Bölüm 68: Yeni bir ufuk

Roland, bataklık suyu gibi tadı olan siyah kanı tükürdü ve küpünden bir su tulumu çıkardı.

Ağzındaki kötü tadı giderdikten sonra arkadaşlarına döndü.

“Yaralanan var mı?”

Dianna ona cevap vermek yerine, elini hâlâ kanayan yaranın üzerine bastırdı ve yeteneğini kullandı. Damarlarında dolaşan av dansı, Adaptasyon ve Demir Kanlı’nın etkisiyle, yaranın hâlâ kanadığını unutturdu.

Roland yarası iyileştikten sonra, “Teşekkür ederim,” dedi.

Dianna iç çekerek, “Sen de Havuç kadar pervasızsın,” dedi.

O itiraz etmeye fırs bulamadan, Carrot onlara seslendi. Sesinde, bir çocuğun statüsünün kilidini ilk açtığındaki heyecanına benzer bir coşku vardı.

“Bildiriminizi kontrol edin.”

Roland, dövüşü sırasında bilinmeyen bir kaynaktan gelen bir zil sesi ve bir güç dalgalanması duyduğunu hatırladı. Meraklanan Roland, bildirim listesini açtı.

Yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Demek Havuç’un istediği buydu.

Bir Efsanenin Temeli: İlk Sütun

Ölümden korkmayanlar vardır. Bir de, en az gidilen yolda yürüdüklerini bilerek, yüzlerinde geniş bir gülümsemeyle ölümün pençesine atlayacak kadar çılgın olanlar vardır.

En fazla dört yükseltilmemiş ve bir Erken 1. Yükseliş seviyesindeki üyeden oluşan bir takımla en az beş Elit düşmanı öldürenlere verilir.

Elit sınıf düşmanlara karşı hasarı orta derecede artırır.

Tüm istatistiklere +%3 artış.

İstatistik meyvesini yedikten sonra yaşadıklarının aksine, bu Prestij’den gelen bonus istatistikler herhangi bir şiddetli tepkiye neden olmadı. Sadece üzerine bir sıcak dalgasının yayıldığını hissetti. Geride gizli bir güç bırakan bir dalga.

Neyse ki, bu durum ona kemik kırıcı bir acı yaşatmadı veya dövüşün ortasında tüm kaslarının kasılmasına neden olmadı. Bu çok kötü olurdu.

Yüzde üçlük bir artış. Şimdilik bu, her istatistikte iki puanlık bir artış anlamına geliyor; bu da istatistik meyvesinin sağladığı her istatistikteki on puandan çok uzak.

Ama Roland aptal değildi, bu prestijin gerçek değerini çoktan anlamıştı.

Her bir istatistiğin değeri, 2. Yükselişten sonra katlanarak artar. Ayrıca, her Yükselişle birlikte Miraslardaki istatistik sınırı da artırılır. İkisini yüzdesel bir artışla birleştirmek, bir Şehir Yıkıcısına kanat vermekle aynı şeydi.

Ancak, ilk yükselişte bile, istatistiklerde yüzdelik bir artışa sahip olmak zaten büyük bir avantajdı. Bu onları emsallerinden çok daha güçlü hale getirirdi.

Bu harika bir hasattı. Ama bunun tek başına yeterli olmadığını biliyordu.

Başarması gereken çok fazla şey vardı. Daha fazlasına ihtiyacı vardı. Daha fazla prestije. Daha fazla güce.

Roland çenesini ovuşturdu ve bu Prestij seviyesini, Carrot’ın hedeflediğini söylediği seviyeyle karşılaştırdı. Bu seviye için en fazla dört yükselmemiş ve bir Erken 1. Yükseliş seviyesinden oluşan bir takımla beş Elit’i öldürmeleri gerekiyordu, oysa Carrot’ın bildiği seviye için sadece iki yükselmemiş ve bir Erken 1. Yükseliş seviyesinden oluşan bir takımla bir Yankı’yı öldürmeleri gerekiyordu.

Bu örüntüyü takip ederek, Lordları öldürmekle ilgili bir tane daha olmalı.

Roland düşüncelerini paylaşmak için arkadaşlarına döndüğünde, kelimeler dilinin ucunda kaldı. Bunun yerine, kıkırdadı.

Rabia avluda neşe içinde zıplayıp duruyordu. Hatta nedense demircilikle ilgili bir şarkı bile söylemeye başladı.

“Gerçekten de bir çocuk gibi, değil mi?” dedi Dianna.

