Bölüm 2606: Korkunç Varlıklar

“Birçok alanda kendi kendimize yetiyoruz, ancak Night Garden’ın toprak ve bitki örtüsü üzerindeki özel etkisine rağmen, gıda üretimi hala tüketim oranının gerisinde kalıyor. Bu nedenle, yolculuk sırasında beklenmedik gecikmeleri hesaba katmak için son erzak sevkiyatı artırıldı… Ebedi Şehir’e yelken açmanın ne kadar süreceğini kesin olarak bilmiyoruz.”

“Ravenheart’tan gelen özel tohumlar ne olacak? İlk partilerden birini alacağımızı sanıyordum.”

“Onlar henüz ekilmeye hazır değil. Görünüşe göre, son türler çok agresif… bu ne anlama geliyorsa.”

“Peki, Bliss öyle diyorsa öyledir. Sanırım tıbbi malzeme, ev eşyaları vb. de stokladık, değil mi?”

“Evet. Peki ya senin yokluğunun sonuçları ne olacak, Jet? Kuzey ve Batı Bölgelerindeki duruma olumsuz bir etkisi olmayacak mı?”

“Yaşlı adam hala hayatta ve gayet sağlıklı. Effie ve Kai de boşluğu doldurabilirler. Her halükarda, Avustralya’da olanlar sayesinde biraz nefes alabildik, o yüzden ben de tatile çıkabilirim. Tanrı biliyor ki, bir molaya ihtiyacım var.”

“Jet! Ara!”

Sunny, onların konuşmasını dinleyerek hafifçe gülümsedi.

O anda, aynı şekilde sessiz kalan Aether koltuğundan seslendi:

“Bence önemli bir konuyu gözden kaçırıyoruz.”

Diğerleri ona biraz şaşkın bir şekilde baktılar. Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Ne meselesi?”

Aether birkaç saniye düşündükten sonra, açık pencereden görünen gece gökyüzünü işaret etti.

“Yıldızlar. Ebedi Şehir’e yolculuk, bulunduğu yer nedeniyle tehlikeliydi, ancak sadece harita sahibi olanlar nereye gideceklerini biliyorlardı. Ancak şimdi, Ebedi Şehir’e giden yolu gösteren yıldızlar, gökyüzüne bakabilen herkes tarafından görülebiliyor. Ve her şey tarafından.”

Sunny hafifçe kaşlarını çattı.

“Senin düşündüğüm şeyi mi ima ediyorsun?”

Gecenin Azizleri’nin en genci başını salladı.

“Evet, Lord Shadow. Ebedi Şehir’de saklı hazineler ve bu mistik yerin barındırdığı büyük sırlar için Fırtına Denizi’nin tehlikelerini göze almaya hazırız. Ama bu vaatlerin cazibesine kapılan tek biz mi olacağız? Sanmıyorum.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

“Yani rakibimiz olacak mı?”

Aether omuz silkti.

“Öyle olduğunu düşünüyorum. Sonuçta, güçlü Kabus Yaratıkları neden bir zamanlar ölümsüzlerin yaşadığı bir şehri ele geçirmek istemesinler ki? Orada bulmak istediğimiz her şey, onların tüketmek, kirletmek veya kendilerine ait kılmak isteyecekleri şeyler.”

Biraz öne eğilen genç Aziz, sessiz bir sesle şöyle dedi:

“Yıldızları ateşlediğinizde bize Ebedi Şehir’e giden yolu gösterdiniz, Lord Shadow. Ama korkarım ki, gök haritasını yorumlayabilenler arasında bir yarış da başlattınız… ve bu yarışın katılımcıları, ödülü ilk alan olmak için birbirlerini parçalamaktan çekinmeyeceklerdir. Bu yüzden, bu seferki keşif gezisi, olması gerekenden daha da tehlikeli olacak, çünkü aynı yolculuğu yapan korkunç varlıklarla mücadele etmek zorunda kalacağız.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra kasvetli bir ifadeyle geriye yaslandı.

Sonunda içini çekti.

“Ah, ama bir şeyi unutuyorsun, Saint Aether.”

Yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.

“Ben de korkunç bir varlığım… Sadece daha iyi tavırlarım var.”

Sunny övünmüyordu, sadece bir gerçeği söylüyordu. Güçlerini kişiliğinden ayrı olarak ele alırsak, oldukça ürkütücü bir tablo ortaya çıkıyordu. Nephis de büyük ölçüde aynıydı, hatta daha da korkutucuydu.

“Dur, şimdi düşününce…”

Sunny’nin kişiliği de pek iyi değildi.

Birkaç saniye sessiz kaldı, tuhaf bir ifadeyle uzağa bakıyordu.

“Neyse… devam edelim…”

Her halükarda, Sunny çok endişeli değildi.

Bu, Aether’in teorisini ciddiye almadığı anlamına gelmiyordu.

Etrafına bakındı, biraz durakladı, sonra tarafsız bir ses tonuyla sordu:

“Gece Bahçesi’nde herhangi bir silah var mı? Toplar ya da büyülü kuşatma makineleri gibi?”

Jet tembelce gülümsedi.

“Gemi kendisi yaşayan bir silah… ama hayır, silahı yok. Teorik olarak, biz onun silahlarıyız — Naeve, Aether, Bloodwave ve ben. Ayrıca gemide görevli Uyanmış ve Yükselmiş savaşçılar da.”

Sunny düşünceli bir şekilde mırıldandı.

‘Yani, savaş gemisinden çok bir taşıyıcı…’

Mantıklıydı. Bir Aziz, büyülü olsun ya da olmasın, herhangi bir kuşatma makinesinden çok daha yetenekliydi ve çok daha fazla hasar verebilirdi. Yani, canlı geminin gövdesi kendi başına başa çıkamayacağı bir durum olursa, Transandantal yolcuları sorunu çözmek için oradaydı.

Gemide bir Yüce varsa, Night Garden’ın yolcularının ortaya çıkarabileceği ateş gücü on kat artardı. Sorun, Sunny’nin kendini açıkça ortaya çıkaramamasıydı.

Kısa bir süre seçeneklerini düşündü, sonra başını salladı.

“Bu iyi ama birkaç güçlü topun olması asla zarar vermez. Falcon Scott’taydın, değil mi? Duvarlarındaki raylı topların oldukça etkileyici olduğunu duydum.”

Jet’in rahat gülümsemesi birkaç ton koyulaştı.

“Evet, oradaydım. Ve evet, sıradan silahlar çok yardımcı oldu… ama sonuçta bir önemi yoktu.”

Gecenin Azizleri, uyanık dünyada birçok deniz konvoyuna rehberlik etmişlerdi, bu yüzden güçlü silahların faydalarını da çok iyi biliyorlardı. Naeve, Sunny’ye şaşkın bir bakış attı.

“Ama büyülü kuşatma silahlarını nereden bulabiliriz? Night Garden’a layık olanları. Bunların öylece kullanılmadan ortalıkta durduğunu sanmıyorum.”

Sunny gülümseyerek omuz silkti.

“Onları aramaya gerek yok. Ben yaparım.”

O, Cassie’nin yardımıyla insanlığın kalelerini güçlendirmek için geniş savunma büyülerini geliştiriyordu. Night Garden’ı silahlandırmak tamamen aynı şey değildi, ama aynı amaca hizmet edecekti.

Ayrıca… devasa, yıkıcı bir sihirli top yapma fikri Sunny’yi heyecanlandırıyordu.

Gülümsemesi genişledi.

“Evet. Bir şeyler bulayım…”