Bölüm 2404: Beşinci Adım

Sunny düşündüğünde, Taş Aziz, Kuklacı ile olan savaşın doğasını hesaba katmasa bile, Gölge Dansı’nın beşinci adımını ustalaşmak için deneyebileceği en iyi formlardan biriydi.

Sonuçta, Saint onun ilk Gölgesi’ydi. Onun yanında neredeyse on yıl geçirmiş, sayısız kez hayatını kurtarmıştı — tıpkı onun da Saint’in hayatını kurtardığı gibi. Saint sadece onun en sadık takipçisi değil, aynı zamanda savaş arkadaşı ve birçok noktada öğretmeni olmuştu.

Dünyada Saint’i tanıdığı kadar iyi tanıdığı çok az varlık vardı. Sadece bu da değil, Sunny onu sayısız kez gölgenin kucağına almıştı ve gücü onu güçlendirdikçe, Taş Azizleri’ni beden ve zihin olarak ayrıntılı bir şekilde anlamıştı.

Ayrıca, Sunny bu taş gibi yaratıklarla zaten bir dereceye kadar akrabalık paylaşıyordu. Sonuçta, Jade Shell ve Jade Mantle’ı yönetiyordu — Nether’ın mirasının bir parçası çoktan onun bir parçası olmuştu.

Dolayısıyla, Sunny başka bir yaratığın şeklini alıp onun Özelliklerini ortaya çıkarmak isterse, Taş Aziz iyi bir seçimdi.

En iyi bildiği savaş stiline sahip olan Nephis’i taklit ederek Gölge Dansı’nın ilk adımını ustalaştırmıştı. Ve şimdi, Ölümün Hükümdarı ile onun Gölgeleri arasında mümkün olan bir düzeyde tanıdığı Saint’i taklit ederek beşinci adımı ustalaştıracaktı.

Bu… daha önce yaptığı hiçbir şeye benzemiyordu. Sunny, elbette kendi formundan farklı formları almakta bolca deneyime sahipti, ama bunlar sadece taklitlerden ibaretti. En iyi öğrendiği Gölge Yaratığı Formu bile sadece görünüşünü ve vücudunun fiziksel yapısını değiştiriyordu. Görünmeyen diğer kısımları ise aynı kalıyordu.

Ancak bugün, Sunny kendinden başka birini kişileştirmek için çok daha derine inmek zorundaydı.

Taklit etmek yeterli olmayacaktı.

Gerçek olana dönüşmesi gerekiyordu.

Ve böylece…

Sunny, Saint’in görüntüsünü zihninde canlandırdı ve Shadow Colossus Shell’in parçalanmasına izin verdi. Aynı anda, kendi gölgesini serbest bırakarak aynı alanı işgal etti.

Kocaman gölgesi bir dalga gibi yükseldi ve dalgalandı, maddeye dönüşmenin eşiğinde asılı kaldı, ama henüz tam olarak somutlaşmamıştı.

Sunny kendini yabancı bir zihniyete soktu, varlığının özünü başka birine ait olanla değiştirdi.

O, NQSC’nin dış mahallelerinde doğmuş etten ve kemikten bir yaratık değildi. O, o ölümlü adamın gölgesi de değildi.

“Ben… Yeraltı Dünyasında doğdum.”

Karanlık krallığının derin mağara salonlarında, Unutulmuş Tanrı’nın son çocuğu, kin dolu kalbinde yanan ateşi söndürmek için taştan Sunny’yi yaratmıştı. Ancak bu ateş daha da alevlendi.

Barış getirmek için yaratılan Sunny ve kardeşleri, bunun yerine sonsuz bir savaşın ortasında doğmuşlardı.

“Ben… savaş alanında büyüdüm.”

O gururluydu. Güçlüydü. Bir savaşçıydı.

Tanrılara karşı savaşmak için her türlü silahı kullanmış, tüm savaş türlerinde ustaydı. Binlerce kanlı savaş alanında, sayısız silah elinde şarkı söyledi — ve onların soğuk şarkılarını dinleyerek, kendini de bir silaha dönüştürmeyi öğrendi.

“Ben… teslim olmayı bilmiyorum.”

