Bölüm 1961: Aşırı Kuzey Topraklarını Araştırmak!

Bölüm 1961: Aşırı Kuzey Topraklarını Araştırmak!

Çeviren: Hypersheep325

Düzenleyen: Michyrr

“Ah! Dikkat edin!” aniden bir ses bağırdı. Çevreyi koruyan atlılardan biri bir şey keşfetmişti; yaklaşık iki bin jin ağırlığında ve yetişkin bir adamdan bir kafa daha uzun olan kar beyazı bir ayı. Bu ayı, her an partiye saldırmak için ağacından aşağı atlamaya hazır, vahşi bir ifadeyle dişlerini gösterdi.

Bir kutup ayısı!

Atlılar bu büyük beyaz ayılara yabancı değildi. Yiyecek aramak için güneye giden bu devasa yaratıklardan bazılarıyla karşılaşmışlardı. Vücutları güçle doluydu ve pençeleriyle tek bir vuruşla taşları parçalayabilecek kapasitedeydiler. İyi eğitimli bir savaş atının bile bu kutup ayılarından biri çarptığında kafatası yok olur.

Başka zaman olsa umursamazlardı ama bu kadar yolu aceleyle yapmak hem fiziksel güçlerine hem de Yıldız Enerjisine büyük yük getirmişti ve güçlerinin zirvesinden çok uzaklardı. Üstelik bu soğuk topraklar bu ayıların ana vatanıydı. Eğer dikkatli olmazlarsa gerçekten de bazı kayıplar yaşayabilirler.

“Dikkatli olun! Onu kışkırtmayın! Yavaşça yaklaşın!

“Millet, yavaşça yaklaşın! Birlikte çalışacağız ve mümkün olan en kısa sürede onu öldüreceğiz!

“Varsa kalkanı çıkarın! İlk sıraya geçin ve engellemeye hazırlanın!”

Ekibin lideri son derece deneyimliydi ve hızla emirler yağdırdı. On kadar elit atlının düzene geçmesi çok uzun sürmedi ve yavaş yavaş kutup ayısının etrafını sarmaya başladılar.

Herkes son derece yavaş bir tempoyla parmak ucunda yürüyordu.

Hava gerginlikle doluydu.

Yüz fit, elli fit, yirmi fit…

“Durun! Kaptan! Bu kutup ayısında bir sorun var!” Takımdaki bir izci, bir şeylerin yolunda gitmediğini hemen fark etti ve çok geçmeden diğerleri de öyle yaptı. Grup bir süredir ilerliyordu ama kutup ayısı aynı duruşunu korumaya devam etti, saldırganlıkla dişleri görünüyordu.

Bunca zaman boyunca canavar gözünü bile kırpmamıştı. Bu, yaşayan bir yaratığın davranışı değildi, en azından geçmişte karşılaştıkları bu tür canavarların davranışı değildi.

Vay be!

Bir ok uçtu ve kutup ayısının vücuduna çarptı ama ayı hareketsiz kaldı. Üstelik ok çarptığında sert bir darbe değil, anormal derecede keskin bir çatırtı vardı.

Kısa sürede herkes kutup ayısının etrafında toplandı. Atlılardan biri elini uzattı ve kutup ayısının buz gibi olduğunu gördü. Kürkü sert iğneler halinde donmuştu.

“Öldü!” dedi bir atlı, vücudu şokla dolmuştu.

“Bu kutup ayısı zaten donup buzdan bir heykele dönüştü!”

Süvari konuşurken avucunda enerji dolaştırdı ve tokat attı. Çatırtı! Kutup ayısının boynunun yarısı anında yok oldu. Derisi ve eti ince buz parçalarına dönüşmüştü. Ve kaybolan boynun arkasında ortaya çıkan şey normal et ve kan değil, büyük, kan renginde buz parçalarıydı.

Kanı, kasları, kan damarları ve hatta kemikleri bile buza dönüşmüştü.

Bu tuhaf manzarayı gören herkes suskun bir şekilde birbirine baktı.

Kutup ayılarının yoğun kürkleri ve kalın yağ ve et katmanları vardı; bu da onları aşırı soğuğa karşı insanlardan, hatta birçok insan dövüş sanatçısından daha dayanıklı kılıyordu.

