Bölüm 2246: Savaşın Çocukları

Aşağıda, yerde, Sunny Anvil’e karşı verdiği mücadeleyi yavaş yavaş kaybediyordu. Kanlı kılıcın ucu çoktan boynuna bastırılmış, derisini delmişti.

Kan, kaynağına dönmeye çalışarak kılıcın üzerinde yavaşça akıyordu… ancak titrek eli, onu tutamayacak kadar parçalanmıştı. Yine de, lanetli kılıcın daha fazla hareket etmesini engellemek için hala sıkıca tutuyordu.

O anda, çaresizlik ve acıdan kıvranan Sunny, aniden her şeyi net bir şekilde gördü… İradeyi ve Kılıçların Kralı’nın onu kullanma şeklini.

Üstünlüğe giden yolun belirsiz şekli.

Parçalanmış bilgi kırıntıları ve gözlemlediği şeyler bir araya geldi, yerine oturdu.

Ve aniden, her şey anlam kazandı.

Gözleri kısıldı.

Her şey mantıklıydı, ama Sunny hala ne yapması gerektiğini bilmiyordu. Kazandığı şey bir harita değil, haritayı çizmek için ihtiyaç duyduğu tüm gerekli araçlardı — ve sonra bu harita üzerinde hedeflerine giden yolu çizmekti.

Keşke zamanı olsaydı…

Ama zaman yoktu.

Birkaç saniye içinde öldürülecekti.

Sunny dişlerini sıktı, çaresiz ve pes etmeyi reddediyordu.

“Hayır, hayır, hayır…”

Ve tam o anda, bir mucize gerçekleşti.

Yukarıda, Godgrave’in bulutları dağıldı ve parlak gökyüzünün beyaz uçurumundan yok edici ışık huzmeleri yağmaya başladı. Gölge Diyarı’nın Parçası, her zamanki gibi karanlık ve ışıksız kalarak, soğuk bir kayıtsızlıkla onlara dayandı.

Ama Sunny ve Anvil şu anda onun koruması altında değillerdi.

Üstlerindeki bulutların dağıldığını hisseden Kılıçların Kralı, Sunny’ye soğuk bir hor görmeyle baktı ve kılıcını zorba bir güçle ileri itti. Işık onlara ulaşmadan işi bitirmeyi ummuş olmalıydı, ama Sunny öldürülmeyi reddetti. Kılıç hareket etmedi.

Ancak…

Yok edici ışık da onlara ulaşmadı.

Gökyüzünün yükseklerinde, hışırdayan kılıçların fırtınası yer değiştirdi ve ikisi de aniden gölgelerin içinde kayboldu. Sunny bakışlarını yukarıya çevirdiğinde, uçan kılıçların üzerlerinde geniş, geçilmez bir kalkan oluşturduğunu gördü — büyülü kılıçlar birbirlerine sıkıca bastırılmıştı, aralarında hiçbir boşluk kalmamıştı ve bu nedenle, ışık aşağıdaki zemine ulaşamıyordu.

Elbette, Godgrave’in gökyüzü, büyülü olsun ya da olmasın, sadece çelikten bir bariyerle durdurulacak kadar merhametli değildi.

Zaten, göksel kalkanın yüzeyinde öfkeli kırmızı parıltılar yayılıyordu. Parlayan damlalar düşüyordu ve kısa süre sonra, erimiş metal gökten yağmur gibi yağıyordu.

Kılıçlar yok ediliyordu, ama sayıları o kadar fazlaydı ki, şimdilik bariyer dayanıyordu.

Ancak bu uzun sürmeyecekti.

Sunny bakışlarını indirdi ve Anvil’e baktı, lanetli kılıcın elinin kemiklerine sürtündüğünü ve boynuna daha da derinleştiğini hissetti.

Haritayı ateşli bir şekilde çiziyordu.

…Ve sonra, onu gördü.

Sonunda Üstünlüğü nasıl elde edeceğini anladı.

***

Yukarıda, Nephis tanrısız gökyüzünün ürkütücü beyaz uçurumunda sürükleniyordu.

Burada rüzgâr yoktu, umut yoktu, kurtuluş yoktu. Sadece sessizlik ve ateşi, ışığı, ısıyı aşan kör edici bir parlaklık vardı. O parlaklık, yıkımın vücut bulmuş haliydi… Yıkımın ta kendisiydi, zamanın varlığından önce var olan, tüm dünyaları varoluştan silebilecek bir güçtü. Varoluşun kendisini silebilecek bir güç.

Nephis yanıyordu.

