Bölüm 133: Açık Artırma Başlıyor

Doğanın yolunu izleyen Ishiate, iki steampunk hayvan türünün yaklaştığını görünce kaşlarını çattı ama yaşlılardan biri konuştu.

“Artık eski çatışmalara odaklanamayız. Eğer soydaşlarımız hayatta kalacaksa birlikte çalışmalıyız” dedi ama devam etmekten kendini alamadı. “Evren bize doğru yolu gösterdi ve eminim kayıp olanlar çok geçmeden aramıza geri döneceklerdir.”

Zac eski druid’in ne demek istediğini bir bakıma anlamıştı. Ishiate’nin iki kampı esas olarak Doğa ve Teknoloji meselesi üzerinde savaştı ve Sistem’in iki kamptan hangisinin yanında olduğu oldukça açıktı. Aslında teknolojiye meraklı Ishiate’nin durumu pek de iyimser olmadığından kendisini biraz kötü hissediyordu.

Elbette bu yeni ortamda teknolojinin yardımıyla güçlü bir güç haline gelmek mümkündü. Teknokratlar çoklu evrendeki en güçlü güçlerden biriydi ve birden fazla güç onlara saldırsa da hâlâ iyi yaşıyorlardı. Ancak teknokratlar teknolojinin sınırlarına yaklaşıyordu, evreni dolaşma olanağına sahiptiler ve korkunç silahları salıyorlardı.

Bu Ishiate’ler Teknokrat değildi ve teknoloji yoluna henüz yeni başlamışlardı. İlerlemeleri insanlığın birkaç yüz yıl gerisindeydi ve silahları muhtemelen vahşi doğada giderek daha dayanıklı olan canavarlara karşı eskimeye yaklaşıyordu. Zac, daha basit yollara dönmezlerse yok olacaklarını tahmin etti.

“İlerleme, yaşamın temel yoludur. Eski yöntemlere bağlı kalmak, yok olmaktır. Bu Sistemle değişmedi, yalnızca güçlendirildi,” diye karşılık verdi iki Ishiate’den biri sert bir bakışla.

“İnsan, söylediklerin doğru mu? Gerçekten kasabanın yakınında o bayrakların olduğu bir kasaba var mı?” diğer ishiate sordu.

“Evet, izcilerimiz onları birkaç gün önce buldu,” diye yanıtladı Zac basitçe.

Aslında bu herhangi bir gizli bilgi değildi ve bu insanlara fazlasıyla sempati duyuyordu. Sonsuz büyüklükteki yeni bir dünyada çaresizce evini aramanın nasıl bir şey olduğunu anladı.

“Lütfen ayrılırken sizinle gelmemize izin verin. Burası Cogstown, bizim memleketimiz,” diye sordular gözlerinde umutla.

Zac bir süre bunun üzerinde düşündü. Işınlayıcı aracılığıyla yanında birkaç kişiyi getirmenin çok sorun olmayacağını hissetti. Üstelik bu ikisini bir araya getirmek, ilk temas kurduklarında ittifak kurmayı oldukça kolaylaştıracaktır.

“Kasabamız son derece uzak. Aslında ana karada değil. Işınlayıcımızı kullanmadan geri dönebileceğinizden emin değiliz. Hala gitmek istiyor musunuz?” dedi.

İkisi de tereddüt etmeden “Evet,” diye yanıtladı ve Zac sadece başını salladı.

“Oradaki arkadaşımla konuş, yani insan. Düzenlemeleri o yapabilir,” dedi Zac, hâlâ Nigel’le konuşmakta olan Sap Trang’ı işaret ederken.

Birdenbire klasik ara sesini çalarak birkaç hoparlör canlandı.

“İzin verirseniz müzayede başlıyor gibi görünüyor. İhtiyacım var. Zac uzaklaşırken dedi.

Seninle tanışmak güzeldi, Zac, dedi Willow gülümseyerek. “Sizi tekrar görmeyi umuyoruz.”