Üstelik bu kutup ayısının vücudu hâlâ büyük ve tıknazdı, dolayısıyla açlıktan ölmesi mümkün değildi. Onu neyin dondurarak öldürebileceğini hayal etmek gerçekten zordu.

“Kaptan! Burada bir şey var! Gelin bakın!” Grup ne olduğunu düşünemeden biri bağırdı.

Adamlarını hızla yönlendirirken kaptanın gözleri soğuk bir ışıkla parladı.

“Kaptan, bakın, bakın! Burada bir sürü donmuş kurt var!”

Büyük bir köknar ağacının yanında elit bir atlı ileriyi işaret ediyordu.

Herkes dönüp bakınca on kadar kurdun ormanın etrafına geniş bir kavis çizerek dağıldığını gördü. Çeşitli duruşlardaydılar; bazıları çömelmiş, bazıları sırtlarını kamburlaştırmış, bazıları ise top şeklinde kıvrılmıştı. Bunlar ava çıkmaya hazır kurtlardı.

Alkışlayın!

Atlılardan biri itti, üzerine bir kurt yere düştü ve birkaç parçaya bölündü.

Yere saçılan buz parçaları tüylerinin diken diken olmasına neden oldu. Bütün bu kar kurtlarını ölümüne donduran şey neydi?ava çıkmadan önce mi?

“Millet dikkatli olsun. Burada tuhaf bir şeyler var!” Kaptan ihtiyatla seslendi.

İlerledikçe giderek daha fazla hayvanın donarak öldüğünü gördüler. Bir kar tavşanı bir çalılığın arasında kıvrılmıştı, gözleri mavi buz boncukları halinde donmuştu. Bir çam ağacının altında yetişkin bir sika geyiği donarak ölmüş, vücudu buzlu zeminle kaynaşmıştı.

Kutup tilkileri, sincaplar, nehir geyiği, kirpi… Giderek daha fazla donmuş hayvan görünür hale geldi ve görünüşe göre hepsi anında donarak öldü.

“Kaptan! Bakın! Burada bir ev var!”

Parti yeni bir keşifte bulundu; yarıçapı birkaç düzine metre olan kaba ahşap bir bina. Binanın tamamı kabaca köknar ve çam ağaçlarından yapılmış kütüklerden yapılmıştı.

“Dikkatli olun! Barbarlar!”

Atlılardan biri hemen tetikte oldu.

Grup uzun zaman önce aşırı kuzeyin kabileler halinde yaşayan büyük barbarlara ev sahipliği yaptığını öğrenmişti.

Bu insanlar etlerini çiğ olarak tüketiyorlardı ve vücutlarının etrafına basit kıyafetler ya da hayvan postları giyiyorlardı. Bu korkunç koşullarda yaşayan ve sıklıkla hayvanlarla savaşan, beslenmelerinin bir parçası olarak çok fazla ete sahip olan bu barbarlar, eğer yetişkinliğe kadar hayatta kalsalardı, çoğunlukla sağlam vücutlara, ilahi güce ve son derece saldırgan kişiliklere sahip olacaklardı. Türkler bile onları kışkırtmaya istekli değildi.

Türkler Tanglar tarafından sıklıkla barbar olarak görülse de, çiğ et yiyen ve Orta Ovaların tarım medeniyetiyle aynı seviyede olmayan insanlar olarak alaya alınsa da, Türkler için en kuzeydeki topraklarda dolaşan bu ‘vahşi adamlar’ gerçek barbarlardı.

“Endişelenmeye gerek yok. Onlar zaten öldüler!” dedi kaptan ve diğerleri bir şey söyleyemeden kapıyı itip içeri girdi.

Barbarlar tamamen habersiz değildi. Karda ayaklarını sürüyerek ilerleyen bu kadar çok insan varken, eğer hala hayatta olsalardı, bu kadar sessiz değil, çoktan harekete geçmiş olurlardı.

“…Üstelik bir kutup ayısı bile donarak öldü. Gerçekten bir insanın hayatta kalabileceğini mi düşünüyorsunuz?” Kaptanın sesi içeriden geldi.

Diğerleri şaşırdılar ama sonra anladılar ve kaptanı içeri kadar takip ettiler.

