Bölüm 1886: Güvenli Ölüm Bölgesi

Rex bunu zaten tahmin etmişti.

Açıkçası çok fazla bir şey beklemiyordu ama Bellana onu düşündüğünden daha iyi sakin tuttu.

Sert bir el uzanıp örgüsünün ucuna dokunana kadar yüzünü sabit tuttu, duruşu rahattı. Temas onun güçlü yüzünü kırdı. Burası aslında gecekondu mahallesiydi, kötü insanların pislik ve zulüm içinde marine edildiği, parlak olan her şeyin sonunda siyaha bulandığı bir çukurdu.

Bellana da çok zekiydi. El değmemiş.

Rengi onu Barbie gibi gösteriyordu. Buraya hiç ait olmayan biri.

Rex tam uyum sağladı ama kendisi ağrılı bir başparmak gibi göze çarpıyordu.

Sadece bundan yola çıkarak, bu haydutlar tarafından sınanmaktan kaçınmanın mümkün olmadığını biliyordu.

Rex, adamın gözlerinin içine bakarak, “Bu çöplükte bir kasa kiralamanın soru sormamakla ilgisi olduğunu düşündüm” dedi. Gözlerinde korku yok. “Benim işimin aynı zamanda senin… işin olmasını istemiyorsan bana portalı göster.”

Burada kasa kiralayan her kişi de kendi çapında şüphelidir.

Ve çamurun içinde yaşayan bu insanlar, bir başkasının gölgesine girmenin ne kadar zor olabileceğini biliyorlardı.

Bir tehdit olarak fazlasıyla yeterli olmalı.

‘O, uğraşacağın biri değil’ diye düşündü adam, Rex’in bu tür durumlara alıştığını hissetti. Yüzünde bir çatlak bile ortaya çıkmadı. ‘Peki nasıl oluyor da onun kadar temiz biriyle birlikte oluyor? O da kendi isteğiyle ortaya çıkmış gibi görünüyordu.’

Tam o sırada adam hızla başını salladı.

Bunu düşünmek Rex’in işine burnunu sokmak anlamına geliyordu ve bu iyi bir şey değildi.

O kadar uzun süredir bu işteydi ki ne zaman geri adım atması gerektiğini biliyordu.

“Kapıyı açın,” diye talimat verdi ve Bellana’yı taciz eden iki hayduta kapıyı kapatmalarını işaret etti. Sonra yeniden Rex’e odaklandı, “Seni portala götüreceğim.”

Her ikisi de dillerini şaklattı.

Bellana gibi neşeli ve parlak birini her gün gördükleri bir şey değildi ve onu ele geçiremeyip siyahlıklarını ona bulaştırmamaları çok yazıktı. Ama adamın ne dediğini duydular ve buna karşı çıkılacak bir şey yok.

“Siktirmek mi istiyorsun?” Rex bileğini yakalayınca içlerinden biri durup baktı.

Crack—!

“Raaargghkk!!”

Haydut, ıslak bir çatırtı sesinin ardından neredeyse anında yere yığıldı. Rex’in güçlü parmakları haydutun bileğini kapatmıştı ve içindeki kemikler, çizme topuğunun altındaki kuru dallar gibi dirençsizce teslim olmuştu.

Her şey bir anda oldu.

Rex onu serbest bıraktı ve düşmesine izin verdi; ifadesi tamamen değişmedi.

“Ellerini kendine sakla.” Sesi kış soğuktu. Sonra, buruşmuş haydutun üzerinden, gördüğü şey karşısında şaşkına dönmüş görünen adama baktı. “Köpeklerinize daha iyi davranışlar öğretin. Çok fazla havuç verdiniz ve kırbaçlamayı unuttunuz.”

Bellana, yaptığı şeye şaşırarak Rex’in gömleğini arkadan çekti.

Şu anda yabancı bir yerdeydiler ve etrafı haydutlarla çevriliydi.

Böyle davranmak yalnızca sorun yaratacaktı. Bellana, Rex’in gaddarlığının haydutları çılgına çevireceğinden emin olarak kendini hazırladı. Ancak sonrasında yaşananlar hiç de hayal ettiği gibi olmadı. Adam yalnızca başını salladı. “Bunu aklımda tutacağım. Umarım bunun geçmesine izin verirsin.” Açık kapıyı işaret etti. “Şimdi beni takip eder misin?”

Rex ve Bellana adamı takip etti.

Terk edilmiş deponun içi beklenenden daha temiz ve daha genişti.

Dikdörtgen şeklindeydi ve her iki yanında büyük depoyu daha küçük odalara ayıran çinko bölmeler vardı; Rex bunların her birinin bir portal barındırdığını varsayıyordu. Ayrıca her açıklığa asılan, hem mahremiyet sağlayan hem de içeriden sızan enerjiyi azaltan tuhaf, kirli gri bir perde var.

