Bölüm 319: Kış Kralı (Rex Hyemis) (7)

* * *

‘Ne kadar sakin.’

Elizabeth gözlerini kapatırken kendi kendine mırıldandı.

Zihninde karanlık bir manzara vardı. Bu sonsuz karanlık alanda sandalyede yalnızca Elizabeth oturuyordu. Önünde hayali bir satranç tahtası vardı.

Onun zihninde satranç tahtası kıtayı temsil ediyordu. Her parça bir şeyi temsil ediyordu. Zaman zaman parayı, azizleri ve tüm ülkelerin yöneticilerini temsil ediyorlardı.

Siyah tarafın kralı Elizabeth’in kendisini temsil ediyordu.

Öte yandan, beyaz tarafın kralı……doğal olarak Dantalian’ı temsil ediyordu.

Elizabeth bazen düşüncelerini organize etmek için kendini bu tür zihinsel imgelere kaptırıyordu. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

‘Zihnim bu kadar huzurlu hissetmeyeli uzun zaman olmuştu.’

Neredeyse çocukluğuna dönmüş gibiydi.

O sırada istediği zaman kıtayı bir satranç tahtasına dönüştürebileceğinden emindi. Kendinden emindi. Her gün sanki yaz güneşi tarafından aydınlatılıyormuşçasına ışıltılıydı. Hayatının etrafında bunaltıcı ve sert bir sis olsa bile, güneşi kucaklayarak büyümek isteyen birinin kaderinde bu omuzlanmak olurdu.

‘Gerçekten çok uzun zaman oldu.’

Artık aradaki fark, coşkulu heyecanının yerini sakin bir sessizliğe bırakmasıydı.

‘Kabus da yok.’

Elizabeth yavaşça gözlerini açtı.

Hayali manzarayla yüzleşti. Önünde saf karanlıktan bir perde vardı. Diğer tarafta da bir sandalye vardı, ancak o sandalyede oturan kişi çevresine göre daha koyu bir siyah renkteydi, bu yüzden sadece dış hatları zar zor algılanabiliyordu.

“——.”

Başlamıştı.

Karanlığın yanından net bir sağ kol öne çıktı. Güçlü el bir taşı yakaladı ve ‘güm’ diyerek satranç tahtasında ilerletti.

‘Delegelere rüşvet vermek, öyle mi?’

Elizabeth duygusuz gözlerle masaya baktı.

‘……Karşılık vermesi zor bir hamle.’

Cumhuriyeti zengin değildi. Diplomatik bir savaşta kullanabilecekleri yeterli rüşvetleri de yoktu. Elizabeth karşılık olarak taşını oynattı ama siyah ordunun beyaz ordu tarafından geri püskürtüldüğünü zaten görebiliyordu.

‘O her zaman böyleydi. Dantalian, rakibinin zayıf noktasına iyice saldırdığından emin oluyor.’

Elizabeth, rakibinin geçmiş eylemlerini onlarca yüzlerce kez incelemiş ve analiz etmişti. Kara Dağlar’daki savaş, Kutsal Savaş, Frankia’nın iç savaşı ve Lily Savaşı. Elizabeth, Dantalian’ın belirsiz hatlarını bu sayede seçebildi.

‘Buna başka bir açıdan bakıldığında, rakibinin zayıflığı belirsiz görünüyorsa saldırmayacağı anlamına geliyor….’

Karanlığın içinden yine bir kol çıktı. Bir parçayı hareket ettirdi ve askerlerinden birini ele geçirdi.

Elizabeth alnında soğuk bir ter oluştuğunu hissetti.

‘……Hızlı.’

Teuton ve Kalmar, diplomatik savaşın başlamasından bu yana yarım aydan kısa bir süre içinde düştü. Bu çok hızlıydı.

‘Kara Dağlar’daki dağ kalesini ele geçirmek üç gün, Brandenburg’u fethetmek yedi gündü ve Parisiorum’u düşürmeleri yalnızca on gün sürdü.’

Dantalian liderliği ele geçirdiğinde her şey anormal bir şekilde hızlandı.

Bu gerçek, Dantalian’ın astı olduğu varsayılan kadın general Laura de Farnese ile karşılaştırıldığında daha kesin hale geliyor. Heidelberg’in düşmesi on bir ay sürdü. Bu, Dantalian gibi yıldırım taktiklerini şiddetle tercih eden biri için çok uzun bir süreydi. Elizabeth, Dantalian’ın planının bu olmadığını kale düşmeden çok önce biliyordu.

