Bölüm 87: Hayalet Kurtlar

Ogras çabuk davrandı ve hemen duvarın diğer tarafına, Janos’un büyük bir kristalin yanında durduğu yere bağırdı. İllüzyonist, bir Nexus Kristali yığınının yardımıyla diziyi hemen etkinleştirdi ve derin bir uğultuyla yerden parıldayan bir kubbe büyüdü ve Atwood kampının tüm iç alanını kapladı. Bu, Zac’e, tüm kalkanı kaplayan, yavaşça dönen prizmatik renklere sahip büyük bir sabun köpüğünü hatırlattı. Ancak dikkatli gözlemciler girdapların aslında rastgele olmadığını, belirli bir deseni takip ettiğini ve renk şeritlerinin fraktalları anımsattığını görebiliyorlardı.

Bu [E-Seviyesi Orta Ölçekli Kasaba Savunma Dizisi] idi. Bu, Zac’in kristal madeninden elde ettiği servetle yaptığı ilk satın almaydı. Şehir planlamacıları, savunma ve saldırı dizilerini ayrı ayrı satın almak gibi çeşitli diğer çözümleri gözden geçirmişlerdi, ancak Şehir Savunma Düzeni, bu düşük seviyeli savaşlarda benzersiz bir parasal kazanç sağladı. Gelecekte yerleşik bir kuvvetin muhtemelen her biri belirli bir savunma veya saldırı için tasarlanmış onlarca diziye sahip olması muhtemeldir, ancak sınırlı kaynakları nedeniyle genel yaklaşımı benimsemişlerdir.

Tek dezavantajı, çalıştırmanın oldukça fazla kristale mal olmasıydı. Ancak elinde bir kristal madeni olduğundan Zac tüketim konusunda pek endişeli değildi. Başlangıçta yarıçapı duvara kıyasla yaklaşık 50 metre daha kısaydı ve duvar ile bariyer arasında bir iç ölüm bölgesi oluşturuyordu. Ancak bazı ayarlamalardan sonra, duvarların on metre dışında duracak kadar büyüdü ve hayalet kurtların surlara erişmesine izin vermedi.

Zac, [Loamwalker] ile birkaç hızlı adım atarak neredeyse anında yüz metreyi geçmesine izin verdi. Dalgalanma yaratmadan bariyeri sorunsuz bir şekilde geçti. Kalkan, dostu düşmandan ayıracak kadar akıllı değildi ama dizinin sahibi olarak bazı avantajları vardı.

Normalde diziyi orijinal boyutunda tutmayı ve kurtların gerçekten duvardan geçip geçemeyeceğini test etmeyi tercih ederdi ama şu anda siperlerde çok fazla yorgun iblis vardı. Bu dalgayla birlikte vardiya değiştiriyorlardı ve henüz herkes yerini terk etmemişti. Bunun yerine, dinlenmeye giden iblis grubunun bu hayalet kurtlar tarafından saldırıya uğramamasını sağlamak için biraz para harcamak zorunda kaldı. Bitkin düşmüşlerdi ve artık direnecek enerjileri kalmamıştı.

Çok geçmeden canavarlar pervasızca kalkana çarptı, hatta bazıları çarpmanın etkisiyle öldü. Kalkan bizzat Sistem’in bir ürünüydü ve darbeden dolayı titremedi bile. Kurtların cesareti kırılmadı ve çılgınca yarı saydam bariyeri tırmalamaya başladılar ama bunun hiçbir etkisi olmadı. Birkaç saniye sonra, bu canavarların tek güçlü noktasının maddi olmayan halleri olduğu açıkça görüldü.

Zac, dizinin saldırı bileşenini de etkinleştirerek daha fazla kristal israf etmek istemedi ve bunun yerine baltasını çıkardı ve bir kez daha diziye doğru yola çıktı. Duvardan gelen saldırılar da bariyerin üzerinden kurtlara ulaşmaya başladı, çünkü bu sadece nesnelerin içeri girmesini engelledi, başka yöne gitmesini engelledi.

Bu şeylerde neyin işe yarayıp neyin yaramadığı hemen belli oldu. Ok uçları, birkaç istisna dışında kurtların şeffaf bedenlerinden geçtikten sonra çaresizce kendilerini yere gömdüler. Şimşek veya karanlık gibi bir beceriyle donatılmış herhangi bir ok, canavarları öldürmekte sorun yaşamazdı. Bu arada büyücülerin hiçbir sorunu yoktu ve kurtların deliklerini neşeyle doldurdular.

