Bölüm 203: İkiyüzlülük

Zac, yarı emilmiş kristalleri kaldırdığında oldukça rahatladı. Zaten İlahi Kristal stoğunun çoğunu tüketmişti ve çekirdeğinin sadece dipsiz bir delik olduğundan korkmaya başlamıştı. Ama artık bunun gerçekten de bir sınırı olduğunu biliyordu.

Zac gözlerini kapattı ve duyularını çekirdeğe odaklayarak onun ne yaptığını anlamaya çalıştı. Geçen hafta haberi olmadan oldukça büyük bir değişime uğramıştı. E Sınıfı kristalleri emmeye başlamadan önce, muhtemelen yaşamı ve ölümü temsil eden, siyahla değiştirilen kaotik bir altın karmaşasıydı.

Artık kaos yerini düzene bırakmıştı ve Çekirdeğin her bir yarısı görünüşte renklerden birinden oluşan temiz bir sınır çizgisi vardı. Ancak bu sadece yüzeydi, çünkü Zac’in zihinsel görüşünün Özel Çekirdeğin yüzeyine nüfuz edecek hiçbir yolu yoktu.

Çekirdeği kaplayan yoğun yazı desenleri vardı, ancak onlara yarım saat baktıktan sonra bile işe yarar hiçbir şey bulamadı. Calrin, Özel Çekirdeklerin özel bir işleve hizmet ettiğini söylemişti ancak Zac’in şu ana kadar verdiği ipuçlarından bunun ne yapacağını anlamasının hiçbir yolu yoktu.

Fraktalların Düzenin Mürted’i tarafından belirli bir kural setini takip etmek için yaratıldığını biliyordu, ancak ona göre bunların hepsi şu ana kadar okunamayan hiyerogliflerdi. Bu işlem tamamlandığında çekirdeği açıklamak için bir tür bilgi patlaması almayı umuyordu, ancak böyle bir şans olmadı.

Çekirdek, ne kadar çabalarsa çabalasın Kozmik Enerji veya Dao’sunu aşılamaya çalıştığında en ufak bir tepki vermedi. Ulaşılması zor bir hazineye bakıyormuş gibi hissetti. İçini çekerek gözlerini açtı ve şimdilik yenilgiyi kabul etti.

En azından iyi haber şuydu ki, Ölü Bölge’ye gittiğinde muhtemelen artık tehlikede olmayacaktı. Çekirdeği doygun olduğundan, Zombileri veya diğer ölümsüzleri öldürürken daha fazla miasma emmemesi gerekiyordu.

Kötü haber şuydu ki, çekirdekteki Hazine Avı öncesinde güçlenme hamlesi boşa gitmiş gibi görünüyordu. Ancak hâlâ bir haftası vardı ve en azından Dao’su üzerinde çalışabilirdi. Zac, Tohumlarına bir kez daha bakmak için durum ekranını açtı ama tuhaf bir şey onu olduğu yerde durdurdu.

İsim

Zachary Atwood

Seviye

61

Sınıf

Hatchetman (F)

Irk

İnsan (E)

Hizalama

Port Atwood – Lord (Dünya)

Unvanlar

Katliam için Doğmuş, Nihai Orakçı, Çekiliş Şansı, Giantsbane, Davut’un Müridi, Güçlendirilmiş, Katil Leviathanlar, Maceracı, İblis Avcısı I, Klas Dolu, Nadir Varlık, Öncü, Dao’nun Çocuğu, Büyük 500, Gezegensel Kalkan, Bir Çoğuna Karşı, Kasap, Ata Hegemon, Çekirdek

Dao

Ağırlık Tohumu – Orta, Ağaç Tohumu – Yüksek, Keskinlik Tohumu – Erken

Temel

Çiftlik (F)

Güç

344

Beceri

162

Dayanıklılık

231

Canlılık

201

Zeka

90

Bilgelik

85

Şans

93

Ücretsiz Puan

3

Nexus Paraları

20 853 653

Aslında Dao Tohumlarının hemen altında çekirdeği için yeni bir sıra vardı. Sistem onun temel ikiyüzlülüğünü isimlendirmişti ki bu bir ipucu gibi geliyordu. Zac bunun, özün daha iyi bir yalancı olmasına yardım edeceği anlamına gelmediğini düşündü, bunun yerine iki yarısına değindi.

Maalesef daha ileri gidebileceği Dao Ekranı veya Başlık ekranı gibi bir menü yoktu ve bu basit satır onun tek ipucuydu. Ancak Zac aslında özüyle ilgili bir başlığı olduğunu hatırladı ve belki bu ona bazı cevaplar verebilirdi.