‘Davranışı neredeyse takıntılı. Her zaman sanki zaman sizi kovalıyormuş gibi hareket ediyorsunuz.’

Elizabeth’in gözleri karanlık bir şekilde parladı.

‘……Neden?’

Zamanın kovaladığı kişiler güçlüler değil, zayıflardır.

Savaşlar sırasında güçlüler güvenliğe odaklanır ve yavaş yavaş düşmanlarına baskı yapar. Avantajları varken acilen hareket etmelerine gerek yok. Bu mevcut durumda Dantalian şüphesiz güçlülerin bir parçasıydı. Buna rağmen diplomatik mücadeleyi acilen yürüttü.

‘Bu onun hızla çözmesi gereken bir konu. İmparatorluğun veya İblis Lordu Ordusu’nun üzerinde beliren gizli bir tehdit olmalı. Bu gizli tehdit muhtemelen bu kış içinde bunu çözemezse patlayacak bir şey.’

Elizabeth bir parça aldı.

‘Yanlış mıyım, Ey İblis Lordu?’

Gürültüyle ağırlığını yere koydu.satranç taşını.

Aziz kadınları kullandı. Az önce yaptığı hamlenin temsil ettiği şey buydu.

Dantalian rakiplerinin zayıf noktalarından yararlanacaksa kendisinin de aynısını yapmaması için hiçbir neden yok. İblis Lordu Ordusu’nun azizlere karşı kullanabileceği herhangi bir dini figür yok. Buna harika bir hamle diyebilirsiniz.

“…….”

Beklenmeyen sürpriz saldırı karşısında felç mi oldu?

Karanlıkla kaplanmış gölge hiçbir şey söylemeden satranç tahtasına baktı. Bir süre yanıt gelmedi. Gölgenin kolu yavaşça hareket etti. Elizabeth, rakibinin bir sonraki hamlesi karşısında kaşlarını çattı.

‘Britanyalı Aziz Longwy.’

Rakibi sürpriz saldırısına beklenmedik bir karşı saldırıyla karşılık verdi.

Longwy diğer azizleri eleştirdi. Tanrıların insanlar ve iblisler arasında ayrım yapmadığını, her zaman barışı arzuladıklarını ve kişinin statüsü, cinsiyeti ve ırkı ne olursa olsun hepimizin Tanrıların eşit hizmetkarları olduğumuzu açıkladı.

‘Mükemmel.’

Azizlerle bir azizle savaşmak. Basit ama etkili bir hamleydi.

Azizlerin farklı görüşlere sahip olması bile insanları huzursuz etmeye yetmeli. Hangi aziz haklı? İnsanların sorun hakkında düşünmeleri ve kendi sonuçlarına varmaları sağlanacaktır. Artık İmparatorluğu tek taraflı eleştiremeyecekler.

‘Henrietta’yı bir şekilde ikna etmeyi başarmasından etkilendim.’

Henrietta yavaş yavaş soyluların desteğini kaybediyor. Bundan yararlanmış olmalı.

‘Henrietta’nın kaybettiği desteğin aynısını Saintess Longwy’nin de kitlelerden almasını sağlayın. Bunu yaparak, eğer Saintess Longwy Henrietta’yı tekrar desteklerse, bu sonuçta onun kaybettiği kamuoyu duyarlılığını önemli ölçüde geri kazanacaktır…….’

Elizabeth hızla satranç tahtasını taradı.

Nerede? Azizi hangi yöntemle sevdireceksiniz? Henrietta’yı nasıl ikna ettiniz?

‘Frankia’nın merkezi hükümeti ve güney şehirleri.’

Elizabeth’in bakışları tek bir noktaya odaklandı.

‘Savaşın alevleri bu iki grubun üzerinde beliriyor. Bu iki grup arasında arabuluculuk yapacak bir müzakereciye ihtiyaç var. Normalde Habsburg İmparatorluğu’nun devreye girmesi gerekirdi ama…… o bu fırsatı Aziz Longwy’ye verdi. Aslında. Bu muhteşem bir hamle.’

Elizabeth hafifçe gülümsedi.