Bunun bir kasa olduğunu bilmeseydi Rex bile perdelerin arkasında ne olduğunu bilemezdi.

Ancak Sistem taraması sayesinde perdelerin arkasındaki tüm portalları görebiliyordu.

“İşte seninki” adam deponun diğer ucundaki, ana kapıdan oldukça uzaktaki bir perdenin önünde durdu. “İzin belgesini portalın sağındaki kutuya yerleştirin, onu engelleyen bariyer açılacaktır. Ayrıca izni kullanmadan önce anahtarı etkinleştirmeyi unutmayın.”

Ruhsatı geri verdi ve gitti.

Rex perdeyi açtı ve platformun üzerinde asılı duran bir portal tarafından karşılandı.

Onun p’siDalgalanan enerji hiç ses bile çıkarmıyordu, bu da onu tamamen kaplayan yapışkan balmumu benzeri bariyer yüzünden olmalıydı. Aaran’dan aldığı gibi yalnızca kasa izninin açabileceği bir kapı.

Neyse ki Aaran’ın ailesi küçük boyutlu bir cebe sahip olacak kadar büyüktü.

Rex’i evinden veya sakladığı yerden almasını bekleme zahmetinden kurtarın.

Girişin yanında bir kol duruyordu; sapı, yıllar süren kullanımın izleriyle doluydu. Rex çekti. Perde neredeyse anında kapandı ve parlamaya başladı. Balmumu benzeri bir bariyerin tüm oda boyunca sızdığını, onu sanki canlı bir şeyin pençeleriyle var olmaya çabalıyormuş gibi ıslak, yapışkan bir sesle mühürlediğini izledi.

Daha sonra izni portalın hemen yanındaki küçük bir kutunun içine koydu.

Portalı kaplayan bariyerin cam kırılma sesiyle parçalanmasını izledi.

Tamamen kapandığında, portaldan gelen enerji hemen dışarı sızdı ve odayı sardı.

Rex artık Boşluk’a yeniden erişim kazandı.

O bunu yaparken Bellana perdenin yanındaydı ve elini göğsüne koydu.

Daha önce yaşadıkları sinir bozucu olduğundan nefesini düzenliyordu.

İlk defa böyle bir durumla karşılaşıyordu ve dürüst olmak gerekirse oldukça heyecan vericiydi.

“Anlamıyorum.” Bellana geçide yaklaştı ve onu inceledi. “Resmi kurumlardakilerle aynı portal. Gerekli sınırlama süreci bile aynı. Aslında resmi kasalar bundan daha güvenliydi. Neden biri onların hizmetlerini kullansın ki?”

“Belgeler,” diye yanıtladı Rex tereddüt etmeden. “Resmi kanallar ayrıntılı belgelere ihtiyaç duyuyordu ve muhtemelen portalın nereye gidebileceği konusunda sınırlamalar vardı. Burası tamamen anonim kalmak için mükemmel. Üstelik tüm risk o haydutların elindeydi, sanki burası yakalanmış gibi, hizmetlerini kullananlar değil onlar yargılanacak.”

Rex bile burayı oldukça çekici buldu.

Her ne kadar Aaran’ın portalı olsa da, izni aldığı sürece rahatlıkla girebilirdi.

Daha önce yaşanan bu sorun Bellana gibi parlak bir çiçek olduğu için yaşandı.

Normal müşterilere bu şekilde davranılmaz.

Rex elini portala uzattı ve her şey yolunda göründüğünde görmek için kafasını içeri uzattı.

Yatak odası, oturma odası ve çalışma odasının bir arada bulunduğu geniş bir oda gördü.

Vadyn onu almadan önce Rex’in bulunduğu kasabayı göz önüne alırsak, bu odanın Boşluk’ta herhangi bir yerde olduğundan şüpheliydi. Modern bir iç mekanın şık, minimalist temalı estetiğine sahipti. Zemin bile kaba ahşap plakalarla değil, yumuşak halıyla kaplıydı.

Bellana benimle olmazsa kaybolurum.

Rex başını çıkardı ve ona döndü, “Senden bu yerin nerede olduğunu bulmanı ve çiçek tarlasının ortasındaki sıradan bir kasabaya giden yolu bulmanı istiyorum. Adını unuttum ama Kavite’nin güney kısmına yakın olmalı.”

“Eee, peki ya sen?” Rex onu oraya doğru iterken portalın yanında durdu. “Sen de Kavite’ye gelmiyor musun?”

“Arabada bir şey unuttum. Çok uzun sürmez.” Anahtarı aldı ve onu tekrar itti.

