Bölüm 86: Merdivenler

Zac bir saatlik meditasyonun ardından gözlerini açtı. Alea her zaman var olan bir gölge gibi onun yanında oturuyordu ama son zamanlarda onun bile şaka yapacak enerjisi yoktu. Zac bile son üç haftadır süren toplu katliamın ardından kendini bitkin hissediyordu ve iblisler daha da kötü durumdaydı. Görevin başlangıcından itibaren dalgalar her saat başı durmadan gelmeye devam ettiğinden, her şekil ve boyutta binlerce kurdu öldürmüştü. Başlangıçta kurtlar, savunucular için sadece bedava paraydı ve her dalganın tamamlanması on beş dakika ile yarım saat arasında sürüyordu.

Ancak güçleri her dalgayla birlikte giderek arttı ve yüzlerce dalgadan sonra, bir sonraki dalga gelmeden sonuncuyu zar zor bitirmeyi başardılar. Zac ve Ogras, neredeyse herkes dinlendiğinden beri duvarda bir çatlamaya neden olan bir dalga olduğundan, daha güçlü iblislerden oluşan dönüşümlü gruplar oluşturmak zorunda kalmışlardı.

Yine de bazı iyi işaretler vardı. Eğer o ve Ogras haklıysa, görevin ilk kısmı tamamlanmadan önce sadece 3 gün daha dayanmaları gerekiyordu. Saat başı yeni bir dalga geliyordu ve bir ayda 720 dalgayı yenmeleri gerekiyordu. İlk dalgaları hızlı bir şekilde bitirdikleri için zaten 3 haftada 641 dalgayı temizlemişlerdi ve bunun, görevin bir sonraki kısmı başlayana kadar ayın geri kalanında izin alabilecekleri anlamına geleceğini umuyorlardı.

Diğer bir iyi haber de Zac’in şu ana kadar aslarından hiçbirini kullanmak zorunda kalmamış olmasıydı; duvarlar ve iblisler şimdilik yeterliydi. Belki de ilk bölümün tamamını herhangi bir alet kullanmadan tamamlayabilirler, bu da görevin sonraki bölümleri için çok fazla Nexus Parası tasarrufu sağlayabilir. İş giderek zorlaştığından, ikinci ve üçüncü grupla işlerin daha da kötüleşeceğini varsayıyordu.

Sadece 10 dakika içinde duvarlarda görev yapma sırası ona gelmişti ve hazırlanmaya başladı. Dışarı çıkmadan önce ilerlemesini kontrol etmek için durum ekranını açtı.

İsim

Zachary Atwood

Seviye

48

Sınıf

Hatchetman (F)

Yarış

İnsan (E)

Hizalama

İnsan (Dünya)

Ünvanlar

Katliam için Doğmuş, Nihai Orakçı, Çekiliş Şansı, Giantsbane, Davut’un Müridi, Aşırı Güçlü, Leviathan Avcısı, Maceracı, İblis Avcısı I, Klas Dolu, Nadir Varlık, Öncü, Dao’nun Çocuğu, Büyük 500, Gezegensel Kalkan, Bir Çoğuna Karşı, Kasap

Dao

Ağırlık Tohumu – Erken, Ağaç Tohumu – Erken

Güç

248

Beceri

125

Dayanıklılık

165

Canlılık

108

Zeka

62

Bilgelik

57

Şans

77

Ücretsiz Puan

0

Nexus Paraları

21 281 353

Son haftalardaki çaresiz mücadeleden sonra tam on iki seviye kazanmıştı, bu da ortalama olarak her gün bir seviyeye ulaşıyordu. Güç/El Becerisi arasında 2:1 oranına ulaşana kadar tüm serbest puanları el becerisine verdi ve ardından Canlılığa puan koymaya başladı. Artık yapısı öncekiyle karşılaştırıldığında çok daha dengeliydi ve artık dengesiz, tek hamleli bir midilli değildi. Bu sadece nitelikler için geçerli değildi. Son zamanlarda akla gelebilecek her türden kurtla savaşmıştı ve çok kısa sürede muazzam bir savaş deneyimi kazanmıştı.

Zac, seviyelerinin çoğunu canavar sürüsünün ilk haftasında kazandı ve ondan sonra oldukça yavaşlamaya başladı. Son dört gün tek bir seviye bile olmadan geçmişti. Ogras’a bu konuda şikayette bulunduğunda iblis o kadar heyecanlandı ki arkasından tükürmeye başladı. Görünüşe göre onun seviye atlama hızı bu dünyanın dışındaydı. Ogras’ın Zac ile aynı seviyeye ulaşması tam 5 yılını almıştı. Elbette Ogras seviye atlamak için çabalamıyordu, bunun yerine Dao’ya ve vücut seviyesine odaklanmıştı. Aksi takdirde çok daha hızlı olurdu.

