Bölüm 2979: Yedinci Gölge

Sunny başını kaldırdı ve kendi solgun yüzünün kendisine tepeden baktığını gördü; dudaklarında parlak bir gülümseme donmuştu…

Gülümseme parlak olabilir, ama onda tuhaf bir şeyler vardı; bu da onu ürpertici ve uğursuz gösteriyordu.

Vile Spawn orada duruyordu, Sunny’nin şeklini almış ve onun bir şey yapmasını sabırla bekliyordu. Ya da belki de onu nasıl öldüreceğini düşünüyordu — Sunny, o ürkütücü şeyin kafasında neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Thieving Bird yavrusunu geride bırakmıştı… Sunny’nin bakması için. Belki de yavrusunun yuvadan ayrılıp kanatlarını açmaya hazır olduğuna karar vermişti, ya da belki de Gölgeler Efendisi’nin genç Şeytan’a düzgün bir Gölge Yaratığı olmanın inceliklerini öğretmesini istiyordu.

Her halükarda, o şey artık Sunny’nin yedinci Gölgesi’ydi.

Vile Spawn’a boyun eğmiş bir şekilde baktı.

‘Eh… iyi tarafından bakalım.’

Elbette, artık Sunny’nin ruhunda yaşayan yeni bir Şeytan vardı… diğer varlıklardan yaşam gücünü çalmak dışında hiçbir şeyi sevmeyen ve Büyük Nehir’in Kabus Yaratıklarını neredeyse tek başına yok eden psikopat bir çocuk. Ama ne olmuş yani?

Artık Vile Spawn, Sunny’nin Gölgesi olduğuna göre, en azından onu öldüremezdi. Üstelik, çaldığı gölgeler — Kurt dahil — artık tekrar Sunny’nin kontrolü altındaydı.

Yani, bu da bir şeydi.

Ayrıca…

Başka bir Yüce Şeytan’a hükmetmesi onun için iyi bir şey değil miydi? Üstelik Vile Spawn kadar ölümcül birine.

Sunny iç geçirdi ve Vile Spawn’ın ruhuna baktı. Orada, geniş ve ışıksız bir boşlukta dört karanlık köz yanıyordu; Slayer hariç, diğer Gölgelerinden hiçbir farkı yoktu.

“Belki de bu yüzden.”

Sunny, Gölgelerinin eksik olduğunu biliyordu, bunu nasıl düzelteceğini bilmesede. Belki de Thieving Bird de kendi Vile Spawn’ını tamamlayamamıştı, bu yüzden o ürkütücü şeyi bir gün bunu yapma yetkisine sahip birine bırakmıştı.

Ya da belki de sadece Vile Spawn’ının, Sunny’nin ruhunu içten beslenerek büyüyüp, ondan geriye cansız bir kabuk kalana kadar büyümesini istemişti.

Her halükarda…

“Kes şunu.”

Sunny, Vile Spawn’ın kendi yüzünü takmasından hoşlanmıyordu. Kontrol edemediği bir kopyasını görmek ürkütücüydü — hem de tam da Ariel’in Mezarı’nda. Burası, Sin of Solace’ın kendi yüzünün arkasına saklanarak Sunny’yi işkence ettiği yerdi, bu yüzden Vile Spawn’ın başka bir şekil almasını tercih ederdi. Ne yazık ki, o lanet şey reddetti.

Bunun yerine, çömeldi, parmağıyla Sunny’nin göğsüne dokundu ve daha geniş bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Vile!”

Sunny sinirli bir iç çekiş bıraktı.

Vile Spawn’ın geri dönebileceği kendi bir şekli yoktu. O gerçek bir gölgeydi, onu düşüren her şeyin şeklini alıyordu… daha doğrusu, neyin düşürdüğünü seçtiyse onun şeklini. Başka bir deyişle, gördüğü ve yaşam gücünü emdiği herhangi birinin şeklini alabilirdi — tıpkı Sunny, Nephis ve Kurt’a yaptığı gibi. Doğal olarak, Vile Spawn kutsal bir varlığın şeklini alsa bile, sihirli bir şekilde kendisi kutsal hale gelmezdi. Yani, gücünün bir sınırı vardı.

Dönüşüm, gölgeyi düşüren varlığın Kusuru da dahil olmak üzere tamdı. Sunny de bunu görmüştü, Vile Spawn, Neph’in Kusurunun korkunç ıstırabını bizzat yaşadığında.

