Bölüm 2437: Yemin

Nephis, Üstünlük’e ulaştıktan sonra çok daha güçlü hale gelmişti. Ancak, bu yeni kazanılan gücün bir nüansı vardı — hepsi kolay elde edilmiyordu ve hepsi her durumda serbestçe kullanılamıyordu.

Örneğin, Yüce Yüzü Yeteneği. Sunny, içindeki gölgeleri varlığa çağırma Yeteneği kazanmış ve böylece yürüyen bir ordu haline gelmişti… öldürdüğü her canlıyla birlikte büyüyen, yok edilemez gölgelerden oluşan bir ordu, bu da onu gerçekten korkutucu bir varlık haline getirmişti.

Nephis de son derece güçlü bir yetenek kazanmıştı. Ancak, Nephis’in Yüce Yeteneği kendisine güç katmıyordu — bunun yerine, onun Etki Alanı’ndaki kişilere güç katıyor, uzaktan alevleriyle onları iyileştirip güçlendirmesine olanak tanıyordu.

Bu yüzden Lanetli İblis ile tek başına yüzleşmek zorunda kalması gerçekten talihsiz bir durumdu… Gerçi Lanetli bir iğrençlikle savaşında ona yardım edebilecek pek fazla insan da yoktu.

…Ama elbette, o asla yalnız değildi — aslında değil.

Sonuçta, onun Etki Alanı tüm insanlığı kapsıyordu.

Her sıradan insan onun bir parçası değildi, ama çoğu öyleydi. Uyanmışlar arasında ise, sadece Gölge Klanı’na mensup olanlar veya Godgrave’deki cezaevi Citadel’e sürgün edilenler onun Domain’ine ait değildi — geri kalanlar ise ya kendi arzuları ya da Transandantal vasallarının kontrolündeki Geçitlere bağlı olmaları nedeniyle Nephis’e bağlıydılar.

Ya da belki de onlara bağlı olan kendisiydi.

Onları her zaman hissedebiliyordu. Onların özlemlerinin alevleri, sınırsız karanlığın derinliklerinde parlayan sayısız yıldız gibiydi ve hepsi yıldız ışığıyla onun ruhuna bağlıydı. Bazı yıldızlar uzak ve soğuktu, neredeyse yok denecek kadar küçüktü — diğerleri ise devasa şenlik ateşleri gibiydi, o kadar parlak yanıyorlardı ki ışıkları göz kamaştırıcıydı ve tutkuları derinlikleri sıcaklıkla dolduruyordu.

Nephis’in Alanında çok fazla yıldız vardı ve hepsini tek tek anlaması imkansızdı, ama onların toplu büyüklüğünde boğulmak çok kolaydı. Bazen, kendi kimliğinin nerede bittiğini ve onların enginliğinin nerede başladığını hatırlamakta zorlanırdı… O anlarda, insanlığını korumasına yardımcı olan şeyler, benlik duygusunu korumasına da yardımcı oluyordu.

Gerçek adı… diğer insanlarla kurduğu değerli bağlar… kalbinde sakladığı sevgi.

Ve en önemlisi, kendi ateşli arzusu… kendi özlemi.

Hedefi.

Gerçekten garipti — önceden Nephis insanlığını kaybetmekten korkuyordu. Ama şimdi, insanlığı fazla yaşamaktan korkuyordu… belki de hepsini. Kendi Alanının enginliğinde tamamen eriyip, bir insan olmaktan ziyade elemental bir güç haline gelmekten korkuyordu.

Belki de tanrılar böyle hissetmişlerdi.

Belki de tanrı olmak demek buydu…

Gerçek bir Apotheosis.

Eğer öyleyse, Nephis bununla hiçbir ilgisi olmak istemiyordu.

Bir element, doğanın gücü gibi güçlüydü, ama yönü yoktu. İnançları yoktu. İradesi yoktu.

Onun istediğini başarmak için gerekenlere sahip değildi.

Lanetli İblis’e doğru yürürken, iradesini arzusu ile birleştirdi ve ondan kırılmaz bir zırh oluşturdu.

