Bölüm 131: Marshall Klanı

Yaşlı adam, Zac’in grubundan birkaç metre uzakta durdu ve kaşlarını çatarak yavaşça herkese baktı.

“İnsanlık yok olmanın eşiğinde ve sen düşmanla mı işbirliği yapıyorsun?” dedi kısa ve öz bir sesle.

“Müttefikler müttefiktir, düşmanlar düşmandır. Neden işin içine ırk katalım ki?” Sap Trang samimi bir gülümsemeyle cevap verdi. “Çocuklarımızın gelecekte başarılı olmasını istiyorsak, biz yaşlılar bu yeni dünyada değişimi kucaklamayı öğrenmeliyiz.”

Yaşlı adam sadece homurdandı ve iki arkadaşıyla birlikte oradan ayrıldı. Kız, güvenlik kontrol noktasını geçip bölgeyi terk etmeden önce partiye son bir kez baktı.

Zac şirketine baktı ama hiçbirinin bu sözlere alınmadığını gördü. İşin içinde para olmadığı için Calrin umursamadı ve İbtep hayranlıkla yapıya bakmaya devam etti. Ogras’a gelince, o, bu kısa alışverişi bir tür eğlence olarak görüyor gibiydi.

“Bunca sıkıcı aydan sonra sonunda bazı ilginç şeyler oluyor,” dedi bir gülümsemeyle.

Zac yanıt olarak yalnızca iç çekti, Bay Trang’in işleri halletmesi için yanında olduğu için minnettardı. Julia’nın onlara doğru koştuğunu görene kadar uzun süre beklemeleri gerekmedi.

“Bay Monk, sizi tekrar görmek güzel. Bize Port Atwood’un bu kadar… Kültürel bir eritme potası olduğunu hiç söylememiştiniz,” dedi zoraki bir gülümsemeyle.

“Dediğim gibi, izole bir yerde yaşıyoruz ve hayatta kalmak için işbirliği yapmamız gerekiyordu,” diye yanıtladı Zac omuz silkerek. “Az önce yaşlı bir adamın liderliğindeki ilginç bir grupla konuştuk, onlar kimdi?”

“Onlar, ah, VIP konuklar,” dedi ve etrafına baktıktan sonra eğildi ve fısıldayarak devam etti.

“Onlar Marshall klanıydı. Thea Marshal’da olduğu gibi, dünyanın en güçlü kadını. Bu onun gerçek teniydi,” diye fısıldadı, heyecanını gizleyemedi.

“En güçlü kadın ha? Ne yazık ki biraz sade biri,” Ogras içini çekerek dedi.

“Bu Ogras Azh’Rezak, Port Atwood’daki iblislerin temsilcisi,” dedi Zac iç geçirerek.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Bay Azh’Rezak. İnsanlığın yol göstericisi New Washington’a hoş geldiniz,” dedi Julia bir gülümsemeyle, görünüşe göre yabancı bir türü görmekten hiç rahatsız olmamıştı.

“Yeni gezegenimizin haritalanması biraz sınırlı ve biz de Daha önce ne seninle ne de diğer arkadaşının nazik biriyle karşılaşmadım,” diye sordu, belli ki bir tür açıklama umuduyla, ama Ogras yanıt olarak sadece gülümsedi.

“Thayer konsorsiyumundan Calrin Thayer. Gözlerimi sana diktiğim andan itibaren, senin ilkeli ve anlayışlı bir kadın olduğunu hissettim. Bu nedenle mağazalarımızdan birindeki ilk alışverişinde bir tebrik hediyesi olarak yüzde on indirim uyguluyorum,” dedi gnome ayağa kalkıp bir benzetme yaparak: aristokratın selamı.

“Ne kadar cömert, teşekkür ederim. Yakında mağazanızı ziyaret etmeyi umuyorum. Ne yazık ki New Wash’un kuralları ve yönetmelikleri hakkında bu broşür dışında sunacak hiçbir şeyim yok-” dedi Julia bir broşür dağıtırken ama kendini durdurdu ve konuşma sırasında ayağa kalkıp ona doğru gelen İbtep’e baktı.

