Bölüm 206: Doğru Yol

Birden Zac’in düşünceleri dizisinin dışında kıpır kıpır görünen tanıdık bir figür tarafından kesintiye uğradı. Diziyi kaşlarını çatarak çıkarmadan önce birkaç saniye boş boş baktı onun figürüne.

“Ne istiyorsun?” Alea, kalkanın kaybolmaya başladığını görünce Zac sordu.

“Ben… Ogras’tan olanları duydum. Sadece iyi olup olmadığını görmek istedim,” dedi Alea sesinde biraz tereddütle.

“İyiyim,” dedi Zac sakince.

“Bu harika. Endişelendim,” diye başladı Alea ama Zac tarafından yarıda kesildi.

“Şimdiye kadar senin hakkında başka tarafa baktım. Beni ve diğerlerini zehirlemek, bunu çoğunlukla zararsız şakalara bağlamak gibi tuhaflıklar. Ama şimdi bunun gerçeğiyle karşı karşıyayız. Bunu kastetmediğini biliyorum ve oyunda başka faktörler de vardı. Ama senin meydandaki eylemlerin Hannah’yı geri dönüşü olmayan bir yola itmeye yardımcı oldu,” dedi Zac sakin bir sesle. “Ben…” Alea ancak fiziksel olarak incinmiş görünerek dışarı çıkmayı başardı.

Ancak Zac durmadı.

“Port Atwood Güvenlik Şefi unvanını kaldırmaya karar verdim. Hannah, işlediği suçlardan dolayı belirsiz bir süreyi hapiste geçirecek ve ona güvenmiyorum. Ayrıca artık benim kısıtlı alanıma istediğin gibi gelip gitmeyeceksin. Biraz alana ihtiyacım var,” diye bitirdi Zac ve gözlerini kapattı.

Alea, Zac’e birkaç saniye boyunca kırmızı çerçeveli gözlerle baktı. Dönüp uzaklaşmadan önce avlu bir kez daha ölüm sessizliğine büründü.

Zac sessizce zehir hanımının uzaklaşan sırtına baktı. Pazar meydanında onunla oynadığından beri hissettiği için söylediklerinden pişman değildi. Ancak hiçbir iç karışıklık ya da kafa karışıklığı hissetmemesine biraz şaşırmıştı.

Sanki Ölümsüz formu tüm duygularını bastırmış gibiydi. Bir şekilde hâlâ oradaydılar ama onlarla aramda bir kopukluk hissi vardı. Kısaca, zekayı yeniden kazanmak için evrimleşen tüm yaşayan ölüler için de aynı durumun geçerli olup olmadığını merak etti.

Zombilerin doğasında bir kana susamışlık olduğu için belki de bu gerekliydi. Eğer yüksek ölümsüzler dürtülerini kontrol edemeseydi bir toplum inşa etmek imkansız olurdu, dolayısıyla bu duygusuz durum evrimin bir sonucu olabilir.

Yaklaşma adımları bir kez daha yerleşkesinde yankılanana kadar fazla ileri gidemedi. Görünüşe göre Ogras haberi falan yaymak için oraya koşturmuştu. Bu sefer gözlerinde endişeyle avluya koşan kız kardeşiydi.

“İyi misin?” Kenzie onu görür görmez şöyle dedi.

Ancak Kenzie ondan birkaç metre uzakta durdu ve yeni görünümüne korkmuş bir bakışla baktı.

Zac, dizileri bir kez daha ikilinin etrafına kurarken içini çekerek “İyiyim” dedi.

Daha sonra hem kendi özünü hem de Hannah’nın evinde ortaya çıkan olayları ele alarak durumu açıklamaya başladı. Kenzie anlatımı sessizce dinledi, ancak kendisini bıçaklayanın Hannah olduğu gerçeği karşısında şaşkınlıkla haykırdı.

İkisi sessizce birbirlerinin önünde oturdular ve Kenzie konuşana kadar bir süre hiçbir şey söylemediler.

“Hannah’ya ne yapacaksın?” diye sordu.

“Bilmiyorum. Şimdilik hapsedilecek,” dedi Zac, sıkıntılı görünerek.

Çoklu evrendeki çoğu imparatorlukta bir lidere suikast düzenlemeye çalışmanın cezasının şüphesiz idam olacağını biliyordu. Ancak onu öldürmeye çalışsa bile eski kız arkadaşıyla oraya gitmeye istekli değildi.

“Biliyorsun,” dedi Kenzie konuyu düşündükten sonra. “David’in yerine o şekil değiştiricilerden birinin geçtiğini söylemiştin. Bu yaratık onun üzerinde bazı zihinsel beceriler kullanmış olabilir. Biliyor musun, o da kasabadaki diğerleriyle birlikte hipnotize edilmiş. Sanırım şunu duymuştum: Bir kez hipnotize edilirsen daha sonra buna daha duyarlı hale gelirsin?”

