Bölüm 2326: Saldırı ve Savunma

Sunny gölgelerin içinden fırladı ve eriyen kayaların üzerinde yuvarlandı, hala Slayer’ı kollarında tutuyordu. Bir an sonra, kendini yerden itti ve ikisini de onlarca metre uzağa, güvenli bir yere taşıdı.

Kai havadaydı, kızıl saçlarında közler yanıyordu. Fildişi zırhının bronz unsurları sol tarafında kızışmıştı ve omuzluklarının altından dumanlar yükseliyordu.

Volkanın yamacında uzun bir yara izi kalmıştı. Kül tabakası yanmış ve altındaki kaya lav haline gelmiş, kırmızı bir nehir gibi aşağı akıyordu.

“Kahretsin…”

Sunny, Slayer’ın dirseği kaburgalarına çarparak onu ittiğinde kendine geldi. Bir an sonra, ona bakmadan yayını çekmeye başlamıştı bile.

Kai de havada aynı şeyi yapıyordu, sadece göbeğinin gücünü kullanarak yayı çekiyordu.

Uzaklarda, kristalimsi sürü, karlı zirve ile volkan arasındaki mesafeyi hızla yutuyordu. Böcek benzeri iğrenç yaratıklar, gökyüzünde garip bir düzen oluşturmuşlardı, yarı saydam kanatları neredeyse birbirine değiyordu.

Bu kanatlar… yükselen güneşin ışığını saf beyaz bir yıkım ışınına odaklayan lensler gibiydi. Her bir canavar tek başına çok tehlikeli olmayabilirdi, ama onlarca tanesi bir araya geldiğinde…

Ash Kalesi’nin savunucuları çok kolay bir şekilde kendileri de küle dönüşebilirdi.

Sunny, dehşet içinde birkaç kez gözlerini kırptı. Kristalimsi yaratıklar göründükleri kadar basit değillerdi.

“… On beş saniye, belki.”

Kendi kendine küfrederek seslendi:

“Kai, iyi misin?”

Okçu yukarıdan cevap verdi, sesi ciddiydi:

“Evet. Ben kolay kolay yanmam.”

Sözleri hem bir cevap hem de bir emir gibiydi — konuşmasını bitirir bitirmez, saçlarında parıldayan ateşli közler söndü ve zırhının altından yükselen duman rüzgârla uçup gitti.

Sunny karanlık bir gülümsemeyle

“O zaman kaçmaya devam et!”

Bir başka yakıcı ışık huzmesi volkanın yamaçlarını aydınlattı, ancak bu sefer üçü de zamanında kaçmayı başardı. Hiçbiri yanmadı… ancak Slayer ve Kai, kısa bir süreliğine saldırılarını yavaşlatmak zorunda kaldı.

Sunny kaşlarını çattı.

“Gerçekten burada ölecek miyiz?”

Daha fazla zamanları olsa bile, Kai’nin okları tükenmek üzereydi. Slayer ise oklarını geri çağırıyordu, ancak her birinin geri dönmesi biraz zaman alıyordu.

Sonuçta, bu oklar Anılar değildi. Saint’in aksine, Slayer Anıları çağıramaz ve geri gönderemezdi, bu yüzden silahları sadece onlara benzemek için ustaca büyülüydü. Yayı ince bir zincire dönüşüp kolunu bir kol zırhı gibi sararken, ok kılıfı özel bir uzamsal depolama aracılığıyla okları geri çağırmak için büyülüydü.

Aslında, okları işaretlemek ve onları ok kılıfının gizli boyut katmanına bağlamak, ayrıca uzaktan geri çağrılabilmelerini sağlamak için oldukça büyüleyici bir büyü kullanılmıştı…

Ancak Sunny’nin o anda kendi eserini hayranlıkla seyretmeye vakti yoktu.

Bir an tereddüt etti, sonra gölgelere baktı.

Sunny’nin yapmak istediği şey, elini gölgelerin içine sokup Slayer’ın öldürdüğü ilk Büyük Canavarın cesedini almakti, ki bu ceset hala uzaktaki dağın yamacında yatıyordu.