“Merhaba kadın insan. Ben Ibtep, Meshedilmişlerin elçisi. Müsait bir zamanda seninle görüşmek isterim. Ayrıca, lütfen bu atıştırmayı bir tebrik hediyesi olarak kabul edin,” dedi ciddiyetle, bu sefer oldukça büyük bir tırtılı tutarak.

Julia kıpırdayan böceği görünce yüzünü buruşturmaktan kendini alamadı, neredeyse bir adım uzaklaşacaktı.

“Korkarım bu hediyenizi kabul edemem. Ne yazık ki şu anda biraz hastayım ve yemek yemekte zorluk çekiyorum. Ancak diyalog kurmaya çok açığız. Zhix’le diplomatik ilişkiler bir süreliğine devam edecek.”

“Bu kaldı Bay Trang. O, Port Atwood’un insanlarını temsil ediyor,” Zac giriş konuşmasını bitirdi ve Julia da Zac’e dönmeden önce onu içtenlikle selamladı.

“Peki sizin sorumluluğunuz nedir?” Julia sorgulayıcı bir bakışla sordu.

“Ah… Ruhsal rehberlik mi?” Zac cevap verdi ve kafasının arkasını kaşıyarak iblisin homurdanmasına neden oldu.

Kafası artık bir keşişinki gibi kel değildi ama yine de son derece kısaydı. Görünüşe göre canlılık arttıkça saçlar daha yavaş uzuyordu; aksine tam tersi. Bunun, saçın ölü hücrelerden oluşması ve evrimleşmişlere göre hücrelerin çok daha yavaş ölmesiyle bir ilgisi vardı.

Kozmik Enerjinin yardımıyla onu hızlı bir şekilde yeniden uzatmak mümkündü, ancak o bunun daha toplu olduğunu hissetti.hem bakım konusunda zaman kazandırdığı hem de savaş sırasında gözüne hiçbir şey kaçmadığı için olduğu gibi bırakmaya kararlıydı.

Julia açıkça şüpheci görünüyordu ama öyle olsun.

“Kimlikleriniz biraz benzersiz olduğu için ne yazık ki grubunuzun tüm ayrıntılar onaylanana kadar şehre girmesine izin veremeyiz. Ancak sizi müzayedenin yapılacağı mekana bizzat ben götüreceğim” dedi.

“Bu tarafta beyler, müzayede yakında başlıyor ve siz de aralarındasınız. en son gelen,” diye devam etti Julia onları binanın dışına yönlendirirken.

“Ah? Işınlayıcı aracılığıyla gelen çok sayıda grup var mı?” Sap Trang merakla sordu.

“Dünya çapında özel bir ışınlayıcıya sahip şaşırtıcı sayıda kuvvet var. Ne yazık ki, dünya üzerinde insanlığın savaş çabalarına yardımcı olabilecek devasa bir düğüm ağı var, ancak şu anda kullanılamıyor,” diye yanıtladı Julia, gerçek rakamları atlayarak.

Tüm insanlar, hatta Bay Trang bile, ilk kez gerçek bir insan kasabası gördükleri için merakla etrafa baktılar. Sap Trang da ilgilendi, çünkü askerde olduğu zamanlar dışında hayatının çoğunu küçük balıkçı köyünde geçirmişti.

Onları bekleyen bir limuzine götürürken “Müzayede Ulusal Opera’da gerçekleşecek, oraya arabayla gidersek daha uygun olur, lütfen bu taraftan” dedi.

Ogras, içerideki mini buzdolabıyla uğraşırken, “Sizin türünüz bazı ilginç şeyler yapmış,” dedi. kasaba. “Bunlardan birkaçını Port Atwood’a geri getirmeliyiz.”

“Geçen yolculukta birkaç tane getirdim, bunlar bizim arazimize bundan daha uygun,” diye yanıtladı Zac sadece.

“Mükemmel.”

