Bölüm 203: İşbirliği

Lumian, serserilerin arasına çekildi ve Louis Lund’un ortaya çıkmasını sabırla bekledi.

Çok geçmeden bilgi simsarı Anthony Reid, kıyafetini değiştirdikten sonra geri döndü; görünüşe göre sözünü yerine getirmeye ve Louis Lund’u takip etme fırsatını yakalamaya kararlıydı.

O sırada üzerinde sarımsı beyaz bir gömlek ve kahverengi bir resmi ceket vardı. Boynunda papyon yoktu, ancak ofisten yeni çıkmış bir memuru andıran yuvarlak bir şapka takıyordu.

Lumian, Reid’in yapısı, mizacı ve yürüyüşü hakkında belirli bir bilgiye sahip olmasaydı, onu tanıyamayabilirdi.

Lumian seçeneklerini değerlendirdikten sonra iki bina arasındaki çatlaktan çıktı ve Anthony Reid’le yüzleşti.

Valiant Café’den ayrılırken kılık değiştirmeyi bırakan adam, artık siyah çerçeveli gözlük ve geniş kahverengi bir şapkadan oluşan sade bir kıyafet giyiyordu. Onu tanıyanlar, kimliğini kolayca anlayabiliyordu.

Anthony Reid’in bakışlarındaki değişimi fark eden Lumian, birbirlerinin yanından geçerken fısıldadı: “Geri döndüm. Arka girişte beni bekle.”

Kehanet Büyüsü Louis Lund ile Avenue du Marché’de bir araya gelmeyi işaret etse de Lumian olası bir aksiliği önlemeyi amaçlıyordu.

Bir yandan, Kehanet Karışımı, vücudunun tepkisinden türemiş ve bu da onu bir ölçüde güvenilmez kılmıştır. Kehanet içinde eksiklikler olabilir. Öte yandan, bir kehanetin tezahürü, onun öngördüğü olaylar dizisinden tamamen farklı, çeşitli biçimler alabilir.

Anthony Reid bakışlarını geri çekti ve anladığını belirtmek için başını salladı.

“Kara Akrep” Roger’ın evinin yanından geçerek ilerledi ve uzaktaki bir ara sokakta kayboldu.

Lumian hemen arkasını dönmedi. Sokak lambalarının ışığı altında ilerlemeye devam etti.

Tam loş bir yere vardığı sırada, ilerideki ara sokaktaki harap, demir karası sokak lambasının altındaki gölgelerin arasından bir figür belirdi.

Yüzünü neredeyse gizleyen bir başlık ve vücuda oturan siyah bir cübbe giymiş olan heybetli adam, Lumian’a işaret etti.

Franca? Lumian hemen bir tahminde bulundu ve ona doğru koştu.

Göze çarpan giyinen karakter gerçekten de “Kırmızı Çizmeli” Franca’ydı.

Bu sefer, kendine has kırmızı çizmelerini bırakıp siyah çizmeler giymeye başlamıştı.

“Keşfedilmekten endişe duymuyor musun?” Lumian sormadan edemedi.

Trieriens’in eksantrik kıyafetlere karşı büyük bir hoşgörüsü vardı ve hatta aktif olarak moda trendlerini takip ediyordu; ancak bu şekilde giyinip gizlice dolaşmak, şüphesiz “Kara Akrep” Roger ve Zehir Mahmuzu Çetesi’nin, hatta yoldan geçen işçilerin bile dikkatini çekerdi!

Franca kayıtsızca sırıttı ve karşılık verdi: “Anlamıyorsun. Bunların hepsi prosedürün bir parçası! Kız kardeşin sana öğretmedi mi?”

Evet, bana öğretti, ama bunu böyle bir yerde veya durumda kullandığından hiç bahsetmedi… Lumian başka bir şey söyleyemeden, Franca elini umursamazca salladı.

“Endişelenme, keşfedilmem.”

Sözleri kaybolurken bir adım geri çekildi, gölgeyle kusursuz bir şekilde bütünleşip Lumian’ın görüş alanından kayboldu.

Bu yeteneklerle, istediği her şeyi giyebilirdi… Lumian bir kez daha Suikastçı yolunu kıskanıyordu.

7. Sıradaki kaçınılmaz cinsiyet değişikliği olmasaydı, bu yolu Avcı’nın yolundan daha çok beğenecekti.

Franca, gölgelerin arasından yeniden çıkarak uzaktaki 126 Avenue du Marché’yi işaret etti.

“Aradığınız arabacı Louis Lund olmalı. Daha sonra onu takip etmenize yardımcı olayım mı?

“Avcıların bir tazının burnuna ve kartalın gözlerine sahip olduğunu ve bu sayede iz sürmede usta olduklarını biliyorum, ama sen gizlenmekte zorlanıyorsun. Çok uzakta durmak hedefi kaybetme riskini, çok yakın durmak ise keşfedilme riskini taşır. Benim kontrol etmem daha güvenli olur.