“Arabada mı? Yanınızda hiçbir şey getirmediniz…”

“Dediğimi yapın. Hadi. Haydi, arkadaşlığımı kazanın. Ben dönene kadar buraya gitmeyin.”

Daha tek bir itirazda bulunamadan, Rex onu çoktan portalın içine itmişti.

Artık yine yalnızdı.

“Sistem,” Rex yandaki temiz masaya gitti, giydiği deri eldiveni açtı ve oraya koydu. Acele etmeden yavaşça çıkardı. Artık casuslardan yeterince uzakta olduğu için onu kullanmasına gerek yoktu. “Bölgede kaç kişi var? Peki en güçlüsü kim?”

“Yetmiş beş mi? O kadar mı? Onları göremiyorum,” diye sordu Rex, Kral Mark’ı alnında belirirken.

Kafası karışmıştı.

Yol boyunca bu kadar çok insanı fark etmemişti.

Rex en fazla iki düzine haydut olduğunu düşünüyordu ama bu onun beklediğinden daha fazlaydı.

“Hepsi savaşçı mı?” diye sordu.

Rex aşağıya baktı ve ancak o zaman yeraltında pek çok durum penceresi olduğunu fark etti. Çoğu iki ila üç yıldız arası Yarı Tanrılardan oluşuyor; oldukça zayıflar. Olası yeni Yarı Tanrılar. Durum bölümünde ise çoğunun boş olduğunu gördü.

Tuhaf.

Daha önce hiçbir şey hissetmeyen birini görmemişti.

Ancak Sistem’den birine odaklanmasını ve ona yeraltında neler olup bittiğini göstermesini istediğinde, talihsiz olanların onlar olduğunu fark etti. Haydutların zevki için kullanılan köleler. Hayattaki tüm amaçları eğlence olmaktır.

“Mükemmel,” Rex içten içe gülümsedi. “Mantığım bu olacak. Eğer yakalanırsam.”

Az önce portala girmek üzereyken bir şey hatırladı.

Ani Görev onun yalnızca Tanrı Alemi sakinlerini yok etmesini gerektiriyordu. On tanesi. O Boşluk’tayken on tanesini öldürmek ve yutmak zordu çünkü oradaki insanların hepsi Soluk Savunucularıydı ama burada durum farklıydı.

Şehrin bu bölgesinde her şeyi yapmakta özgürdür.

Larta Şehrindeki güvenlik hafif olduğu için değil. Aslında bu şehrin güvenliği kusursuzdu.

Yolun karşısında bile Rex her blokta polis memurlarını gördü ve ayrıca sahne arkasında hareket eden bir veya iki devriye vardı. Tıpkı Vadyn’in söylediği gibi Larta Şehri’nde kötü bir şey yapmak son derece zordur. Onun gibi bir ziyaretçinin yapamayacağı bir şey.

Ama burası tamamen güvenlik altına alındığı için.

Rex’in tek başına güvenli bir ölüm bölgesi yapmasına gerek yoktu.

Mevcut olanı kullanabilirdi.

Depo binasına girdiği andan itibaren deponun dışarıdan tamamen farklı bir alanda olduğunu anlayabiliyordu. Bu ayrı bir boyuttu. Ve bu haydutların organize göründüklerini düşünürsek, onlara yardım eden daha güçlü ve tecrübeli biri olmalı.

Ve alanı ayırmak tamamen mümkündü.

Bir yer ne kadar katı ve güvenli olursa olsun her zaman bir zayıflık olacaktır.

Birisi onu bulacak ve bu haydutlarla bağlantılı olan kişi de onu buldu.

Rex’in dişleri uzadı ve tırnakları eti parçalamaya hazır siyah çelik pençelere dönüştü.

“Yalnızca birkaçını öldürmem gerekiyor” dedi; parmaklarıyla saçını geriye doğru taradı ve odaklanmasını keskinleştirmek için köklerini çekiştirdi. “Cesetleri envanterimde sakla. Onları daha sonra yut.” Duvarların arkasında bekleyen haydutları düşündü. “Hiçbirinin almaya değer becerilere veya pasiflere sahip olduğundan şüpheliyim. Ama yine de.” Dudaklarına ince bir gülümseme dokundu. “Burası Tanrı Alemi. Burada hiç kötü yetenek var mı?”

Özel odadan çıktı ve dışarıda durdu.

“Daha da önemlisi, seçici olamam. Zev istenileni vermeyebilir ve bu ani görevi bir an önce bitirmem gerekiyor.”

Hafif çınlama sesleri çınladı; çinko çatıdan geliyordu.

Ses daha da yükselip yaygınlaşırken Rex başını kaldırdı; bu da yağmurun işaretiydi.

“Ah…?” Dudaklarına bir gülümseme yayıldı. “Bu gece ne kadar mükemmel olabilir? Sistem, Gölge’yi dışarı çıkar.”