Kısa süre sonra diğerlerinin yanına geri döndü. Bu noktada Calrin çoktan geri dönmüştü ve çok geçmeden Ogras’ın da elinde bir yere taktığı bir şişe şampanyayla dolaştığını gördü.

“Şimdiye kadar pek ilginç şeyler olmuyor, herkes kendi küçük gruplarına bağlı kalıyor, zar zor konuşuyor. İçki de fena değildi, eve dönerken yanımızda birkaç şişe getirmeliyiz.”

“Kaç tane kaldığından emin değilim, sanırım pek çok insan sakinleşmek için şişeye yöneldi. Son birkaç aydır sinirlerim bozuldu,” dedi Zac içini çekerek. “Ama denemekten zarar gelmez.”

Aslında o da şeytanla aynı fikirdeydi. Şampanyayı pek sevmese de adaya dönerken yanında biraz bira getirmek istiyordu ama çoğunun entegrasyondan bu yana neredeyse beş ay geçtikten sonra tükenmiş olacağını hissetti.

İblisler umursamazca, “O zaman sadece birkaç bira üreticisi alırız,” dedi ama bu cümle, Sap Trang’a dönen Zac’te bir fikir uyandırdı.

“Şu anda eksik olduğumuz her türlü mesleğin bir listesini düşünmeye başlayın. Şeflerden, aşçılara kadar her şey. temizlik çalışanlarından bilim adamlarına.”

Aslında henüz ciddi anlamda işe alıma başlamayı planlamamıştı ama halihazırda yüzlerce mülteci getirdiğine göre sonuna kadar gidebilirdi. Eğer beklemeye devam ederlerse tüm yararlı insanların kapılıp kapılmayacaklarını kim bilebilirdi. Biraz olabilirÜçüncü dalganın üstesinden gelmeden önce bile adaya daha fazla insanı taşımaya başlamak etik değildi, ancak daha da kötüsü gelirse, insanların ışınlayıcı aracılığıyla New Washington’a kaçmasını sağlayabilirdi.

Mekandaki insan sayısı, bu noktada epeyce kuvvetin bir ışınlayıcıya sahip olduğunun açık bir göstergesiydi. Zac, bunun insanların kendisi gibi aşırı zengin olmadığını, gücünün birçok kasabayla karşılaştırıldığında oldukça küçük olduğunu biliyordu. Örneğin New Washington’da yüzbinlerce vatandaş vardı ve Işınlayıcıyı alabilmeleri için her kişinin bir avuç Nexus Parası ile katkıda bulunması gerekiyordu.

Gerçekten gelişen bir kasaba yaratmayı planlıyorsa ileriyi düşünmeye başlaması gerekiyordu. Savaş dışı sınıfların bir bölgeye getirebileceği uzun vadeli faydaları göz ardı ederek, diğer güçlerin esas olarak kendilerine katılmak için güçlü savaşçılar veya rütbeliler aradığı bir fırsat penceresi hâlâ mevcut olabilir.

Adasındaki Port Atwood, ana karadaki çoğu yere kıyasla çok daha güvenliydi; bu da onun, zanaatkarlıkta beceri gösteren birçok insanı işe alma ve yetiştirmeye daha fazla odaklanmasına olanak tanıyacak. Zaten zırh yaratmak için neredeyse inanılmaz miktarda hammaddeye sahipti, şimdi ise bunları gerçekten üretip yazacak ustalara ihtiyacı vardı.

“Güzel, şimdi büyük resmi düşünüyorsun,” diye başını salladı Ogras. “Kazazede gibi yaşamaktan yoruldum.”

Grup birlikte yürüdü ve bilete hızlıca göz atan bir görevli tarafından ön taraftaki birkaç koltuğa götürüldü. Zac’in Greenworth’taki saldırısının hükümet üzerinde bir izlenim bıraktığı açıktı, çünkü evdeki en iyi koltuklardan birinde oturdukları açıkça görülüyordu.

Hem Polis Şefleri hem de Billy onlardan çok uzak olmayan bir yerde oturduklarında bu daha da doğrulandı.

