Bölüm 380: İki Kahramanın Karşılaşması (8)

* * *

Bir filo, kurulur kurulmaz hemen Cenova’dan yola çıktı.

‘İmparatorluk ordusunu okyanusa çekebilseydik mükemmel olurdu…….’

Büyük Dük güvertede durdu ve böyle anlamsız bir düşünceye sahip olduğu için kendisiyle alay etti.

Sardunya Krallığı karada sürekli kayıplar vermiş olabilir, ancak onlar okyanusların tartışmasız efendileri olarak kaldılar. Öte yandan İmparatorluğun konuşacak kadar güçlü bir donanması yoktu. Okyanusta savaşmanın bir yolu olmasa bile imparatorluk ordusunu okyanusa nasıl çekeceklerdi?

Genova ve La Spezia aralarında sadece bir kıl payı kadar fark vardı. Krallığın ordusu hiçbir endişe duymadan yola çıktı. Ancak yolculuklarının ortasında, yolu gösteren kadırgadan bir kargaşa çıktı. Büyük Dük bir subay çağırdı ve durumu sordu.

“Neler oluyor?”

“Canavarlar saldırıyor, Majesteleri.”

“Anlıyorum. Onları püskürtmek için diğer gemilerle işbirliği yapın.”

Canavarların denizde saldırması alışılmadık bir durum değildi. Temel olarak buna rutin bir olay diyebilirsiniz. Sardunya Krallığı’nın sancak gemileri olan 5 kademeli kadırgaların her biri, yüzden fazla savaşçıyı gemide taşıyordu. Alışılmadık derecede büyük bir canavarla karşı karşıya kalmadıkça endişelenecek bir neden yoktu.

Sönmesi beklenen kargaşa yavaş yavaş diğer gemilere de yayıldı. Gemi kaptanı bağırırken şaşkın görünüyordu.

“Majesteleri! Bu Poseidon’un Gazabı!”

“Ne……!? Bu hâlâ 8. ay!”

Poseidon’un Gazabı, Sardunya halkının çok sayıda canavarın deniz yüzeyine saldırdığı bir olay olarak adlandırdığı şeydi. Canavarların kışın önemli sayılarda göç ettiği biliniyordu ve bu da o dönemde denizciliği inanılmaz derecede tehlikeli hale getiriyordu. Ancak şu anda 8. aydı. Kış hâlâ çok uzaktaydı.

– Ding! Ding! Ding! Ding! Ding!

Her taraftan çan sesleri yüksek sesle çınlıyordu. Bu çanlar canavarları uzaklaştıran özel bir ses yaydı. Denizciler çaresizce zilleri çaldılar ama canavarlar hiçbir geri çekilme belirtisi göstermediler. Bunun yerine çok sayıda deniz insanı ve kertenkele halkı güverteye tırmandı.

“Onları geri itin! Okyanusa geri itin!”

“Yelkenleri katlayın!”

“Kahretsin, bu neden şimdi oluyor!?”

Askerler mızraklarını alırken yüksek sesle küfrettiler. Tırmanmaya çalışan canavarları bıçaklamak için geminin yan parmaklıklarına gittiler. Gemi anında kaosa sürüklenmişti.

“Hazırlıksız yakalandık……!”

Bu büyük ölçekli saldırı şüphesiz İmparatorluk tarafından planlanmıştı. Zamanlama, buna tesadüf denilemeyecek kadar mükemmeldi.

Büyük Dük, diğer tarafın planını hemen anladı. İblis Lordu Ordusunu seferber ettikleri için eleştirilseler bile İmparatorluk bu suçlamayı görmezden bile gelmez. Şu anda gemilere saldıran canavarların hiçbir ekipmanı yoktu……. Bu nedenle, onların vahşi canavarlar olduğu açıktı.

‘İmparatorluğun bu yaratıklarla hiçbir bağı yok ve krallığın güçleriyle olan çatışma sadece vahşi canavarlarla karşılaşmadan ibaretti.’ İmparatorluk ordusunun bu şekilde tepki vereceği açıktı. Büyük Dük inledi.

“La Spezia yemdi.”

“Yem, Majesteleri?”

“Bu, bizi dışarı çekmek için kasıtlı bir yemdi. İmparatorluk, La Spezia’yı tam olarak ele geçiremedi, bunun yerine onu çöküşün eşiğine getirdi. Ayrıca denizden yaklaşmamızı da tahmin ettiler, bu yüzden bu canavarları buraya önceden stratejik olarak yerleştirdiler…….”

Deniz savaşlarında ayrıntılı taktikler kullanılamaz. İki savaş gemisi çatışmaya kilitlendiğinde bir dereceye kadar devreye girebilseler de, canavarların amansız saldırısıyla karşı karşıya kalmak, her gemiye kendi başının çaresine bakmaktan başka seçenek bırakmıyordu.