Zac irkildi ve Kenzie’ye şaşkınlıkla baktı. Bu gerçekten şu ana kadar düşündüğü bir şey değildi. Kendi dönüşümüyle meşguldü ve bu yüzden öfkeyle karışık açgözlülük yüzünden bunu ihanet olarak değerlendirdi.

“Meseleyi Refugee’s Harbour’da duydum. Ama hipnozun birini öldürmenize neden olabileceğini düşünmüyorum, çünkü bu onların temel içgüdülerine aykırı olur,” dedi Zac sonunda başını sallayarak.

“Ama bu birisini daha paranoyak yapabilir, yavaş yavaş delirtebilir,” Kenzie diye karşılık verdi.

Zac sessizce bunu düşündü. Şekil değiştiricinin hançeri sağlamaktan fazlasını yapmış olması gerçekten de bariz bir olasılıktı. Yine de yaptın mıönemli mi? Süt zaten dökülmüştü tabiri caizse. Ve bir insanın, başlangıçta içinde en ufak bir nefret ve kötülük tohumu olmadan cinayet işlemeye ikna edilebileceğine inanmıyordu.

“Peki ne zaman geri döneceksin?” Kenzie aniden konuyu değiştirerek sordu.

“Aslında sorun da bu. Gerçekten bilmiyorum,” dedi Zac çenesini kaşırken.

“Neden ilk etapta geri döndün?” Kenzie sordu.

“Peki, belki de ben kısa süreliğine öldüğüm için Çekirdek kontrolden çıktı?” Zac tereddütle şöyle dedi.

Dürüst olmak gerekirse o anda bu değişikliğin neden gerçekleştiğini bilmiyordu ve bunun çekirdeğe yerleştirilmiş bir çeşit güvenlik önlemi olduğunu yalnızca tahmin edebiliyordu.

“Sana saplanan bıçağın tüm yaşam gücünü emdiğini söylememiş miydin?” Kenzie dedi. “Belki de bir savunma mekanizması değil, tetikleyici olduğu için bir zombiye döndünüz.”

“Mümkün,” dedi Zac başını sallayarak. “Ayrıca vücudumdaki tüm miasmayı giderirsem insana dönebileceğimi de düşündüm.”

“Peki neden sen yapmıyorsun?” diye dürttü.

“Aslında bu beni öldürebilir, hiçbir fikrim yok” dedi Zac. “Ama aynı zamanda değişimi tetiklemenin tek yolunun bu olmaması gerektiğine de inanıyorum. Her şekil değiştirmek istediğimde ölemem ve bende bu tarikat bıçaklarından başka yok.”

“Yani değişmenin başka bir yolunu bulana kadar Zombi olarak mı kalacaksın?”

“Ben bir Draugr’um, Zombi değil,” diyen Zac, Kenzie’nin ona gözlerini devirmesine neden oldu. “Ve en geç Hazine Avı’ndan önce geri dönmeye çalışacağım. Orada bir ölümsüz gibi koşamam.”

“Ayrıca, şimdi oldukça havalı görünmüyor muyum? Vampir falan gibi,” dedi Zac ve bir poz verdi.

“Olamaz, o gözlerinle gerçekten korkutucu görünüyorsun,” dedi Kenzie, sonunda duruma biraz gülümseyerek. “Peki ne yapacaksın?”

“Birkaç şeyi denemek istiyorum. Birkaç unvan kazan ve yeni bir Sınıf alıp alamayacağımı gör,” dedi Zac. “Kim bilir, belki artık bir uygulayıcı bile olabilirim?”

“İkili sınıf, bu kulağa oldukça hoş geliyor!” Kenzie gözleri neredeyse parlayarak söyledi. “Harika bir büyücü sınıfı almalı, en güçlü melez olmalısın.”

“Öncelikle bunun nasıl çalışacağını bilmiyorum” dedi Zac. “Eğer işe yarayacaksa.”

Ancak Kenzie ilginç bir noktaya değindi. Hatchetman sınıfıyla eşleşecek en iyi sınıf hangisi olurdu? Bir büyücü sınıfı, şu anda eksik olan Zeka ve Bilgeliğini desteklemeye yardımcı olacak ve onu gerçekten dengeli bir savaşçı yapacaktı.

Ancak el becerisine dayalı bir sınıf da kötü bir fikir değildi. Şu anda, sırf Güç artışına ayak uydurabilmek için El Becerisine çok fazla puan vermek zorunda kalıyordu. Dayanıklılık ve Canlılığa daha fazla odaklanabilmek için orijinal 2:1’den 2,5:1’lik splite geçmeye karar verdiği noktaya gelmişti.