Zhix bir pencereden dışarı bakarken, “Kovanlarınız oldukça dağınık. Savunmak zahmetli görünüyor,” yorumunu yaptı.

“Savunma sistemlerimiz yıllar içinde duvar gibi şeylere gerçekten bağlı olmayacak şekilde gelişti. Artık dünyamızın değişmesiyle birlikte düzgün duvarlar inşa etmek bir kez daha öncelik haline geldi,” diye yanıtladı Julia gülümseyerek.

On beş dakika kadar araba sürdükten sonra mekana vardılar. Bir zamanlar etrafta dolaşan bazı canavarlar olduğu açıktı, çünkü çeşitli noktalarda bazı hasarlar düzeltilmişti. Ancak yapı yine de oldukça görkemli görünüyordu. Tavanlar on metreden fazla yükseklikteydi ve tüm alan kırmızı halıyla kaplıydı.

“Düzenlemem gereken pek çok şey olduğu için seni burada bırakacağım. Senin için ayrılmış yerler var, müzayede başladığında bu bileti görevliye göster yeter,” dedi Julia, Zac’e bir kağıt parçası uzatırken. “Ah, ayrıca lütfen… broşürdeki yönergelere uymayı unutmayın. Grubunuz dikkat çekecek, ancak lütfen çatışmaya neden olmaktan kaçınmaya çalışın. Etkinlikten sonra tekrar konuşacağız.”

Bunun üzerine hızla uzaklaştı ve grubu şatafatlı gösteriye şaşkın şaşkın bakarken bıraktı. Ancak etkinliğin gösterişli bir gala olmadığına dair pek çok ipucu vardı. Zac dışarıda park edilmiş birkaç askeri araç gördü ve girişte sıra sıra askerler dizilmişti. Ayrıca çevik kuvvet teçhizatıyla donatılmış, çeşitli silahlara sahip düzinelerce gelişimci hazır bekliyordu.

Aslında konuklar askerlerden ve görevlilerden daha azdı ama Zac içeri girerken hâlâ sayılara şaşırmıştı. Mekanın kapıları hâlâ kapalı olduğundan konuklar devasa lobide geziniyor, havadan sudan sohbet ediyor ve kaynaşıyorlardı. Zırhlı ve kılıçlı insanların elinde şampanya kadehleri ​​tuttuğunu veya kanepeler yediğini görmek son derece tuhaf bir zıtlıktı.

Zac şaşkınlıkla bazı Ishiate gruplarının bile çoğunlukla tek başına ayakta durduğunu fark etti. Zac, benzer şekilde basit ama sağlam kıyafetler giyen diğer birkaç Ishiate’nin yanında duran kendi türlerinden tanıdık bir yüzü bile fark etti.

Ayrıca, çok daha şehirli kıyafetler giyen diğer Ishiate tipini de ilk kez görüyordu. Donanımları neredeyse moderndi ve hatta tüfek ve tüfek gibi ilkel ateşli silahlar bile taşıyorlardı. İki ayrı grup halinde durdukları için iki grubun hâlâ anlaşmazlığa düştüğü açıktı.

Zac ve grubu girişlerini yaparken, çoğu taraf merakla onlara bakarken yere yayılan konuşmada bir sessizlik oldu. Muhtemelen üç tür uzaylı ve kendisinin ve Bay Trang’in tuhaf kıyafetleriyle oldukça etkileyici bir imaja sahiptiler. Zac, çıplak ayakla dolaşırken daha da göze çarpıyordu.Etrafta bu kadar güçlü insan varken [Loamwalker] ‘ı kullanma yeteneğini kaybetmeye başladı.

“Vay canına, siz insanların müzayedeleri biraz sıkıcı, tek bir kavga bile görmüyorum,” dedi Ogras, biraz hayal kırıklığıyla etrafına bakarken. “Ayrıca zihinsel olarak sağlam olup olmadığınızı da merak etmeye başlıyorum. Siz insanlar belli ki sadece filmlerde değil, aynı zamanda ormanda bir teneke kutuda yaşamayı mı seçtiniz?”