Ön taraftaki kadırga, saldırıya karşı güçsüzdü. Mürettebat ve dümencinin aciz durumda olduğu gemi, yanında seyreden komşu bir gemiyle çaresizce çarpışmaya sürüklendi. Çarpma diğer geminin batmasına neden olmasa da, eğer şanssızlarsa kürekleri hasar görebilir ve manevra kabiliyetleri önemli ölçüde azalabilir.

Büyük Dük’ün yaveri endişeli bir ses tonuyla konuştu.

“Denizde savaşmaya alışkın olmayan çok sayıda paralı asker var… Majesteleri, lütfen büyücülerimizi kullanmama izin verin. Hasar ciddileşiyor.”

“Henüz değil. Bu imparatorluk ordusu tarafından planlandıysa, ben öyleyim elbette bir tane daha var—”

“Kraken!”

Dehşet çığlıkları gökyüzünü doldurdu. Vantuzlarla kaplı devasa bir ahtapot bacağı sudan dışarı fırladı. Her vantuz ve bacaktaki keskin dişlerBoyutunun yaşlı bir ağaca benzemesi onu normal ahtapotlardan farklı kılıyordu.

“Gemiyi terk edin! Gemiyi terk edin!”

“Uaaahh!”

Kraken bacaklarını kadırganın etrafına doladı ve onu bir dal gibi kırdı. 5 kademeli mutfak ikiye bölündüğünde yaratığın gücü karşısında güçsüz kaldı. Hayatta kalan denizciler okyanusa daldılar, ancak okyanustaki canavar sürüsü göz önüne alındığında onları nasıl bir kaderin beklediği açıktı.

“Majesteleri!”

“Şimdi! Büyücülere büyük yaratığı yenmek için tüm güçlerini kullanmalarını emredin!”

Yirmi büyücü aynı anda kraken’i büyüleriyle bombaladı. Bazıları ıskaladı ama büyülerin çoğu Kraken’in bacağına çarptı. Canavarın bacağı kesilirken eti patladı.

Krallığın askerleri krakenin ayağının düşüşüne tanık olduklarında tezahüratlar yaptılar. Krakenler denizciler tarafından deniz zorbaları olarak korkuluyordu, bu yüzden birinin kolayca mağlup edildiğini görmek doğal olarak morallerini yükseltiyordu. Ancak filonun arka tarafında daha fazla bacak ortaya çıktıkça sevinçleri kısa sürdü.

Ortaya çıkan yalnızca bir tanesi değildi. Sanki filoyu kuşatmak istiyormuş gibi her tarafta birkaç kraken belirdi. Beş kadırga göz açıp kapayıncaya kadar battı.

“Beş, hayır, altı tane mi!?”

“B-Bu imkansız……. Altı kraken aynı anda nasıl ortaya çıkabilir……?”

“Panik yapmayın! Büyücüler krakenleri birer birer yenebilir—.”

O anda, gürleyen bir kükreme tüm filoyu sarstı. Floransa Büyük Dükü ilkel bir korkunun omurgasından aşağı indiğini ve tüm vücuduna yayıldığını hissetti. Büyük Dük ve krallığın geri kalan güçleri şiddetli bir çatışmaya dalmış olmalarına rağmen başlarını sesin kaynağına çevirmeden edemediler.

Fazla bir şey göremiyorlardı. Yanardöner pullarla kaplı devasa bir yılana benzeyen bir şey, dalgalar arasındaki boşluklardan süzülerek deniz yüzeyinin altında hızla kayboluyordu. Geriye sadece paramparça olmuş ve parçalanmış gemiler kalmıştı.

“……Bunu gördün mü?”

“O, Poseidon…….”

Denizin derinliklerinden bir yerden hafif bir ses yankılandı; kemanın tiz melodisine benzeyen akıldan çıkmayan bir ton, onu duyabilen herkesin kulaklarında nahoş bir şekilde çınlıyordu. Askerler önlerinde beliren yaratıklarla yüzleşiyorlardı ama onları pençesine alan tüyler ürpertici korku nedeniyle kolları kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

“Sevgili Tanrım. Bunun en son görüldüğüne dair rapor yarım yüzyıldan fazla zaman önceydi…….”

Dalgalar yeniden yukarıya doğru yükseldi.

Büyük Dük bu sefer bunu açıkça gördü. Bu, bir yılanın vücuduna sahip canavarca bir yaratıktı; ağzı o kadar büyük dişlerle doluydu ki devler kıyaslandığında önemsiz görünürdü. Yaratık, bir kez daha denizin altında hızla gözden kaybolmadan önce, sanki onları test ediyormuş gibi hafifçe kadırgalara sürtündü.