Bu mantığa ortalamayla yaptığı mücadeleden varmıştı. Ana özelliği Güç’tü ve avantajlara göre oynaması gerekiyordu. 10 kez vurulmasının bir önemi yoktu, yeter ki büyük bir darbe alsın, dövüş bitmiş olacaktı. Tabiri caizse sadece 10 darbeye dayanabilmesi gerekiyordu. Bu yüzden dayanıklılık üzerine daha fazla çalışmak istiyordu.

Bu aynı zamanda, eğer böyle bir şey varsa, Dayanıklılığa dayalı bir dersin de iyi bir seçim olacağı anlamına geliyordu. O zaman gerçekten öldürülemez olurdu. Dürüst olmak gerekirse, her iki seçeneğin de iyi olduğunu düşünüyordu ve ne yapacağına karar vermekte zorlanıyordu.

Fakat yine de bunların hepsi spekülasyondan ibaretti. Önce 25. seviyeye ulaşması ve planladığı gibi sonuçlanıp sonuçlanmadığını görmesi gerekiyordu. Daha fazla karar vermeden önce hangi seçeneklere sahip olduğunu görmesi gerekiyordu. Ayrıca Yükseliş Meyvesi sorunu da vardı.

Bunun etkilerinden biri de ders alma seçeneklerinin iyileştirilmesiydi. Peki ölümsüz yarısı için bir ders alırsa bu etki harcanır mı? Etkilerini, birinci sınıf almak yerine E-Seviyesinde destansı bir sınıfa ulaşmak için kullanmak daha akıllıca geldi.

Yoksa teknik olarak farklı bir kişi olduğu için başka bir sınıf yiyebilir miydi? Anlayamadığı pek çok şey vardı. Bilgiye ihtiyacı vardı.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Kenzie, onu daldığı düşüncelerden uzaklaştırarak.

“Anlamadığım çok şey olduğunu hissediyorum,” dedi Zac içini çekerek. “Her şey tahminden ibaretken işleri planlamak zor.”

“Neden Brazla’ya sormuyorsunuz?” Kenzie dedi. “O çok yaşlı ve ona göre yaratıcısı üst düzey C Sınıfı bir savaşçıydı. Bilebilirdi.”

Zac’ın yüzü çılgın Alet Ruhu’nun adını duyunca buruştu ama Kenzie’nin bir şeylerin peşinde olabileceğini kabul etmek zorundaydı. Ancak tek sorun yardım edip etmeyeceğiydi. Ona göre iki yol daha vardı. Biri Calrin aracılığıyla bir bilgi paketi satın almaktı, diğeri ise soruyorduYaratıcılar.

Maalesef Sayısız Göz Köşkü’nden gelen bilgiyi alıp alamayacağından emin değildi. Sadece bazı temel bilgiler ona 15 milyon Nexus Coin’e mal oldu. İkili dersler ve Uzmanlık Çekirdekleri gibi ileri düzey konular muhtemelen aşırı derecede pahalıydı.

Meeting Average ve babası, genç kızın sırf birisini uzaklaştırmak için bir milyar Nexus Coin’i çöpe atabildiğinden beri, büyük ölçekte ne kadar fakir olduğunu fark etmesini sağlamıştı. Yaratıcılara gelince, bazı şeylerin çoklu evrendeki yüksek kademelere sızma riski vardı.

Sanırım deneyebilirim, diye iç geçirdi Zac.

“Ben de gelirim, bugün onunla konuşmadım,” dedi Kenzie gülümseyerek.

Kısa süre sonra ikisi şatafatlı kulelerin önünde durdular ve ilahi ışıkların çağlayan ışınlarında boğuldular. Çevresi hâlâ pek heyecan verici değildi ama en azından engebeli orman zemini düzgün ve tekdüze bir kareyle değiştirilmişti.

Elbette, Brazla’nın abartılı tadı için muhtemelen fazla yumuşaktı. Ne yazık ki şu anda bu konuda yapabileceği fazla bir şey yoktu. Fonları çoğunlukla katkı sisteminin oluşturulmasına bağlıydı.

“Küçük piliç, bir kez daha Büyük Bilge Brazla’nın ihtişamının tadını çıkarmaya mı geldin? Bu sefer sergilemek için bir Draugr bile mi getirdin?” Devasa heykellerin sıralandığı koridorlara girdiklerinde tanıdık ses yankılandı.

Brazla’nın ortaya çıkmasının üzerinden çok geçmeden. Bu sadece ikinci karşılaşmalarıydı ama Zac, Brazla’nın tamamen farklı göründüğünü görünce şaşırdı. Bu sefer bir kraliyet fatihi gibi giyinmişti, ancak tüm teçhizat kullanışlı malzemelerden ziyade altından ve platinden yapılmıştı.

