Bölüm 28: Yakın Dövüş

Zac nasıl ilerleyeceğinden emin değildi. Bir savaşta inisiyatifin korunması gerektiğini biliyordu ama aptal bir barghest gibi hücum etmek istemiyordu.

Düşmanları onun adına seçim yaptı. Lider ona doğru ilerlemeye başladı, gözlerinde öfke parlıyordu. Her iki eli de yere doğru açılı olan büyük kılıcı kavradı.

Diğer adam hareketsizdi ama kendi dilinde bir şeyler mırıldanıyordu.

Zac sadece oyun yüzünü takınabildi. Karanlık yıldırım yüzünden hâlâ her yeri ağrıyordu ama iyiymiş gibi davrandı. Elinde baltasıyla ikinci tura hazırlandı.

Zac gerçekten de büyük kılıçla doğrudan karşılaşmak istemiyordu. Lider kabaca kendisiyle aynı seviyede güce sahip görünüyordu ve saldırıyı savuşturmayı başarsa bile, bu beceriden dolayı yeniden şoka uğramaktan korkuyordu. Bir şekilde bunun üstesinden gelmek zorunda kalacaktı.

Neyse ki bu büyüklükteki bir silah hantaldı ve umarım yörüngeler telgrafla bildirilirdi.

Zac ikinci bir bıçak çıkardı ve geriye yalnızca bir bıçak kaldı. Daha zayıf olan düşmana fırlattı ve ileri doğru koşmaya başladı.

Zac’in atışından kaynaklanan kuvvet çok büyük olmasına rağmen iblis, bıçağı birkaç kökle saptırdı. İblisin bir çeşit toprak ya da ağaç büyücüsü olduğu belliydi ve kökleri normal bir ağaçtan gelen bir şeyden çok daha sağlamdı.

İblis ilahi söylerken kesintiye uğradı ki bu da Zac’in asıl amacıydı. Eğer ona gerçekten zarar vermeyi başarabilseydi daha iyi olurdu.

Hiç vakit kaybetmeden liderden ve onun büyük kılıcından kaçmaya çalışarak ona doğru koştu. Büyük kılıç yukarıya doğru geniş bir yay çizerek vızıldadı ve görünüşte Zac’inkini ikiye ayırmaya çalışıyordu.

Zac savrulmayı önlemek için bacaklarıyla ileri doğru itti ve yuvarlanarak ileri atladı, ancak lider bir şekilde vuruşun ortasında yörüngeyi değiştirdi ve yine de Zac’in yan tarafını çentiklemeyi başardı. Kesik kan akıttı ama çok derin değildi ve şans eseri siyah yıldırım bir daha ortaya çıkmadı. Liderin bu beceriyi sürekli olarak kullanamayacağı görülüyordu.

Zac acıyı görmezden geldi ve hızla ayağa kalkıp astına saldırdı. Lider hemen arkasındaydı, bu yüzden hızlı bir öldürme umuduyla baltasını hızlıca aşağıya doğru salladı.

İblisin önüne kalın bir kök grubu fırladı ve salınımı engellemek için ahşap bir kalkan oluşturacak şekilde birbirine kenetlendi. Ancak Zac’in istatistikleri çok güçlüydü ve kolayca köklere çarptı. Saldırıdan kaynaklanan küçük mermiler gibi ağaç talaşları her yere uçtu. Ne yazık ki Zac için, salınımdaki kısa duraklama iblisin yeniden pozisyon almasına ve salınımdan kaçınmasına olanak tanımıştı.

Zac arkadan gelen yoğun bir tehlikeyi hissetti ve tereddüt etmeye cesaret edemedi. İleri atladı ve baltasını tekrar sallamak yerine asta çarptı, ikisini de birkaç metre uzağa itti ve ikisini de yere düşürdü. İleriye doğru atlarken, liderin sallanması nedeniyle rüzgarın başının olduğu yerin tam üstüne doğru hareket ettiğini hissetti.

İblis, çarpmanın etkisiyle ağzından kan tükürdü ama birkaç kelimeyi hırıltılı bir şekilde söylemeyi başardı. Bir avuç sarmaşık yerden fırladı ve Zac’in göğsüne ve bacaklarına saplanarak ona daha fazla nüfuz etmeye çalıştı.

Acı dayanılmazdı ama o bunu görmezden gelmekten başka yapabileceği bir şey yoktu ve dayanıklılığının iç organlarını köklerinden korumaya yeteceğini umuyordu. Bir kükremeyle baltayı yere indirdi. Muazzam gücüyle iblisin kafasını tamamen yok etti ve hatta balta başının yere çarptığı yerde bir krater bile yarattı.

Atlamasından onu öldürmesine kadar geçen süre bir saniyeden az sürdü, bu da lidere onu durdurması için zaman tanımadı.

İblisin çağırdığı kökler kaybolmadı ama hareket etmeyi bırakmış gibiydiler.

Zac vücuttan uzaklaşırken, başka bir ok sessizce bacağına çarptı ve onu tamamen deldi. Zac’in yüksek savunmasına rağmen hiç yavaşlamıyor gibi göründüğü için keskinlik olağanüstü olmalıydı.

Zac acı içinde çığlık attı ama şimdilik bunu görmezden gelebildi. Lider, neredeyse onu bitirecek başka bir vuruşla onun üzerindeydi.

Kocaman geniş yaylar çizerken Zac, salınım için hazırlıklıydı. Salıncak geçtikten sonra yaklaşmak için kaçtıktan sonra ileri atıldı. Görünüşe göre iblis yeterince savaş tecrübesine sahipti ve yaklaşırken Zac’in suratına diz çöktü. Dizi karanlık şimşekle doldu ve bu sefer Zac’in tam kafasına çarptı.

