Bölüm 164: Beklemek

Zac onu bulduğuna göre ne yapacağını bilemeden bir anlığına felç olduğunu hissetti. Ama başını salladıktan sonra yürüyüp yanına oturdu.

“Bana tekrar teşekkür etmek için mi geldin?” Alea çardakta oturduğunda biraz sıkıntılı bir şekilde konuştu.

“Orada senden şüphe ettiğim için özür dilerim. O anın sıcağında doğru dürüst düşünemiyordum,” dedi Zac ona bakarken. “En başından beri bana büyük destek oldunuz ve bunu bir daha unutmayacağım.”

Gün batımında büyüleyici görünüyordu. Uzun gümüş saçları rüzgarda dans ediyordu ve iki boynuzu eterik ateşe benziyordu. Tekrar ona baktı ve yanıt olarak yalnızca gözlerini devirdi.

“Biliyorum. Benim yüzümden incinmeye devam ediyorsun, bu iyiliğin karşılığını vermek için yapabileceğim bir şey var mı?” diye sordu Zac, gözleri bu sefer onun üzerindeydi.

Birdenbire doğrudan ona doğru ilerledi ve Zac bu sefer onu engelleme içgüdülerini bastırdı. Eğer biraz öfkesini gidermek için ona yumruk atmak istiyorsa öyle olsun. Ama elleri başının etrafına sarıldığında ağzı onun üzerine kapandığında gözleri genişledi. Kolları sanki içgüdüsel olarak onun ince bedenine dolanmıştı ve ikisi günbatımında tutkulu bir öpücük paylaşıyordu.

Uzun süredir bastırdığı duygular zihninde yüzeye çıkıyor ve Zac’in biraz başının dönmesine neden oluyordu. Baş dönmesi yoğunlaştı ve midesindeki guruldayan guruldama, hissettiği şeyin duygusal bir kökü olmayabileceğini hemen ona anlattı. Alea elinden kayıp giderken bir tedirginlik duygusu tüm tutkusunu hızla bastırdı.

Zac’i kendi haline bırakmadan önce, kıkırdayarak “Bu büyük şeyini bana doğrulttuğun için,” dedi ve ona göz kırptı. “Tuvalette geçireceğiniz bir gece, gelecekte doğru düşünmeyi hatırlamanıza yardımcı olabilir.”

O gece Zac, bir zehir ustasını kızdırmanın ne demek olduğunu gerçekten anladı. Her ziyaretinde her delikten dışarı fırladığı için, tuvalete yaptığı onuncu yolculuktan sonra kendini hiç bu kadar boş hissetmemişti. Hatta yüksek canlılığı olmasaydı hayatta kalıp kalamayacağını merak ettiği zamanlar bile vardı. Ancak çardakta geçirdiği tutkulu anı düşündüğünde neredeyse buna değdiğini hissetti.

Ertesi gün solgun yüzlü Zac Akademi’ye yürüdü ve oradaki kızlarla biraz sohbet etti. Küçük ordularının önemli bir kısmı Zombi sürüsü sırasında öldüğü için ruh hali oldukça ağırdı.

Valkyrielerden biri aniden, “Joanna’dan bir grup savaşçının birkaç hafta içinde başka bir İstilaya gideceğini duyduk,” dedi. “Gitmek istiyoruz.”

“Gitmek mi istiyorsun? Savaş şaka değil. Fareadamlar iblisler kadar güçlü olmayacak ama muhtemelen Zombilerden daha güçlü olacaklar. Ayrıca daha kurnaz olacaklar,” dedi Zac şüpheyle. “Güç için çabalamak iyidir ama çiğneyebileceğinizden fazlasını ısırmayın. Aceleye gerek yok.”