“Nigel bana güçlülerin önde oturduğunu söyledi. Senin akıllı, kel bir adam olduğunu biliyordum. Ama Billy sadece akıllı değil, Billy de zengin,” dedi dev yüksek sesle. onların yakınına çöktü ve iki sandalyeyi tek başına kaptı.

“Eminim ikimiz için de yeterince iyi şeyler vardır,” diye yanıtladı Zac bir gülümsemeyle.

Şu ana kadar devden hoşlandı, yeterince samimi görünüyordu. Yanındaki iblis gibi olanları hesaplamak yerine her gün bu türden bir müttefiki kabul ederdi.

Polisler, Zac’in grubunu bir kez daha gördüklerinde biraz şaşırmış görünüyordu ve Zac, gardiyanın, görevlilerinin kulağına bir şeyler fısıldadığını gördü. Zac’in grubuna baktı ama sadece emin değilmiş gibi başını salladı.

“Hey kızım, senin insanlar arasında en güçlü kadın olduğunu duydum. Bir süre önce Dao merdivenine atladığını gördük, iyi bir şey buldun mu? Onu satmayı düşünüyor musun?” Ogras, Thea Marshal’a doğru bakışı görünce dişlek bir sırıtışla konuştu

“Onun için üzgünüm. Farklı kültürler falan,” Zac sadece iç çekebildi.

“Zayıfların genellikle bunu telafi edecek koca ağızları olur. Ben seni daha çok merak ediyorum. Adın ne?” dedi Zac’e bakarken hafifçe.

“Ah, insanlar bana Keşiş diyor,” dedi Zac, yoğun bakışlardan rahatsız olarak.

“Onun ağzı bozuk,” dedi Ogras, hakarete aldırış etmeden. “Onu Port Atwood’a geri kaçırmalısın. Güçlü bebeklerin olur.”

Koruma bu yorum karşısında kaşlarını çattı ve ilerlemeye hazırlandı ama Thea onu durdurmak için elini kaldırdı. Aynı anda Ogras’ın boğazından bir kan fışkırdı, bu hem Zac’i hem de iblisi şaşırttı.

Zac başından beri bu konuşmayı izliyor olsa da onu tam olarak neyin kestiğinden pek emin değildi. İlk başta bunun bir Keskinlik Tohumu Dao Alanı olabileceğini düşündü, ancak eğer durum böyleyse tanıdık duyguyu hissedeceğine inandı.

“Ağzına dikkat et,” dedi Thea iblise nefretle bakarken.

Gölgeler kıvranıp sığ yarayı kapladı ve çok geçmeden kanama durduruldu.

“İlginç bir saldırı. Ama bir şeyleri başlatırken dikkatli ol. Güçlü olabilirsin ama aynı şey arkadaşlarınız için de söylenebilir mi?” iblis gülümsedi ve Zac’in kaşları alarmla kalktı.

Fakat Zac’in herhangi bir şeyi durdurmasına fırsat kalmadan, gölge bir mızrak bacaklarından birine saplanıp neredeyse yere düşmesine neden olurken koruma homurdandı. Thea şaşkınlıkla etrafına baktı ve yaşlı adama kaşlarını çattı.

“Ne düşünüyorsun? Ben iki arkadaşını öldürmeden sen beni öldürebilir misin?” Ogras sırıtarak söyledi.

“Alçaklık,” dedi kız, sadece Ogras’a değil tüm partiye sert bakışlar atarak.

“Yeter” dedi Zac, Ogras’a öfkeyle bakarken, zaten selam getirdiğine pişman olmuştu.M. “Açık artırma daha başlamadan bizi dışarı atarsanız ne yapacaksınız?”

“Sakin olun, sadece açık artırma öncesi biraz eğleniyoruz,” dedi Ogras gülümseyerek.

Zac küçük bir cam şişe çıkarıp onlara doğru fırlatırken polis memurlarına “Onun için üzgünüm, bu arkadaşınızın iyileşmesine yardımcı olacak iyileştirici bir hap” dedi.

Ancak şişe havaya geri döndü ve hemen karşılık verdi. Bilinmeyen bir yolla Zac’e doğru.