“Unutmayın, Louis Lund da bir Öteki’dir ve kötü bir tanrıya tapar. Eşsiz yeteneklere sahip olması mümkündür.”

Lumian bu sefer teklifi reddetmedi veya karşı koymadı. Başını sallayarak “Peki,” diye cevap verdi.

Şu anda Louis Lund’u belirgin bir kokuyla tespit edemiyordu ve karanlık hızla çöküyordu. Yayalar ve arabalarla dolu kalabalık sokaklar, izleri belirsizleştirecekti. 20-30 metre uzaktan takip etmek, en ufak bir yanlış adımda hedefi kolayca kaybetmenize neden olabilirdi.

Franca, kapüşonlu gölgenin sınırlarından sıyrılıp ince, kırmızı dudakları belirgin bir gülümsemeyle kıvrılırken konuştu: “Öğleden sonraki terapi seansınız oldukça etkiliydi. Bir erkek daha açık fikirli olmalı, önemsiz meselelerle uğraşmamalı.”

Konuşurken hafifçe göğsüne vurdu.

Elindekilerden bir cam şişe çıktı.

Küçük şişenin yüzeyi, yakındaki sokak lambasının ışığını yansıtan ve psikedelik renklerle parıldayan küçük karelere karmaşık bir şekilde oyulmuştu.

“Erkekken bu parfüm şişelerinin çok güzel işçilikle yapıldığını düşünürdüm ama onları satın almaya veya yanımda taşımaya cesaret edemezdim. Şimdi ise böyle bir endişem yok. Bazen cinsiyet değiştirmek yeni bir dünyanın kapılarını açabilir,” dedi Franca duygu dolu bir şekilde.

Yeni bir dünyanın kapısı, erkeklerle yatmak anlamına mı geliyor? Louis Lund’u takip etmek gibi kritik bir görev olmasaydı, Lumian kesinlikle böyle bir cevap verirdi.

Kapağını açıp, preslenmiş cam şişeyi Lumian’ın burnuna götürdü.

“Kokusunu hatırla.”

Parfüm, yaz gününde ormanda yürüyüşe benziyordu; ferahlatıcı ve doğaldı.

“Anladım.” Lumian hafifçe başını salladı.

Franca bunu kendisine sıkmaya başladı.

“Üst, orta ve alt notaları belirgin, ancak farklar çok belirgin değil. Bunları özellikle ayırt etmenize gerek yok. Sadece kokusundan bile anlayabilirsiniz.

“Louis Lund’dan üç dört metre uzağa konuşlanacağım. Bir tazının burnu olmadan, pazar bölgesine ait olmadığı açıkça belli olan bu kokuyu alamaz.”

Lumian düşünceli bir şekilde ekledi, “Yani, parfümünüzü on ila yirmi metre mesafeden mi takip edeceğim?”

Gerçekten akıllıca bir stratejiydi.

“Doğru.” Franca bir avuç floresan tozu çıkarıp üzerine serpti ve derin bir büyü okudu.

Hermes’in “gizli” ve “beden” kelimelerinin birleşmesiyle oluşmuş gibi görünüyor.

Lumian, Franca’nın siluetinin neredeyse anında, bir silgiyle kalem çizimi siliniyormuş gibi yavaş yavaş kaybolduğunu gördü.

Burnunda kalan koku dışında Cadı’nın izini tamamen kaybetmişti.

Lumian, Demoness yolunun Düşük-Orta Sıra Beyonder olarak gösterdiği performansa bir kez daha hayran kaldı.

Lumian, göz açıp kapayıncaya kadar kokunun kaynağının çekildiğini, 126 Avenue du Marché’deki üç katlı, bahçeli binaya yaklaştığını hissetti.

Lumian o yöne doğru ilerledi, gölgelerin arasına girdi ve kendini duvara yasladı.

Yaklaşık yarım saat sonra, kırmızı yelek, mavi üniforma, beyaz kravat ve cilalı şapka giymiş Louis Lund adında bir adam ortaya çıktı. Yanında, kusursuz bir şekilde resmi bir takım elbise giymiş ve düzgünce taranmış siyah saçları olan “Kara Akrep” Roger vardı.

Birisi arabanın dizginlerini eline aldı, diğeri içeri girdi.

“Kara Akrep” Roger neden onu takip ediyor? Madam Pualis ile şahsen görüşmeyi mi planlıyor? Lumian hafifçe şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Bu, planına yeni değişkenler kattı.

Lumian, başlangıçta Louis Lund’un dönüş yolculuğu sırasında uygun bir an yakalamayı planlıyordu. Mevcut gücüyle, ikisi de 8. Sıra olsa bile, hedefini kolayca alt edebilirdi. Üstelik Cadı Franca’nın da yardımı vardı.