BAncak eğer bir uygulayıcı onun gibi savaşta seviye atlamazsa ve bunun yerine yalnızca gelişim tekniklerine güvenseydi, bu noktaya gelmek yıllar ve yıllar alırdı. Birkaç gün önce, adada şimdiye kadarki hayatını oldukça iyi anlatan yeni bir unvan kazandı.

[Kasap: Tek başına savaşta 100.000 varlığı öldür. Ödül: Güç, El Becerisi, Zeka +3.]

Bu öldürmelerin büyük çoğunluğu geçen haftalardaki kurtlardı, ancak dünya değiştiğinden beri sürekli kan ve vahşet içindeydi.

Daha sonra, son birkaç günde herhangi bir değişiklik olup olmadığını görmek için merdiveni açtı.

Merdiven – Seviye

Sıra

Adı

Seviye

1

Süper Kardeş Adam

48

2

Kurtuluş

39

3

Thea Marshall

38

4

Joker

35

5

Enigma

34

6

Dahlia

34

7

Dillinger

33

8

Thwonkin’ Billy

33

9

Başrahip Sonsuz Barış

33

10

Mezarcı

32

…

100

Santiago

30

Merdiven – Zenginlik

Rütbe

Ad

1

Süper Kardeş Adam

2

Smaug

3

Joker

4

Enigma

5

Thwonkin’ Billy

6

Kurtuluş

7

Açgözlülük

8

Küçük Hazine

9

Thea Marshall

10

Sonsuz Göz

Merdiven – Dao

Rütbe

Ad

1

Başrahip Sonsuz Barış

2

Guru Anaad Phakiwar

3

Thea Marshall

4

Sonsuz Göz

5

Silverfox

6

Başrahip Sınırsız Gerçek

7

Süper Kardeş Adam

8

Peder Thomas

9

John Doe

10

Daoist Chosui

Şimdiye kadar çoğunlukla merdivenleri ezberlemişti ve ilk on sıra son birkaç günde pek değişmedi. Sıralama kurulları yalnızca ilk yüz kişiyi gösteriyordu ve birkaç öncünün, Ogras’ın deyimiyle geleceğin öncüleri olarak konumlarını sağlamlaştırdığı açıktı. Gerçek güç merkezlerinin altında seçkinler vardı ve öyle görünüyordu ki, dünyadaki seçkinlerin sınıflarını birkaç hafta önce almış olmaları gerekirdi ve şu anda 30. seviye civarındaydılar.

Merdiven tanıtıldığında, seviye atlama sıralamasında 100. sıra 27. seviyedeydi, bu da şu ana kadar seviye başına yaklaşık bir hafta aldıkları anlamına geliyordu. İlk 20’nin altındaki liste çok daha değişkendi, insanlar her gün pozisyon değiştiriyordu. Ayrıca bir düzineden fazla ismin aniden ortadan kaybolduğunu görmüştü, bunun da onların öldüğü anlamına geldiğini varsaymıştı.

Merdiveyi ilk kontrol ettiğinde kendisini Kurtuluş’tan yalnızca iki seviye önde buldu ve bu onu oldukça şaşırttı. Elbette, madendeyken 40 günden fazla bir süredir seviyesini geliştirmemişti, ancak mecbur kaldığı piyango nedeniyle 16. seviyeden son derece yüksek istatistiklerle başladı. Dahası, neredeyse yalnızca artan deneyim kazandıran saldırı canavarlarını öldürmüştü. Ancak bu Kurtuluş ve daha az bir dereceye kadar Thea Marshall, ilerlemede onun hemen arkasındaydı.

Ancak bu durum son birkaç hafta içinde değişti, çünkü onun seviyesi istikrarlı bir şekilde artmaya devam ederken, onlar çaresizce geride kalabiliyorlardı. Yine de hızları kayda değerdi ve Zac, iyileştirilmiş deneyim ödülleri sayesinde muhtemelen saldırılar gibi büyük eziyet noktaları da bulduklarını varsayıyordu.

