Kitap 9, 146

Dünyanın Sonuna Kadar

Norland hızla büyük değişimlerin yaşandığı bir döneme girdi, insan toprakları büyük ölçüde çarpıtıldı. Kızıl İmparatorluk, düzlemdeki diğer ülkeleri çok geride bırakan bir dev haline geldi; Archeron soyu varoluşunun zirvesine ulaşırken, gümüşay elfleri soy konusunda uzman tüm güç merkezlerinin ilgisini çekti.

Bir gece elfleri ordusu, başlangıçta Kızıl İmparatorluk’un şu anda sorumlu olduğu tek kalenin sorumluluğunu almak için Alacakaranlık Ülkesi’ne doğru yola çıktı. Ancak sayıları hızla artıyordu ve saldırılarına başlamaları an meselesiydi. Yola çıktıklarında Daxdus’un düşüşü yalnızca an meselesi olacaktı.

Richard’ın Norland’a döndüğü sıralarda genç bir büyücü Koyumavi’ye geldi ve onu görmek istedi. Genç, Mordred’den gelen ve onu buraya göndermenin Mordred’in Arbidis’in iradesiyle gerçek anlamda birleşmeden önceki son eylemi olduğunu iddia eden bir mektup taşıyordu. Bu, Yüksek Bilgin Rhodey’in yıllar önce uçuruma attığı gençle aynıydı ve Mordred tarafından kurtarıldıktan sonra kaderi gerçekten sonsuza dek değişmişti.

Richard gençle tanıştı ve ona Koyumavi’de büyü eğitimi alma hayalini gerçekleştirdi. Ancak değişen yalnızca bu hayat değildi; Elinde kaderin bir ipliği olan Richard, Ebedi Girdap’ın derinliklerinde Soremburg Kalesi’nin yerini hızla buldu. Hızla ışınlandı ve iç çekmeden önce defalarca hayatını daha da kötüye doğru değiştirmeye çalışan Bilginlere baktı. Sadece bir düşünceyle kalenin üzerinde bir kara delik oluştu ve sonucunu görmeyi bile beklemeden arkasını döndü ve az önce geldiği portaldan geriye doğru yürüdü. Artık yalnızca zirvedeki bir güç merkezi onun kara deliklerinin çekiminden kurtulabilirdi ve yeniden dirilen bir Soremburg bile o kadar güçlü olamazdı. Ebedi Girdap’ın sakin köşesi yakında tamamen yok edilecek ve Bilginler zamanın akışına bırakılacaktı. Hatırlanabilir ya da unutulabilirdi ama o hiç ilgilenmiyordu.

Soremburg Kalesi yok edildikten bir süre sonra Richard, Archeron mezarlarına geri döndü. En yüksek zirveye adım adım tırmandı, bir çukur kazdı ve Gaton’un zırhını içine yerleştirdi. Daha sonra içinde Elena’nın küllerinin bulunduğu küçük bir kutuyu çıkardı, onu zırhın içine döktü ve onları bir arada gömdü. Ellerinin hareketiyle bir mezar taşı belirdi: Gaton Isaiah Satanistoria Archeron ve Elena Ragobar. Annesinin son arzusu sonunda gerçekleşti.

Mezarlıktan ayrılmadan önce bir an düşündü ve kendisine boş bir mezar taşı bıraktı: Richard Dizmason Issa Archeron.

……

Faust sınırsız boşluğu geçip Faelor’a varıp Dağdeniz’in ana gövdesiyle birleşirken zaman sessizce geçti. Şehirdeki tüm hasar onarıldı ve bu, organik ve mekanik mükemmelliğin eşi benzeri görülmemiş bir karışımı haline geldi; bu, onun tüm varoluşun nihai hedefi olan varoluşun sınırlarını keşfetmenin peşine düşmesine olanak tanıdı.

Richard tüm yılını keşfine hazırlanmak için harcadı ve Faust bu süre içinde tanınmayacak kadar değişti. Belki de içlerinde en önemlisi olan bir kişi dışında, onun için önemli olan herkes şehirde toplanmıştı.

“Gitmek zorunda mısın?” Şu anda Floe Körfezi’nin üzerindeki göklerde Nasia’ya bakarak süzülüyordu.

“Elbette,” her zamanki gibi tembelce reddetti. İlahi teçhizatı akşam güneşi altında parlıyordu ama abartılı iddiasının arkasında sonunda içinde saklı olan hüznü gördü.

Uzun zaman önce verdiği sözü hatırlayarak aniden “Bana hâlâ yüzüne bir bakma borçlusun” dedi.

“Böyle bir şey var mıydı?” cahil gibi davranmaya çalıştı, ama onun sert bakışları karşısında sonunda omuz silkti, “Tamam, vardı. Ama görsen de görmesen de fark etmez, ben yine de ayrılıyorum.”

Bunu söyledikten sonra Nasia ellerini kaldırdı ve maskesini yavaşça çıkararak nefesinin kesilmesine neden oldu. Maskenin altında hiçbir şey yoktu! Aslında hareket edebilen boş bir zırh kabuğuna benziyordu!

Maskeyi yavaşça tekrar taktı, “Şimdi anladın mı? Gitmek istemiyorum ama en başta buraya gelmemeliydim. Üç bin yıl önce ayrılmalıydım.”

Döndü ve gün batımına doğru gitti, figürü yavaş yavaş uzakta kayboluyordu. Richard, kalbinin üzerinde eşsiz bir ağırlık hissetti, ona kalması için seslenmek istiyordu ama bunun nafile olduğunu biliyordu. Şimdi olduğu gibi, onunla geçirdiği her anın tek sebebiOnun acısını çekiyordum. Binlerce yıldır ona her şeyi vermişti zaten ve daha fazlasını istemeye hakkı yoktu.

