Bölüm 170: Gece Avcıları

Lumian, Hedsey’nin hançerini savurdu, yüzünde kurnaz bir sırıtış belirdi.

“Sana bir sorum var.”

“Doğrudan bana gelebilirdin. Bütün bunlara gerek yoktu,” diye içgüdüsel olarak zaman kazanmaya çalıştı Ait.

Hızlıca göz ucuyla odaya baktı ama cansız bedenlere rastlanmadı.

Ait, Ciel ile yaptığı mücadeleden yola çıkarak, karşı tarafın on silahlı haydutu ortadan kaldırmasının ve tek bir kişinin bile kaçmasının imkânsız olduğunu biliyordu.

Aslında, Ait’in kendisi bile böylesine dar bir alanda on tabancanın kuşatmasıyla yüzleşmeye cesaret edemezdi. Üç veya dört tanesini indirebilirdi, ama mutlaka sonunu bulurdu.

Eğer Ait, yetenekleriyle bunu başaramadıysa, kendisinden biraz daha zayıf ve kurnaz stratejilere bağımlı olduğuna inandığı Ciel’in böyle bir başarıya ulaşması mümkün değildi.

Ait, bu koşullar altında, on astının çoğunun kaçtığını, birkaçının da Kara Akrep’ten yardım aramış olabileceğini düşünüyordu.

Bu farkındalıkla Ait’in içinde güçlü bir hayatta kalma isteği kabardı.

Ciel’i kızdırmadığım ve kendime altı yedi dakika kazandırabildiğim sürece kurtulma şansım yüksek!

“Bunu yapmasaydım, Zehirli Mahmuz Çetesi’yle olan ilişkim göz önüne alındığında, seninle nasıl yollarım kesişebilirdi?” Lumian, kasıtlı olarak kan dökmek istemediği yanılsamasını yarattı.

Sözünü vurgulamak için hançeri kaldırdı.

“Oyunlar yeter. Sorularıma cevap ver. Sabırlı biri olmadığımı biliyorsun. Reddedersen veya yalan söylersen, hayatına burada son veririm. ‘Kel’ Harman’a daha sonra sorabilirim. Sonuçta, senin Zehir Mahmuzu Çetende bu konularda bilgisi olan bir sürü insan var.”

Lumian, sadece durumu göz önünde bulundurarak değil, aynı zamanda durumu kontrol altına almak için de mafya mensuplarını gitmeye zorlamıştı.

Eğer Ait’e hala bir şansı olduğuna inandıramazsa, mistik yollara başvurmadan kısa bir sürede ondan cevap almaya çalışmak boşuna olacaktır.

Umuda sarılan insan ölümden daha çok korkar!

Ait hemen “Tamam!” diye cevap verdi.

O kritik altı yedi dakikayı geçirebilmek umuduyla bazı bilgileri paylaşmaya, ayrıntılara inmeye karar verdi.

Doğal olarak, Ciel’in son anda soruşturmayı bırakıp onu idam edip etmeyeceğini düşündü. Ancak, Ait’in iş birliği dışında başka seçeneği yoktu. Paylaştığı bilginin Ciel’in ilgisini çekecek ve zamansız bir ölümü önleyecek kadar değerli olmasını umuyordu.

Yaklaşık üç dakika… Lumian sessizce saniyeleri saydı ve bir sonraki sorusunu sordu.

“Louis Lund’la karşılaştınız mı?”

Ait tereddüt etti.

Lumian hızlı bir hareketle hançeri savurdu, Ait’in omzunu deldi ve kıpkırmızı bir kan fışkırmasına neden oldu.

“Bu senin uyarın, son uyarın,” dedi Lumian sakince ve hançerini geri çekti.

Ait, ifadesi çarpık bir şekilde, Lumian’dan yayılan amansız acımasızlığı hissetti ve yaklaşan ölümün hayaletini hissetti. Korku kalbini sardı.

“Evet! Louis Lund’un aranıyor posterleri Salle de Gristmill’de ve daha birçok yerde bulunabilir. Patron’un saklandığı yerde onu gördüğüm anda tanıdım.” diye patladı.