Üçlü biraz uzaktaki koltuklarına otururken Thea basitçe, “Marshall Klanının sizin küçük süslerinize ihtiyacı yok,” dedi.

“Annem her zaman kadınlara karşı nazik olmanız gerektiğini söyler, zira kötü davranmak size büyük belalar getirir,” diye mırıldandı Billy kendi kendine ama devin standart sesiyle bu bir ünlem işaretine dönüştü.

“Bilge bir kadına benziyor,” dedi Ogras deve yalnızca, bu onu mutlu bir şekilde neşelendirdi.

Bir şey söylemeye hazır görünüyordu ama sahnedeki büyük perdelerin kalkması ve bazı müzisyenlerin klasik müzik çalması yüzünden dikkati dağıldı. Çok güzeldi ama Zac’in amacı bu değildi. Bu yüzden, iyi giyimli, takım elbiseli bir adamın sahneye çıkıp podyumun arkasında durduğunu görünce mutlu oldu.

“Yeni Dünya Hükümeti tarafından düzenlenen ilk Büyük Açık Artırma’ya hepiniz hoş geldiniz. Dünyanın her köşesinden bu kadar çok kişinin geldiğini görmek muhteşem bir manzara. Bu gerçekten insanlığın zorluklar karşısında dayanıklılığının bir kanıtı. Ayrıca diğer ırklardan arkadaşları da görmekten mutluyuz. bugün buraya katılmamızın türlerimiz arasında uzun ve verimli bir işbirliğinin başlangıcı olmasını umuyorum.”

Adam açıkça topluluk önünde konuşmaya alışkındı ve odanın kontrolünü sorunsuz bir şekilde ele aldı.

“Olayda herhangi bir karışıklık olmadığından emin olmak için temel kuralların üzerinden geçeceğim. Bu müzayede klasik İngiliz tarzı bir müzayededir ve bunun ne anlama geldiğinden emin olmayanlar için endişelenmeyin, sandalyelerinizin altında numaralandırılmıştır. Teklif vermek için kullandığınız kürekler. Teklif vermek için küreği kaldırmanız yeterli.

“Standart teklif artışı boyuta bağlıdır, ancak genellikle yüzde on civarındadır. Örneğin, fiyat on bin Nexus jetonu ise, her standart teklif bin nexus jetondan elli bine kadar olacaktır, bu noktada standart teklif beş bine değişir.

“Tabii ki bağırarak teklifi daha yüksek bir miktar artırabilirsiniz, ancak daha düşük bir miktar değil,” dedi müzayedeci gülümseyerek.

“En yüksek teklifi veren sizseniz numaranız arkamdaki ekranda görünecek. Ayrıca oturuyorsanız endişelenmeyin. arkamda, hiçbir teklifin gözden kaçırılmamasını sağlama konusunda bana yardımcı olacak, hepsi de gözcülük eğitimi almış ve görme becerisine sahip üç kişi var.”

“Kabul edilen ödeme, 1:50 oranında değerlendirilen Dünya Hükümeti Kredileri, Nexus Paraları veya Nexus kristalleridir. Açık artırma sırasında hiçbir zorlama, tehdit veya başka rahatsızlığa izin verilmediğini unutmayın, ancak tekrarlayan ihlaller uyarıyla sonuçlanacaktır. güzel bir kadın tarafından bir araba içeri alınırken müzayedeci “Bununla birlikte müzayededen keyif alacağınızı ve hepinizin yabancı istilacılara karşı mücadelede size yardımcı olacak bir şeyler bulacağınızı umuyorum. Açık artırmadaki ilk ürün beş adet E-Sınıfı Nexus Kristalidir” dedi.

Arabanın üzerinde bir evrak çantası vardı ve şov kızı onu açtığında beş orijinal E-Sınıfı kristalin ışığı yayıldı. Salonda neredeyse toplu bir nefes alış verişi vardı ve Zac bile ilgilenmişti.

Yeni Dünya Hükümeti’nin geri adım atmadığı açıktı.