‘Kuzey bölgesiyle karşılaştırıldığında, Frankia’nın güney bölgesi güçlü bir kralcı tona sahip. Brittany’ye tamamen düşman değiller. Henrietta arabuluculuk yapmayı teklif etse reddederlerdi ama bir aziz öne çıkarsa durum farklı olur.’

Azizler her türlü ulusal nefretin üstündedir ve barış sembolü olarak hareket ederler.

Elizabeth bir sonuca vardı.

‘Aziz Longwy bu özelliği vurgulamak için öne çıktı.’

İşler böyle devam ederse, Aziz Longwy hatırı sayılır miktarda kazanç elde edecek. şöhret.

İlk olarak, Aziz Longwy her türlü ırk ayrımcılığının ötesine geçen barışı ilan etti.

İkincisi, Aziz Longwy Brittany ile Frankia arasındaki sınırı aştı ve onları barışa götürdü.

Üçüncüsü, Aziz Longwy bir zamanlar İblis Lordu Ordusu’nun esiri olarak yakalanmıştı ve aynı zamanda Brittany’nin aziziydi. Bütün bunlara rağmen, hâlâ İblis Lordu Ordusu ve Frankia için avantajlı olan bir barış politikasından yanaydı.

Bütün bunlar onun elindeyken, herkes Azize Longwy’nin barışa karşı gerçek bir sevgiye sahip olduğuna inanırdı.

‘Gerçek bir azizin doğuşu, değil mi?’

Aziz o zaman dibe vurmak üzere olan Henrietta’ya yardım edecek.

Bu, Dantalian’ın Kraliçe’yi ikna etmek için kullandığı senaryoydu. Henrietta ve Saintess Longwy.

‘Bir İblis Lordu tarafından yaratılan bir aziz. Daha da kötüsü, o aynı zamanda gerçek bir aziz olarak da övülecekti! Dantalian, planın bu mu? Daha ne kadar insanlıkla oynamayı düşünüyorsun?’

Elizabeth karşısındaki karanlık gölgeye dik dik baktı.

Onun bakış açısından Dantalian gerçekten de insanlara hakaret etmek için doğmuş bir insandı. Hilal İttifakı’na karşı savaşmak için bir araya gelen insanlığın kutsal bağını inkar etti, onların büyük kraliyet otoritesini küçümsedi ve şimdi bu aşağılık İblis Lordu onların inançlarını lekelemeye çalışıyordu.

Elizabeth satranç taşını daha sıkı kavradı.

‘Bu sefer işler istediğin gibi ilerlemeyecek.’

Elizabeth, Saintess Longwy’yi ileri itmenin inkar edilemez derecede muhteşem bir hareket olduğunu dürüstçe kabul etmek zorunda kaldı. Ancak kendi kendine düşündü.

‘Zayıflığını ortaya çıkardın, İblis Lordu……!’

Batavia Cumhuriyeti’nin Artemis Tapınağı, Dantalian’ın sahte adını ve Jean Bole olarak rahipliğini düzenleyen yerdi. Bu İblis Lordu’nun Batavia ile garip bir yakın ilişkisi vardı.

‘Batavia son savaşta da onlarla çalıştı. Bu nedenle Batavia ile normal bir yakın bağı yoktur. Brittany yerine Batavia’yı harekete geçirmek daha kolay olmalıydı.’

Ancak o bunu yapmadı.

Dantalian, Brittany’yi diplomatik ortağı yapmak için elinden geleni yaptı. Neden?

Cevap basitti.

‘Dantalian, Batavia ile anlaşmazlığın vardı!’

Elizabeth bununla Dantalian’ın diplomatik savaş sırasında neden bu kadar acele ettiğini anladı. İmparatorluğun veya İblis Lordu Ordusu’nun üzerinde beliren gizli tehdit, Batavia Cumhuriyeti’nden başkası değildi.

‘Normalde, bu diplomatik savaş sırasında seni ilk destekleyenlerin Batavia olması gerekirdi. Ancak Batavia tarafsızlığını korudu.’

Elizabeth bunun bir adım ötesine geçti.

Batavia Cumhuriyeti bir süre önce onlara resmi bir mektup göndermişti. Bu, Habsburg Cumhuriyeti’nin düzenleyecekleri cumhuriyetçiliği tartışmak üzere bir toplantıya katılmasını isteyen bir mektuptu.

