Bölüm 218: Simyacı Dağı

Zac, içinde bulmayı umduğu şey nedeniyle konağa bu ismi verdiği için neredeyse Simyacı Sarayı’nın bulunduğu dağın zirvesine ulaşmıştı.

Yukarı çıkarken birkaç binaya girmişti ama birkaç küçük hap ve Kristal dışında pek bir değer bulamamıştı. Birkaç binayı ziyaret ettikten sonra, savunmaların gücü ile dağın ne kadar yüksekte bulunduğu arasında bir korelasyon olduğu oldukça açıktı.

Aslında savunmasını etkinleştirmeden bile dağın eteğine yakın olanlardan hızla geçebiliyordu. Ancak bu konutlar ya hizmetçiler ya da düşük seviyedeki öğrenciler içindi ve Zac’in içeri girmesi için zaman ayırmaya gerçekten değmezdi. Ancak herhangi bir aksilikten kaçınmak için ortada bir yerden en azından [Mental Fortress]‘i etkinleştirmesi gerekiyordu.

Saf fiziksel tuzaklara gelince, onları neredeyse vücuduyla tanklayabilirdi, ancak yukarı çıktıkça daha fazla acı veriyordu. Dayanıklılık şimdiye kadar onun en yüksek özelliğiydi ve binalara çarparken cıvatalardan ateş toplarına kadar her şeyi omuz silktiğinde bu açıkça görülüyordu.

Ayrıca diğer dünyadan üç uygulayıcıyı da soydu ve sonrasında hayal kırıklığıyla dağdan aşağı indi. İlginçtir ki orijinal çuvalları çalındıktan sadece birkaç saniye sonra kemerlerinde yeni çuvallar belirdi.

Ancak yalnızca bazı temel ihtiyaçları yakaladığını ve hiçbir değeri olmadığını gördükten sonra taktiklerini yeniden değerlendirmeye karar verdi. En azından şimdilik insanları soymadan önce merdivenleri kontrol edecekti. Birçoğunun işe yaradığı doğruydu ama bir sürü çadırı ve uyku tulumunu soymanın bir anlamı yoktu.

Şu anda tırmandığı dağ, bir öncekine kıyasla çok daha ekili bir dağdı ve Zac şu anda hepsi zirveye çıkıyor gibi görünen çok sayıda merdivenden birinde koşuyordu. Ayrıca yarı yolu geçtikten sonra tek bir hayvanla bile karşılaşmamıştı, bunun nedeni muhtemelen o noktada bitki örtüsü olmamasıydı.

İlk başta faunanın azlığı konusunda biraz endişeliydi ama sonra Yükseliş Ağacının çevresinin nasıl göründüğünü hatırladı. Yüksek enerji gereksinimi nedeniyle çevredeki tüm yaşamı öldürdü ve yok etti. Belki de asma bahçeler de aynı şeyi yapıyordu ve uzun zaman önce dağdaki diğer tüm yaşamı öldürmüştü.

Zac zirveye yaklaşırken heyecanla doluydu ama yukarıdan gelen devasa bir şok dalgası onu olduğu yerde durdurdu. Yukarıda birisi kavga ediyordu ve sergiledikleri güç şaka değildi.

Kaşlarını çattı ve yüksek ses çıkarmamaya dikkat ederek yavaşça yukarı doğru yürüdü. Son merdivenleri çıkarken havadaki kozmik enerjiler yükseldi ve çok geçmeden bir gümbürtü tüm dağı sarstı.

Zac uçurumun kenarına bakarken baltası zaten ellerindeydi ve bu görüntü Zac’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Yüzden fazla insan aslında dağdaydı ve neredeyse hepsi Medhin İmparatorluğu’nun tanıdık kıyafetleriyle donatılmıştı. Çoğu sanki meditasyon yapıyormuş gibi oturuyordu ve tek istisna üç kişiydi.

Bunlardan biri kibirli tavırlara sahip, altın bir cübbe giymiş genç bir adamdı. Oturan ordunun önünde kusursuz bir şekilde duruyordu ve güçle parlarken onu güçlendirmek için bir Savaş Dizisi kullandıkları açıktı. Ayrıca alnında büyük mavi bir daire dövmesi varmış gibi görünüyordu.

Diğer ikisinin durumu o kadar iyi değildi. İçlerinden biri ölmüş, kendi kanından oluşan bir göletin içinde yerde hareketsiz yatıyor olabilir. Onun üzerinde de oldukça ağır kanaması olan ama henüz pes etmeye hazır olmayan bir kadın duruyordu.