Zac da aynı sonuçları gördü. Baltası hedef aldığı kurdun içinden geçti ve kurt da serbest kolunu ısırmaya çalışarak karşılık verdi. Zac aslında sonucu görmek için buna izin verdi ve şaşırtıcı bir şekilde Zac onun küçük kolunu tutmayı başardı. Isırığının Zac üzerinde hiçbir etkisi olmadı ve gücünün yalnızca 200. dalgadaki veya buralarda bir yerdeki canavarlara eşdeğer olduğunu hissetti.

Elindeki fraktalın içine minimum miktarda kozmik enerji yükledi ve [Chop]‘tan küçük bir kenar ortaya çıktı. Normal kenar kadar uzun değildi ama kozmik enerjiye neredeyse hiç mal olmuyordu. Normalde onu bu şekilde kullanmanın pek faydası olmazdı, ancak bu belirli kurtlarda çok etkiliydi.

KurtlarNormal canavarların kafası ikiye bölünerek kozmik enerjiden yaratılmış gibi kenara çekildi. Ancak hiç kan fışkırmadı ve canavar tamamen kaybolmadan önce karanlık zerrelerine dönüştü. Daha sonra baltasıyla yalnızca Dao’yu kullanmayı denedi ve bu, canavarları öldürmesine izin vermede de işe yaradı. Açıkçası, canavarlar normal insanlar için son derece tehlikeliydi, ancak becerilere karşı oldukça zayıflardı.

Yine de iblislerin tümü menzilli becerilere sahip olmadığından sayılarını azaltma hızı oldukça yavaştı. Yakın dövüş sınıfına mensup olanlar, savaş alanı çok tehlikeli olduğunda genellikle taş atarak veya duvardan ok atarak yardım ederlerdi, ancak artık yalnızca çaresizce etrafa bakabiliyorlardı.

Çok az iblis, kafa kafaya savaşmak için bariyeri aşmaya cesaret edebiliyordu. İblislerin gerektiğinde hızla geri çekilmesine olanak sağlayacak, üzerinde kapıların veya halatların asılı olduğu duvar gibi değildi. Eğer geçerlerse, Zac gibi istedikleri gibi gelip gidemeyecekleri için bariyer indirilene kadar savaş alanında sıkışıp kalacaklardı.

Bariyer ne kadar uzun süre aktif kalırsa o kadar fazla kristal tüketilecekti ve Zac bu savaşı bir an önce bitirme ihtiyacı hissetti. [Doğrama] becerisini beş metre uzunluğa ulaşana kadar yüklemeye başladı, ardından zihinsel bir komutla kenar, beş özdeş paralel kenara bölündü. Aralarında bir santimetreden daha az bir mesafeyle yan yanaydılar, bu da kenarın kalın bir fraktal blok gibi görünmesini sağlıyordu.

Zac baltasını hızla beş kez yatay olarak salladı ve her sallayışta kenarlardan biri farklı bir yöne uçtu. Her bıçak devasa bir ölüm yolu oluşturuyordu ve savaş alanının büyük bir kısmı siyah ışık zerrelerine dönüşürken Zac sürekli bir kozmik enerji akışının vücuduna girdiğini hissetti.

Yeni saldırı, haftalarca sürekli olarak meydan savaşlarında bulunmanın sonucuydu. Hem [Balta Ustalığı] ve [Chop] bir kez daha gelişerek Geç Ustalığa ulaştı. Alea’ya göre becerilerin ustalık aşamaları, sınırlarına ulaşmadan önce Erken-Orta-Geç-Zirve idi ve bu, becerilerin tamamlanmaya yakın olduğu anlamına geliyordu.

Geliştirilmiş [Chop] şu anda bir metre yerine beş metrede sabit kalıyordu ve artık birden fazla bıçağın oluşturulmasına izin veriyordu. Başlangıçta yalnızca iki tane yaratmayı başarmıştı, ancak sürekli savaş nedeniyle kozmik enerji üzerindeki kontrolü geliştikçe, tutabildiği bıçak sayısı da istikrarlı bir şekilde arttı. Ekstra bıçakların takılıyken hiçbir amacı yoktu, ancak onları fırlattığında alan hasarını büyük ölçüde artırdı.

[Chop] giderek daha fazla bir alan becerisine dönüşüyordu, ancak saldırılarının gücünü gerçekten artırmadı. Normal bir sallanmaya kıyasla ölümcüllüğü artırmak için Dao’sunu bıçaklara aşılaması gerekecekti. Şans eseri canavar sürülerinde ihtiyaç duyduğu şey alan hasarıydı, bu yüzden gelişmelerden oldukça memnundu.