Roland kaşını kaldırdı. “Sen de Prestige’i aldın, değil mi?”

Başını salladı. Hafif tepkisine bakılırsa, daha güçlü olmanın sorununa çözüm olacağına gerçekten inanmıyordu.

Bu, yerel bir düşünce biçimiydi. Sadece güçlü olmak, başkalarının onlara karşı planlar kurmasını engellemek için yeterliydi.

Evet, gelişimleri sırasında dikkatli olmaları gerekiyordu. Ama 2. Yükseliş’e ulaştıklarında her şey değişirdi. Akranlarına hükmedebilecek kadar güçlü bir 2. Yükseliş’le kimse uğraşmak istemezdi. Hiç kimse.

Bu güç seviyesiyle, hedeflerine ulaşmak için işbirlikçiler bulmak zor olmazdı.

Güç, kişinin arzularına ulaşmasının en doğrudan yoluydu. Bu, sağduyu meselesiydi.

Dianna kendi kendine, “Keşke herkes böyle mutlu olabilse,” diye mırıldandı. Gülümsemesi yumuşak, nazik, sevgi dolu. Kıskanılacak bir gülümseme.

Roland bakışlarını o gülümsemeden kaçırdı. Artık ona bakmak istemiyordu. Çok parlak, çok göz alıcı, çok saf bir gülümsemeydi.

Carrot sakinleştikten sonra Roland, arkadaşlarıyla potansiyel Prestij hakkındaki düşüncelerini paylaştı. Bir süre tartıştıktan sonra Dianna ikinci katman haritasını açtı ve rotalarını değiştirdi.

Daha fazla seçkin kişiye doğru ilerlemek yerine, doğrudan iki Lord’a daha saldırdılar ve ardından insansız Echo’nun odasına doğru geri döndüler.

“Tamam. Hadi gidip ganimetlerimizi alalım.” Carrot silah deposuna doğru zıplayarak ilerledi.

Carrot, örümcek lordunun yakınındaki köyde yaptığına benzer şekilde, silah deposunun kapısını tekmeleyerek açtı ve içeri atladı.

Güneş ışığı cephaneliğe dolarken, Roland’ı bir zihinsel yorgunluk dalgası vurdu. Bunu bekliyordu, ama gerçekten boş olduğunu düşünmek… İçeride hiçbir şey yoktu demek istemiyorum, ama ganimetleri dışında neredeyse hiçbir şey yoktu.

Silah deposunun ortasında, boş silah rafları ve örümcek ağlarıyla kaplı zırh rulolarının arasında, yerden çıkıntı yapan kayalık bir kaide vardı. Süslemelerden arındırılmış sade estetiği, üzerine yerleştirilmiş küçük biblo kutusuyla tezat oluşturuyordu.

Mücevher kutusu, obsidyen kabuğuna doğrudan oyulmuş karmaşık desenlerle süslenmişti. Mızrak ve kalkan taşıyan savaşçıların ağır zırhlı bir devle karşı karşıya geldiği tasvirler yer alıyordu.

Bu savaşçılar, herhangi bir soylunun balo salonuna yakışacak, tuhaf ve gösterişli kıyafetler giymişlerdi. Kıyafetlerin pürüzsüz dokusu ve kullanım rahatlığı, duvar resminin üzerinden bile açıkça görülebiliyordu. Ve tüm bu savaşçılar aynı siyah kıyafetleri giyiyordu.

Bu da ancak, Gece İpeği’nden yapılmış gibi görünen o yumuşak, siyah ceketlerin bir tür zırh benzeri Miras olduğunu gösterebilir.

Karşılarında duran şeye gelince… Dev, tuhaf, insansı, metalik bir şeydi.

Kare şeklinde bir kafası ve zıt yönlere bakan iki üçgen boynuzu vardı. Cam gibi gözleri, bir büyücünün büyüsünü serbest bırakmak üzereyken asasının ucu gibi ışık saçıyordu. Üstelik bu tuhaf devin dikdörtgen şeklindeki vücudu sıvı çeliğe benziyordu. Ona bir Demir Balçığın vücudunu hatırlatıyordu.

Roland gözlerini kısarak baktı. “Boş Çağ” mı? Hayır, bu doğru değil.

“Ganimetimizi aldıktan sonra istediğin kadar bakabilirsin.” Havuç ayağa fırladı ve kaba bir şekilde onun düşüncelerini böldü.