Daha da şaşırtıcı olan, Zac’in ikisini gerçekten tanımasıydı. Bir ay önce Müzayedede ona ve Henry Marshall’a eşlik edenler Thea Marshall ve kalkan taşıyan korumaydı. Bu ikisinin kim olduğunu anlayınca gözleri bir kez daha kendilerini pek sorun yaşamadan yenmiş gibi görünen genç adama bakmaktan kendini alamadı.

Bir an geri çekilip çekilmemesi gerektiğini düşündü ama bir süre sonra içini çekerek merdivenlerden yukarı son adımları attı. Üçüncü seviyenin ve İstilalara karşı ana savaşçılardan birinin burada ölmesine izin veremezdi. Bu, tüm Marshall klanının çökmesine yol açabilirdi ve Yeni Dünya Hükümeti ile gergin durum göz önüne alındığında, şu anda ortak olabileceği diğer ana güçlerdi.

Genç adam ortaya çıktığında Zac’e bir bakış attı ama onu bir tehdit olarak görmediği açıkça görüldü. Bunun yerine ne çağırdıElinde vahşi enerjilerden oluşan bir kasırga varmış gibi görünüyordu ve onu Thea’ya doğrultmuştu. Birkaç renkte parladı ve Zac’e Yıldız Öküzü’nün boynuzunu hatırlattı. Bununla birlikte, bu enerji karmaşası, canavar boynuzundaki gökkuşağıyla karşılaştırıldığında ağırlıklı olarak açık mavi ve kahverengi enerjilere sahip gibi görünüyordu.

Thea’nın gözleri inceldi ve korumanın bedenini yakalayıp geri çekilmeye çalıştı, ancak üzerinde devasa bir fraktal belirdi ve bir şekilde onu olduğu yere sabitledi. Zac, adamın kaotik girdabından başka bir şey hissedemedi ve bunun ordu tarafından yaratılmış bir şey olduğunu tahmin etti.

Adam alaycı bir ifadeyle, “Sözlerinden sonra gidemezsin kadın,” dedi. “İlahi daveti reddetmenin cezası ölümdür.”

Bir sonraki an kaotik enerji karmakarışıklığını ileri itti ve ona yaklaşırken güçle titredi. Zac başka seçenek göremeyince onun önünde hızla ilerlemek için [Loamwalker]‘ı kullandı ve gelen saldırıya Dao-İnfüzyonlu bir [Chop] fırlatırken üçlüyü savunma becerisiyle korudu.

İki saldırı muazzam bir patlamayla çarpıştı ve Zac, yapraklarını yırtan vahşi enerjiler tarafından örtüldüğünden kendini dağdan itilmekten zar zor alıkoyabildi. Thea ve korumanın durumu daha iyiydi, çünkü Zac hasarın çoğunu aldı ve kafası karışık bir halde adamın geniş sırtına baktı.

Thea’nın gözleri kim olduğunu görünce şaşkınlıkla açıldı ama hemen düşmanlarına odaklandılar.

“Neden buradasın? Gitmen gerek, o askerler o adama çılgın düzeylerde güç veriyor,” diye çılgınca fısıldadı, ağzından kan akıyordu.

“Biliyorum,” dedi Zac omuz silkerek. sonunda gözlerini ona çeviren adama doğru döndüğünde.

“Kimsin sen? Benim ilahi yargıma müdahale etmenin cezası ölümdür,” dedi öfkeyle, başka bir kaotik karmakarışıklığı ellerine yüklerken.

Zac, düşmanı üzerinde [Meraklı Göz]‘ü kullanmaya çalışırken yanıt olarak sadece homurdandı. Ne yazık ki, adamın merdivende durduğunu göstermesi dışında başarısız oldu. Ve bu kişi aslında Avcı Merdiveni’nde on dördüncü sıradaydı. Bu adamın rütbesine ve tavrına bakılırsa kuduz bir hayvan olduğu açıkça görülüyordu. Bu kadar üst düzeydeki herhangi biri, hazine avlamak yerine, en başından itibaren insanları öldürmeye başlamış olmalı.

Zac artık saldırıya doğru düzgün bakacak zamanı bulduğundan, bunun iki Tao’nun bir karışımı olduğundan, esasen rüzgarla ilgili bir şey ve renkleri açıklayan, toprakla ilgili bir şey olduğundan biraz emindi. Belki de gaz ve katı maddeyi temsil eden Dao’ların karışımı, sonuçta ortaya çıkan saldırıyı son derece dengesiz hale getirerek onu bir bombaya dönüştürüyordu.