Elizabeth ilk başta bunun İblis Lordu Ordusu’nun iğrenç planlarından biri olduğunu düşündü. Cumhuriyetçilik adına insan cumhuriyetçiler ile kralcılar arasında bir çatlak yaratmaya çalıştıklarından şüpheleniyordu.

Ancak Dantalian’ın yanıtı onu tamamen farklı bir sonuca götürdü.

‘Cumhuriyetçilerin toplantısı insanların değil, İblis Lordu Ordusu’nun bölünmesine neden olacak. Nedenini bilmiyorum ama en azından Dantalian’ın vardığı sonuç bu.’

Dolayısıyla.

‘Bu, İblis Lordu Ordusu içindeki cumhuriyetçi ve cumhuriyet karşıtı grupların tartışmaya başladığı anlamına geliyor.’

Elizabeth’in dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.

Dümdüz ileri baktı.

‘Şeytan Lordu Ordusu’nun cumhuriyetçilerini kontrol etme gücüne sahip değilsin. İblis Lordu Ordusu içinde size karşı olan en az bir grup var. Peki, ey Kış Kralı, bu senin zayıflığın mı?’

Ölümle karşılaştırılabilecek bir sessizlik geçti.

Zifiri karanlıkla kaplanmış gölgeli figür yavaş yavaş aydınlandı. Parmak uçlarından bileklerine, önkollarına ve sonunda tüm vücuduna kadar her şey yavaş yavaş görünür hale geldi.

Gölge uzaklaştı ve diğer tarafta oturan kişiyi ortaya çıkardı.

İblis Lordu Dantalian.

Elizabeth’in keskin sezgisi ona doğru sonuca vardığını söyledi. Sonunda Dantalian’ı geçmeyi başarmıştı!

‘Seni yakaladım……!’

Rakibinin neden korktuğunu bildiği sürece Elizabeth’in tereddüt etmesi için bir neden yoktu.

Diplomatik savaşın sonucunun artık bir önemi yoktu. Sadece uygun şekilde cevap verecektir. Ve sonra elindeki her şeyi kış sonunda yapılacak cumhuriyetçi temsilciler toplantısına aktaracak! Orada Dantalian’ı yenmek için bir ipucu bulacak.

Ancak Elizabeth tam mutlu olmak üzereyken bir şeyin farkına vardı.

“……?”

Diğer tarafın vücudunun bir kısmında hâlâ karanlık bir gölge vardı. Bu onun yüzüydü.

Yüzü zifiri karanlıktı, bu yüzden ne tür bir ifade yaptığını ya da satranç tahtasının hangi kısmına baktığını anlayamıyordu.

‘……Bekle.’

Elizabeth farkına vardı.

‘Eğer sadece kralcılara dostane bir el uzatmak istiyorsa, bu diplomatik savaşta ezici bir zafer elde etmek için yolundan çekilmesi için hiçbir neden yok. ‘

Büyükelçileri davet etmek ve onlara büyük bir resepsiyon vermek yeterli olurdu. Dantalian’ın böyle mükemmel bir zafer peşinde koşması için hiçbir neden yoktu.

‘Onu baskılayan tek şey bu durum değil mi……?’

Neden bu kadar acele ediyorsun?

Şu anda kesinlikle bir avantajın var.

‘……!’

Elizabeth aniden omurgasında bir akıntı hissetti.

O anda hayal ettiği senaryo tamamen yok oldu. Satranç tahtası kayboldu ve gölge dağıldı. Elizabeth hızla gözlerini açtı. Karanlık alan gitti ve yerini tanıdık ofisi aldı.

Sessiz ofisi.

Elizabeth boş bir şekilde kendi kendine mırıldandı.

“……Kendisini zayıfların bir parçası olarak mı düşünüyor?”

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Elizabeth’in bakış açısını tam olarak görmeyeli uzun zaman oldu. LN’deki Go sahnesinin referans olarak aldığı sahnenin bu olup olmadığını merak ediyorum. Bir gün geciken güncelleme için özür dilerim. benim eğitimimGeçen gün editör/düzeltici yaralandığı için bölüm biraz geç bitti. Bir sonraki bölüm bir gün daha erken çıkmalı. Başka bir kayda göre arkadaşımın durumunun iyi olduğu ortaya çıktı. Onun bazı kişisel sorunlar yaşadığını düşünmekte haklıydım. Sanırım şu anda iyi mi?

Evet, bir sonraki bölümde görüşürüz.