. Zac çok geçmeden Yeraltı Dünyası’na geri döndü ve Ogras’a onunla buluşmasını söylediği izole karakolda belirdi. İblis’i hiçbir yerde göremiyordu ama yerde dans eden bir gölge vardı. mesafe ona Ogras’ın çoktan geldiğini söyledi.

“Pelerin ve hançer ne durumda?” Zac, iblisin kasabanın birkaç kilometre dışında saklandığını bulduğunda şaşkınlıkla sordu.

“İblisler hâlâ ortalıkta. Muhtemelen, Abisal Şeytanların nefretini eklemeden de büyükbabama yeterince sorun yarattım. “Ogras omuz silkti. “Sen yokken Teknokrat saldırısıyla ilgili tüm istihbaratı araştırdım ve sanırım yolu biliyorum. Eğer zorlarsak oraya varmamız iki günümüzü alır.”

“Harika, hadi gidelim. Teknokratları ne kadar çabuk yok edersek Ölü Bölge’ye o kadar hızlı gidebiliriz.”