Ait, daha fazla zaman kazanmak için sessizliğe ve tereddüte güvenemeyeceğini fark etti. Bu, kontrol edilemeyen sonuçlara yol açacaktı.

Yalan söylemek de riskliydi çünkü Ciel’in dürüstlüğünü test etmek için hangi soruları sorduğundan emin olamıyordu.

Buna karşılık, karmaşık ama görünüşte değerli bilgiler sunmak, karşı tarafı daha çok memnun edecektir.

Beklendiği gibi… Lumian çok sevindi.

Louis Lund ile Poison Spur Mob’un “Kara Akrep” Roger’ı arasındaki bağlantıyı doğrulayan Lumian, bu operasyondaki amacına ulaşmıştı. Kalan sorular sadece ek bir bonustu. Cevap almak güzel olurdu, ama alamaması da anlaşmayı bozan bir durum olmazdı.

“Neden ‘Kara Akrep’ Roger’a gitti?” diye sordu Lumian.

Ait başını salladı.

“Ayrıntıları bilmiyorum ama Louis Lund’un sadık olduğu hanımın Trier’e geldiğini duydum. Zehir Mahmuzu Çetemizin ve ilgili etki alanlarının çabalarını koordine etmesini ve çatışmalardan kaçınmasını istiyor.

“Patronumuz, Madam Moon’un onayıyla irtibatı üstlendi.”

“Madam Moon?” Lumian, başka bir Madam Moon’un resme gireceğini hiç beklemiyordu.

Madam Night’a ne olduğunu bile bilmiyordu.

“Madam Moon, Zehir Mahmuzu Çetesi’nin sadakat yemini ettiği kişi. Patronumuz onun artık sadece bir Madam değil, aynı zamanda Tanrıları Doğuran bir Leydi olduğunu söyledi. Sık sık ona dua ediyoruz. Onu kendim görmedim; sadece Patron ve Kel Adam gördü.”

Madam değil… Madam Moon’dan Tanrıları Doğuran Leydi’ye… Daha fazla lütuf almış ve statüsünü yükseltmiş miydi? Lumian anlayışla başını salladı.

“Madam Moon ile Madam Night arasındaki ilişki nedir?”

“İkisi de Gece Avcıları adlı bir örgüte mensup. Madam Moon, örgütün lideri veya en azından liderlik seviyesinde önemli bir isim gibi görünüyor.” Ait, bildiklerini karmaşık bir şekilde anlattı.

Gizli bir varlığa inanan gizli bir örgüt mü? Lumian, konuşmayı en çok ilgisini çeken konuya getirdi.

“Louis Lund, ‘Kara Akrep’ Roger’ı tekrar ziyaret edecek mi?”

Ait dürüstçe, “Muhtemelen önümüzdeki Cumartesi günü herkesin anlaşmalarına uyup uymadığını ve herhangi bir ayarlama gerekip gerekmediğini kontrol etmek için tekrar gelecek. Tam zamanını bilmiyorum,” diye yanıtladı.

Önümüzdeki Cumartesi veya Pazar günü Avenue du Marché’de Louis Lund ile yeniden bir araya gelme şansım olacak mı? Ve Cuma gününden sonra da orada kalıcı olarak görev yapacağım! Lumian bir sevinç ve heyecan dalgası hissetti.

Daha sonra, “‘Kara Akrep’ Roger’ın ne tür bir gücü var?” diye sordu.

“O bir Kafir Büyü Ustası,” diye kekeledi Ait içgüdüsel olarak. “Patronumuz bunu kendi söyledi. Bir Kafir Büyü Ustasının özü, büyü yapmak için yaşam gücünü kullanmaktır. Bu kendi yaşam gücü veya başkasının yaşam gücü olabilir, ama görünüşe göre önceden kontrol edilmeleri gerekiyor.”

Demek ki o gerçekten bir Sapkın Büyücü… Gerçekten kötü ve zalim… Lumian ebeyle olan mücadelesini hatırladı.