[Çekirdek: Başarılı bir şekilde Çekirdek oluşturdu. Ödül: %5 Güç, ????????]

Ünvan gerçekten değişmişti ve şimdi oldukça iyi bir ödül veriyordu. O ilk geldiğindeÇekirdeği almamış olması ona hiçbir şey vermemişti, sadece bir dizi soru işareti gösteriyordu. Ancak soru işaretleri hala oradaydı ve bu da Zac’in kafasını biraz karıştırmıştı.

O, iki olasılık olduğunu gördü. İlk olasılık, çekirdeğin henüz tamamlanmamasıydı ve enerjilerle doyurulması, onu inşa etmenin sadece ilk adımıydı. Bu, tamamlanmış olmasına rağmen neden tamamen hareketsiz olduğunu açıklıyor.

Diğer olasılık ise soru işaretlerinin Başlığın gelişmeye devam edebileceğini göstermesiydi. Durum ekranında çekirdek, Sınıfı ve Irkıyla aynı şekilde gösteriliyordu ve arkasında (F) işareti bulunuyordu, bu da muhtemelen aynı şekilde yükseltilebileceğini gösteriyordu.

Ya da belki tamamen başka bir şeydi, şu anda sadece spekülasyon yapıyordu. Ancak başlığı görmek ona tüm heyecan içinde unuttuğu bir şeyi hatırlattı; ilerde sorun yaratabilecek bir şey.

Greatest’le tanışana kadar normal bir gelişimcinin çekirdeğini planlanandan önce büyüttüğü varsayımıyla hareket ediyordu. Bunu, D Sınıfına ulaşıldığında normal bir çekirdeğin görüneceği yerde konumlandığı ve kendi yollarıyla sıkı bir şekilde entegre olduğu gerçeğine dayandırdı.

Fakat Calrin’in açıklamasına göre Özel Çekirdek, çekirdeği değiştirmekten ziyade bir savaşçıya eklenen bir eklenti gibiydi. Gelecekte normal çekirdeğinin yeri zaten işgal edildiğinde ona ne olacaktı? Yeni çekirdeğini hareket ettirmek mümkün müydü?

Kafasında çeşitli düşünceler ve senaryolar dönüp duruyordu ama sonunda isteksizce konuyu masaya yatırdı. Durum hakkında çok az şey biliyordu ve şu anda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Her halükarda, Gücündeki %5’lik bir artış fena değildi, bu da çekirdeği beslemek için harcadığı haftaya fazlasıyla değerdi.

Zac, üç ücretsiz puanını Dayanıklılığa koydu ve menüsünü kapattı. Başlangıçta Dao Tohumları hakkında bir karar verecekti ama önce kafasını temizlemesi gerektiğini hissetti. Neredeyse bir haftadır ilk kez avludan çıkmadan önce ayağa kalktı ve sert vücudunu esnetti.

Öğle civarındaydı ve ne Kenzie ne de Emily evdeydi. Biraz sıkılmıştı ve Akademi’ye gitmeye karar verdi. Kız kardeşini görmek istiyordu ve Alyn belki de Özel Çekirdekler hakkında bazı yararlı bilgilere sahip olabilirdi.

Akademi geçtiğimiz haftalarda oldukça değişmiş, kendine ait bir bileşik oluşturmuştu. Önceleri Valkyrielerin eğitim aldığı geniş bir çakıl alanıydı ama şimdi gerçek bir öğrenim yeri gibi geliyordu.

Sınıfları veya eğitim tesislerini barındıran ondan fazla yapı vardı ve geniş eğitim alanı, her biri yerçekimi dizisi için farklı ayarlara sahip beş alana dönüştürülmüştü. Bir tura çıkmayı planlıyordu ama en düşük yer çekimi desteğinin olduğu alanı geçince durdu.

Emily şu anda iki elinde küçük birer tomahawk tutan bir iblis savaşçıyla karşı karşıyaydı. İblis silahsızdı ve yalnızca yörüngelerini yeniden yönlendirerek onun saldırılarını engelledi.

“Saldırılarınız hâlâ gaddarlıktan yoksun,” dedi iblis. “Sen ve saldırıların yılmaz olmalı. Balta, sayısız tekniğin olduğu bir kılıç gibi değil. Balta, daha az saldırı yöntemi olan daha basit bir araçtır. Seni engellemek benim için daha kolay, çünkü saldırı düzenini tahmin etmek benim için kolay.”