Şükür ki servet sıralaması, insanların sahip olduğu servetin tam miktarını yayınlamıyordu, ancak onun bu sıralamada da bir numara olduğunu gösteriyordu. Şaşırtıcı bir şekilde ikinci sıra ne Seviye ne de Dao sıralamasında olmayan birine aitti. Kendisine Yüzüklerin Efendisi’ndeki ejderhanın adını vermişti, bu yüzden Zac onun bir hazine yığınının üzerinde oturduğu gerçeğini ima ettiğini varsayıyordu.

Aksi takdirde, seviye sıralaması ile servet sıralaması arasında bir korelasyon vardı çünkü listedeki herkes muazzam miktarda canavar öldürmüş ve Nexus Parası yetiştirmiş olmalıydı. Ancak seviye sıralayıcıları servet sıralamasındaki isimlerin yalnızca kabaca yarısını oluşturuyordu.

Ogras bunun aptalca bir şanstan kaynaklandığına inanıyordu. Bazı kişiler büyük hazineler bulmuş ve bunları şimdiye kadar çeşitli yerlerde ortaya çıkmış olması gereken Sistem Mağazalarında satmışlardı. Bazıları yalnızca tek bir bitkiden veya nadir metalden milyonlarca Nexus Coin elde etmiş olabilir. Ne Zac ne de Ogras Sistem’in zenginliği nasıl hesapladığından emin değildi. Nexus Paralarıbelliydi, peki ya kalan Yükseliş Meyvesi gibi diğer hazineleri? Yaratıcının Tersanesi ne olacak? Bunlardan her ikisi de bir servet değerindeydi; şimdiye kadar kazandığı tüm paralardan çok daha fazla. Calrin biliyor olabilir ama sürekli savaş halinde olduklarından dolayı son zamanlarda ziyaret etmemişlerdi.

Fakat o iki hazine olmasa bile bir numara olmasına pek de şaşırmamıştı. Kristal madeninden on milyondan fazla nexus parası kazandı ve son üç haftadaki katliamdan da yirmi milyon para kazandı. Herhangi birinin onun hızında para kazanacağını hayal etmekte zorlanıyordu.

Sonuncusu Dao sıralamasıydı. Zaten iki Dao tohumu almış olmasına rağmen, bu sıralamada yalnızca yedinci sıradaydı. Üstündekilerin bir şekilde daha fazla tohum mu elde ettiğinden ya da ellerindekileri yükseltmeyi başarabildiklerinden emin değildi. Daha da ilginci, rütbelilerin büyük bir kısmı eski dünyadan ruhani insanlar gibi görünüyordu. Listede rahipler, gurular, keşişler ve hatta bir şaman temsil ediliyordu.

Alyn’den meditasyon ve fraktallar çalışmasının bir kombinasyonunun Dao’yu geliştirmek için en iyi kombinasyon olduğunu öğrendi, bu yüzden iş Tao üzerinde düşünmeye geldiğinde bu bireyler hızla yere basmış gibi görünüyordu. Zaten meditasyona oldukça alışkınlardı ve hatta belki Sistem’e bazı yararlı bilgilerle girmiş olabilirler.

Tao listesi aynı zamanda şu ana kadar yalnızca 68 noktanın dolu olduğu, doldurulmayan tek listeydi. Ancak her gün eklenen birkaç kişi vardı ve Zac bu listenin bir ay içinde doldurulmasını bekliyordu. Bu liste aynı zamanda en az hareket eden liste oldu. Thea Marshall’ın anında 23. sıradan üçüncü sıraya yükseldiği tek bir hareket görmüştü. Ogras, Dao’suna bir seviye yükselmesini sağlayan bir aydınlanma ya da tesadüfi bir karşılaşma yaşamış olması gerektiğini söyledi.

Aslında Ogras’ı en çok şok eden sıralama Dao sıralamasıydı. Ona göre şu anda dünyada Dao’ya sahip olan yalnızca 3 iblis vardı. Ve bunlardan ikisi tohumlarını ancak yıllarca süren zorlu meditasyondan sonra kazandılar. Ogras, Eğitimin bir şekilde büyük bir yardım sağladığına inanıyordu, aksi halde yalnızca Zac gibi görevlerden Dao-tohumları alan kişilerin Dao’ya bu kadar erken dokunması gerekirdi.

Zac, seviye sıralamasındaki ilk 10 kişinin çoğunun, hatta Salvation adlı ikinci sıradaki kişinin bile şimdiye kadar bir Dao tohumu kazanmadığını görünce şaşırdı. Zac, becerilerine yardımcı olacak ve güçlendirecek herhangi bir Dao olmadan bu seviyeye ulaşmış olması nedeniyle bunun onu az mı yoksa çok mu korkutucu kıldığını bilmiyordu. Aslında 3 listede de temsil edilen iki kişi yalnızca o ve Thea’ydı ve sıralaması biraz daha iyiydi.

