Bölüm 2402: Şüphesiz

Lanetli Tiran ve Kutsal Gölge çarpıştığında dünya sarsıldı ve titredi. Condemnation’ın muazzam genişliği, uzuvlarını bağlayan devasa siyah ipek sütunlara karşı gerginlik yaratırken, Kuklacı göğsüne binmiş, devin yüzüne uzanıyordu.

O an üstünlük onda gibi görünüyordu, ama Condemnation’ın gölgesi çoktan misillemeye başlamıştı. Sayısız ipek ipliği koparamasa da, onları asimile etmeye başlamıştı bile.

Condemnation’a dokunan her şey onun bir parçası olmaya mahkumdu ve siyah ipek de bir istisna değildi.

Peki Kuklacı bir istisna mıydı?

Sunny bunu bilmiyordu ve birisi canlı, diğeri ölü olan iki zorba arasındaki savaşı yakından izleyecek zamanı da yoktu.

Çünkü Kuklacı’nın attığı görünmez iplerden kendini kurtarmanın tek şansı, lanetli güve Condemnation’ın gölgesiyle meşgulken, şu andı.

Ne yazık ki…

Umutlarının aksine, Kuklacı hiç de dikkati dağılmış gibi görünmüyordu. Devasa düşmanla savaşırken bile, iplerini kusursuz bir şekilde kontrol etmeye devam ediyordu — hatta, ipek gibi sıkı tutuşları daha da ezici hale gelmiş, Sunny’yi uçurumun kenarında sallanıp durmasına neden olmuştu.

Son kalan kesinliğinin de kendisinden uzaklaştığını hissedebiliyordu. Artık kim olduğundan bile tam olarak emin değildi.

Kendini tamamen kaybettiğinde, gerçekten ve tamamen, ürkütücü kara güvenin itaatkar bir kuklasına dönüşecekti.

“Ben… reddediyorum!”

Görünmez ipler onu parçalara ayırırken, Sunny onlarla savaşmaya, zihnini kemiren şüpheyi ortadan kaldırmaya ve kurtulmaya çalışmaya devam etti.

Özgürlüğünü kazanmak için yaptığı her şey, zincirlerini kırmak için feda ettiği her şey… ve ne olacak, lanet bir böceğin oyuncağı mı olacaktı?

Sunny, şüphelerine, görünmez iplere karşı öfkelendi, onlardan kaçmak için kendini daha da parçaladı.

Ama ne anlamı vardı ki?

İpler kırılmazdı.

Her şey umutsuzdu.

Acı dayanılmazdı.

“Ah…”

Acıyı çok iyi bilirdi. Unutulmuş Kıyı’nın acımasız genişliğinden… hayır, ondan da öncesinden. Boğucu labirentten bugüne kadar attığı her adımda dayanılmaz bir acı hissederdi.

Hayat böyleydi… varlığının gerçeği böyleydi. Tüm varlıkların gerçeği böyleydi. Alevi beslemek için sonsuz bir mücadele, Alevin kendisi olan sonsuz bir mücadele, kendini sonsuza dek yiyip bitiren, mücadele eden ve yanan korkunç bir fırın.

Sonsuz, iğrenç, kendi kendini besleyen bir lanet.

Yeterli değil miydi?

Gerçekten daha fazla acı çekmesi mi gerekiyordu? Daha fazla mücadele etmesi mi?

Mücadele etmek…

Bir kez olsun mücadeleyi bırakmayı hak etmiyor muydu?

Sunny, görünmez iplerle sarılmış, titredi. İpler onu sıkıca sarmıştı, soğuk dokunuşları huzur ve teselli vaat ediyordu.

“… Hayır.”

Bu yeterli değildi.

Teselli bir günahtı. Huzur ölümdü.

Mücadeleyi bırakmak mı?

‘Hayatta olmaz!’

Sunny ancak öldüğünde mücadeleyi bırakacaktı.

Ve teknik olarak zaten ölmüştü — yani…

Asla pes etmeyecekti.

Asla!

Hayat bir mücadele miydi? Yaşamak acı mıydı?