Başlangıçta bu yeni tarzda beş bıçak yaratmanın amacının ne olduğundan emin değildi çünkü onları tek tek oluşturup arka arkaya ateş edebilirdi. Ancak bazı nedenlerden dolayı, mevcut bir bıçağı sıfırdan oluşturmak yerine kopyalamanın Kozmik Enerji tüketiminin çok daha düşük olduğunu fark etti. Yeni yöntemle beş bıçak yaratmak, onları tek tek yaratmasıyla kıyaslandığında kozmik enerjinin yalnızca yarısını gerektiriyordu. Doğuya doğru fırlattığı patlama genellikle çok sayıda canavarı öldürdü, bu yüzden iki kat daha fazlasını fırlatabilmek çok büyük bir gelişmeydi.

Henüz [Balta Ustalığı]‘nın etkisini tam olarak keşfetmemişti, çünkü sürülerin sürekli dikkat gerektirdiği eğitim sistemine kozmik enerji harcama lüksüne sahip değildi. İlk sürünün işi bittikten sonra bir süreliğine deneyebileceği bir kaç gün izin alacağını umuyordu.

Zac, dalganın büyük bir kısmından hızlı bir şekilde can almak için yeterli miktarda kozmik enerji harcadı, bu da yakın dövüş savaşçılarının dışarı çıkıp geri kalanına yardım etmelerine olanak sağladı. Çok geçmeden sadece birkaç başıboş kişi kaldı ve Zac kalkanı devre dışı bırakabildi. Kalkan yalnızca yaklaşık 30 dakika boyunca aktifti ama Zac bunun kendisine yüz bin Nexus Coin’den fazlaya mal olduğunu biliyordu. Alan saldırılarını kullanarak çok sayıda öldürme yapmasına rağmen, bu dalgadan bir kayıp aldığını biliyordu.

Bu nedenle, birkaç iblisin hayatına mal olmasına rağmen kalkanı şimdiye kadar kullanmayı reddetmişti. öyle görünebilirçok saçma ama herkes dalgalardan mümkün olduğu kadar çok zenginlik elde etmeye çalışırken, hiç kimse bakım masraflarını paylaşmak için adım atmıyordu.

Bir tür manuel çalkalama yöntemiyle onları kazançların bir kısmını devretmeye zorlayabilirdi. Ancak henüz buna ihtiyaç hissetmiyordu ve kazancını maaş olarak görüyordu. Ancak iş o noktaya geldiğinde üssünü korumak için sahip oldukları her şeye el koymaktan öteye gidemezdi. İblisler bu gerçeğin farkındaydı ve hatta birçoğu, cepleri ağırlaştığında tüm paralarını Thayer Konsorsiyumu’nda yakmak için kurt sürülerinin tehlikelerine göğüs germişti.

Görünüşe göre Calrin durumun çok iyi farkındaydı ve savaş zamanında yeniden stoklamanın getirdiği sıkıntıları gerekçe göstererek ilaç banyoları için gereken şifalı otların maliyetini normal fiyatlarının iki katına çıkarmıştı. Zac, Gnome’un, malzemeleri istediği zaman kolayca yeniden stoklayabilmesine olanak tanıyan Ticaret Sistemine erişimi olduğundan, bunun saçmalık olduğundan şüpheleniyordu.

İblisler yalnızca dişlerini gıcırdatıp, zorlukla kazandıkları Nexus Paralarını öksürebiliyorlardı. Zac, işlemlerden üç aylık temettüsünü alacağı Thayer Konsorsiyumunun iki ay sonraki hissedarlar toplantısını gerçekten sabırsızlıkla bekliyordu. O zamana kadar küçük cücenin zavallı iblislerden olağanüstü miktarda para çıkarmış olması gerektiğine dair bir his vardı.

Hayalet kurt dalgası büyük ölçüde öldüğünden, Sistem bir sonrakini hızla dışarı pompaladı ve ordu her zamanki gibi işine geri döndü. Bu sefer kayalardan yapılmış gibi görünen büyük, hantal şeyler vardı ve hatta bazılarının geniş sırtlarında yosun büyümüştü. Kurtlar şimdiye kadarki en büyük türdü; her birinin boyu üç metreyi aşıyor, lideri ise beş metreyi aşıyordu. Duvarlar yalnızca 8 metre yükseklikte olduğundan bu biraz zahmetliydi, bu da devasa yaratığın arka ayakları üzerinde durursa tepeye ulaşabileceği anlamına geliyordu.

Kurtarıcı zarafet şuydu ki duvarlardan sadece yüzden biraz fazla vardı ama her biri yürüyen bir kuşatma makinesi gibiydi ve Zac, bu hantal yaratıklar surları yıkmaya başlamadan önce bariyeri tekrar dikmesi gerekip gerekmediğini merak etmeye başladı. Bu canavarların saldırırken bariyeri korumanın maliyetini hayal etmek, Zac’in hızlı bir şekilde karar vermesine yardımcı oldu ve bu sefer sadece öfkeli bir homurtuya yol açan geleneksel taş atışının ardından kurtlara doğru hücum etti.