“Bunu biliyoruz. Ama sonunda sizin gibi insanlardan, hatta iblis askerlerden ne kadar uzakta olduğumuzu anlıyoruz. Savaşın çoğunda yalnızca kenarda durabildik, tamamen işe yaramaz. Buraya güçlenmek istediğimiz için geldik. Eğer gidersek bazılarımız ölebilir ama ölüm kaçınılmazdır. Hayatta kalanlar geri döndüğümüzde daha güçlü olacak,” diye kız devam etti.

“Ayrıca, hemen hemen hepimiz dersimizi almaya yetecek kadar deneyim kazandık. Bir sonraki saldırıya gittiğimizde beceri görevlerimizi tamamlamış olacağız ve şimdi olduğundan çok daha güçlü olacağız,” diye ekledi başka bir kız.

“Ah? Hangi dersi alıyorsun?” Zac merakla sordu.

“Hepimiz Savaşçı sınıfını alıyoruz. Alyn, hepimizin aynı başlangıç ​​noktasına sahip olmasının en iyisi olduğunu, bunun gelecekte Savaş Dizileri konusunda yardımcı olacağını söylüyor. Oradan uzmanlaşmaya başlayacağız.”

“Bu iyi,” dedi Zac başını sallayarak.

Doğrusunu söylemek gerekirse hepsinin ortak bir ders alması için Alyn’i dinlediği için mutluydu. Yeni mirasla gelecekleri, özel koşulları nedeniyle ortaya çıkan tuhaf bir sınıfa sahip olmalarına kıyasla çok daha iyi görünebilir.

“Sıkı çalışın, geliştiniz, ancak gidecek çok yol var. Operasyon zamanı başladığında Ilvere ve Alyn hazır olduğunuza karar verirlerse İstila’ya gidebilirsiniz. Hem ekibinizin hem de Fareadamların gücünü daha iyi kavrayacaklar,” dedi Zac, yerçekimi dizisinin duvarlarla çevrili bir alanına yürüyüp otururken aşağı.

Diziyi kullanmaya geldiğinde kendisine ayırdığı küçük, tenha bir yerdi. Zac’in yaptığı ilk şey, katkı puanlarıyla aldığı ödüllerin geri kalanını kullanmak oldu. Dayanıklılık Meyvesi ne yazık ki yalnızca 3 puanlık bir destek sağladı ama hiç yoktan iyiydi.

[Eye of Discernment]‘e yükseltme görevi oldukça basitti. Sadece bin kişiyi bu beceriye sahip olarak incelemesi gerekiyordu ve bu beceri geliştirilecekti. Tabii ki, Zac esasen herhangi bir tepki korkusu olmadan herkesi inceleyebildiği için bu sadece basitti. Eğer daha zayıf bir kişi olsaydı, yanlış inceleme dayak yeme ve hatta ölümle sonuçlanabileceği için görevi tamamlamak imkansız olabilirdi.

Sonra oturdu ve yeniden meditasyon yapmaya başladı. Geliştirilmiş Ağaç Dao’su ile zaten büyük bir ilerleme kaydetmişti, ancak bununla yetinmedi. Zaten F Sınıfı sınıfının son aşamasındaydı ancak Dao’da ilerleme hedefine ulaşmaktan çok uzaktaydı. Aslında, son atılımlarına rağmen Dao Merdiveni’nde hâlâ yalnızca üçüncü sıradaydı; Başrahip Sonsuz Barış ve Guru Anaad Phakiwar onun önünde yerleşmişti.

Günler geçiyordu ve Zac giderek daha az iletişim kurmaya başlıyordu, çoğunlukla becerilerini geliştirmek veya meditasyon yapmak için saklanıyordu. Ancak ilerleme sınırlıydı. Son teslim tarihinin gelmesini beklerken sabırsızlık içini kemiriyordu. Son sürünün bu kadar çabuk bitmesini beklemiyordu ve şimdi Bernard’ın geçidi açmasını bir hafta beklemek zorunda kalmıştı.

