Bölüm 186: Dönüş

Altın alevlerden oluşan bir dalga, ateşi delerken hiç tereddüt etmeden cübbesinin kalkanını harekete geçiren Zac’e doğru ilerledi. Kız kardeşini bu şekilde yalnız bırakarak yanlış karar vermesinin pişmanlığıyla doluydu. Keskin nişancının görev dışı olduğunu düşünmüştü ama açıkça yanılıyordu. Ayrıca kız kardeşini öldürmeye çalışacaklarını gerçekten beklemiyordu çünkü bunun hiçbir anlamı yoktu. Belki onu rehin olarak kullanabilirsin. Ama bu değil.

Patlamanın boyutu, iblislerin kendilerini öldürmeyi seçtikleri andakinin çok ötesindeydi. Bileziğin gücünün bu kadar yakın mesafedeki patlamanın gücüne hiçbir yerde dayanabilecek kadar güçlü olmadığını biliyordu. Sadece onun bir nefes daha kalması için dua edebilirdi, bu da bu konuda bir şeyler yapmasına olanak tanırdı.

Çok geçmeden kendini Kenzie’nin yanında buldu, kalbi davul gibi atıyordu. Patlamanın merkezine vardığında her şey harabeye dönmüştü, yanan et parçaları etrafa saçılmıştı, çünkü en az 5 metre yakınındaki herkes şüphesiz ölmüştü.

Ancak Zac, katliamın bariz bir istisnası olduğu için rahat bir nefes aldı. Kenzie daha önceki yarası dışında hiçbir yara almadan yerde baygın bir şekilde yatıyordu. Çevresinde cam küp görünümünde mavi bir kalkan vardı. Kız kardeşinin birkaç metre yukarısındaki küpün içinde küçük mavi bir ışık geziniyordu ve yaydığı ışınlardan bunun koruyucu kalkanın kaynağı olduğu açıktı.

Zac’in kafasını karıştıran şey, kalkandan gelen kozmik enerjinin izini bile hissedememesiydi. Tüm beceriler ve savunma teçhizatı enerji sinyalleri yayıyordu, ancak Kenzie’nin üzerindeki garip şey, yaydığı enerji nedeniyle normal bir taş da olabilirdi. Zac baygın kız kardeşine baktı ve böylesine harika bir şeyi elde etmek için nasıl bir fırsatla karşılaştığını merak etti.

Bir sonraki sorun ona nasıl ulaşacağıydı. Kalkana doğru yürüdü ve ona dokundu ama kalkan tamamen katıydı. Oldukça fazla güç uygulamaya başladığında bile en ufak bir şekilde kıpırdamadı. Savunma gücü açıkça mükemmeldi, muhtemelen kendi cübbesininkinden bile üstündü ve onu dışarı çıkaramayacağından endişelenmeye başlamıştı.

Birden Kenzie’nin üzerinde havada asılı duran topta kırmızı bir ışık parladı ve kırmızı bir ışın doğrudan Zac’in göğsüne çarptı. Zac, ışığı engellemek için baltasını hareket ettirirken hızla geri çekildi, ancak ışının zararsız olduğunu hemen fark etti. Zac durdu ve şaşkınlıkla küçük topa baktı, ancak topun aşağıya doğru uçtuğunu ve kız kardeşinin kafasına girdiğini gördü.

Birkaç saniye sonra kalkan yok oldu ve Zac, bir inlemeyle uyanan kız kardeşinin yanına koştu.

“Ne oldu?” Zac ona yardım ederken biraz kafa karışıklığıyla sordu.

“Sana saldıran adam kendini havaya uçurdu. Seni koruyan tuhaf bir top seni kurtardı,” dedi Zac

“Hı, tamam,” diye cevapladı sorunlu bir yüzle, gözleriyle buluşmadan.

Zac kaşlarını çattı ama şimdi ne olduğunu sormanın zamanı değildi. Ne demek istediğini açıkça biliyordu ama sorun basit görünmüyordu. Tepkisine bakılırsa bu büyük bir sır olabilirdi, bu yüzden yangınlardan çıkan yoğun dumanın tüm alanı kapladığı için minnettardı.

Büyülü ateş kısa sürede söndü ve alanı kaplayan duman rüzgar tarafından uçup gitti. Zac yüzünü buruşturarak yıkıma baktı. Her yerde hareketsiz bedenler vardı, tribünlerde bile. Daha da fazlası çeşitli derecelerde yanıklarla tedavi ediliyordu ve her yönden çığlıklar ve inlemeler duyuluyordu.

Kısa bir bakışta arenadaki insanların en az %10’u keskin nişancının çaresiz saldırısında öldürüldü, bunların çoğu sivildi. Bu, Zac’in midesini bulandırıyordu ama şimdi yas tutmanın zamanı değildi.