“İyi!”

Acı bir armağandı. Acı hissedebildiği sürece, hala hayatta olduğunu biliyordu.

Alevin yanmak için yakıta ihtiyacı olması ne önemi vardı ki? Sunny’nin kendisi de Alev’in bir parçasıydı — tüm varlık öyleydi — öyleyse neden kendini aç bırakıp söndürmek istesin ki?

Neden olabildiğince parlak bir şekilde yanmak, arzularını olabildiğince tutkuyla takip etmek, özlemiyle alevi beslemek istemesin ki?

Bu… hayattı.

Neden yaşamak istemesin ki?

“Lanet olası güve… kafamdan çık git, yalancı pislik!”

Kocaman gölge dalgalandı, ipleri parçaladı. Sayısız ipek iplik koptu…

Ama onu özgür kılmaya yetmedi.

Ancak, elinden geldiğince çaresizce direnerek, Sunny kendine zaman kazandı.

Ve birkaç dakika sonra…

Yakınlarda aniden zarif bir siluet belirdi, uzun örgüsü rüzgarda dalgalanıyordu. Slayer ipek dallardan kaçınarak bir dansçı gibi aralarında sıçradı ve bir anda ona ulaştı.

Sunny’nin yanındaki karın üzerine inen Slayer, ona kısa bir süre baktı, oniks gözleri samimi, ölümcül bir saflıkla parlıyordu.

Sonra, ikiz kılıçları aşağı indi ve onu yerinde tutan görünmez ipleri kesti. Külün gücüyle, vuruşu inkar edilemez bir kesinliğe sahipti — keskin bıçaklar sayısız ipek ipliği kesti ve aniden, Sunny tekrar hareket edebildi.

İki devasa yaratık parçalanan dağın yamacında savaşırken, arkalarındaki gölgeler kaynayıp dalgalandı.

“Özgür… Kai.”

Gölgelerden yankılanan tıslama, insan sesi gibi gelmiyordu. Dünyayı kaplayan bu ses, Slayer’ı bir adım geri attırdı.

Bir an durakladı, sonra Kai’nin gömülü olduğu siyah ipek tepenin yönüne doğru koştu. Sayısız ip onu bağlamak için fırladı… ama o, elle tutulur olanlardan kaçındı, görünmez olacak kadar ince olanlar ise onun abanoz tenine dokunduktan sonra güçsüzce düştü.

Sonuçta Slayer, Gölge Diyarında binlerce yıl hayatta kalmayı başarmıştı. Diğer gölgeler karanlık genişlikte kendilerini kaybetmişlerdi, ama o ölümün kucağında bile asla kaybetmedi — anıları gitmiş olsa da, her zaman taviz vermedi, lekesiz ruhunun saf doğası hiçbir şüpheye yer vermedi.

Bu sırada Sunny ayağa kalktı ve devasa bir kolos haline geldi.

Condemnation ve Puppeteer’ın gölgeleri yakınlarda iken kendisine devasa bir heykel demek biraz küstahçaydı. Onlara kıyasla, Shadow Colossus formu — her zamankinden daha uzun olmasına rağmen — kesinlikle cılız görünüyordu.

Ama içinde kaynayan güç hiç de öyle değildi. Güneşin çoğu ufukta gizlenmişti ve dağ, devasa bir siyah ipek kozaya sarılmıştı — karanlıkla çevrili Akşam Yıldızı neredeyse zirveye ulaşmıştı.

…Yine de bu yeterli değildi.

Slayer, Sunny’yi bağlayan ipleri kesmiş ve kendisi de sayısız ipi koparmış olabilir.

Ancak daha fazlası ona doğru koşuyor, onu delip şüpheyle enfekte etmeye hazırdı.

Hayır… Bu savaşı kazanmak için daha fazlasını yapması gerekiyordu.

Daha fazlası olmalıydı.

Ya da en azından farklı olmalıydı.

Sunny, savaşan iki tanrıya baktı.

Ve sonra, uzun zamandır çekindiği, korktuğu bir şey yaptı.