Zırhı tamamen çeşitli değerli taşlarla süslenmişti ve her biri bir şekilde neredeyse kör edici ışık parıltıları yayıyordu. Zac, ruhu gördüğü anda kendini çaresiz hissetti ama dilini tuttu.

“Merhaba Brazla,” dedi Kenzie gülümseyerek. “Bugün gerçek bir savaşçı gibi görünüyorsun.”

“Büyük Brazla’nın bu binanın iç mekanlarıyla sınırlı olduğu için dünya rahat bir nefes almalı,” dedi alet ruhu ciddi bir şekilde başını sallayarak. “Bu adamın gücü hem gökleri hem de yeri sarsıyor.”

“Zac’i hatırlıyor musun?” Kenzie ekledi.

“Gittin ve bir ölümsüze mi dönüştün, küçük Lord?” dedi Brazla biraz şaşırarak. “Bana sorarsan tuhaf bir seçim. Bir ölümlünün Deliliğe kapılmak yerine yaşlılıktan ölmeyi tercih edeceğini düşünürdüm.”

“Delilik mi?” Zac kafası karışarak sordu.

“Yaşlanmayan ölüler ölümsüz değildir. Bunun yerine delirirler, kana susamışlıkları her şeyi geride bırakır. Sonunda hareket edemeyecek kadar aptallaşırlar, oldukları yerde miazma yığınları halinde solup giderler. Oldukça iğrenç,” dedi Brazla umursamaz bir tavırla.

“Herkes senin gibi ölümsüz olamaz Brazla,” dedi Kenzie gülümseyerek. “Özellik Çekirdekleri ve İkili Sınıflar hakkında bir şey bilip bilmediğinizi merak ediyorduk?”

“Yüce Bilge Brazla ne bilmiyor?” dedi Alet Ruhu göğsünü şişirerek.

Ancak bir sonraki an şüpheyle ikisine baktı.

“Ama sana neden söyleyeyim? Çevremi düzelteceğine söz verdin ama hâlâ yoksullar meydanına benziyorlar.”

“Bir hafta içinde bilinmeyen topraklarda bir hazine avına çıkıyorum,” dedi Zac. “Bir kez olsun bana yardım edersen, orada çevreni iyileştirecek benzersiz bir şey bulacağım.”

“Hmm… Peki, tamam,” dedi Brazla. “Hangi bilgiyi arıyorsun ölümlü?”

“İkili Sınıflar,” dedi Zac, bu tavrı görmezden gelerek.

“Peki ya?” dedi Brazla biraz ilgisizce. “Mümkün. Bir ölümsüze dönüşerek amacın bu mu?”

Zac daha fazla açıklama yapmadan sadece başını salladı. Görünüşe göre Greatest’in aleti amaçlandığı gibi çalışıyordu çünkü Spirit onun hakkında hiçbir şey fark etmemiş gibiydi, bunun yerine onun sadece bir ölümsüz olduğunu düşünüyordu.

“Eh, bu son derece nadir,” diye devam etti Brazla. “Sistem Öncesi dönemde beden ve ruh ikili gelişimcilerinden çok daha nadirdi. Ancak hepsinin ikili sınıflara sahip olduğu bir ırk var. Tabii ki, Ur Gezginleri’nin sayısı son derece az, çoklu evrenin sevgilileri olarak doğmuşlar. Büyük Brazla bile onları biraz kıskanmaktan kendini alıkoyamıyor.”

Zac, alet ruhunun gerçekten yardımcı olmasına rağmen onu bölmek istemeyerek sadece başını salladı. Yalnızca Ur Gezginleri’nin çoklu evrende güçlü bir tür olduğunu varsayabiliyordu. Çoklu evrende türler eşit olmasa da bir bakıma dengeli oldukları söylenebilir.

İnsanlar oldukça zayıftı, genellikle basamağın en altındaydı. Ama sayıları son derece fazlaydı ve her milyarda bir,bir güç merkezi yükselebilir. Diğer ırkların çok büyük avantajları vardı, hatta bazen yetişkinlikte varsayılan olarak C Sıralaması Sınıfına giriyorlardı. Ancak bu tür ırkların sayısı her zaman çok daha azdı.

“Peki ne yapıyorlar? İki benzer sınıf mı yoksa zıttı mı?” Kenzie dürttü.

Brazla biraz küçümseyerek, “Uygulamanın hiçbir kuralı yoktur küçük piliç,” dedi. “Herkesin kendi yolu vardır. Kendiniz için doğru cevabı bulmak, güçlü olma mücadelesinin yarısıdır.”