Bölüm 2310: Gerçekten Korkun

‘Çıldırmak üzereyim.’

Nasıl olur da hiçbir şey hissetmemişti?

Sunny’nin keskin duyuları vardı ve bunlar, O’nun Üstünlük’e ulaşmasından sonra daha da keskinleşmişti. Tüm Uyanmışlar belirli şeyleri hissedebilirdi — varlığı, gücü, ruh özünün ince akışını… Yozlaşmayı. Ve ne kadar güçlenirlerse, dünyanın gizli tarafına o kadar duyarlı hale gelirlerdi.

Özellikle de Boşluğun yozlaştırıcı etkisinden bükülmüş varlıklar söz konusu olduğunda. Tıpkı iğrenç yaratıkların insan ruhlarının kokusunu algılayabildikleri gibi, Uyanmışlar da yeminli düşmanlarının, Kabus Yaratıklarının varlığına tepki verirlerdi.

Yine de Sunny, güzel yeşim tahtanın derinliklerine bakana kadar hiçbir şey hissetmemişti.

Ölüm Oyunu’nun içinde…

Kanını donduran kadar geniş ve karanlık bir Yozlaşma denizi vardı.

Kusursuz bir şekilde hapsedilmişti, bir damla bile dışarı sızmıyordu, ama dipsiz kuyunun içindeki korkunç karanlığın hafifçe hareket ettiğini görebiliyordu. Dalgalanıyor, geriliyor… bekliyordu.

Daha önce hiç bu kadar kötü ve zararlı bir şeye tanık olmamıştı — yozlaşmış tanrı Cursed Tyrant Condemnation’a baktığında bile.

“Nasıl olur da…”

Nasıl hissetmemişti?

Sunny, Oyuncak Odasına girer girmez soğuk terlerle kaplanmalıydı.

“Lanet olası iblis!”

Ariel ne düşünerek öyle bir şeyi ortalıkta bırakmıştı ki?

“Herkes… o şeyden uzaklaşsın.”

Diğerleri henüz bilmiyorlardı, ama bir bombanın yanında duruyorlardı. Korkunç, açıklanamayan, Yozlaşma ile dolu bir bomba.

Hayır, düşününce, Death Singer yeşim tahtaya garip bir tepki vermişti. Seishan da kan kokusundan bunalmış gibi burnunu kapatmıştı. Sunny onların tepkilerini fark etmişti, ama acil bir tehlike hissetmediği için, onlara daha sonra soru sormayı tercih etmişti.

O anda, yeşim tahtasına en yakın olan oydu. Kai hemen arkasındaydı, Slayer ise oyun masasının diğer tarafındaydı. Song kardeşler kapıya daha yakındı.

Sesindeki gerginliği duyunca, yavaşça geri çekildiler.

Sunny de dikkatlice bir adım geri attı.

Ancak bunu yaparken bir şey fark etti…

Yeşim tahtaya dört rune oyulmuştu, her bir tarafta bir tane.

“Kar. Kül.”

Gözleri kısıldı.

“Korku…”

Durduğu yerden dördüncü runu göremiyordu, ama yeşim tahtasının gölgesinde şeklinin izini hissedebiliyordu.

“…Gerçek?”

Ve Sunny dördüncü runu okuduğu anda…

Dünya aniden değişti ve karanlığa gömüldü.

“Kahretsin…”

***

“…asyon!”

Sunny düştü, dizleri yumuşak küle gömüldü. Aniden yüzüne soğuk bir rüzgar esti, gözlerini kısmasına neden oldu.

İlk hissettiği şey, artık her tarafı beyaz yeşimle çevrili küçük yeraltı odasında olmadığıydı. Bunun yerine, uçsuz bucaksız bir açık alanda, sınırsız gökyüzünün altında dizlerinin üzerinde duruyordu.

“Ne oluyor?”

Sunny ayağa fırladı ve gölgelerin içine uzandı, onlardan siyah bir odachi ortaya çıkardı. Yeşim Mantosu kendini gösterdi, vücudunu siyah bir kabuk gibi kapladı. Gölge duyusu dışarıya doğru fırladı, acil tehlike belirtisi arayarak.

