Bölüm 2650: Ticaret ve Kültür

Gölge Lejyonunun üç kalesi iğrenç et yığınlarının kuşatması altındayken, Gece Bahçesi uzaklardaki Deniz Feneri’ne doğru yol almaya devam etti. Sunny gölgelerini silahlandırmaya başlamıştı bile, ancak sıvı metal havuzlarını tüketip olabildiğince çoğunu donatmak biraz zaman alacaktı.

Yine de, parlak yeni büyüli zırhlar giydirilmiş gölgeleri ön saflara taşıdı, böylece Gölge Lejyonunun kayıp oranı şimdiden azalmaya başlamıştı.

“Gerçekten inanılmaz.”

O anda, Sunny ve Jet, yaşayan geminin köprüsünde Gece Azizleri ile birlikteydiler. Onlara Hipodrom’un cephaneliğinden bir silah gösteriyordu.

“Ebedi Şehir’de değerli şeyler olacağını biliyordum, ama bu yerin ne kadar büyük bir hazine olduğunu hafife almış olabilirim. Sonuçta, burası gerçekten güçlü varlıklar tarafından iskan edilmişti ve Rüya Alemi’ndeki diğer yerlerin çoğundan farklı olarak, buradaki her şey mükemmel bir şekilde korunmuştu. Hippodrome tek başına insanlığın genel gücünü önemli ölçüde artırabilir.”

Bloodwave ciddiyetle başını salladı, sonra alçak sesle şöyle dedi:

“Bin set Transandantal zırh… House of Night’ın sahip olduğu zırhların sadece onda biri kadardı. Yüce kalıntılardan bahsetmiyorum bile.”

Azizlerin sayısı arttığı için artık daha güçlü Anılar vardı, ama bu yine de inanılmaz bir keşifti. Ebedi Şehir’de bulunan eserler Anılar olmasa ve bu nedenle kullanımı daha zahmetli olsa bile, yine de değerli birer maldı.

Sadece güçleri nedeniyle değil, aynı zamanda büyülü olmaları ve bu büyüler daha önce bilinmeyen bir gelenekten gelmesi nedeniyle de değerliydiler. Ananke’nin Mantosu’nun Sunny’nin dokumacılığını geliştirmesine yardımcı olduğu gibi, bu eski kalıntıların runik büyüler de insan büyücülerinin büyücülük hakkında daha fazla şey öğrenmelerine ve böylece zanaatlarını daha da ileriye götürmelerine yardımcı olabilirdi.

Jet ıslık çaldı, sonra sordu:

“Sence başka nerede değerli bir şey bulabiliriz?”

Hipodrom beklenmedik bir buluntu olmuştu, ama Ebedi Şehir’de benzer başka yerler de mutlaka vardı.

Naeve bir süre düşündü, sonra tereddütle şöyle dedi:

“Mağazalar? Büyülü eşyalar satan mağazalar olmalı. Ölümsüzler bile lüksün tadını çıkarmışlardır… Eşyaların yapıldığı atölyeleri bulmak daha da iyi olurdu.”

O anda, genellikle sessiz olan Aether aniden konuştu:

“Müzeler.”

Sunny ve Jet’e bir göz attı, sonra sessizce ekledi:

“Bu şehirde yaşayan insanlar ölümsüzleştirilmişti, ama hepsi bir yerlerden gelmişti. Tanık oldukları tarihin zenginliği ölçülemez olmalıydı ve o tarihin hatıralarını buraya getirmiş olmalılar. İhtiyaçlarını bilmeyen, zenginlik ve lüks içinde yaşayan insanlar olarak, ticaretten çok kültürü sevmiş olmalılar.”

Gülümsedi.

“Müzelerinde ne bulacağımızı kim bilir? Tanrıların Çağı’ndan kalma kalıntılar, bütün alemlerin kaderini belirleyen efsanevi silahlar… Ölümsüzlerin yaşadığı bir yer düşünülünce akla gelenler bunlar.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

“Müzeler, ha?”

Aether’in önerisi oldukça makul ve cazipti.

Tam o sırada, özellikle güçlü bir iğrenç yaratık Slayer ile çatıştı ve Sunny bir süre dikkatini kaybetti. Kabus gibi korkunç yaratık nihayet yenilgiye uğratıldığında, titredi.

Sunny, Ebedi Şehir’de ne kadar çok zaman geçirirse, belirli bir soru onu o kadar çok rahatsız ediyordu.

Gecenin Azizlerine bakarak, yavaşça nefes verdi ve sonra sordu:

“Bu güzel şehrin manzarasının tadını çıkardıktan sonra, bir şey sormak istiyorum. Nightwalker, bir Uyuyan olarak buradan nasıl kaçabildi?”

Naeve ve Aether sırayla Bloodwave’e baktılar — aralarındaki en yaşlısı ve Efsanevi Gece Evi’nin kurucusunu şahsen tanıyan kişi.

Bloodwave bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“Bahsettiğin kişi Nightwalker, Night Guides’ın ilki. O piç her yolu bulabilir ve istediği yere gidebilirdi, hiçbir şey onu durduramazdı, yoluna engel olamazdı.”

Nightwalker’ın, bir yerlere ulaşmakla ilgili bir Özelliğe sahip olduğu anlaşılıyordu.

…Ayrıca Bloodwave, nedense klanlarının gizemli kurucusunu pek sevmiyor gibi görünüyordu. Aether tarafsız bir ifade takınırken, Naeve’nin duyguları okunamıyordu.

Sunny iç geçirdi.

“Eh, benim yargılama hakkım yok. Biliyor muydun? Bir zamanlar Uyuyan olarak bir Büyük Şeytan’ı öldürmüştüm…”

Onlar kibarca güldüler, bu da onun ifadesinin düşmesine neden oldu.

‘Ah. Kai olmadan aynı değil…’

Kısa süre sonra, yüzünü buruşturdu ve gözlerini korumak için elini kaldırdı.

Deniz fenerine yaklaştıkça, çevreleri daha da aydınlık hale geldi. Ebedi Şehir’in çoğu belirsiz bir karanlıkla örtülüydü, bazı bölgeler ise parlak gümüş ışıkla yıkanıyordu — bu, güneş ışığı kavramına yabancı, sonsuz gecenin şehriydi.

Ancak deniz fenerine yaklaştıkça, denizaltının derin karanlığını gün ışığıyla karıştırmak kolaydı ve Sunny, daha da yaklaştıkça daha da parlak hale geleceğini düşündü.

Deniz feneri, tıpkı rıhtım gibi, şehrin geri kalanından izole edilmiş, en yakın adadan biraz uzakta duruyordu. Manzaraya hakim, neredeyse görünmez kubbenin eğimli kenarına ulaşan muhteşem bir kuleydi. Parlak ışık, tabanını çevreleyen buhar bulutlarını kör edici, yumuşak bir parlaklıkla kaplıyordu.

Sunny, İskele’ye yaklaşırken hiçbir şey hissetmemişti, ancak Deniz Feneri’ni görünce hem hayranlık hem de korku ile doldu.

Tereddüt etti.

“Gece Bahçesi’ni kuleye yaklaştırmamız doğru mu, emin değilim.”

Jet ona kısa bir bakış attı ve başını salladı.

“Zaten rıhtım yok. Güvenli bir mesafede duracağız.”

Naeve de aynı fikirde gibiydi.

“Peki, yere nasıl ineceğiz?”

Bu gerçekten iyi bir soruydu.

Sunny, çalkantılı ve parıldayan suya baktı ve yüzünü buruşturdu.

“Sanırım yüzerek geçeceğiz…”