Hükümet hızla ihtiyacı olanlara yardım etmeye çalışıyordu ve görünüşe göre durumu kontrol altına alıyordu. Zac yardım etmeyi düşündü ama bir daha kız kardeşinin yanından ayrılmaya cesaret edemedi. Bunun yerine hakime bir şişe hap attı, o da tereddütle yakaladı.

Saçları darmadağınık ve isle kaplı olan hakim, içeride ne olduğunu anladı ve durum sakinleşene kadar emirler yağdırırken hapları hemen askerlere ve sivillere verdi.

Gittikçe daha fazla insan biraz endişeyle Zac’e baktı ve bundan sonra ne olacağından emin olamadı. Birisi dünyanın en güçlü adamının kız kardeşini bir hükümet duruşmasında öldürmeye çalışmıştı. Nasıl tepki vereceğini kim bilebilirdi? Zac bir şekilde goi’nin ne olduğunu anladıve arenayı kapsayan yüksek bir sesle konuştu.

“Bu saldırının arkasında Yeni Dünya Hükümeti’nin olmadığını ve kendini havaya uçuran adamın örgütünüzün bir parçası olmadığını biliyorum. Bazı güçler benimle sizin aranızda bir çatışma yaratmak istiyor ama ben Yeni Dünya Hükümeti’nin düşmanı değilim. Kingsbury ile işim bitti. Olanlarla ilgili bir sorunu olan varsa Port Atwood’a gidebilir,” dedi Zac.

“Ben de herkesi uyaracağım. Şekil değiştirenler aramızda dolaşıyor. Dünyadaki en güçlü saldırılar, herhangi birinin şeklini alabilen binlerce casus gönderdi. Onları insanlardan ayırmak neredeyse imkansız. Yüksek rütbelilerin yok olmasına yol açan çeşitli olayların arkasında onların olduğuna inanıyoruz ve zaten birçok büyük güce sızdılar,” diye devam etti.

Ve az önce maruz kaldığımız saldırının da onlardan biri olduğuna inanıyorum. Altın alevler, şekil değiştiricilerin gücü olan Sonsuz Dao Kilisesi’nin çağrı kartıdır.

Halk Arenadakiler birbirlerine şüpheyle baktılar ve Zac onların tepkisini görünce yalnızca başını sallayabildi. Mesajı iletmesi gerekiyordu ama bundan sonra her şey bu insanlara kalmıştı. Yalnızca ona inanmaları ve haberi yaymaları için dua edebilirdi.

“Amaçları insanlığı parçalamak, böylece bizi teker teker avlayabilirler ve biz buna izin veremeyiz. Ancak bir çözüm var. Marketlerde Springroot adında ucuz bir bitki var. İnsanlar için zararsızdır ama bu şekil değiştiriciler için ölümcül bir zehirdir. Gücümün onları teşhis etmek için bulduğu tek yöntem budur. Bu şeyleri açığa çıkarmak için herkes yanında bir miktar taşımalıdır. ve umarım onları bu şekilde durdurabiliriz.”

Bunun üzerine Zac işinin bittiğini hissetti. Kız kardeşini bulduğu anda kaybettiğini düşündüğü birçok korku onu sarsmıştı ve tekrar beklenmedik bir şey olmadan önce buradan çıkmak istiyordu.

Hükümet yetkilileri insansı canavarın da gittiğini görmekten çok mutlu görünüyordu ve yaygara çıkarmadan gitmesine izin verdiler. Kenzie uyandığından beri oldukça zayıftı, bu yüzden Zac onu sırtına tırmandırdı. Normalde onu taşırdı ama başka bir saldırı durumunda kollarını serbest bırakmak istiyordu.

“Bekle, Lyla’yı bulmamız lazım. O benimle birlikte hapishanedeydi, işler çığırından çıkmadan önce onun da buraya götürüldüğünü gördüm,” dedi Kenzie zayıfça etrafına bakarken.

“Hımm,” Zac etrafındaki yanmış vücut parçalarına bakarken sadece cevap verebildi.

“Orada mahkumların kenarındaydı. İyi olabilir, acele et” dedi bornozunu çekerken.

Zac yalnızca başını salladı ve işaret ettiği yere doğru yürüdü. Mahkumlardan herhangi birinin hayatta olduğuna inanmakta güçlük çekiyordu. Görünüşe göre hükümetin mahkumların kozmik enerjisini bloke edecek herhangi bir yolu yoktu, ancak o bile savunma araçlarından bazılarını kullanmadığı sürece patlamaya bu kadar yakın bir yerde zarar görmezdi.