Roland, Carrot’ın gerçekten de evden kaçmış, kontrolden çıkmış bir savaş manyağı olduğuna inanmaya başlamıştı. Düşüncesiz, kendine güvenen, ilgili, biraz fazla güvenen ve sevimli bir savaş manyağı.

Roland omuz silkti ve mücevher kutusunu kaptı. Roland kapağı kaldırdığında kutu yüksek bir sesle açıldı.

Kutunun içi, ilk Elit düşmanı öldürdükten sonra aldığı kutuya ürkütücü derecede benziyordu. Hatta iç kısmı bile üç, benzer büyüklükte kareye bölünmüştü.

Sol tarafta, biri büyük bir kılıca, diğeri kıvrılan bir kırbaca benzeyen bir çift taş küpe vardı. Üzerlerinde hiçbir yazı, hiçbir runik sembol yoktu. Ama bu, hiç şüphesiz bir Miras’tı.

Sage’s Sight’tan gelen sonuç bunu doğruladı. Ancak bunlar bir çift küpe yerine iki farklı Miras’tı. Ironbane için ihtiyaç duyduğu son iki Beceriyi taşıyorlardı: Hız Saldırısı ve Ezici Momentum.

“İkinizin de sakıncası yoksa, ikisini de alayım. Bunlar bir sonraki becerilerim için gerekli malzemeler.” Roland yanındakilere döndü.

Bu sefer Havuç bile fark etti. “Yağmaladığımız ganimetlerin çoğu, yetenekleriniz için gerekli malzemeler gibi görünüyor.”

Roland başını salladı. “Sanırım mirasımı tamamlayana kadar bu şekilde devam edecek.”

Sistemin büyük planının bir parçası haline gelmiş olabilecekleri hakkındaki düşüncelerini paylaştı. Roland nedenini bilmiyordu, ama içten içe her zaman kontrol edilme düşüncesine karşı derin bir öfke duyuyordu.

“Yollarımız kendi eylemlerimizle şekillenir.” Carrot onun endişelerini paylaşmadı.

“Bu doğru olsa bile, tanrılar bize yol gösterecek.” Diana da öyle yapmadı.

Roland başını salladı. Herkesin kendi inançları vardı. Bunların doğru mu yanlış mı olduğuna karar vermek onun görevi değildi.

Yağmaladıkları ganimetlere geri dönen Roland, ortadaki meydanda bulunan Miras’ı etkisiz hale getirdi ve Bilge’nin Görüşü’nü kullandı.

Üzerinde kaplumbağa sembolü olan bir bileklikti. Tanımına göre, Miras’ın Goblin Lordu’nun üçüncü yeteneğine benzer bir yeteneği vardı. Kullanıcının etrafında bir ışık küresi oluşturuyor ve 1. Yükseliş seviyesindeki herhangi birinin saldırısını engelleyebiliyordu.

Yedi günde bir kez kullanılabiliyor olsa bile, yine de inanılmaz bir keşifti.

Roland ve Carrot, söze gerek duymadan bunun Dianna için olduğu konusunda hemfikir oldular. Dianna bu sefer itiraz etmedi, aksine hediyeyi aldı ve teşekkür etti. Onların iş yapma biçimine iyice alışmış gibiydi.

Son karede üç adet Sağlık iksiri vardı. Çok acil ihtiyaçları yoktu ama yine de bulundurmak iyiydi. Ne olur ne olmaz.

Yağmaladıkları ganimeti paylaştıktan sonra geri döndüler ve ana binadaki şapelde dinlendiler.

Carrot ön avluda hayalet baltasıyla antrenman yaparken ve Dianna Mana’sını yenilemek için meditasyon yaparken, Roland Ironbane için gerekli parçaları çıkardı.

Durumuna bir göz attı. 3540 depolanmış deneyim puanı vardı. Son kullandığında, her beceri seviyesi otuz puana mal olmuştu. Şimdi beceri geliştirme hızını artıran bir Prestij’e sahip olduğuna göre, bunun depolanmış deneyim puanlarını da etkileyip etkilemediğini merak etti.

Roland Delici Kılıç’ı kaptı. Tek bir düşünceyle, depoladığı deneyim puanları Beceri Parçasına atladı. Tanıdık bir zil sesi duyduktan sonra, durumunu tekrar kontrol etti.

Yüzünde memnuniyet dolu bir gülümseme belirdi. Seviye başına otuz olan deneyim puanı miktarı artık yirmiye düşmüştü. Gerekli deneyim puanlarında üçte bir oranında azalma, muazzam bir avantajdı.