Onun için gerçek olan tek değişiklik, Gnome’un nihayet bir arınma hapını ele geçirdiği haberini almasıydı. Miasmayla savaşmak için tasarlanmış bir haptı. Zac onu eline alır almaz hevesle yedi ve gerçekten çok faydası oldu.

Maalesef böyle bir hapın etkisi sınırlıydı. Ceset Lordu’nun ona enjekte ettiği şey ortalıkta dolaşmıyordu ve inatla ona ruble vermeye devam ediyordu. Calrin aramaya devam edeceğine söz verdi ama pek umutlu görünmüyordu. Zac, gittiği yere yakın yerlerde daha fazla çözüm bulunmasını umuyordu.

Her akşam, belirlenen saatte, kasaba liderinin dizilimini önceden açmasını umarak dizilimin başına oturuyordu. Her iki Ogras da Alea’yı sessizce yanında tutuyordu ve hiçbir şey söylemeden başını sallayarak ayağa kalktığında oradan ayrılıyordu.

Bu arada Port Atwood muazzam bir hızla ayağa kalkıyordu, toprak ve ağaç büyücüleri birbiri ardına yapılar oluşturmak için fazla mesai yapıyordu. İnsanlar da öylece ortalıkta dolaşmıyordu ve bina inşa etme hızları, Amish ahır yetiştiricilerine paralarının karşılığını alma şansı verecekti.

Akademi bile hızla değişiyordu ve başka bir birlik yaratılıyordu. Pek çok genç adam asker olmak için kaydolmuştu. Alyn’e göre, yeteneği olmayan veya gerekli dürtüye sahip olmayanları ortadan kaldırdıktan sonra geriye belki %10’dan daha azının kalacağına inanıyordu ama en azından bu bir başlangıçtı.

Valkyrie ekibindeki boş yerler bile adalardan gelen eski mültecilerle doldurulmuştu. Zac, yeni üyelerin eski üyelerle aynı sözü vermekte ısrar ettiğini öğrenince daha da şaşırdı. Zac kafa karışıklığı içinde yalnızca başını sallayabildi ama sonunda pes etti ve kabul ederek sayılarını tekrar 80’e çıkardı.

Sonunda kararlaştırılan gün geldi ve Zac, dizinin açılmasına saatler olmasına rağmen ışınlayıcı dizisinin üzerine oturdu. Dışarıdan sakin görünüyordu ama kalbi küt küt atıyordu ve kumarın işe yarayıp yaramayacağını görmek için bekliyordu. Dakikalar geçti ve sonunda kararlaştırılan saate geldiler. Yine de ışınlanma menüsünde hiçbir şey görünmüyordu. Yalnızca Tanrının Beşiği halka açıktı. Bir dakika geçti, sonra bir dakika daha.

Zac, adamın, Zac’in kendisini zorla beslediği zehre yenik düşüp düşmediğini merak etmeye başlamıştı. Belki de bir şekilde çaresini bile bulmuştur. Ancak, yeni bir kasaba ortaya çıktı ve Zac hemen ayağa kalktı ve ona eşlik eden Alea ile Ogras’a baktı.

“Bir ay içinde geri döneceğim,” dedi Zac ve yüzündeki sarsılmaz bir kararlılıkla ışınlayıcının içinden kayboldu.

Kısa süre sonra kendini küçük bir odada buldu ve etrafına ilk baktığında orası bir garajmış gibi görünüyordu.

“Panzehir. Acele et, panzehiri bana ver!” bir köşeden hırıltılı bir ses geldi.

Zac baktı ve John Bernard’ın orada iki büklüm halde durduğunu gördü. Zac adamı gördüğünde kaşları dehşetle kalktı ve yüreği utançla doldu. Adam daha bir hafta öncesine kadar oldukça şişmandı ama şimdi bir adamın solgun gölgesi gibi görünüyordu. Vücut yağının neredeyse tamamını kaybetmişti ve gözlerinin altında kalın siyah çizgiler vardı. Zac daha iyisini bilmeseydi, önündeki adamın aylarca kemoterapi tedavisi gördüğünü tahmin ederdi.