Ancak Kenzie, sahanın kenarında baygın yatan bir kızı işaret ederek onu şaşırttı. Elbiseleri yırtık pırtıktı ve bilinci kapalıydı ama açıkça hayattaydı. Aslında uzun zaman önce bir intihar bombacısıyla karşı karşıya kaldığında, yanmış bir leş koruma amacıyla üzerine örtüldüğünde verdiği tepkinin aynısını vermişti.

Zac cesedi itti ve kızın yüzüne biraz su döktü. Birkaç sıçrayışla uyandı, genişçe etrafına baktı. Zac, Springroot’u ağzına atıp öksürmesine neden olana kadar tepki verecek vakti yoktu. Arkadaşının davranışını gören Kenzie kaşlarını çattı ve hafifçe onun kafasına tokat attı.

“Daha nazik olamaz mısın?” diye mutsuzca sordu ve Zac’e dik dik baktı.

“Emin olmam gerekiyordu, tekrar bıçaklanmak istemiyorum,” diye yanıtladı Zac, kızın tepkisini izlerken omuz silkerek.

Kızın iyi olduğunu fark ettikten sonra, daha düşük dereceli de olsa bir şifa hapı çıkardı ve onu tereddütle kabul eden kıza verdi.

“Bu bir şifa hapı,” dedi Zac sadece kızın ayağa kalkmasına yardım etti.

Hâlâ Zac’in sırtında asılı duran Kenzie, Lyla’ya gülümsedi.

“Bu Zac, benim ağabeyim. O Süper Kardeş Adam,” dedi mutlu bir şekilde. “Bu kasabadan ayrılıyorum. Benimle gel.”

“Kardeşin bir numaralı kişi ve sen bundan hiç bahsetmedin mi?” dedi hapı yutarken alaycı bir yüzle. “Nereye gidiyorsun?”

Kensie ağzını açtı ama bilmediğini fark ettiğinden tek kelime çıkmadı.

“Port Atwood, benim kasabam,” dedi Zac, başka bir ders daha alması gerektiğini fark etti.oğlu onunla. “Bunu bilmelisin ki, eğer benimle gelirsen uzun süre bir hükümet kasabasına gidemeyebilirsin. Onlarla ilişkim… karmaşık.”

“Tamam. Zaten burada kalmak istemiyorum. Ya benim için tekrar gelirlerse? Harold’ın yerine muhtemelen başka bir pislik geçecek,” diye mırıldandı çıkışa doğru yürümeye başlarken.

“Acelemiz mi var?” Kenzie aniden sordu.

“Aslında pek değil. Işınlanma dizilerini en az bir saat kullanamayacaklar. Neden?” Zac, kızı arenadan çıkarken takip ederken sordu.

Tribünlerdeki insanlara ve çoğu sessizce ona bakan hükümet yetkilisine son bir kez baktı. Bu durumda ne yapabileceğini ya da yapması gerektiğini gerçekten bilmiyordu. Bu yeni hayatı, bitmek bilmeyen görevleri ve beklentileriyle fazlasıyla yorucuydu.

“Gitmeden önce almak istediğim bazı şeyler var,” dedi Kenzie, düşünce trenini bozarak.

“Evinize gittim ve kıyafetlerinizi falan aldım,” dedi Zac.

Doğruydu, beklediği iki gün boyunca yağmacıların hiçbir şey çalmadığından emin olmak için Kenzie’nin evine gitti. önemli.

“Gerçekten mi?” Gülümseyerek sordu. “Ama bundan bahsetmiyorum. Lyla ve ben bir şey olursa diye zulaya birkaç şey sakladık.”

Kısa süre sonra kendilerini bir kasabanın kenarındaki terk edilmiş bir evde buldular ve yönlendirildikten sonra Zac, gizli girişi gösteren bir kitap rafını hareket ettirdi.

“Burayı Harold baş belası olmaya başladığında, hızlı bir kaçış yapmamız gerekirse diye yarattık. Gece gizlice geri dönüp eşyalarımızı alabileceğimizi düşündük.” Zac karanlık mahzene bakarken MacKenzie açıkladı.

Ortalık zifiri karanlık olduğundan Zac, sıcak bir ışık yayan, kozmik enerjiyle çalışan bir fener çıkardı. Birisinin zulayı bulması ihtimaline karşı her türlü saldırıya hazır bir şekilde merdivenlerden aşağıya doğru ihtiyatlı bir şekilde yürüdü. Her ihtimale karşı savunma becerisi bile ikisinin etrafında bir kez daha etkinleştirildi.

Ancak orası tamamen boştu ve Zac’in sonunda rahatlamasına olanak tanıdı. Kiler oldukça küçüktü ama iki küçük karyola ve birkaç raf malzeme ve erzak ile iyi organize edilmişti.