Onu yok edebilecek varlıklar vardı, ancak onu diz çöktürebilecek kimse yoktu. Taş gibi vücudu neredeyse yok edilemezdi. Ruhu yenilmezdi. İnancı bir dağ kadar sağlam, kristal kadar netti. Vahşi kalbi boyun eğmeyi bilmezdi, sadece sadakati bilirdi.

“Ben…”

O bir yetimdi. Yaratıcısı uzun zaman önce ölmüştü ve kardeşleri ya yok edilmişti ya da Yozlaşma tarafından tüketilmişti. Artık Sunny yalnızdı.

Yalnız, terk edilmiş.

Ta ki…

Sunny yavaşça kendini ortaya çıkardı.

Vücudu ne taş ne de etten oluşuyordu. Bunun yerine, Jade Mantle ile aynı taş benzeri özelliğe sahip, ikisinin arasında bir şeydi. Kalbi yerine, göğsünde ilahi bir alevin yandığı bir fırın vardı. Kan yerine, damarlarında yakut tozu akıyordu.

İnanılmaz derecede ince elmas iplikler, sinirler gibi vücudunu kaplıyor ve karmaşık ve güzel bir büyü dizisi oluşturuyordu. Öz, bu ipliklerin içinden akarak ona hayat veriyordu.

Ona güç veriyordu.

“Ben bir Taş Azizim.”

Kocaman gölge sonunda, yerden en az iki yüz metre yükseklikte yükselen karanlık bir dev haline geldi. Güçlü vücudu, yeraltı dünyasının prensi olan babası tarafından dövülmüş korkunç bir siyah zırhla kaplıydı.

Kaskının vizörünün arkasında, karanlıkta iki öfkeli kırmızı ışık yanıyordu.

Taş gibi vücudu bir dağ kadar ağırdı, ama aynı zamanda bir tüy kadar hafif de olabilirdi. Her hareketi ezici bir ağırlık taşıyordu ve Akşam Yıldızı’nın gücüyle, dünyayı yerle bir edebilecekmiş gibi hissediyordu.

Zihni derin ve anlaşılmazdı. İradesi yenilmezdi.

Sunny o anda başardığını anladı.

Bir Taş Aziz’in Özelliklerini ve Yeteneklerini gölgelemişti… [Savaş Ustası], [Sadık] ve diğerleri. Bunlardan bazıları, [İlahi Alev] ve [Yeraltı Dünyası Silahları] gibi, zaten sahip olduğu özelliklerdi, ama şimdi varlığını farklı bir şekilde kaplıyorlardı.

Artık Aziz’e benzer bir varlıktı… ama Aziz’in kendisi değildi. Sonuçta, Taş Azizler de insanlar gibi bireylerdi. Her biri kendine özgü becerilere sahipti ve kendi yollarını izliyordu ve doğal yakınlıkları paylaşsalar da — örneğin gerçek karanlığa olan yakınlıkları — aynı değillerdi.

Saint, gerçek karanlığı yöneten ve hedeflerine ulaşmak için son zamanlarda hiçlik kavramını kontrol etmeyi öğrenen bir Transandantal Şeytan’dı.

Sunny ise… gölgeleri yöneten bir Yüce Titan’dı.

Bu yüzden, onun haline geldiği Taş Aziz, bir Yüce Titan ve aynı zamanda gölgelerin hükümdarıydı.

Beşinci Adım tamamlanmıştı. Her şey olması gerektiği gibiydi.

Hayır… Hâlâ eksik bir şey vardı.

“Neden… ben… silahsızım?”

Gölgelerin içine uzanan Sunny, onlardan devasa bir kılıç ve devasa bir kalkan çıkardı.

Lanetli Tiran ve Kutsal Gölge’nin birbirleriyle savaşmasını izledi…

Kılıcını kaldırdı ve kalkanının kenarına iki kez vurdu, her vuruş çökmekte olan dağın üzerinde devasa bir gongun çınlaması gibi yankılandı.

Dünyaya sarsılmaz kararlılığını ilan ederek, kendisine karşı çıkmaya cesaret eden herkese meydan okuyarak ve düşmanlarına ölüm ve yıkım müjdeliyor.