Bölüm 95: Winterleaf Köyü

Selas, ışınlayıcının önünde durup diğer köy liderlerinin yanında beklerken içini çekti. Büyülü yazıtlardan neyin geçeceğini bilmediği için sinirleri yıpranıyordu. Avın Lideri olarak, Büyük Düşüş’ten önce bile her zaman köyün korunmasından sorumluydu, ancak şimdi durum farklıydı.

Her şey değişmeye devam ediyordu ve yaşlı bir avcı olarak buna ayak uydurmak giderek zorlaşıyordu. Kendisinin ve atalarının dağlarda yürüdüğü yollar, avlanma alanlarını ayrıntılarıyla anlatan şarkıların artık hiçbir önemi kalmamıştı. Sadece birkaç yıl içinde emekli olup gelecek nesle avlanma sanatını öğretmesi gerekirdi ama şimdi kasabanın kale muhafızlarından biri olarak sıkışıp kalmıştı.

Sonbahar geldiğinde kendisini köy üyelerinden bazılarıyla birlikte fantastik bir dünyaya sürüklenmiş halde buldu. Gençleri Sistem’in çarpık zorluklarına karşı güvende tutmaya kararlı olarak kendini mümkün olduğunu bildiğinin ötesine zorladı ve mücadelesinin sonucunda bir Nexus Düğümü ile ödüllendirildi. Ancak tüm çabasına rağmen herkesi güvende tutamadı; birçok köylüsü telef oldu, aralarında biri oğlu Winterleaf’ti.

Evladının ölümünün yasını doğru düzgün tutmasına bile izin verilmeyen kendisi, köyüne döndüğünden beri birbiri ardına umutsuz durumlara sürüklendi. Şu anda bile, herkesin çabalarına rağmen köy yıkımın eşiğindeydi.

Kahin sınıfının sınırlı becerisini kullandıktan sonra mevcut kumarını ortaya atan, ağaçlara fısıldayan kişiydi. Kurtuluşun ışıktan geleceğini söyledi ve kasabayı bu ışınlayıcıyı inşa etmek için Nexus Paralarını bir araya toplamaya çağırdı. Ancak günler geçtikçe ve hiçbir şey olmayınca yaşlıya karşı öfke ve huzursuzluk artmaya başladı.

Yaşlının şimdilik ev hapsine alınmasıyla ilgili söylentiler bile vardı. On Milyon Nexus Parası çok büyük bir miktardı ve mağazadan silah, zırh ve değerli şifalı bitkiler satın alınabilirdi. Birçoğu, ellerindeki her şeyi kullanarak canavarın karşısında son bir direniş göstermeleri gerektiğini hissetti.

Işınlayıcının canlanıp üzerindeki yazıların kendiliğinden yanmasıyla her şey değişti. Selas, yeni bir ışınlanma noktasının eklendiğine dair bildirimi aldığında büyükleri zar zor toplamayı başarmıştı ki, bu nokta canlanmaya başladı; bu, birisinin zaten gelmekte olduğunu gösteriyordu.

Selas, mızrağını hazırda tutarak artan yoğunlukta parlayan ışığa baktı. Arkasında, o kapıdan gelebilecek her şeye karşı köylüleri korumaya hazır av ekibi duruyordu.

Bunun kurtuluş mu yoksa lanet mi olacağı henüz belirlenmemişti.

———-

Zac, görüşünü yeniden kazanıncaya kadar yalnızca bir dakikadan biraz fazla bir süre karanlığı hissetti. İlk fark ettiği şey, havanın sonbahar soğuğuyla birlikte iklimin açıkça farklı olduğuydu. Sonra etrafına baktı ve kendini bir köy meydanının ortasında buldu. Binalar ona yabancıydı, ortaçağdan kalmaydı ama tanıdığı bir tarza sahip değildi.

Bir grup insan yaklaştığında nedenini çok geçmeden anladı. Zac’in kalp atışları onu selamlayanın aslında insanlar olmadığını görünce alarmla hızlandı. Kendini bir saldırıya mı ışınladı? Ogras ve kristal, Sistem genişlemelerini sınırlamak istediğinden işgalci güçlerin ışınlayıcılar inşa edemeyeceğini söyledi, ancak belki de yanılıyorlardı.

Ona yaklaşan insansılar, onların insan ve hayvan karışımı olduğunu düşünmesine neden oldu. Normal elleri ve ayakları var gibi görünüyordu ama aynı zamanda bariz hayvansal özelliklere de sahiptiler.