Ancak işin içine “Kara Akrep” Roger da dahil olsaydı, işler çok daha sıkıntılı bir hal alacaktı.

Lumian, ebenin rüyasındaki performansından, bir Kafir Büyü Ustası’nın çok sayıda mistik tekniğe ve hatırı sayılır bir güce sahip olduğu sonucuna vardı. Bunlar, Suikastçı yolundan gelen bir Cadı ile boy ölçüşebilecek kapasitedeydi.

Lumian, Franca’nın “Kara Akrep” Roger’ı Louis Lund ile uğraşırken oyalamasını sağlayabilse de, iki Orta Sıra Ötesi arasındaki savaş hızlı olmayacak ve bu da keşfedilme riskini artıracaktır.

Hmm… “Kara Akrep” Roger gerçekten Madam Pualis’le buluşmayı planlıyorsa, saldırmak yerine onu takip edeceğim. Amacım Madam Pualis’i bulup onunla iletişim kurmak. Lumian planını hızla gözden geçirdi ve yeni bir strateji geliştirdi.

Kiralık araba Avenue du Marché’nin karşı ucuna doğru yolculuğuna başladı ve ferahlatıcı, doğal koku kayboldu.

Lumian, gaz lambalarının yanından yaklaşık 20 metrelik mesafeyi koruyarak hızla ilerliyordu.

Bir süre sonra parfümün bittiğini hissetti. On metre daha ilerlediğinde, kiralık arabanın yol kenarında durduğunu gördü. “Kara Akrep” Roger, elinde tahta bir kutuyla arabadan indi.

Çok uzakta olmayan Le Marché du Quartier du Gentleman duruyordu.

Louis Lund, birkaç saniye içinde arabayı kalabalık bölgeyi atlayarak yol ayrımına yönlendirdi. Bu arada, “Kara Akrep” Roger tek başına pazara girdi.

Madam Pualis, Le Marché du Quartier du Gentleman’da mı? Yoksa “Kara Akrep” Roger, potansiyel hedef alınma endişesiyle Louis Lund’a sadece uzaktan eşlik mi ediyor? diye sordu Lumian, hızla ilerlerken.

Ne olursa olsun, Louis Lund’un yakalanması öncelikliydi!

Le Marché du Quartier du Gentleman’ın arkasında sadece birkaç yaya vardı. Zifiri karanlık gökyüzünün altında, ara sıra yalnız bir figür seçilebiliyordu.

Buradaki birkaç sokak lambası bozuktu, yol karanlığa gömülmüştü. Yol, birkaç arabanın yan yana geçebileceği kadar genişti.

Lumian hiç vakit kaybetmeden etrafı inceledi. Siyah çerçeveli gözlüğünü çıkarıp hızla öne doğru koştu.

Çok geçmeden, yavaşça hareket eden vagona yetişti. Louis Lund anormalliği sezince, sol eliyle vagonu iterek sürücü koltuğuna doğru hamle yaptı.

Lumian bu mesafeden siyah saçlı, mavi gözlü yüzü açıkça görebiliyordu.

Diğer taraf bir şekilde gizlenmiş olsa da Lumian, onun Louis Lund olduğundan emindi!

Louis Lund, saldırganın kimliğini veya amaçlarını araştırma zahmetine girmeden, hızla tepki vererek sol eliyle dizginleri kavradı ve sağ elini yumruk yaptı. Hızla ilerleyen bir gülle gibi, kendini savunacak hiçbir kaldıracı olmayan, havada asılı kalmış Lumian’a saldırdı.

Tam o sırada Louis Lund, Lumian’ın maskesiz yüzünü gördü, gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Lumian yılmadı, darbeden kaçmadı. Bunun yerine sağ kolunu uzattı ve Louis Lund’un yumruğunu yakaladı.

Yaklaşan çarpışma kaçınılmaz görünürken, Lumian kolunu geri çekerek darbenin arkasındaki kuvveti azalttı. Ardından, hızlı bir hareketle, kemiksiz uzuvları varmış gibi Louis Lund’un yumruklarını, bileklerini ve ön kollarını birbirine geçirdi. Sonuç olarak, Louis Lund geriye doğru savruldu ama aracın sınırları içinde kaldı.

Louis Lund, göz açıp kapayıncaya kadar Lumian’ın yüzünde bir gülümseme gördü.

Pat!

Franca, arabanın şoför koltuğunun karşı tarafında belirdi, avucunu Louis Lund’un kulağına vurmaya hazırdı.

Suikastçının tam güçteki darbesiyle ortaya çıkan müthiş Beyonder güçleri altında Louis Lund tek bir ses bile çıkarmadan bilincini kaybetti.