Sadece suya dalma hareketi, bir kadırgayı zahmetsizce devirmek için yeterliydi. Ağır zırhlı askerler girdabın içine sürüklenirken yüzmeye çabalıyor, denizciler ise hızla koşan canavarlar tarafından acımasızca parçalanıyordu. Bir zamanlar yaklaşık yüz savaşçıyı taşıyan bir kadırga, göz açıp kapayıncaya kadar dalgaların altına battı.

“Leviathan!”

“Sevgili Tanrım—Bu Leviathan!”

Bir anda tüm filo şokla yok oldu. Bir krakenin ortaya çıkışı nadir görülen bir olaydı ve yılda birkaç kereden fazla rapor edilmiyordu, dolayısıyla altı tanesinin aynı anda ortaya çıkması zaten dehşet vericiydi. Ancak yüz yılda bir ortaya çıktığı söylenen bir canavara da tanık olmak akıl almaz bir şeydi. Hayır, bir canavar bile sayılamazdı. Leviathan, bir zamanlar tanrı olarak tapınılan bir yaratıktı!

“S-Yayılın! Hayatta kalmanın tek yolu bu!”

Birkaç gemi kaptanı, dümencilerine hemen emir verdi. Bu onların Leviathan’la ilk karşılaşmalarıydı ama bir grup tekneyi birbirine yakın tutmanın iyi bir şey getirmeyeceğini biliyorlardı. Birkaç kadırga düzeni bozmaya başladı. Bu, Büyük Dük’ü şaşkınlıktan anında kurtardı.

“Sizi aptallar! Düzeni bozmayın! Ayrılırsak ölürüz!”

Eğer amaçları sadece hayatta kalmak olsaydı, bu durumdan geri çekilmek doğru seçim olurdu. Ancak Krallığın amacı yalnızca hayatta kalmak değildi; La Spezia’yı kurtarmak zorundaydılar. Gemilerden biri kaçtığında filonun geri kalanı korkuya kapılacak ve tüm düzen hızla dağılacaktı.

Yamir subayı kristal küreyi tuttu ve ona bağırdı, ancak kısa süre sonra geri dönerken yüzünde kaşlarını çatan bir ifade belirdi.Büyük Dük’e bir rapor vermesini istedi.

“Gemi kaptanlarından birkaçı emirleri dinlemeyi reddediyor.”

“Kahretsin……. Büyücüleri iki gruba ayırın! Bir grup krakenlere saldıracak, geri kalanlar ise Leviathan’ın ortaya çıkmasını hedefleyecek! Soğukkanlılığınızı kaybetmeyin! Deniz canavarlara ait değil! O Sardunya’ya ait!”

Floransa Büyük Dükü geri kalanını korumayı başardı. karizmasıyla birlikte filo. Bunun nedeni kısmen canavarların kaçan gemileri kovalayıp batırmaya öncelik vermesi olabilir. Bu durum askerleri dehşete düşürse de Büyük Dük’ün, ayrılırlarsa öleceklerine dair beyanını da sağlamlaştırdı.

Açık denizde umutsuz bir mücadele başladı.

Savaş devam ederken, büyücüler manalarını tüketene kadar savaştı ve bazıları güvenli bir yere ışınlanamadığı için batan gemilerde mahsur kaldı. Denizde yakın dövüşe alışkın olmayan paralı askerler tüm güçleriyle savaşırken, sivil kürekçiler bile cesurca mızraklarını alıp savaşa katıldılar.

Üç saat sonra.

Her şeye rağmen, krallığın ordusu canavarların saldırısını mucizevi bir şekilde püskürtmeyi başardı.

Kaptandan en alttaki güverte görevlisine kadar gemideki herkes nefes nefese ve yerdeydi. Altı krakenden dördü öldürüldü ve Leviathan’ın ölüp ölmediğini doğrulamasalar da en azından ona büyük bir darbe vurduklarından emindiler.

“B-başardık! Kazandık!”

“Şanlı Sardunya’ya!”

Son kraken kaçarken, krallığın askerleri zafer dolu bir tezahürat yapmak için güçlerinin sonunu topladılar. Bir zamanlar Cenova’dan yola çıkan 130 gemilik görkemli filo yalnızca 60’a düşmüştü. Filonun yarısından fazlası deniz tarafından yutulmuştu. Muhtemelen yok edildiklerini söylemek abartı olmaz…….

“Hahh.”

Büyük Dük, enerjisi tamamen tükenmiş bir halde yere oturdu. Kara savaşında bile üç saat boyunca aralıksız savaşmak yorucu olurdu ama denizde böylesine meşakkatli bir savaşa katlanmak daha da yorucuydu. Tamamen tükendiğini, her zerresinin tükendiğini hissetti. Galip gelmişlerdi ama sadece yaralarla dolu bir zaferdi…….