Basit ama görünüşte yüksek kaliteli teçhizat giyiyorlardı ve çoğunlukla mızrak ve yay olmak üzere çeşitli silahlar taşıyorlardı. Açıkta kalan derilerinin çoğu, bazen benekli, kahverengi veya beyaz bir kürkle kaplıydı. Büyük siyah gözleri, normal bir yüzleri ve ağızları vardı. Ancak kulakları bir şekilde bir elfinkine benziyordu. Değerlendirmesi, bu varlıkların yetmiş buçukta bir insan ve bir geyik yavrusunun karışımı olduğu yönündeydi.

Fakat zayıf görünmüyorlardı çünkü kürkleri bile sağlam vücutlarını ve kaslarını gizleyemiyordu. Ayrıca savaşçıların zarafetiyle kendilerini taşıyorlardı ve bu insanlar, daha önce karşılaştığı talihsiz insanlardan açıkça farklıydı. Grup ondan biraz uzakta durdu ve birkaç saniye birbirlerine bakarak öylece durdular.

“Tüysüz maymunlardan biri, ne yapacağız?” Zac f’lerden birini duyduawnmenler mırıldanıyor.

“Onyx, onların bazı sözcüklerini derste öğrendin, değil mi? Ona selam ver,” dedi bir başkası gruptaki kadınlardan birini dürterek.

Bu, Zac’i biraz rahatlattı. Eğer bu insanlar eğitimde insanlarla birlikte olsaydı o zaman işgalci olmamalılardı. Görünüşe göre Dünya diğer gezegenlerle birleştiğinde yeni uygarlıklar eklenmiş gibi görünüyordu.

Grubun liderine, uzun bir dizi deri bant iliştirilmiş girift oymalı bir mızrak tutan orta yaşlı adama tereddütle baktı ve ondan cesaret verici bir baş selamı aldıktan sonra öne doğru bir adım attı.

“Merhaba insan,” diye kekeledi ama devam etmeden önce Zac gülümsedi ve karşılık verdi. En azından, neredeyse şimdiye kadar bunu nasıl yapacağını unutmuş gibi hissettiği için gülümsediğini düşünüyordu.

“Merhaba. Çevirmene gerek yok, sözlerini anlıyorum,” dedi.

Grup biraz şaşırmış görünüyordu ama çok da öyle değil.

“Winterleaf köyü insanına hoş geldin, ben Selas, bu kasabanın kale muhafızıyım,” dedi orta yaşlı savaşçı. “Sizi buraya neyin getirdiğini sorabilir miyim?”

“Kasabamız son derece izole bir bölgede bulunuyor ve yakınlarda tek bir kişiyi bile bulamadık. Bu yüzden başka insanları bulma umuduyla bir ışınlanma dizisi satın aldık,” diye yanıtladı Zac.

Görevin kesintiye uğradığı süre boyunca memleketini aramaya başlamak için ışınlayıcıyı satın almasının nedeni tam olarak bu değildi. Sonunda planını uygulamaya koyacak kaynaklara ve zamana sahipti ve masraf yüksek olmasına rağmen buna değdiğini hissetti. Nexus Parası biterse iblislerden bazılarını gasp edecekti çünkü hepsi canavar sürüsü görevinden bir servet kazandılar.

“Üzgünüm ama ne… siz insanlar mısınız?” Zac, böyle bir soruyu nasıl doğru bir şekilde çerçeveleyeceğinden emin olamayarak tereddütle onu takip etti.

“Şimdiye kadar herhangi bir Ishiate ile tanışmadıysanız gerçekten izole edilmiş olmalısınız. Bu yeni dünyamızda siz insanlar dışında en kalabalık tür olabiliriz,” diye yanıtladı Selas biraz şaşkınlıkla. “Lütfen belediye binamızda bize katılın. Yeni arkadaşlarla tanışmak her zaman keyifli bir fırsattır. Yürürken size bölge hakkında bilgi verebilirim.”

Zac biraz tereddüt ettikten sonra başını salladı ve onları takip etti. Ancak gardını kaldırmıştı ve anında [Verun’un Isırığı]‘nı ortaya çıkarmaya hazırdı. Bu insanlar sözde öğreticiyi yapan gerçek uygulayıcılardı. Ogras bile buradan tam olarak ne gibi faydalar elde edebileceğinizi bilmiyordu ama tüm hesaplara göre bu faydalar önemliydi. Kendi seviyesinin muhtemelen buradaki herkesin çok üstünde olduğunu biliyordu ama bu onların bir tehdit oluşturamayacakları anlamına gelmiyordu. Eğitimde bonus nitelikler, unvanlar veya olağanüstü beceriler kazanmış olabilirler, bu da ihtimalleri ortadan kaldırabilecek şeyler.

“Winterleaf köyü, sonbahardan önce atalarımızın evinin kalıntıları üzerine inşa edildi. En azından yapılarımızın çoğunu koruyabildiğimiz için şanslıydık. Bölgedeki pek çok kasaba, Sistem tarafından kafa karıştırıcı bir karmaşaya itildi ve bu da işbirliklerine ciddi şekilde zarar verdi. Birliğimiz sayesinde, sürekli olarak test edilen değişikliklere rağmen klan üyelerimizin çoğu hala hayatta. biz.”