Lumian’ın şaşkınlığını fark eden Ait, yalan söylemediği için rahatladı. Devam etti: “Birkaç büyü kullandığına tanık oldum. Biri tuhaf bir lanet, diğeri kan manipülasyonu içeriyor, sonra insanları zayıflatan bir tür kara alev var ve son olarak da cesetler ve hayaletler üzerinde bazı etkileri var. Başka pek bir şey bilmiyorum.”

En azından bir tane daha var: ölümsüz yaratıklarla dolu bir ‘alan’ yaratma yeteneği, hasarı paylaşmasına ve gizemli bir şekilde ışınlanmasına olanak tanıyor… Lumian sessizce mırıldandı, bakışları Ait’e sabitlenmişti ve devam etmesi için işaret ediyordu.

Ait kendini toparladı ve konuştu.

“Patronumuz ayrıca eğer iyi performans gösterirsek daha fazla ödül alabileceğini ve Ekici olabileceğini söyledi.”

Bununla birlikte, Ait o zamanlar bir nimet seçmeyip iksir seçme kararından pişmandı. Malzeme ihtiyacı ve diğer faktörler, ilerlemesini engellemişti. 7. Sıraya ulaşma umudu uzak görünüyordu.

Kişi yeteri kadar katkıda bulunursa ve vücudu buna dayanabilirse daha fazla nimete kavuşabilir.

Bir Ekici mi? Bereket ve yaşam sembolü mü? Hmm, Madam Pualis henüz Pulitt iken, birçok gayri meşru çocuğu vardı. Dariège bölgesinde sayısız insan tarafından hor görülüyordu; öyle ki ailesi onu reddedip kayıpmış gibi davranmak zorunda kalmıştı… Bu, bir Ekici’nin güçlerinin bir tezahürü olabilir miydi? Pulitt, nimetlerin etkisi altında kontrolünü mü kaybetti?

Ve bir Ekici olduktan sonra, cinsiyet dönüşümü geçirdiği anlaşılıyor. Bu, Madamlar’ın seviyesine mi denk geliyor, yoksa onlardan bir Sıra daha mı yüksek? Lumian’ın aklında sayısız düşünce uçuşuyordu.

Lumian’ın yüz ifadesini gözlemleyen Ait, konuşmasını sürdürdü.

“Ekici’den sonra ne geleceğini bilmiyorum. Tek bildiğim, Wilson’ın 9. Sıra’ya eşdeğer bir Kötü Adam olduğu. Harman bir Bahçıvan ve gücü benimkine benzer, ancak botanik konusunda kapsamlı bir bilgiye sahip. Büyülü etkileri olan iksirler yaratabiliyor. Evet, derisini ağaç kabuğu gibi geçici olarak sertleştiren bir iksiri var. Onu bıçakla kesmeyi denedim ama sadece küçük yaralar aldı.

Ayrıca çeşitli hastalık ve yaralanmaları tedavi edecek ilaçları da var.”

Yani, Kafir Büyücü Ustası olmak Bahçıvan olmayı gerektiriyor. Ebenin o dev makası silah olarak kullanmasına şaşmamalı… Neyse ki bu bilgiyi edindim. “Kel” Harman’ı tepki vermesine fırsat vermeden öldürseydim, Düşmüş Merkür’ü korumak için bedenini kullanmazdı… Hedefli zeka gerçekten değerlidir… Lumian, karışık duygularla iç çekti.

Ait bir an düşündü ve devam etti: “Harman bir keresinde ağaçlardan ve çiçeklerden doğan ruhsal canavarların, kendisi bir Bahçıvan olduğu ve budama işlerinden sorumlu olduğu için onu gördüklerinde çok korktuklarından bahsetmişti.”

Daha fazla zaman kazanmaya çalışan Ait, hemen başka bir konuyu gündeme getirdi.

Patronumuz, tanınmayan yüce varlıklar arasında yalnızca üçünün kolayca tanrılık bahşedebileceğini söyledi. Biri inancımızın Yüce Annesi, diğerinin adında ‘Arzu’ ve ‘Ağaç’ var ve üçüncüsü gizemli bir sis gibi görünüyor. Diğer varlıklara gelince, tanrılık bahşetmek istiyorlarsa, kolayca keşfedilip yok edilebilecek çok, çok karmaşık bir ritüel gerçekleştirmeleri gerekiyor.