“Sanırım sen Medhin’lerden birisin?” Zac boynunu kırarken konuştu. “Cosmos Çuvalınızı bırakın ve jetonunuzu ezin, ben de gitmenize izin vereceğim.”

Genç adam çılgınca gülmeye başlayana kadar birkaç saniye boş boş baktı. Bu sırada arkasındaki askerler neredeyse Zac’inkiyle eşleşebilecek dizginsiz bir öldürme niyeti yaymaya başladı. Zac’in yorumuna bakılırsa bu insanlar gerçekten fanatik gibi görünüyorlardı.

“Gitmeme izin ver? Benim iradem ilahi bir iradedir, bana ne yapacağımı yalnızca Yüce Lord söyleyebilir,” dedi ve becerisine çok daha fazla güç kattı.

Ancak Zac şimdiye kadar ihtiyaç duyduğu tüm Kozmik Enerjiyi ön koluna ve genç adamın üzerindeki boşluğa aşılamayı başarmıştı. paramparça oldu.

“Kalkan!” Kaptanlardan biri hemen kükredi ve tahta el daha yarı yolda ortaya çıkmadan önce kalın, altın rengi bir parıltı genç adamı sardı.

Fakat yıldırım hızıyla ortaya çıkıp oturan ordunun tam ortasına çarpan genç kraliyet elin hedefi değildi. Sağlam bir kalkanları da vardı ama bu, Ağırlık Tao’su ile aşılanmış [Doğanın Cezası]‘nı engellemeye yeterli değildi.

Dağdan muazzam bir ses yankılandı ve devasa el neredeyse zirveyi ikiye bölecekmiş gibi görünüyordu. Saldırı nedeniyle askerlerin üçte ikisinden fazlası et ezmesine dönüştü ve diğerlerinin çoğu da şok dalgasından dolayı yaralandı veya öldü.

“Sen!” genç adam öfkeyle kükredi ama daha tepki vermeye zaman bulamadan Zac, gözlerinde kararlılıkla ona baktı.

“Lord Tyrbat!” askerlerden biri bağırdı ve bir kez daha güç aşılamayı başlatmaya çalıştı.

Fakat aniden boğazı kesilerek açıldı ve gözleri irileşmiş halde kanamaya başladı. Aynı sahne yaşayan askerlerin çoğunda yaşandı vehey birer birer düştüler.

Bu arada Zac, Keskinlik Tao’su yüklü baltasını aşağı doğru salladı; ucu doğrudan genç adamın kafasına nişan aldı. Tyrbat’ın gözlerinde delilik açıkça görülüyordu ve Zac’in saldırısını engellemek için başlattığı saldırıyı yeniden yönlendirdi.

Zac’in vuruşu bir şimşek gibiydi, saldırıyı doğrudan kesiyor ve her tarafına şiddetli enerjiler saçıyordu. Zac son saniyede cübbesinden bir savunma saldırısı başlattı ve balta dümdüz aşağı inmeye devam etti. Ancak Tyrbat’ın mükemmel refleksleri vardı ve çevik bir şekilde kaçarak Savaş Dizisi’nin yardımı olmadan bile büyük bir hız sergiledi.

Zac yine de pes etmek istemedi ve hemen ardından başka bir saldırı yaptı. Ne yazık ki adamın ellerindeki halkalardan biri parladı ve Zac’in saldırısını gerçekten engellemeyi başaran bir kalkan harekete geçti. Bu arada Tyrbat, Kozmos Çuvalı’ndan parlak bir küre çıkardı.

Topun parıltısının yoğunluğu hızla arttı ve Zac’e hâlâ elinde bulunan Yıldırım Cezası Dizilerini hatırlattı. Zac, düşmanının bu şeyin patlamasına izin vermek istemedi ve çaresizce adama saldırmaya çalıştı. Ama ellerindeki ikinci halka bir kez daha parlayarak aşılmaz bir kalkan oluşturdu. Bu arada, kahverengi bir parıltı Medhin kraliyetinin tüm vücudunu kapladı.

Bir sonraki anda top patladı ve Zac patlama bölgesinden kaçınmak için geriye doğru itti ama yüzü hâlâ sıcaktan yanıyordu. Bir sonraki an arkasında çok daha yüksek bir patlama patlak verdi ve arkasını döndüğünde kraliyetin Thea ile onun yere düşen korumasının arasında çılgınca gülerek belirdiğini gördü.