Roland, Hız Saldırısı ve Ezici Momentum yeteneklerine puan yatırırken, ellerini heves yönlendirdi ve bu yetenekleri anında maksimum seviyeye çıkardı. O kadar zahmetsizdi ki, Roland bunun haksızlık olduğunu düşündü. Ama hayat haksızdı, bu yüzden bu gereksiz düşünceyi kafasından attı.

Roland, elindeki tüm malzemelerle Ironbane’i dövmeye başladı.

Parçalar birleştiğinde, ağzını bakır tadı kapladı. Bunun sebebi kanıyor olması değil, tadın yeni oluşan parçanın içinden doğrudan zihnine nüfuz etmesiydi.

İçinden, tarif edilmesi zor büyük bir isteksizlik ve nefret duygusu geçti. Bu his her vurduğunda, göğsü sanki bir kılıç saplanmış gibi geriliyordu. Bunun nasıl bir his olduğunu biliyordu. Benzer bir şeyden sağ kurtulmuştu.

Bilinci gri boşluğa doğru dalarken, üç pencere yeniden açıldı.

Ama bu sefer, kan kokusunun ve isteksizliğin nereden geldiğini açıkça hissetti. Sonuçta, orta pencerenin çerçevesi o kadar çok sallanıyordu ki, içerideki anının dışarı fırlayıp onu boğacağını düşündü.

Roland pencereye doğru uçtu ve elini pencereye koydu.

—–

Şövalye, nefretin aklından geçmemesi gerektiğini biliyordu. Ama efendisi öldürüldüğünde ve ailesi hayvan gibi katledildiğinde nasıl böyle hissetmezdi ki?

Şövalye son nefesinde bile efendisinin kızını koruyamamıştı.

Lucaria’dan gelen ağır silahlı şövalyeler onu zincirlerle sürükleyerek götürürken, gözlerini kırpmadan baktı. Şövalye efendisine bir kez ihanet etmişti. Bir daha ihanet etmeyecekti.

Merkezinde, titreyen ruh ateşi her zamankinden daha parlak bir şekilde yanıyordu. Mavi ve yeşil bir aleve dönüştü, sonra da kendi kılıçlarının birebir kopyası olan iki kılıca dönüştü. İki kılıç boşluğa doğru savruldu ve dışarı fırladı. İradesini takip ettiler ve kılıçlarıyla birleştiler.

Kükredi. Sonra ileri atıldı.

Beklenmedik bir saldırıya uğrayan Lucaria’nın şövalyelerinden biri kılıcını zamanında çekemedi. Şövalyenin kılıcı, katman katman rünlerle büyülü ağır metali, sanki samandan yapılmış gibi deldi. Düşmanlarının kanı diğer şövalyelerin ve efendisinin kızının üzerine sıçradı.

Gözlerinde yaşlarla bir şeyler bağırdı. Ama adam artık onu duyamıyordu.

Hiç fark etmezdi. Bütün şövalyeleri öldürdükten sonra, kadın kaçabilirdi.

Kılıçlarını havaya kaldırdı. Kolu garip bir şekilde hafifledi. Bu alışılmadık hisse rağmen, kılıcını savurdu. Ancak ellerinin artık olmadığını fark etti. Aniden, görüşü yana doğru kaydı ve yerin dibine doğru yuvarlandı.

Gördüğü son şey, kadının gözlerindeki yaşlar ve efendisinin yanan kalesinin alevlerini yutan, simsiyah zırh giymiş bir şövalyeydi.

İstememişti. İstememişti.

—–

Roland elini camdan çekti. Sırtını cama yasladı ve kendini camın üzerinde aşağı doğru kaydırdı.

Gri dünyada kıpırdamadan oturuyordu, anıların dalgasının geri gelmesine izin veriyordu. Gülümsedi, sonra kaşlarını çattı, sonra kıkırdadı. Arkadaşları onu şimdi görselerdi, aklını kaçırdığını düşünürlerdi.

Roland bunu yapmaması gerektiğini biliyordu. Yerine getirmesi gereken bir sözü ve avlaması gereken düşmanları vardı.

Bunun üzerine ayağa kalktı ve elini bir kez daha cama koydu.

**Ding! Ironbane’i elde ettiniz.**

…

**Shard Skills bildirim özeti**

**Ding! Delici Kılıç 16. Seviye -> 20. Seviyeye ulaştı.**

**Ding! Hız Saldırısı 1 -> 20. Seviyeye ulaştı.**

**Ding! Ezici Momentum 1 -> 20 Seviyesine ulaştı.**