Bölüm 2323: Altın Şafak

Bir saniye sonra, Sunny volkanın geniş kalderasının kenarında duruyordu. Slayer ve Kai’yi de yanında sürükleyerek gölgelerin içinden geçmişti. Slayer, bu tür muamelelere alışkın olduğu için hiç tepki göstermezken, Kai biraz şaşırmış görünüyordu.

Sunny bir an sessiz kaldı.

“Düşündüm de… o kale gerçekten korkunç bir kale, değil mi?”

Ash Kalesi, kalderanın tam kalbinde, volkanın ana bacasının üzerinde duruyordu — bu da, duvarlarının ve kulelerinin çevredeki yamaçlardan daha alçak olduğu anlamına geliyordu. Donjon’un çatısından bile karlı zirveleri görmek mümkün değildi, düşman ise volkanı tırmanıp kalderaya ulaşır ulaşmaz kalenin üzerinde olacaktı.

Gerçekten de korkunç bir şekilde tasarlanmış bir savunma kalesiydi…

“Saygıyla… Şu anda eski bir kalenin tasarımının artılarını ve eksilerini düşünmenin doğru zaman olduğunu sanmıyorum.”

Kai’nin sesi gergin geliyordu. Sunny ona baktı ve kaşlarını kaldırdı.

“Ne demek istiyorsun? Saldırıya uğramak üzereyiz, daha iyi bir zaman ne zaman olabilir ki?”

Hafifçe gülümseyerek, uzakta yükselen üç karlı zirveye döndü.

Ay ufukta batmış, güneş doğmaya başlamıştı. Artık doğunun nerede olduğunu bilen Sunny, diğer ana yönlerin de nerede olduğunu belirleyebilirdi. Ash Kalesi oyun tahtasının güney ucunda dururken, üç yalnız dağ ve Snow Kalesi kuzeydeydi.

Şafak, aşağıdaki bulut denizini yumuşak mor ve leylak tonlarıyla boyamıştı. Volkanların üzerinde, duman ve kül bulutlarının gökyüzünü kapladığı yerlerde dünya daha karanlıktı, ama kuzeyde…

Sunny kaşlarını çattı.

Uzak dağların üzerinde kasırga rüzgarları esiyordu ve kuzeyden büyük bir kar fırtınası geliyordu, dalgalanan duvarı yavaşça dünyayı yutuyordu. Birkaç dakika sonra, üç zirveye çarptı ve havaya büyük kar bulutları gönderdi.

Altın rengi şafak vaktiyle rüya gibi bir parlaklık kazanan kar bulutları, rüzgârla güney yönünde yayıldı, sanki akan dallar gibi.

“Rüzgarda garip bir şey var.”

Sunny, Kai’ye baktı.

“Ne demek istiyorsun?”

Çekici okçu birkaç saniye tereddüt etti, sonra omuz silkti.

“Nasıl tarif edeceğimi bilmiyorum. Uyanmış okçular her zaman rüzgara dikkat ederler — uzun mesafeli atışlar yaparken rüzgarın hızı ve yönü çok önemlidir, bu yüzden bu bir içgüdü haline gelir. Ve içgüdülerim bana rüzgarda bir terslik olduğunu söylüyor.”

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra iç çekerek ekledi:

“Aslında, bizler içgüdülerimize çok güveniriz. Okun uçuşunu etkileyen birçok faktör vardır — rakım, sıcaklık, nem, hatta Coriolis etkisi… balistikle ilgili her şey. Doğal olarak, bunların hiçbiri Rüya Aleminde makul bir şekilde davranmaz, bu yüzden tüm bu faktörlere karşı içgüdüsel bir algı geliştirmekten başka seçenek yoktur. Tabii, uzak mesafeden bir hedefi vurmak istiyorsanız.”

Sunny burnunun ucunu kaşıdı.