Görünüşe göre ikisinin bir Cosmos Sack’i yoktu, bu yüzden birini sırtından aşağı atlayan kız kardeşine attı.

Eşyalarını yeni çantasına koyarken “Keşke banyo yapabilseydim, tamamen yapışkanım,” diye mırıldandı.

Zac her iki kızı da şaşırtarak büyük bir fıçı çıkardı. ve içini doldurmaya yetecek kadar su bulunan bir matarayla birlikte.

“Hava soğuk ama temiz. Çabuk olun, hemen ayrılmamız gerekiyor” dedi.

Kendisini takip eden kimsenin olmadığından emin olmuştu ama emin olamıyordu. Burada çok fazla zaman kaybedemezlerdi.

“Peki, seni sapık izlemek ister misin?” MacKenzie gözlerini devirerek söyledi. “Git üst katta bekle. Tek giriş bu, o yüzden sorun yok.”

Zac biraz tereddüt ettikten sonra razı oldu, tekrar merdivenlere doğru yürüdü ama ayağa kalkmadan önce iki kol onu arkadan kucakladı.

“Geleceğini biliyordum,” diye mırıldandı MacKenzie alçak bir sesle.

“Tabii ki ben Süper Kardeş Adam’ım, sonuçta,” Zac merdivenlere doğru yürürken gülümsedi merdivenler.

Kısa süre sonra alt katta su sıçramaları ve hafif konuşmalar duydu, bu yüzden Zac bir sandalye çıkardı ve iç geçirerek oturdu. Kalbi nihayet sakinleşti, çok çok uzun zamandır olduğundan çok daha sakindi.

—————————————————–

Statik elektrik kesildikten sonra iletişim kristalinin diğer tarafındaki ses “Rapor ver çocuğum” dedi.

“Süper Kardeş Adam tahmin ettiğimiz gibi ortaya çıktı baba. Ne yazık ki her şey planlandığı gibi gitmedi. Keskin nişancı kız kardeşini öldürmeyi başaramadı,” diye yanıtladı yardımcı Terzun.

“Yani görev başarısız oldu mu?” ses biraz hoşnutsuzlukla şöyle dedi.

“Belirsiz. Hükümdar-Seçimi hâlâ yeni atanan belediye başkanını öldürdü ve kurban [The Ultimate Sacrifice]‘ı kullandığında pek çok kişi öldü. Ancak hedef kasabayı ele geçirmedi ve kısa bir süre sonra oradan ayrıldı. Sanırım ya Ölümsüz İmparatorluğun içindeki tarikata ya da başka bir kasabaya doğru gidiyor.”

“… Çok iyi. Bu kabul edilebilir bir sonuç. Kurban, Sınırsız Cennetin Saflığı’nın yerel olarak zorla enjekte edilmesiydi,” dedi rahip.

“Kendi İstilamızdan uzakta, kaynaklarımız oldukça sınırlı. Her şeyi sizin tarafınızdan temizleyeceğiz, kız kardeşinin adının geçtiğinden emin olun.tüm raporlarda yok. Aksi takdirde bunu basit bir beceriksizlik olarak açıklamak zor olur,” diye devam etti ses kısa bir aradan sonra.

“Hükümetin planı da mı başarısız oldu?”

“Hayır, seçilen hükümdarın yanına bir de casus yerleştirdim” diye yanıtladı Terzun hemen.

“Güzel. Monarşi seçiminin bir sonraki hamlesini bulmaya çalışın. Eğer dönerse bana haber ver. Ama unutmayın, bu sizin gerçek göreviniz değil. Kutsal olmayan varlıkları izlemeye devam edin, onlar bizim gerçek düşmanımız.”

“Anlıyorum…” dedi Terzun sesinde biraz tereddütle.

“Ne?”

“Saygılarımla baba, tüm bu kaçamaklar gerçekten gerekli mi? Neden bu insanları basitçe arındırmıyoruz? İnsan İmparatorluklarından hiçbiri bu gezegeni ele geçirmedi ve Hükümdar-Seçilmiş büyük bir güç gösterse de Yüce Vekil’e rakip olamaz.”

Kristallerden yalnızca sessizlik geldi, bu da Terzun’un diğer taraftaki rahibin bağlantısının kesildiğine inanmasına neden oldu, ancak bir süre sonra tekrar konuştu.

“Bu gezegende tuhaf bir şeyler var. Piskoposlar büyük tasfiyeye başlamadan önce neler olup bittiğini anlamak istiyorlar.”

Tuhaf bir şey mi var? Terzun kafa karışıklığıyla düşündü. Sonsuz Dao Kilisesi ne zamandan beri bu tür şeyleri önemsiyordu?