Zac’in kalp atışları nihayet dünya hakkında biraz bilgi edinmeye başladığında hızlandı. Sözleri kasvetli bir tablo çiziyordu ama zihinsel olarak yaygın ölüm ve trajedi yaşanabileceğine hazırlıklıydı. Yakınlarda herhangi bir saldırı olmasa bile yaban hayatının sorun yaratacağını biliyordu.

“Bölgede insan yerleşimi var mı?” diye sordu. Öncelik buydu. Dünyanın yeniden karıştırılmasının nasıl gerçekleştiğine dair hâlâ bir fikri yoktu ama belki de insanlar eski şehirlerinin yerlerini haritalandırmaya çoktan başlamışlardı. Her ne kadar canavarları öldürürken deneyim sağlamasa da, keşif yapmak için kullanabilecekleri uçak gibi teknolojilere sahip olmaları gerekir.

“En yakını buradan dört günlük bir yolculuk. Ama orası kaotik ve tehlikeli olduğu için onlarla hiçbir temasımız yok. Alınmayın,” diye yanıtladı avcı.

“Ne demek istiyorsun?” Zac batmış bir duyguyla sordu.

“Yerleşim Roger adında bir adam tarafından yönetiliyor. Kendisini bir savaş ağası olarak tanıtıyor ve demir yumrukla yönetiyor. Duvarlarını her zaman parçalanmış cesetler süslüyor ve birçok kadını kaçırdığı biliniyor. Hatta birkaç Ishiate kadınını kaçırmaya çalıştı ama bizden öfkeli bir intikam aldıktan sonra durdu.

“Yine de birkaç güçlü takipçisi ile çok güçlü, bu yüzden bölgedeki hiç kimse buna cesaret edemiyor Onlarla çatışmayı tırmandırmak için. Mesafemizi koruyoruz ve yaklaşmamalarını sağlamak için devriyeler koyuyoruz, şans eseriÇoğunlukla kendi başlarına kalıyorlar,” diye ciddiyetle yanıtladı hayvan türü.

Zac haberi duyduğunda hayal kırıklığına uğradı. Emin olmak için her şeyi kendi başına kontrol etmesi gerekiyordu ama insansı yaratıklara inanmaya eğilimliydi. Kıyametin başından beri bazı insanların çarpık fantezilerini gerçekleştirmek için düzenin çöküşünü bir bahane olarak kullanacağını biliyordu. Birinin imparatoru oynamak istemesi sadece inandırıcı değil, aynı zamanda beklenen bir şeydi.

Birkaç tane daha sordu. Canavar adamlarla birlikte büyük bir yapıya doğru yürürken sorular sordu. Etrafına baktığında göze çarpan pek fazla yapı görmedi. Tanıdığı tek bina, sistemin sağladığı [F Sınıfı Genel Mağaza] ‘ydı. Bölgede enerji toplayan herhangi bir dizi de hissetmedi ve aslında buradaki kozmik enerji, adasındakiyle karşılaştırıldığında çok daha düşüktü.

Sözde bir şeyin üstünde yaşamakla arasındaki farkın ne kadar büyük olduğunu fark etmemişti. Nexus Damarı, ancak yetiştiriciler için adası bir cennet gibi görünse de, zehir büyük ölçüde temizlendiğinden nihayet yeniden yaşanabilir hale gelmeye başlayan dağlar daha da iyiydi. En azından canavar sürüsü görevi tamamlanana ve lord olarak konumu sağlamlaşana kadar portalını kapalı tutma kararını yeniden doğruladı.

Yürüdükçe, Zac’in bunu ancak büyük masraflarla karşılayabildiği konusunda kafası daha da karışıyordu. nexus madeni ve canavar sürüsü ona inanılmaz miktarda Nexus Parası verdi.

Fakat şu ana kadar gördüğü kadarıyla bu insanları öne çıkaran hiçbir şey yoktu. Elbette köy yeterli büyüklükteydi ve bu geyik yavrusu insanlardan pek çoğu usta savaşçılara benziyordu. Ancak yakın zamanda son derece değerli bir hazine bulmadılarsa, onu inşa etmek için servetlerinin çoğunu toplamış olmalılar.

Yuvarlak bir masaya oturduktan sonra bunun arkasındaki nedeni anlaması çok uzun sürmedi. inşaat.

“Konuşmaya alışkın değilim, bu yüzden hemen asıl konuya geçeceğim Zac. Kaynaklarımızın çoğunu Işınlanma Dizisine harcamamızın nedeni, acilen yardıma ihtiyaç duymamızdı.”