“Entegrasyon gerçekleştiğinde sana arkadaşlarımla kamp yapmaya gittiğimi söylemiştim,” dedi Zac içini çekerek.

“Neden ağaçlarla çevrili fakir bir insan gibi yaşamak istediğini anlamıyorum,” diye sertçe karşılık verdi iblis, ama konuyu boşver.

“Tamam, Açık artırmanın başlamasına biraz zaman var. Lütfen uslu durun ve Port Atwood hakkındaki bilgileri minimumda tutun. Bay Trang, lütfen Ibtep’te kalın,” dedi Zac ama Ogras gölgelere dönüştüğünde hemen inledi.

Yeniden şaşkın bir garsonun yanına belirdi ve iki bardak şampanyayı kapıp ortalıkta dolaşmaya başlamadan önce hızla bitirdi. Gökyüzü Cücesi de oyalanmadı ve muhtemelen bazı iş bağlantıları kurmaya hevesli bir insan grubuna doğru tereddüt etmeden ilerledi.

Arkasını döndü ve çaresiz Bay Trang’a baktı ve diğer canavar türlerinin arasında duran Selas’la konuşmak için ayrılmak üzereydi ama bir grubun kendisine doğru geldiğini görünce kaşlarını çatarak durdu. Bu insanların ona sosyalleşmek için değil, sorun yaratmak için yaklaştıklarını anlamaları sadece bir saniye sürdü. Ayrıca hedefin kendisi olmadığı açıktı ama lüks iç mekanlara merakla bakan kişi Zhix’ti.

Zac, İbtep’i getirdiğinde er ya da geç bunun gerçekleşeceğini bildiği için sadece iç çekebiliyordu. Zhix insanları öldürmek için elinden geleni yapmamış ve çoğunlukla kendilerini kovanlarına kapatmış olabilir, ancak bu, entegrasyon başladığından beri pek çok insanın elleri tarafından öldüğü gerçeğini değiştirmiyordu. Sadece vahşetten sorumlu türlerden olsa bile bazılarının intikam almak istemesi kaçınılmazdı.

Bu şeylerden birini buraya getiren çok cesursun,” diye homurdandı öndeki adamlardan biri, Zhix’e kötü kötü bakarken.

“Zhix’le olan geçmişini bilmiyorum ama biz İbtep’i türlerimiz arasındaki barışı kolaylaştırmaya yardımcı olmak için buraya getirdik. Ana önceliğimiz şu olmalı: Sap Trang, durumu yatıştırmaya çalışarak, “Yerlilerin arasında kavga etmek yerine saldırılar düzenliyoruz” dedi.

Zhix, Zac’in Sap Trang’in konuşmasına izin verme sinyali verme girişimlerini görmezden gelerek, “Merhaba insan, ben Ibtep” dedi. “Halkımız arasında kazara ölümlerle sonuçlanan bir kafa karışıklığı yaşandığı için üzgünüm. İşin iyi tarafı, sürünüzden ayrılan ve onu daha da güçlendiren tek şey zayıflık.”

Zac bu sözleri duyduğunda yalnızca başını sallayabildi. Zhix’in bu sözlerin gerçekten teselli edici olduğunu düşündüğünü biliyordu. Zhix’ler bu açıdan gerçekten pragmatikti; birisi bu şekilde ölürse zaten çok güçlü olamayacaklarına inanıyorlardı. Bu bir bakıma saf Darwincilikti, ancak Zac bu tür bir zihniyetin Kozmik Enerjinin olduğu bu yeni dünyada gerçekten işe yaradığını düşünmemişti.

“Bu şey ne diyor? SİZ P.ÇLER BENİM BÜTÜN EVİMİ ÖLDÜRDÜNÜZ!” Tehdit eden adamlardan bir diğeri kükredi, gözleri öfkeyle dışarı fırladı.

Bütün grup silahlarını çekerken bu bir tür işaret gibi görünüyordu, hepsinden güçlü bir öldürme niyeti yayılıyordu.

Zac yalnızca iç çekip tahta sopasını çıkarabildi.