“Peki ne yapmalıyım? Silahı değiştir deme,” diye öfkelendi Emily.

“Ne yapmak üzere olduğunu bilsem de fark etmeyecek şekilde yap. Tüm direnişi ezin, tüm savunmaları kırın. Lord Atwood savaştaki niyetini mi gizliyor? Hayır, sadece güç kullanarak taktikleri ezip geçiyor,” dedi iblis açıkça onaylayan bir sesle.

Zac uzaklaşırken alaycı bir gülümsemeyle çenesini kaşıdı. İblisin sonunda söylediği şey bir iltifat gibi görünse de, aynı zamanda onun sadece doğrudan saldıran bir ahmak gibi görünmesine de neden oldu. Gerçekten kaslarına biraz beyin eklemesi gerekiyordu.

Görünüşe göre Emily ne Alyn’i ne de Alea’yı dinlememiş, büyüye daha yatkın bir sınıfa geçmişti. Ancak Zac onu inançlarının peşinden gitmekten alıkoyamayacaktı. Balta kullanma konusunda bu kadar güçlü hissediyorsa muhtemelen bunu sürdürmesi en iyisiydi.

Zac eğitimi yarıda kesmedi ve Emily’nin on altıncı yaş gününe hazırlanırken son derece sıkı çalıştığını bildiğinden onu rahat bıraktı. Fort Roger’dan beri güçlenmenin açlığını çekiyordu ve artık neredeyse oraya ulaşmıştı.

Bunun yerine Alyn’in yanına gitti. Öğretmen yine de tercih ettiSade evinde kapsamlı bir iyileştirme yapılmış olmasına rağmen akademide kaldı. Son zamanlarda bu kadar çok iblisin Alyn’e çeşitli konularda yardım etmesinin sebebini öğrenmişti. Pek çok taliplisi vardı.

Görünüşe göre acımasızlık ile zarif ve entelektüel tavrın birleşimi, okul müdürünü birçok şeytani savaşçının gözünde oldukça çekici kılıyordu. Hatta öyle bir noktaya geldi ki, savaşçılardan birkaçı esas olarak o bunu yaptığı için Dünya’da kalmıştı.

“Lord Atwood, sizi buraya getiren nedir?” Alyn, kapısını açıp verandadaki bir sandalyeye oturmasını işaret ederken gülümseyerek söyledi.

Zac otururken, “Sadece akademinin ilerleyişine bir göz atmak istedim,” dedi. “Görünüşe göre her şey elinizde.”

“Her şey yolunda gidiyor. Beni çocukları kırbaçlamaktan alıkoymanız çocukların üretkenliğini azaltmadı. Görünen o ki hâlâ öğrenecek çok şeyim var” dedi Alyn.

“Ayrıca, dünyanız bütünleşmeden önce öğretmen olan birkaç adalı bulduk ve şu anda onlara çocuklarla birlikte gözden geçirilmiş bir müfredat öğretiyoruz. Bir yıl içinde 6 ile 6 yaş arasındaki çocuklara yönelik operasyonlarımız olacak. 18.”

“Bu harika. Ya ordular?”

“Valkyrieler dışında şu anda eğitimde olan yaklaşık 2500 insan var. Bunların yaklaşık yarısı Mülteci Limanı’ndan gelen uygulayıcılar. Ancak hâlâ çoğunlukla çeşitli güçlü ve zayıf yönlere sahip karmaşık bir grup insan var,” dedi Alyn iç çekerek. “Şu anda bir İstilaya saldırmada hiçbir işe yaramazlar.”

“Eminim onları düzene sokabilirsin. Çocuklara olduğu kadar askerlere karşı da gevşek olmana gerek yok,” dedi Zac hafif bir gülümsemeyle. “Sana gönderdiğim hayvan ustasına ne dersin?”

“Evcil hayvan bakıcısını mı kastediyorsun?” Alyn tek kaşını kaldırarak söyledi. “Eh, bence hayvanlarla ilgili bazı sınıf seçimleri yapması gerekiyor. Onu 25. seviyeye acele etmeden önce seçimlerini geliştirmek amacıyla şu anda onu barghest ve Ayr kovanı ile tanıştırıyoruz. İlk başta biraz isteksizdi ama ben bir canavar ustası ile sürüsü arasındaki bağı anlattıktan sonra ikna oldu.”

“Harika, beni bundan haberdar et,” dedi Zac başını sallayarak.