Vücudu alevden oluşuyordu, ama o alev bile yok oluyordu.

Ruhu küle dönüşüyordu ve ruhunun külleri hiçliğe dönüşüyordu.

Orada, o acımasız beyaz uçurumda…

Nephis bedenini, zihnini, ruhunu kaybetti. Kendisi tamamen soyuldu ve her şeyden arındırıldı, ta ki çıplak ruhu kalana kadar.

Ruhu da parçalanmaya başladı.

Ama hâlâ iradesi vardı. İradesi acıdan, alevden, inançtan doğmuştu…

Özlemden.

Ve böylece, kendini var olmaya zorladı.

Ateşten yeniden doğmak, ateşin kutsamasına nail olmak için kendini zorladı.

Yıkımın Gerçek Adını söyleyerek, kendini yıkımdan korudu.

Nephis yanarken bile kendini iyileştirdi ve tekrar yandı…

Ne ölü ne de diri olan hassas bir dengeyi koruyarak, şimdilik var olmaya devam etti. Uzun süre sadece iradesiyle beyaz bir ışığa dönüşmesini engelleyemeyeceğini biliyordu. Sonuçta iradesi sonsuz değildi.

Mutlak değildi.

Ama yaşam ve ölüm arasındaki o anda, Nephis nihayet Üstünlüğe giden yolu gördü.

Ne yapması gerektiğini ve iradesinin neye dönüşmesi gerektiğini biliyordu.

“Hayatta kalmalıyım!”

***

“Ölmeliyim.”

Bu onun cevabıydı.

Çok basitti, ama Sunny uzun süre bunu göremedi.

Anvil’in bıçağı boynuna daha da derinlemesine saplandı. Erimiş metal gökyüzünden yağmur gibi yağıyordu ve çok yukarıda, kılıçlardan oluşan bariyer parçalanıyordu. Işık ışınları çoktan eski kemiğin yüzeyine düşmeye başlamıştı.

Sunny ölmek zorundaydı, ama kendini öldürmesine izin veremezdi. Bütün bunların bir hilesi vardı — en azından onun için vardı.

Supremacy’ye hileyle ulaşacaktı. Bu onun isyan eylemiydi.

Yine de ölüm, Sunny kadar çok kez ölmüş biri için bile acımasız ve korkutucuydu. Birçok kez ölümü aldatmış, her zaman hayatta kalmanın bir yolunu bulmuştu…

Ama bu sefer farklıydı. Öyle olmak zorundaydı.

Bu sefer, aldatma ya da hile olmadan, sadece gerçeklerle, ciddi bir şekilde ölmek zorundaydı.

Bu o kadar absürt bir durumdu ki gülmek istedi… boynunu delen birkaç santimetrelik soğuk çelik olmasaydı gülerdi.

Yine de Sunny, Weaver’ın Maskesi’nin arkasında çarpık bir gülümsemeyle gülümsedi.

Ağzını açtı ve kendini duyurmak için zorlanarak boğuk bir sesle sordu:

“Hey, Kılıçların Kralı… beni öldürmek mi istiyorsun?”

Anvil ona soğuk bir bakış attı.

“Evet. Öldüreceğim.”

Sunny, sonunda kendini tutamadı ve boğuk, uğursuz bir kahkaha attı.

Lanetli kılıç onu kesti ve o yüzünü buruşturdu.

Karanlık, ölümcül bir öfke kalbinde bir ateş gibi yükseldi.

Sunny tükürdü:

“Dinle, seni sefil… beni öldüremezsin. Beni öldürecek kadar değerli değilsin.”

Kalan azıcık gücünü topladı ve Anvil’in kılıcını bir anlığına birkaç santimetre geri itti.

“Beni öldürmeye layık bir adam henüz bu dünyada doğmadı.”

Diz çökmüş, kanlar içinde, tamamen yıkılmış halde, Sunny Anvil’e baktı ve tekrar güldü.

“Ve asla da olmayacak. Ben Ölüm’ün varisiyim, seni aptal. Gerçekten Ölüm’ü öldürebileceğini mi sandın?”

Ölümü öldürebilecek tek şey, Ölüm’ün kendisiydi.

Parlak bir ışık onları aydınlatırken, Anvil’i donmaya zorlarken, Sunny serbest eliyle Serpent’i kaldırdı.

Siyah odachi dalgalandı ve hayalet gibi bir hançere dönüştü.

Ve kolu küle dönüşmeye başladığı anda…

Sunny sırıttı, hançerin bıçağını kendine doğru çevirdi ve kendi kalbine sapladı.