Vile Spawn’ın diğer gücü, canlı varlıkların yaşam gücünü çalarak kendine katma yeteneğiydi. Sunny bu uğursuz Yeteneği de deneyimlemişti. Aslında, söz konusu “yaşam gücü”nün neyi kastettiğinden tam olarak emin değildi. Görünüşte, Vile Spawn kurbanlarının ruh özünü çalıyordu, ama Sunny bu özün çok daha derin bir sürecin sadece yüzeysel tezahürü olduğunu hissediyordu.

Bu bir ruh saldırısı değildi… ve fiziksel bir saldırı da değildi.

Eğer bir şeyse, bu bir ruh saldırısıydı — ki bu, Sunny’nin daha önce pek sık karşılaştığı bir şey değildi.

Vile Spawn’ın kötü niyetli Yeteneğine karşı kendini savunmak son derece zordu. O gücün tek sınırlaması, genç Şeytan’ın kendi kapasitesiydi — eğer bir varlık özellikle güçlü bir ruha ve sınırsız bir canlılık okyanusuna sahipse, onu ölümüne tüketmek çok yavaş bir süreç haline gelirdi. Ve bu arada, Vile Spawn’ın avı misilleme yapmakta özgürdü.

Bu iki güçlü Yetenek dışında, Vile Spawn kendi Gölge Adımı ve Gölge Enkarnasyonu biçimlerini kullanabilir, elle tutulamaz bir gölge olmakla kendini katı bir forma dönüştürmek arasında zahmetsizce geçiş yapabilirdi.

Sunny, olgunlaşmamış kopyasını şüpheyle inceledi.

‘…O da bir tür Gölge Tezahürü yeteneğine sahip olmalı.’

Aksi takdirde, Nebulous Mantle’ın o ucuz taklidi nereden çıktı? Vile Spawn’ın Gölge Tezahürü ustalığı içgüdüsel ve temel düzeyde görünüyordu, ama en azından gölgelerden idare eder bir giysi yaratmaya yetiyordu.

Sunny uzun bir süre sessiz kaldı.

Aslında, hareket edemeyecek kadar ağır yaralanmıştı… ya da düşünemeyecek kadar. Hasar sadece fiziksel değildi, çünkü ruhu da neredeyse yok olmuştu. Dokumalar onun ölmesini engellemişti ve Yüce yapısı onu zaten iyileştiriyordu — ama devasa canlılığı olsa bile, düzgün bir duruma gelmesi biraz zaman alacaktı.

Sunny’nin şu anda ihtiyacı olan şey, uzun bir dinlenme dönemiydi. Güvenli bir yer bulup, derin, rüyasız bir uykuya dalması gerekiyordu…

Ne yazık ki, dinlenmek için en kötü zamandı.

Sunny, yakınlarda hangi tehlikelerin pusuda olduğunu bilmeden, zamanda kaybolmuştu. Nephis’i bulması gerekiyordu… ve sonra, Ananke’ye dönmeleri gerekiyordu.

Bunun ötesinde, Asterion hâlâ dünyayı fethetmeye hazırdı ve Vile Thieving Bird’ü öldürmek, umdukları gibi bu soruna bir çözüm sunmamıştı.

En azından Sunny’nin haberi yoktu.

Yorgun bir şekilde iç geçirdi ve Kötü Yavruya baktı.

“Söylesene… Kirlenmeden Estuary’nin içine girmenin bir yolunu bilmiyor musun?”

Hırsız Kuş ve yavruları, Taş Titan’ın kalbine serbestçe girip çıkmışlardı. Bu yüzden Sunny, yeni Gölgesinin, Ariel’in Mezarı’nın bu bilinmeyen çağında Estuary Gölü’ne ulaşmasını sağlayacak gizli bir geçit bildiğine dair zayıf bir umudu vardı — tabii ki, genç Şeytan’ın yuvasına güvenli bir şekilde girip çıkmasına izin verenin Hırsız Kuş olduğunu şüphe ediyordu.

Ve gerçekten de, Vile Spawn aynı geniş gülümsemeyle başını salladı.

“Vile!”

Sunny iç geçirdi.

“Lanet olsun… başka kelime bilmiyor musun?!”

Vile Spawn birkaç saniye şaşkınlıkla ona baktı, sonra tekrar gülümsedi ve başını salladı.

“Lanet olsun!”

Sunny inledi.