Diziyüzü kötüydü, iblis yıldırımıyla kafasına elektrik çarpması daha da kötüydü. Liderin gücü çok büyüktü ve Zac saldırıdan uzaklaştırıldı. Çarpma neredeyse boynunu kırıyordu ve Zac acıdan kör olmuştu.

Fakat kükreyerek yere inerken tekrar hücum etti. Başka bir ok vızıldayarak aşağı doğru uçtu ama Zac yere çömelmeyi başardı, bu yüzden ok sadece sırtındaki bir yarayı yırttı. Dövüşü, büyük kılıcı işe yaramaz hale getirecek yakın dövüş kavgasına dönüştürmesi gerekiyordu. Ayrıca, korucu liderine vurmak konusunda tereddüt edeceği için bu durumun aralıklı okların gelmesini de engelleyeceğini umuyoruz.

Yaklaşmak için büyük kılıçla doğrudan yüzleşmeye karar verdi. İblis yıldırım saldırısını yeni kullanmıştı ve umarım beklemesi ya da tekrar yüklemesi gerekiyordu. Balta ve büyük kılıç, muazzam bir çatışmada yeniden karşılaştı. Çevredeki ağaçlar aslında daha da güçlü olan şok dalgasından dolayı hafifçe hareket ediyordu ve gelen ok daha yaklaşmadan itildi.

Zac ayaktayken gücünü daha iyi kullanabildi ve bu sefer itilmedi. İblisin gözlerinde şok açıkça görülüyordu ve biraz mesafe yaratmaya çalıştı. Ancak Zac ona izin vermeyince ileri doğru ilerledi ve liderin bacaklarından yakaladı ve ikisi de büyük bir gürültüyle yere düştüler.

Zac son cinayetini tekrarlamak istedi ve baltasını salladı. Ancak şoktan dolayı hala biraz kafası karışıktı ve o anın sıcağında kazara liderin kafasının yanındaydı.

Zac yeniden odaklandı ve başka bir vuruş yapmaya başladı ama lider karşılık veriyordu. Zac’in suratına yumruk attı ve onu uzaklaştırmaya çalıştı. Yumruğun gücü bir yıkım güllesi gibiydi ve yüksek bir ses yankılandı.

Zac daha da sersemledi ama bünyesi şakaya benzemiyordu ve buna dayanabildi. Ayrıca geçen ay sürekli olarak balta sallıyordu ve kas hafızası ona yardımcı oldu. Yarım ay kenarı insanüstü bir güçle iblise doğru ilerledi. Uzaklaştırıldığı için kafasına ulaşamadı ve bunun yerine kalbi hedef aldı.

Zac, iblisin vuruşunun ortasında zırha giren kozmik enerji dalgasının farkına vardı ve göğüs plakasındaki rünler yandı. Tekerlekler zaten hareket halindeydi, bu yüzden Zac’in yapabileceği tek şey dayanmak ve en iyisini ummaktı.

Tam kenar zırha çarpmak üzereyken, lideri altın rengi bir parlaklık sardı. Balta bariyere çarptı ve sanki baltayı düşmanına değil de kendisine saplamış gibi hissetti. Zırh bir şekilde kuvveti kendisine doğru yönlendirmişti ve o da geri tepmeden sonra havaya uçtu.

Kolları ve bacakları akimbo olacak şekilde iblisin hemen yanına çarptı. İblis hızla bir hançer çıkardı ve tam yere ineceği sırada onu Zac’in ciğerlerine sokmaya çalıştı. Zamanında zar zor uzaklaşmayı başardı ama hançer hâlâ kaburgalarında kötü bir yarık oluşturuyordu.

İblis Zac’i bıçaklamaya devam ederek onu bir eleğe dönüştürmeye çalışıyordu. İkinci bıçak doğrudan koluna isabet etti ve Zac çığlık attı. İblis’i tekrar aşağı itmeye ve boştaki eliyle bıçağı elinden almaya çalıştı ama iblisin gücü en azından kendisininkine eşitti.

Son bir çaresiz girişimde, sadece anayasasının onu başarısızlığa uğratmaması için dua edebildi. İblisin hançeri tutan elini bıraktı ve baltasını tutan eli yakaladı.

İblis hemen hançerini karnına sapladı ve bir kez daha siyah şimşeği serbest bıraktı. Zac’in vücudunda yanan acı bir kez daha patlak verdi ama artık saldırıya bir şekilde alışmıştı.

İçindeki spazmları görmezden geldi ve iblisin elini kopardı ve sonunda silahını tüm gücüyle iblisin boynuna doğru sallamayı başardı.

Balta yere çarparak büyük bir çatlak oluşturduğunda yüksek bir patlama duyuldu. İblisin kesik kafası birkaç metre ötede yere düşerken daha küçük ikinci bir darbe duyuldu.

Başka bir ok yakındaki bir ağaçtan başına doğru vızıldayarak indi. Ancak Zac bunu beklemişti ve saldırıdan kaçtı. Korucu, yakın dövüş sırasında ona sürekli oklar atmış, en azından çoğu onu sıyırmıştı. Şans eseri, dövüş sırasında iblislere o kadar yakındı ki, kadın onun yalnızca uzuvlarına nişan almaya cesaret edebilmişti.

Sonunda okların nereden geldiğini gördü ve diğer tüm iblisler öldüğü için sonunda odaklanıp yakalanması zor korucunun yerini bulmayı başardı. Burada, kavgalardan pek de uzak olmayan bir ağaçta gördü.

Ölümden söz eden çelik gibi bir bakışla ayağa kalktı ve ona doğru koşmaya başladı.