Arzu Ana Ağacı mı? Onları Kaçınılmazlık adlı varlıktan ayıran nedir? Kapsamlı bir ritüele ihtiyaç duymadan nasıl tanrılık bahşedebiliyorlar? Heh heh, acaba bir Bahçıvan, hiyerarşideki içsel düzeninin getirdiği bir baskıya maruz kalan Düşmüş Ağaç Ruhu ile karşılaştığında ne olur? Lumian’ın düşünceleri hızla ilerledi ve aniden konuyu değiştirdi.

“Desteklediğiniz milletvekili adayı kimdir?”

“Aydınlanma Partisi’nden Hugues Artois.” Ait’in beklentisi, aradan epey zaman geçtiğini fark edince arttı.

Eğer bu haylazlar acele ederlerse, Patron’la karşılaşacaklar!

Lumian’ın Poison Spur Mob’un son planlarını sormasını bekleyen Ait, aniden diğer tarafın sağ elini kaldırdığını ve hançerini salladığını gördü.

Hançer yumuşak bir sesle Ait’in şakaklarına saplandı ve birkaç kez oynattı.

Ait’in ağzı dehşetle açıldı, gözleri umutsuz ve odaklanmamış bir hal aldı.

Bir gürültüyle yere yığıldı, artık nefes alamıyordu.

Lumian, Ait’in kafasına saplanmış hançeri bırakıp yaralarını hızla sardı. Ardından eşyalarını yerleştirdi, cansız bedeni omzuna aldı ve odanın penceresini açıp aşağı atladı.

Henüz ikinci katta olduğu için iniş sağlam oldu ve koşmaya başladı.

Lumian en kısa yolu seçmek yerine Rue du Rossignol’dan geçerek Avenue du Marché’ye ulaşmayı tercih etti.

Gece yarısı atmosferi, yoldaki herkesi yutacak gibi görünen zifiri karanlıkta, seyrek sokak lambalarıyla doluydu.

Lumian’ın Ait’in cesedini Salle de Bal Brise’nin girişine taşıması iki dakikadan fazla sürdü.

Girişte bekleyen iki mafya üyesi onu durdurmak üzereyken Ciel’in yüzünü tanıdılar.

Bunun üzerine müdahaleyi bırakıp içeri girmesine izin verdiler.

…

İkinci kattaki kafede Louis, elinde bir deste kağıt, siyah bir tabanca, üçgen bir çivi ve bir torba mermiyle Baron Brignais’in yanına yaklaştı.

“Baron, Ciel için her şeyi hazırladım.”

Daha fazla bilgi ve silahlar.

Baron Brignais başını salladı.

“Yarın sabah onları Auberge du Coq Doré’ye gönder.”

Talimatları verdikten sonra Baron Brignais heyecanla konuştu: “Bize nasıl bir performans sergileyecek ve ne zaman harekete geçecek merak ediyorum. Sizce ‘Çekiç’ Ait’i mi, ‘Kel’ Harman’ı mı, yoksa ‘Kısa Bacaklı Şamdan’ı mı seçecek…”

Baron Brignais cümlesini bitiremeden yaklaşan ayak sesleri onu böldü.

Birinci katın girişini koruyan mafya babası, Baron Brignais’e seslenirken dehşete kapılmış bir ifade takındı: “C-Ciel burada! Birini taşıyor, daha doğrusu bir cesedi!”

Tam o sırada Lumian, yüzünde bir gülümsemeyle merdivenlerden çıktı. Adımları her zamankinden daha ağırdı.

“Bu ne?” Baron Brignais, Ciel’in arkasında sürüklenen cansız bedene baktı, yüzünde şaşkınlık ve ciddiyetin karışımı bir ifade vardı.

Lumian cesedi yere fırlattı, ellerini çırptı ve sırıttı.

“‘Çekiç’ Ait.”