“Gerçekten mi? Huh… Ben sadece elimden geldiğince kuvvetli bir şekilde fırlatıyorum ve en iyisini umuyorum. Eh, nişan almak için görüşe güvenmiyorum, bu yüzden benim durumum biraz farklı sanırım.”

Sonra Slayer’a baktı ve gülümsedi.

“Peki ya sen? Sen de yürüyen bir balistik ansiklopedisi misin?”

Cevap vermek yerine, Gölgesi yalnız dağlardan uzanan kar dallarını işaret etti.

O anda, ilk kar taneleri dumanlı volkanın yamaçlarına ulaşmıştı. Sonra garip bir şey oldu…

Kar fırtınası üç dağı yuttu ve aynı anda, kar taneleri parıldayarak şafak vakti altın rengi ışığı emiyor gibiydi. Aşağıdaki bulut denizi üzerinde dalgalanmalar yayıldı ve kar katılaşarak cama dönüştü.

Kısa süre sonra, hayal edilemez, ruhani donmuş cam köprüler, altın-pembe bulutların canlı denizinin üzerinde kemerler oluşturarak, rüya gibi bir ışıkla parıldayarak onlarca kilometreye yayıldı. Bu, güzel ve fantastik bir manzaraydı…

Ancak Sunny için en önemli olan, kristal köprülerin karlı dağları volkanlara bağlamasıydı.

“Harekete mi geçiyorlar?”

Yüzünü hafifçe buruşturdu, sonra Kai ve Slayer’a baktı.

“Bence sizler ateş etmeye hazırlanmalısınız.”

Onları yutan dalgalı kar perdesinin ardındaki uzak dağları zar zor görebiliyordu. Ancak hissedebiliyordu…

Havayı kaplayan ağır ve baskıcı bir his, yaklaşan bir tehdidin çığlıklarını duyuyordu.

Kai titredi, bu da Sunny’nin sormasına neden oldu:

“Ne görüyorsun?”

Çekici okçu birkaç saniye tereddüt etti, sonra sessizce konuştu:

“Doğu dağında… saat mekanizmalı dev canlanıyor. Eklemlerinden buzlar düşüyor ve karın içine saplanmış devasa bir kılıcı tutmaya çalışıyor. Batı dağında ise devasa solucan uzun vücudunu yavaşça açıyor. Tünelden sürünüyor — en azından başı öyle. O şey düşündüğümden daha da büyük.”

Bakışları biraz kaydı.

“Ve tam önümüzdeki dağda, kristal böceklerin kovanı çılgına dönmüş durumda. Uykularından çoktan uyanmışlar ve dışarıya koşuyorlar, buz mağaralarının girişlerini tıkayan kar ve buzu temizliyorlar. Onlar… göründüğünden çok daha fazla sayıda.”

Sunny kaşlarını çattı.

Dağların her biri volkanlardan birine bağlıydı. Bu yüzden, saat mekanizmalı devin doğu volkanını, kar solucanının batı volkanını ele geçireceğini varsaymak mantıklıydı…

Kristal kovan ise Ash Kalesi’ne saldıracaktı.

Kar Canavarlarının ya boş karelere yöneleceğini ya da kaleye birlikte saldıracaklarını bekliyordu. Ama görünüşe göre bağımsız hareket edecekler ve her iki hedefe de saldıracaklardı.

“Peki, bu bana ne anlatıyor?”

Hiçbir fikri yoktu.

Sunny’nin şu anda bildiği tek şey, Büyük Canavarlar sürüsünün yakında ona ve arkadaşlarına saldıracağıydı.

Kai’ye uzun uzun baktı, sonra elini uzattı…

Hiçbir şey olmadı.

“… Lanet olsun.”

Sunny Gölge Sandalye’yi çağırmak istemişti, ama ne yazık ki Anılarına erişemiyordu.

Bunun yerine, yakındaki bir kayadan külleri silkeledi, oturdu ve ruhani cam köprüye işaret etti.

Kai’nin yüzündeki şaşkın ifadeyi fark eden Sunny gülümsedi.

“Hepsi senin!”