Ahşap ev beklendiği gibi dondurucuya dönüştürülmüştü. Grup, ahşap bir masanın yanında buzdan heykellere dönüştürülmüş üç kişilik bir aile gördü.

Deriden yapılmış kaba giysiler giyiyorlardı ve kurutulmuş etler bazı basit mutfak eşyalarıyla birlikte masanın üzerine konmuştu. Ancak üç kişi kalın buz katmanlarıyla kaplandı ve oldukları yerde dondu. Hayat uzun zaman önce ellerinden gitmişti.

“Masada bir sürü et var, kavanozlarda da topladıkları yabani meyveler ve bir sürü kuru et var. Yiyecekleri eksik değildi. Bu normal bir ölüm değildi!” son derece deneyimli bir izci bildirdi.

Bu misyonun üyeleri özenle seçilmiş elitlerdendi ama onlar için bile bu sahneler fazlasıyla ürkütücü olmaya başlamıştı.

Bir insan tehlikeyle karşılaştığında, bırakın yemeye devam etmeyi, sadece ölümü beklemez, hızla tepki verirdi. Ve ormandaki kurtların hepsi anında öldürülmüştü. Her şey hayaletlerin ve ruhların işi gibi görünüyordu ve kendilerini çok huzursuz hissetmeden edemediler.

Bu adamların hepsi, savaş alanındaki zorluklardan geçmiş, kaşlarına bir kılıç doğrulsa bile gözlerini bile kırpmayan dayanıklı bireylerdi. Ancak gördükleri şey artık sağduyuyla açıklanamazdı.

Ahşap evden çıktıklarında hepsi sessizdi ve anormal derecede üzgündü.

Bir atlı sessizliği bozdu. “Peki… Majesteleri tüm bunları öngördü mü? Bizi buraya göndermesinin gerçek nedeni bu muydu?”

Burası yaşama yasak bir yerdi. Otlar, hayvanlar ve barbarların hepsi ürkütücü bir şekilde ölmüştü. Eğer grup halinde gelmeselerdi, tek başlarına ya da bir iki kişiyle birlikte gelselerdi muhtemelen canlarını kurtarmak için çoktan kaçmış olacaklardı.

Kaclack!

O anda keskin bir çatırtı çınlamaya başladı. Herkes döndü ve neredeyse yüz metre yüksekliğinde devasa bir ağacın titremeye başladığını, dallarından kar yağdığını gördü. Ağacın gövdesi dengesini kaybedip yere düştü.

Bum! Karlı bir bulut havaya yükseldi. Ormandaki daha birçok ağaç itilip sıkıştı ve devrilmeye başladı.

Başka bir büyük patlama daha oldu ve o zaman fiİlk ağaç yere çarptı ve ikiye bölündü. Sayısız parça havada uçtu ama içinde kristal buz vardı.

“!!!”

Zaman donmuş gibiydi. Herkes devrilen ağaca ve havadaki buz kristallerine büyük bir şokla baktı.

Ormandaki hayvanların ve barbarların nasıl donarak buzdan heykeller haline getirildiğini ve evin de kalın buzla kaplanarak dondurucuya benzetildiğini fark etmişlerdi. Ancak hiçbiri ormandaki birçok ağacın da buza dönüştüğünü fark etmemişti.

Burası ölü buz heykellerinin dünyasıydı.

Gürleyin!

Onlar hâlâ şoktayken yer sarsılmaya başladı ve buz parçaları birkaç santim yükseklikte yere saçıldı.

Kaptan hızla öfkeyle bağırdı: “Gidin! Acele edin! Herkes burayı derhal terk etsin!”

Daha öncekinin aksine seste panik ve endişe vardı.

Bum! Diğerleri ne olup bittiğini bilmeseler de kaptanlarının emirlerini dinlemeyi tercih ettiler ve atların tutulduğu yere doğru koştular.

Birkaç dakika sonra patlama giderek arttı. Titreme yoğunlaştı, buna ağaçların inlemeleri ve yere çarpma sesleri de eşlik ediyordu.

Yoğun meraka kapılan bir atlı, bir göz atmak için başını çevirdi. Bu tek bakış gözbebeklerinin sanki kendisine iğne batırılmış gibi daralmasına neden oldu ve yüzü solgunlaştı.