“Ben yalnız değilim. Ama bu yaratık… Bu yaratık yalnız ve yalnız ölecek, kılıcımla kesilecek ve ateşimle yakılacak.”

Her gün, onun Alanının yıldızlarla aydınlatılmış uçsuz bucaksız boşluğunda yeni yıldızlar parlıyordu.

Ve her gün, bazıları sonsuza dek söndü.

Nephis bu yıldızların kaybını hafifçe hissetti. Her birinin kaybını yas tutmak için çok fazlaydılar, ama o, Kabus Büyüsü’nün acımasız dünyasında kaç kaderin parçalandığını ve toza dönüştüğünü her zaman biliyordu.

Kaç tane umut ve hayalin sonsuza dek gerçekleşemeyeceği belliydi.

Onların ölümünün acısını kişisel olarak yaşıyordu.

Lanetli İblis kıpırdanıp ileri atılırken, uzun uzuvları gri etten oluşan grotesk dağı şaşırtıcı bir hızla molozların üzerinden çekiyordu. Nephis bu acıyı aldı ve onu iradesine aşılayarak, ondan taviz vermeyen bir kılıç dövdü.

Lanetli İblis’in kendi iradesinin etraflarındaki dünyayı yeniden şekillendirdiğini hissetti…

Nephis’i de yeniden şekillendirmeye çalışıyordu.

O zamana kadar, bu düşmüş tanrının ne olduğunu ve hangi gücü kullandığını zaten biliyordu.

Zaten bir araya getirebileceği ipuçları vardı. Lanetli İblis, binlerce yıldır yok edici güneşten saklandığı Godgrave’in Boşlukları’ndan gelmişti. Yaratığın ona anlattıklarında da ipuçları vardı — nazik bir güneşin, kanatlarının olduğu anıları… yanmış, iskelet gibi uzuvları…

Ama Nephis düşmanının ne olduğunu tahmin etmek zorunda değildi.

Çünkü onun Alanındaki en parlak yıldızlardan biri Cassie’ydi ve ikisi birbirlerinden çok uzakta olsalar da, arkadaşı hala onunla birlikteydi ve başka hiçbir insanın göremeyeceği şeyleri görebiliyordu.

Lanetli İblis’e… Abjuration denilebilirdi.

Reddetme, vazgeçme ve inkar gücünü kullanıyordu.

Reddettiği her şeyin yok olmaktan başka seçeneği yoktu ve reddettiği her şey varoluştan silinmeye mahkumdu.

Kötü niyetli iradesi korkutucuydu, okyanus kadar geniş ve sinsi kötülüğünde baskıcı bir şekilde kararlıydı.

Mordret’in bu korkunç yaratıkla karşılaştığında kaçmasına şaşmamak gerek. Sunny’nin Gölgesi’nin Abjuration’ı uyutmayı başarması bir mucizeydi.

…Gri et yığını ve kömürleşmiş uzuvlar ona doğru koşarken, Nephis alevlerini Blessing’e yönlendirdi. Eski gölge kılıcı, onları saf beyaz ışığın yok edici bir ışınına odakladı ve bu ışık, onu devasa iğrençlikle arasındaki mesafeyi bir anda yırttı, iğrenç et dağını ikiye bölmekle tehdit etti.

Ancak bunun yerine… düşmüş tanrının kutsal olmayan otoritesi tarafından söndürüldü, geçersiz kılındı.

Nephis kaşlarını çattı.

Saldırısı dirençle karşılaşmamış, saptırılmamış da değildi. Bunun yerine, sanki onun alevlerinden zarar görme kavramı, şeytani iblis tarafından bir yalan olarak ilan edilmiş gibi, zarar verme şansı bile bulamadan basitçe reddedilmişti.

Ve Lanetli İblis böyle ilan ettiğinden, bu gerçek oldu.

Eli bir an için titredi.

“Öldürme yeteneğimi reddeden bir tanrıyı nasıl öldürebilirim?”

Lanetli İblis bir tanrıydı… düşmüş, yozlaşmış bir tanrı.

Ve bu tanrı Nephis’e inanmıyordu.

…Neyse ki, o kendine inanıyordu.