Hiç tereddüt etmeden.Yerken küçük beyaz şişeyi attı ve John, ona ikinci kez bakmadan içindekileri yuttu. Zac ayrıca adama 2.500.000’den fazla Nexus Coin aktardı. Ona bir milyon para vermeyi planlamıştı ama onun sefil görünümünü gördükten sonra fikrini değiştirdi.

“Sana bu acıyı, çaresiz zamanları yaşattığım için üzgünüm,” dedi Zac elini sallayarak ve ardından içeri sızan keşişleri ayıklayan küçük köklerden birini çıkardı.

“Sana hayatını kurtarabilecek bir bilgi parçası vereceğim. İstilacı saldırılardan biri Sonsuz Dao Kilisesi. esasen şekil değiştirme yetenekleri vardır, herhangi bir kişiye dönüşebilirler. Hiçbir keşif tekniği kılık değiştirmeyi tespit edemez.

“Bu kök insanlar için zararsızdır ancak casuslar için ölümcüldür. Kendi Şehrimizdeki tüm casusların kökünü kazımak için kullandığımız şey buydu. Zac, kökü John’a atarken, Yeni Dünya Hükümeti’nize çoktan sızmış olduğunu düşünüyoruz, dedi.

Adam panzehirin etkilerini hissetmeye dalmıştı ama Zac’in sözleri onu uyandırdı ve tereddütle kökü yakaladı.

“Biliyorsun, sen artık aranan bir adamsın. O iblisin New Washington’daki eylemleri sizi tüm hükümetin düşmanı haline getirdi,” dedi John tam da Zac ayrılmak üzereyken.

“Ah? Dışarıda beni yakalamayı planlayan insanlar var mı?” Zac sordu.

“İntihara meyilli olduğumu mu düşünüyorsun? Anlaşmazlığınızla hiçbir ilgim olmasını istemiyorum. Hayatımdan ne kadar çabuk çıkarsan o kadar iyi,” dedi John huysuz bir tavırla.

Zac sadece başını salladı ve dışarı çıktı. Burada da geceydi, bu yüzden Zac’in karanlığa engelsiz bir şekilde kayması hiç sorun olmadı.

—-

“Benim,” dedi John radyoda kendisine Radyoda bakarken.

Zaten daha iyi görünmeye başlamıştı, gözlerinin altındaki koyu halkalar şimdiden Ayrıca, dişleri kırılmadan ve boğazı alev almadan nihayet yeniden yemek yiyebilecekmiş gibi hissetti.

Kendisi kutlamak için hazırlayacağı ziyafeti planlamaya o kadar dalmıştı ki, bir amiriyle görüşmede olduğunu neredeyse unutuyordu.

“Geldi mi?” Birkaç saniye sonra kaba bir ses cevap verdi.

“Evet efendim, açar açmaz içeri girdi. Görünüşe göre hemen şehri terk etmiş,” diye yanıtladı John, kafasındaki listeyi gözden geçirirken.

Aylardır sakladığı 21 yıllık viski şişesini kesinlikle açacaktı. Ve bir yığın kaburga. Geçen gün o devasa domuzu öldürdüler ve içinde en ufak bir miazma izi bile yoktu.

“Güzel, iyi iş çıkardın. Buradan sonrasını biz hallederiz,” dedi diğer uçtaki adam.

“Ne yapacaksın? Sonuçta o Süper Kardeş Adam. O hiç kimse değil,” diye sordu John aynayı bırakırken şüpheyle. “Ayrıca şekil değiştirenlerin hükümete sızdığına dair de bir şeyler söyledi ve-“

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Böylece rahatladınız.”

Bir pencere kırıldı ve John, her şey karanlığa gömülmeden önce yalnızca kafasında yanan bir ağrı hissetti.