“Majesteleri, zaferiniz için tebrikler.”

Büyük Dük’ün kasvetli yüzünün aksine, yaveri duygulanmıştı.

“Leviathan’a karşı zafer kazanmayı başaran bir filo—Hayır, Leviathan’a karşı hayatta kalmayı başaran bir filo duyulmadı. Majesteleri mucize.”

“……Yarbay, La Spezia’ya takviye kuvvet gelmeyeceğini bildirin.”

Büyük Dük kederli bir yürekle mırıldandı.

“Eğer böyle bir tuzak hazırlanmışsa İmparatorluğun La Spezia’yı hemen yakalamama kararı sadece bir başka hileydi. Şimdi La Spezia’ya doğru yola çıkmak doğrudan onların eline geçmek gibi olurdu…….”

“Emir verdiğin gibi, Senin emrin. Majesteleri.”

Yaverin emri her gemiye iletmesiyle, denizciler yelkenleri açmak için kalan güçlerini topladılar. Yoğun savaş birçok geminin küreklerini hasara uğratmıştı ve onlara Cenova’ya geri taşınmak için rüzgarlara güvenmekten başka seçenek bırakmıyordu.

“……?”

Her gemi yoğun bir şekilde yelkenlerini harekete geçirmeye çalışırken, bir denizci uzaktaki denize baktı ve gözlerini kısarak baktı. Bir şey sezdiler ve meslektaşlarını dirsekleriyle dürttüler.

“Ne? Beni rahatsız etme. Ben zaten çok yorgun hissediyorum.”

“Eğer sen çok yorgunsan, o zaman ben zaten 3 metre yerin altındaki bir mezardayım. Hey, şuradaki şeyi görüyor musun?”

“Ha?”

Diğer denizci dikkatle işaret edilen yöne baktı.

“……Hiçbir şeye benzemiyor canavar.”

“Beyaz bir canavar olmadığı için. Bu bir tekne değil mi?”

Bunun gibi konuşmalar diğer birkaç gemide de yankılanırken, bilgi hızla denizciden subaya, oradan da gemi kaptanlarına yayıldı ve sonunda Büyük Dük’e ulaştı. Büyük Dük teleskopunu aldı ve uzak ufka doğru baktı.

“…….”

Büyük Dük’ün bedeni dondu ve bu da emir subayını meraklandırdı.

“Bir sorun mu var, Majesteleri?”

“……Krallığın bayrağı onlarda. La Spezia’dan bir filo.”

Ani iyi haber emir subayını sevindirdi.

“Bu güzel. La Spezia umutsuz göründüğü için donanmaları kaçmış olmalı. Yardımlarını alırsak Cenova’ya daha kolay dönebiliriz.”

“Arkadaşlar, savaşa hazırlanın.”

“Affedersiniz?”

Büyük Dük teleskopunu indirdi.

“……La Spezia’nın dış suruyla ilgili haberler aldık.Uzun zaman önce düşüyor. Limandaki gemilerin dış duvarları çöktüğünde tamamen iyi durumda olmalarına imkan yok. Dolayısıyla ya bir yerlerde saklanıyorlar ya da dış duvarları yıkılmamış demektir. Her iki durumda da, bu bizi kandırdıkları anlamına geliyor.”

Büyük Dük’ün dudakları öfkeyle titriyordu.

Büyük Dük’ün ağzının kenarı seğirdi.

“Derhal diğer gemilere haber verin, emir subayı. Şu andan itibaren, La Spezia bizim düşmanımız…….”

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Dantalian gerçekten deniz canavarı kartını çıkarıyor. Bunun İblis Lordu Ordusu’nun yalnızca okyanusta başvurabileceği bir şey olup olmadığını merak ediyorum. Karada benzer bir canavara güvenebilirler mi? Sanırım bunun “insan ulusları” arasında bir savaş olması gerektiği için bu savaşta bunu yapamazlar. Deniz canavarları bir düşman olarak oynanabilir. Hiç tanık bırakmadıkları için tesadüf, belki İblis Lordu Ordusu’nun tekrar harekete geçmeye başladığını öğreniriz.

Her halükarda, geçen perşembe günü rezerve edilmiş birlik askeri eğitimimi tamamen unutmuştum, bu yüzden 11 Eylül’de hâlâ bir eğitimim daha vardı, bu yüzden o gün de ölmüş olacağım sanırım, Kuzey Kore gitmeye karar vermediği sürece. öyle bir şey yapın ki 🙂

Bir sonraki bölümde görüşürüz arkadaşlar.