Ancak, etrafında hiçbir şey hareket etmiyordu. Dünya hareketsizdi, sadece rüzgar ıssız genişlikte esiyordu.

Ancak o zaman Sunny nihayet nerede olduğunu gördü. Eli titriyordu.

“Ne oluyor?”

Şaşkınlıkla bir an durakladı ve sonra kılıcını indirdi.

Yeşim Sarayı… ortadan kaybolmuştu.

Sunny tamamen başka bir yerdeydi.

Huzursuz bir volkanın kraterinde duruyordu. Arkasında, koyu gökyüzüne yükselen duman sütunları vardı ve ay ışığı kül bulutlarının arasından sızıyordu. Siyah pullar kar gibi yağıyor ve zemini yumuşak bir halı gibi kaplıyordu.

Sunny onu göremiyordu, ama duman sütununun içinde gizlenmiş devasa bir şekil hissedebiliyordu. Bu, eski, yıkık bir kaledir ve yüksek duvarları külün yarısına gömülüdür.

Gölge algısı dünyayı kapladığında, her yönden onu çevreleyen, dik bir açıyla düşen taş yamaçların pürüzlü şeklini hissetti. Orada başka hiçbir şey yoktu, en azından bir bakışta görebileceği hiçbir şey yoktu.

Sunny bir an tereddüt etti.

“…Köprünün diğer tarafında mıyım?”

Yükselen bir volkanın kraterinde duruyor gibi görünüyordu. Mantıklı varsayım, bir şekilde Kai ile birkaç gün önce geçtikleri yere geri döndüğü olurdu, ama…

Şehir neredeydi? Köprü neredeydi? Yeşim Sarayı neredeydi?

Gölge duyusu, kül rengi yamaçlarda herhangi bir yapı bulamadı. Dahası, volkanın şekli tanıdık gelmiyordu.

“O halde dağ silsilesinin başka bir yerine ışınlanmış olabilir miyim?”

Sunny kaşlarını çattı.

Kai, Slayer ve Song kardeşler ne olmuştu?

Neler oluyordu?

Kafasında kötü bir şüphe belirdi, ama şimdilik onu görmezden geldi.

Jade Sarayı ortadan kaybolmuş olabilir, ama gölge algısı hala bir şekilde bastırılmıştı. Kapsama alanı ciddi şekilde sınırlıydı. Sunny sadece volkanın tepesini hissedebiliyordu, ama köklerini veya onu çevreleyen diğer dağları hissedemiyordu.

Bu… rahatsız ediciydi.

İlk yapması gereken şey, nerede olduğunu bulmaktı.

[Cassie?]

Cevap gelmedi.

Gölgeye dönüşen Sunny, küllerin üzerinde süzülerek kısa sürede kraterin kenarına ulaştı ve böylece dumanlı volkanın en yüksek noktasına ulaştı. Tekrar insan formuna dönüştü ve etrafına bakındı, yüzünde kasvetli bir ifade belirdi.

Önündeki manzara… en azından garipti.

Bulunduğu volkan bir dağ silsilesinin parçası değildi. Aksine, her şeyden ayrı duruyordu, sisli bulutların üzerinde yükseliyordu. Yukarıdaki gökyüzü külle kaplıydı, nadir ay ışığı ışınları bu çorak dünyayı aydınlatıyordu…

Uzaklarda, tuhaf bir simetrik ızgara şeklinde, bulutların arasından yükselen başka yalnız zirveler vardı.

Sağında başka bir volkan vardı, solunda da bir tane daha.

Önlerinde, kül perdesinin çok ötesinde, üç karlı zirve ay ışığıyla yıkanıyordu. Daha ileride daha yalnız dağlar da olabilirdi, ama Sunny onları göremiyordu.

Arkasında, dünyanın tamamı uçsuz bucaksız ve boştu, sadece çok aşağıda bulutlar denizi dönüyordu.

Sunny sessizce küfretti.

…Sonra yüksek sesle küfretti.

“Üç siyah volkan, bembeyaz zirvelerle çevrili…”

“Lanet olsun!”

Sunny dişlerini sıktı.

“Böyle bir şey olacağını biliyordum!”

Ölüm Oyunu’na çekildiğinden oldukça emindi.