Sonunda Zac pencereleri kapattı ve işe gitmeye hazırlandı. Alea da kendini uyandırdı ve duvar yürüyüşüne doğru ilerlerken sessizce onu takip etti. Ogras, Zac’in duvarın tepesine ulaşmasından kısa bir süre sonra yaklaştı; her zamanki umursamaz tavrı eksikti. Bir kez daha savaş alanına bakmadan önce Zac’e doğru başını sallarken sert bir yüz ifadesi vardı. Eli hareket etmeyi bırakmadı ve altındaki büyük kıllı kurtlar birer birer öldü.

“Bu dalgada üçüncü kayıp,” dedi kısaca, gözlerinde endişe açıkça görülüyordu. İblis güçleri sınırlıydı ve uzun vadede her ölüm onlara zarar veriyordu. Tüm canavar sürüsü arayışı boyunca, diğerlerinin öldürmek zorunda kalacağı binlerce ek canavar anlamına geliyordu. Üç haftada üç ölüm kulağa hoş gelebilir ama iblislerin yalnızca yaklaşık 200’ü dövüş sınıfıydı. Üç ölüm dikkat çekiciydi, ayrıca görevin üçte biri bile tamamlanmamıştı ve Zac yalnızca durumun daha da kötüleşeceğini varsayabiliyordu.

Kurtlar aşırı derecede güçlü değildi. Duvarın altındaki büyük kurtların şu ana kadar kabaca dağlardaki maymunlar kadar güçlü olduğu düşünülebilir. Ama sayıları sonsuzdu ve iblisler yorulmuştu. Yorgun insanlar da hatalar yapıyordu.

Bu dalganın kurtları, görünüşe göre hem dostlarını hem de düşmanlarını hedef alan geniş menzilli bir saldırıyla sırtlarındaki kılları fırlatmayı başardılar. Bir iblis şanssızdı ve hatalı uçan bir kıl yüzünden duvara saplanmıştı. Normalde bir savunma oluşturabilmesi veya zamanında kaçabilmesi gerekirdi, ancak aşırı yorgunluk nedeniyle ara verdi.

Zac savaş alanına bakarken sadece onaylamak için homurdandı. Kurtların çoğu ölmüştü, geriye sadece birkaç büyük sürü kalmıştı. Zaten görebiliyorduBir sonraki dalga uzaktan yaklaşıyordu, bu yüzden kıllı hayvanların tam arasına atlarken tereddüt etmedi. Çarpma 8 tanesini öldürdü ve onlara mermilerini atma şansı vermedi.

Büyük bir [Chop] ile hemen bir ölüm çemberi yarattı ve ardından yüzünde boş bir bakışla canavarları metodik olarak öldürmeye başladı. Birkaç kıl ona doğru uçtu ama bunlar onun için bir tehdit teşkil etmiyordu. Giysileri darbeyi etkisiz hale getirdiği için vücuduna çarpanları görmezden geldi ve kafasına doğru uçanları balta başıyla engelledi.

Görünüşe göre onlara verilen adla Bristleback Kurtlarının sonuncusunu öldürdüğünde, bir sonraki dalga sadece yüz metre uzaktaydı. Bu kurtlar ortalama büyüklükte ve yapıdaydı ve grimsi siyah bir renge sahipti. Onları öne çıkaran şey, yaklaştıklarını görünce aslında biraz şeffaf görünmeleriydi.

Tereddüt ederek keseden bir taş çıkardı ve onu önde gidenlerden birine roket gibi fırlattı. Son zamanlarda yeni bir kurt dalgası yaklaştığında bu onun standart hareketiydi. ‘Kar’Ka’Venum’un Kurtları’ndan oluşan 372. dalgadan sonra onu kullanmaya başladı.

Kar’Ka’Venum’un ne olduğu hakkında hâlâ hiçbir fikri yoktu, ama kurt grubuna saldırıp baltasını büyük bir [Chop] şeklinde savurduğunda, her canavar öldüğünde büyük bir şok dalgasıyla patladı. Salınımından gelen patlama onu neredeyse anında öldürüyordu ve sonrasında daha dikkatli olacağına yemin etti.

Taşın sanki bir hayaletmiş gibi canavarın içinden geçip gitmesi onu şaşırttı. Zac, yaklaşan sürüyü görünce batma hissine kapıldı ve tereddüt etmeden dönüp kükredi.

“DİZİNİ ETKİNLEŞTİRİN!”