İkisi çeşitli konular hakkında konuşmaya devam etti. Hatta Zac Özel Çekirdekler konusunu bile açtı. Ne yazık ki Alyn onlar hakkında Calrin’den bile daha az şey biliyordu; sadece daha güçlü kuvvetlerin gelişmiş Miraslarının çalışması için bazen Özel Çekirdeklere ihtiyaç duyduğunu duymuştu.

“Kenzie genellikle nerede antrenman yapıyor?” o an ihtiyaç duyduğu her şeyi yaptıktan sonra nihayet sordu.

“Dördüncü çeyrekte. Oldukça etkileyici, biliyorsun. Büyücü sınıfı var ama bu kadar muhteşem refleksleri olan biriyle hiç tanışmadım. Ondan harika bir kılıç dövüşçüsü veya boksör de olur,” dedi Alyn, gözleri parlayarak. “Belki de benim Emily’de ısrar ettiğim gibi E sınıfında hibrit bir Sınıf.”

Zac’in kafası biraz karışmıştı ama sonra bu onu da etkiledi. Okulda biraz basketbol oynamasına rağmen Kenzie o zamanlar hiçbir atletizm becerisi sergilememişti. Ama artık ona yardım eden bir yapay zeka vardı. Belki de savaşlarda işe yaraması dışında ona [Balta Ustalığı] ile benzer özellikler sağlayabilirdi.

Kız kardeşinin yakın dövüş eğitiminde ona yardım edebileceğini bile fark etti. Anladığı kadarıyla Jeeves başkalarına yardım etmeyi reddetmişti, ancak eğer ikisi tartışırsa yapay zeka her ikisine de hoşuna gidip gitmediğine karar verecekti.

Zac sahaya doğru yürüdü ve çok geçmeden Kenzie’yi sahanın bir köşesinde otururken buldu. Şu anda engelli bir parkurda koşarken bir elinde bir Ateş Topu, diğerinde yüzen bir Buz Saçağı tutuyordu. Çeşitli yerlere dikilmiş hedefler vardı ve hedeflerin üzerindeki işaretlere bağlı olarak belirli bir unsurun saldırısını yapması için ayarlanmış gibi görünüyordu.

Zac koşusunu bitirmesine izin verdi, ardından Zac ona doğru geldi, üzerini hafif bir ter tabakası kaplamıştı.

“Etkileyici,” dedi Zac bir gülümsemeyle.

“Sonunda deliğinden çıktın mı?” dedi hafif suçlayıcı bir ses tonuyla. “Hazine avına kadar orada kalacağını düşünmüştüm.”

“Dürüst olmak gerekirse, sadece biraz nefes almak için dışarı çıktım. Hala yapacak çok şey var. Ne yapıyorsun?” Zac konuyu değiştirerek sordu.

Kız kardeşini kurtardığından beri onunla pek fazla vakit geçirmediğini biliyordu ve bu konuda kendini kötü hissediyordu. Ama aynı zamanda yapılacak çok şey vardı. Üstünlüğünü korumak için umutsuzca çabalıyordukendisini ve Port Atwood halkını güvende tutmak için.

“Koordinasyon eğitimi veriyorum. Jar… Arkadaşım büyücülerin en büyük zayıflığının uyum ve yakın dövüş olduğunu söyledi. Bu kursu, saldırılarımı daha iyi adapte edebilmem ve dövüşürken kendimi daha iyi idare edebilmem için tasarladı. Hareketsiz durmanın ve ateş toplarına ateş etmenin öldürülmeyi beklemekle aynı şey olduğunu söylüyor,” diye açıkladı.

Zac, büyücülerle yaptığı dövüşleri düşündükten sonra yapay zeka ile aynı fikirde olmak zorunda kaldı. Oldukça sinir bozucuydular ve saldırıları genellikle çok güçlüydü ama genellikle Zac onlara yetiştiğinde kavga bitiyordu. Bir veya iki vuruşta ölmüşlerdi. Büyülerle birlikte ayak hareketlerini de öğrenmek son derece akıllıca bir davranıştı. Hedefiyle arasındaki mesafeyi korumak için koşarken ateş topları atmaya devam edebilseydi çok daha güvende olurdu.

Zac onaylayarak “Kulağa akıllıca bir fikir gibi geliyor” dedi.

“Daha da önemlisi, Hannah’yı görmeye gitmelisin,” dedi Kenzie. “Sana üç gün önce söylemeye çalıştım ama ulaşılamadın.”

“Hannah?” Zac kaşlarını çatarak söyledi. “Neler oluyor?”

“Sanırım başı dertte” dedi Kenzie biraz endişeli görünüyordu.