Bir kraterin ortasında dururken vardığı anda bir şey patlamıştı ama kendisi yaralanmamıştı. Etrafındaki kahverengi parıltı muhtemelen bombanın ellerinde patlamasına izin verirken kendini korumak için aldığı bir başka savunma önlemiydi. Bu son derece etkili bir taktikti çünkü diğer ikisi Zac’ten çok daha kötü durumdaydı. Koruma daha önce ölmediyse bile şimdi kesinlikle ölmüştü, çünkü vücudunun yarısı yokluğa gömülmüştü.

Thea hâlâ hayattaydı, ancak bilincini zar zor koruyabildi. Ayaklarının altındaki zeminin daha az hasar görmüş olmasına bakılırsa, saldırının etkisini azaltmak için savunma becerisi ya da tılsım kullanmıştı. Ancak yaraları çok daha ciddileştiği için bu sadece kısmen etkili oldu.

Zac homurdandı ve [Loamwalker] ile Tyrbat’ın çıkardığı herhangi bir hazineyi bulmak için gözlerini dört açarak tekrar yola koyuldu. Adam devasa servetiyle onları öldürmeye çalışıyordu ve bunun böyle devam etmesine izin veremezdi. Baltasını yatay olarak salladı ve ona bir kez daha Keskinlik Dao’sunu aşıladı. Adamın ellerindeki bilezik bir kez daha canlandı ve kısa süreliğine yarı saydam hale gelerek bıçağın kendisini kesmesine izin verdi.

Ancak Zac, Adamın yüzüne Ağırlık ile güçlendirilmiş şaşırtıcı bir yumruk atarken bunu takip etmeye hazırdı. Yüzüğün etkisi sınırlıydı ve şans eseri yumruk kafasına ulaşmadan hemen önce etkisi sona erdi. Muazzam bir yumruk adamın şakağına çarptı ve onu yeri sarsmaya yetecek bir kuvvetle doğrudan yere çarptı.

Normalde kafasının yere dağılmış olması gerekirdi ama bir şekilde, zar zor da olsa bilinci açıktı. Zac burada durmadı ve kesin bir tavırla sözünü kesti.

“İMKANSIZ!” adam, etrafında muazzam miktarda kozmik enerji toplanırken çığlık attı.

Fakat Zac şimdiye kadar o kadar çok son hendek saldırısı görmüştü ki, çekinmedi bile ve yankılanan bir darbeyle genç kraliyetin kafasını kesti. Zac, öldürmenin verdiği enerjiyle dolduğu için merdivenini kontrol etti ve sıralamada önemli ölçüde yükseldiğini, Avcı sıralamasında ilk 10’a ulaştığını görünce pek de şaşırmadı.

Diğer dünyanın en üst düzey oyuncularından birini öldürmenin ne gibi sorunlar yaratacağını kısaca merak etti. Asker ona Lord Tyrbat adını vermişti ve Zac onun 69. seviye olarak merdivende 9. sırada olduğunu hatırladı.

Muhtemelen Medhin ailesinin en zayıf aile üyelerinden biriydi ama yine de tehlikeli bir rakipti. Mutlaka kendi gücüyle değil, ordusu ve hazineleri aracılığıyla. Eğer Zac, Tyrbat’ı destekleyen askerlerin çoğunu öldürememiş olsaydı, muhtemelen çok daha zorlu bir mücadele olurdu.

Kraliyet üyelerinden birinin kendisini güçlendirecek özel bir orduya sahip olması, muhtemelen diğerlerinde de aynı durumun geçerli olacağı anlamına geliyordu. Başlangıçta o senYalnızca Dominators’ın ve belki de imparatorların tehdit oluşturacağından korkuyorduk ama belki de resmin tamamı bu değildi.

Islak bir öksürük, Zac’in dikkatini yeniden, güçlükle oturma pozisyonuna kalkan Thea’ya odakladı. Zac ona doğru gitmeden önce ölü asilzadeye son bir bakış attı. Onun yaklaştığını görünce temkinli bir şekilde kaşlarını çattı ama onun bir şişe çıkardığını görünce rahatladı.

“Birinci sınıf şifa hapı,” dedi Zac ve onu attı.

Thea şişeyi yakalayıp bir hap çıkarmadan önce biraz tereddüt etti. Ona baktıktan sonra yuttu ve Zac’e doğru başını salladı.

İyileşmeye odaklanmak için gözlerini kapatırken sadece “Teşekkür ederim” dedi.