Bölüm 2628: Sıcak Karşılama

Jet, önlerindeki hafif dalgalanan hava duvarını ve onun ötesindeki tertemiz sokakları inceledi, sonra rahat bir pozla omuzlarına tırpanını dayadı.

“Bu, neden henüz hiçbir şeyin bize saldırmadığını açıklıyor.”

Yılan Kral’ın yarattığı bariyere yaklaştı, ondan sadece birkaç santimetre uzaklıkta durdu, sonra neredeyse görünmez yüzeyi boyunca birkaç adım attı.

“Görünüşe göre bu şehrin içinde saklanan şeylerden gerçekten çok korkuyormuş, ha?”

Sunny omuz silkti.

“Sanırım.”

Jet birkaç saniye sessiz kaldı, sonra sakin bir ses tonuyla sordu:

“Daha da önemlisi, bu bariyer Eternal City’den kaçışları engelliyorsa… biz de içinden geçersek, tuzağa düşmez miyiz?”

Sunny de aynı şeyi düşünüyordu.

Kaşlarını çattı.

“Nightwalker daha önce kaçtı, yani bir yol olmalı. Ya da belki de ayrılabilenlerle ayrılamayanları ayıran bir koşul vardır.”

İçini çekti ve başını salladı.

“Zaten önemli değil. Daeron’un yarattığı her şeyi yok edebilirim. Ancak kaçmak için bu bariyeri yok etmemiz gerekirse, bu biraz zaman alabilir… Tabii ki, onun korktuğu şey halledilmeden ya da en azından bir şekilde kontrol altına alınmadan bariyeri yok etmek doğru gelmez.”

Jet ona karanlık bir eğlenceyle baktı.

“Öyle mi? Yeteneğine bu kadar güvenmenin sebebi ne?”

Sunny sadece omuz silkti.

“Bir şeyi yok etmek, onu yaratmaktan her zaman daha kolaydır.”

Daeron ve Sunny ikisi de Yüce idi ve ikisi de güçlü büyücülerdi. Dolayısıyla, diğer tüm koşullar eşit olduğunda, Daeron’un yarattığı runik dizgiyi yıkma yeteneğine güveniyordu — zaman verilirse.

Jet görünmez bariyere tekrar baktı.

“O zaman içeri giriyoruz.”

Sunny yüzünü buruşturdu.

“Evet, öyle. Ama önce, belki de… B-bekle, ne yapıyorsun?!”

Cümlesini bitirmeden Jet bir adım öne çıktı ve bariyerden geçti. Sonra arkasını dönüp ona gülümseyerek baktı.

“Ne?”

Sunny ona dehşetle baktı.

“Ne demek ne?! Nasıl olur da, canlıları sonsuza kadar hapsetmek için tasarlanmış gizemli bir sihirli bariyere girersin?!”

O omuz silkti.

“Onu kolayca yok edebileceğini söylememiş miydin?”

Sunny kafasını tutma dürtüsünü bastırdı.

“Ben çok şey söylerim!”

Kız güldü.

“Öyle yaparsın.”

Sessizleşti, etrafındaki binaları bir süre inceledi, sonra iç geçirdi ve bir adım geri attı.

Sunny gerildi, ama Jet bariyeri geçip köprüye sorunsuz bir şekilde geri dönmüş gibiydi.

Hâlâ kollarını tırpanın sapına dayamış halde, omuzlarını silkti ve başını salladı.

“Benim tahminim, Yılan Kral’ın Ebedi Şehir’i dolduran ölümsüzlerin Alacakaranlık Denizi’ne kaçmasına izin vermek istemediği yönünde. Sonuçta, ölümsüzlük ve Yozlaşma’dan daha kötü bir kombinasyon yoktur. Dolayısıyla, bu bariyer muhtemelen ölen ve şehir tarafından yeniden canlandırılan her şeyin sınırlarını terk etmesini engelliyor.”

Sunny birkaç derin nefes aldı.

“…Ya teorin yanlış çıkarsa?”

Jet omuz silkti.

“O zaman seni beni buradan çıkarmaya davet ederdim. Daha da iyisi, Naeve’den benim için nazikçe yaptığın o korkutucu topları bu yerin temeline oyulmuş runelere doğrultmasını ve birkaç düzine tanesini yeryüzünden silmesini isterdim. Eminim bu da runik dizilimle başa çıkardı.”

Sunny iç geçirdi.

“…Sanırım bu işe yarar.”