Ancak, bunu yapmak için hafifçe hareket ettiğinde, aniden soğuk, ürpertici bir his onu sardı. Sanki gölgelerin içinden büyük ve korkunç bir şey ona bakıyor ve geri çekilmesini söylüyordu.

“Ne… oluyor?”

Sunny şaşırmıştı. Böyle bir şeyi ilk kez hissediyordu… Karanlık gölgelerin uzandığı bu yer onun evi olmalıydı, bu yüzden orada kendisinden çok daha ölümcül bir şeyle karşılaşmak hoş olmayan bir yenilikti.

Sanki karlı dağa adım atmaya ya da parmağını bile sürmeye cesaret ederse, karanlıkta devasa bir dokunaç yükselip onu yakalayacakmış gibi hissediyordu.

“Düşman zirvesine saldırmamız yasak mı?”

Bulutların altında saklanan varlık neden oklarının düşmesine izin verirken, bulut denizinde hareket etmelerini yasaklıyordu?

Sunny mantığını değiştirdi ve olanları bir oyun olarak düşünmeye zorladı.

Kar Diyarı saldırıyordu, öyleyse Kül Diyarı… savunuyor muydu?

Bu tuhaf bir şekilde mantıklı geliyordu.

Saldırganlara ateş etmek savunma eylemi olarak kabul ediliyordu, ama karlı zirveye geçmek kurallara aykırı görünüyordu.

“En iyi savunma saldırıdır” ne olmuştu peki?

Sunny’nin bakışları karardı.

O ne yapacağını düşünürken, Kai ve Slayer bir düzine daha iğrenç yaratığı öldürmeyi başarmıştı. Kristal canavarlar artık oldukça yakındaydı — Sunny, şeffaf karınlarının içindeki parçalanmış kristalleri ve eski kemikleri görebilecek kadar yakındı.

Tek iyi haber, böcek benzeri canavarların artık kül bulutlarının altına dalmış olmalarıydı. Yükselen güneş, kara bulutlar tarafından gizlenmişti, bu yüzden artık volkanın yamacını yok eden yoğun güneş ışınları yoktu.

Yine de zaman daralıyordu.

Sunny derin bir nefes aldı ve savaşa hazırlanmaya başladı.

“Hey, Kai! Kalenin kesinlikle korkunç olduğunu söylediğimi hatırlıyor musun?”

Kai, yanına yere indi, küllerin üzerinde kayarak yayına bir ok daha taktı.

“Tabii! Neden?”

Sunny yaklaşan Büyük Canavarlar sürüsüne baktı ve gülümsedi.

“Fikrimi değiştirdim! Hemen kaleye çekilelim!”

Kai okunu fırlattı, ona kısa bir bakış attı, sonra tek kelime etmeden Ash Kalesi’ne doğru koştu.

Slayer onu takip etti ve şaşırtıcı bir hızla kalderaya koştu.

Birkaç saniye boyunca Sunny, dumanlı volkanın zirvesinde tek başına kaldı ve Kar Canavarları sürüsüne soğuk bir bakış attı.

“Weaver, seni piç…”

Weaver, bir gün birinin Ariel’in Oyunu’ndan Miraslarının bir parçasını almaya geleceğini biliyor muydu?

Bilmeleri gerekiyordu, aksi takdirde onu buraya saklamazlardı.

Öyleyse neden o lanet olası iblis, Miraslarını geri almayı biraz daha kolaylaştırmamıştı ki?

Kader İblisini lanetleyen Sunny, gölgeleri çağırdı. Bir sonraki anda, volkanın yamacından yüzlerce uzun sivri uçlu çivi çıktı, her biri korkunç derecede keskin bir uçla bitiyordu.

Sonra hepsi karanlık gökyüzüne fırladı ve inen sürüye hoş geldin selamı gibi karşılamak için yükseldi.

Gölgelerin bombardımanını siper olarak kullanan Sunny, Ash Kalesi’ne doğru geri çekildi.