Bunun üzerine Jet’in yanından geçip bariyere girdi. Bariyeri geçerken, hoş olmayan bir his anlık olarak duyularını ele geçirdi — sanki soğuk ve duygusuz bir şey, bilinmeyen bir işaret arıyormuşçasına varlığının derinliklerini inceliyordu.

Sonra, Weaver’ın soyuna dokundu ve korkuyla geri çekildi.

Sunny kendini geniş bir caddenin ağzında buldu. Her iki yanında, süslü binalar karanlığa doğru yükseliyordu ve gökyüzünün olması gereken yerde, üzerinde yuvarlanan siyah su, gümüş ışığın yansımalarıyla parıldıyordu.

Cadde temiz ve boştu, en yakın binaların cephelerini güzel heykeller süslüyordu.

Jet bariyeri ikinci kez geçti ve etrafına baktı.

“Aslında o kadar da kötü görünmüyor.”

Sunny birkaç adım ileri gitti, sonra kaşlarını çatarak binalardan birinin girişine baktı.

Gölge algısı hala biraz bastırılmıştı, ama orada bir varlık hissedebiliyordu.

“Çık dışarı.”

Birkaç saniye sessizlik oldu, sonra hafif adım sesleri duydu.

Genç bir adam binalardan çıktı ve acele etmeden onlara doğru yürüdü. İlk bakışta, uyuyan birine dönüşecek yaşı biraz geçmiş gibi görünüyordu ve akıcı, lüks kumaştan dokunmuş bol bir tunik giyiyordu. Yüz hatları yumuşak ve uyumluydu, onu bir azizle karıştırmak için yeterince güzeldi ve parlak saçları, zarif bir şekilde süslenmiş gümüş bir bantla sabitlenmişti.

Silahlı görünmüyordu ve dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. Sokağın ortasına kadar yürüyen güzel genç durdu ve döndü, onlara garip, meraklı bir ifadeyle baktı.

Jet sessizce omuzlarından tırpanını çıkardı ve sıkıca kavradı.

“Oh, lanet olsun…”

Sunny neredeyse bir adım geri atacaktı.

Çünkü çarpıcı genç adamın ruhuna baktığında, karşılaştığı şey… sınırsız, iğrenç bir karanlığın engin okyanusuydu.

Genç, sanki onları Ebedi Şehir’e hoş geldiniz demek istercesine ağzını açtı…

Ancak ağzından çıkanlar kelimeler değildi.

Bunun yerine, grotesk, titreyen, aç bir et yığınıydı.

Keskin sivri uçlarla biten bir düzine uzun filiz, Sunny’ye o kadar hızlı bir şekilde fırladı ki, tepki verecek zamanı bile olmadı. Yine de, odachi’sini önlerine koymayı başardı — ancak çarpmanın etkisiyle odachi’sinin parçalandığını hissetti, etli filizlere hiçbir direnç gösteremedi.

Bir saniye sonra, sivri uçlar kafasını delmek üzereydi.

Sunny gölgelere karışarak onları havada öfkeyle çırpınmaya bıraktı. Geniş caddenin taş plakaları keskin parçalara ayrılan bir kasırga gibi patladı ve en yakın cephe, dallardan biri geçerken ona değdiğinde bir toz bulutu halinde çöktü.

Jet’in tırpanı parladı ve bir başka filizi kesti. Zarif bir kolaylıkla hareket ederek, ölümcül saldırıyı kıl payı atlattı.

Bir sonraki anda, Sunny canavarca gencin arkasındaki gölgelerden çıktı ve odachi’sinin yeniden şekillendirilmiş kılıcıyla onu sakin bir şekilde kafasını kesti. Kırmızı kan taş molozların üzerine sıçradı ve genç adamın cesedi dizlerinin üzerine çöktü, kafası ise birkaç adım yuvarlandı ve arkasında gevşek tentacles’ları sürükledi.

“… Lanet olsun.”

Sunny, başsız cesedin yavaşça yere devrilmesini izledi.

Jet rahatlamadı ve ona kısa bir bakış attı.

“O ifade neyin nesi?”

Bir an tereddüt etti.

“Çünkü…”

Ruh Denizi’nde yeni bir gölge yoktu.

“…O şeyin öldüğünü sanmıyorum.”

O sözleri söyler söylemez, başsız beden kıpırdadı ve dik bir pozisyona geldi.

Bu sırada, kesik kafanın ağzından çıkan grotesk dallar seğirip hareket ederek, onu uzun, iğrenç bacaklar gibi yerden on metre yukarı kaldırdı.

Genç, aynı masum ve hafif merakla Sunny’ye baktı.

Titredi.

“Lanet olsun…”