……

Sonunda Faust’un yola çıkma zamanı geldi. Richard penceresinin önüne oturdu ve Norland’ın muhteşem manzarasını izledi; bu görüntüye muhtemelen son kez bakıyordu. Yeni nesil Archeronlar kendilerine ait bir efsane inşa etmeye çabalıyorlardı, ancak tıpkı kendilerinden öncekiler gibi onlar da tarihin kayıtlarında kaybolmayı başarmışlardı. Sonu ne olursa olsun, kader sabit değildi.

“Sevgili Richard, benimle gelmek istemediğine emin misin?” Sakin ruh hali, zihninde yankılanan bir ses tarafından aniden bozuldu.

“Sana 99 kere söyledim, hayır! Asla!”

“Sevgili Richard, bilmelisin ki bu dünyada sonsuza kadar diye bir şey yoktur. Eğer beni 99 kere reddettiysen o zaman yüzüncüyü de soracağım. Gerçekten benimle gelmek istemiyor musun?”

“Yola çıkmak üzereyim, dünyanın sonunu kendi yolumla bulacağım.”

“Ama senin yolunun hiçbir sonucu olmayacak. Yalnızca benimki bu dünyanın zincirlerini kırabilir ve daha yüksek anlamı keşfedebilir!”

Richard homurdandı, “Bana meydan okursa bir dakika içinde ölecek biri diyor bunu. Bütün takipçilerinle bile sen benim dengim değilsin. Eğer sana yıkım avatarıyla yardım etmeseydim, bu değersiz savaşını bile kazanamazdın!”

Martin, “Ne dersen de, kazanmama yardım ederdin,” diye yanıt verdi ve bu kez de bir görüntü ortaya koydu: “Kaybedecek olsaydım, sen de cennete koşardın.”

“İmkansız,” diye homurdandı Richard.

“Haydi, kendine yalan söylemenin anlamsız olduğunu biliyorsun.”

“Ah… Gitsem bile bu borcunu ödemek için olurdu!”

Martin hain bir şekilde gülümsedi, “Ne dersen de öyle.”

“Ne dersem doğrudur!”

Işığın enkarnasyonu, Richard’ın hırlamasını görmezden gelerek konuyu değiştirdi, “Pekala, çekişmenin bir anlamı yok. Haydi yolumuz hakkında konuşalım. Saf ışığa inandığımı biliyorsun. Bana aktardığın şey inancımı mükemmelliğe getirdi ve yolumda yürümeme izin verdi.”

Sağ elini salladı ve içinde süzülen ışık şeritlerini açığa çıkardı, “Richard, dünyamız dev bir hapishane gibi, tüm güçlü varlıkları ortadan kaldıran sonsuz bir yıkım döngüsü. Sanırım Yedinci Çağ’da olduğumuzu ve bizden önceki altı güçlü ırkın yok edildiğini biliyorsun. Şimdi dünyanın dikkatini Norland’a çekiyorsun; bu yüzden boşluğun derinliklerine gitmek istemiyor musun?”

Richard sessiz kaldı ki bu da aynı fikirde olmak anlamına geliyordu. Onların seviyesinde, kendini kandırmanın gerçekten hiçbir anlamı yoktu.

Şimdi Martin’in sol elinde biraz karanlık belirdi. “Kafesimizden kurtulmanın iki yolu var; ışıktan ya da karanlıktan. Karanlığın yasalarından yola çıkmak bu dünyayı yok eder ama ışığın bir şansı var. Ben ışığa dönüşeceğim ve ben dünyanın yasalarını çiğneyip varoluşun başka bir boyutuna ulaşırken sen de bana bağlı kalabilirsin. Yeni bir dünya bulabiliriz ya da hiçbir şey olmayabilir. Konu kesin bir yıkıma gelirse, tamamen yeni dünyanın yasalarını destekleyen pivot olacağım.”

Richard hemen soruna dikkat çekti: “Ama ne olursa olsun ruhunuzu kaybedersiniz.” Hem ışığa dönüşmek hem de bir dünyaya dönüşmek insanın ruhunu yok eder.

Martin gülümseyerek “Hayatın sınırlarını keşfetmenin bir bedeli var” dedi. “Ama yolunuz hiçbir yere varmayacak.”

“Yine de hayır.” Richard artık tartışmak istemiyordu.

“Sevgili Richard, o kadar çok sunu feda ettin ki, gücün ejderhaya çok bağlı. Ruhunda bu dünyanın çok fazla izi var, dünyanın kanunlarını çiğnemenin bir yolunu bulamıyorsun.”

Richard, baş ağrısının yaklaştığını hissetti ve görüntüyü dağıtırken şakaklarına masaj yapmaya başladı, “Sen olmadığın sürece her şeyin yolunda olduğunu hissetmeye başlıyorum.”

“Bir gün benimle geleceksin!” arka planda ışığın enkarnasyonu bağırdı.

“Siktir git!”

Martin ortadan kaybolduğunda dünyanın sakin ve güzel olduğunu hissetti. Faust’a ışınlanarak Mucizeler Şehri’ne emirlerini verdi ve onun boşluğa doğru yanıp sönmesini izledi.

……

“Hadi, gidip bir bakalım.” Bir süre sonra ve sayısız yeni uçağın keşfini içeren birkaç ışınlanmanın ardından, Richard’ın farkındalığı sonsuz boşluğu taradı veoldukça ilginç bir uçak buldu. Faust çevik bir şekilde yeni hedefe doğru uçtu; uçsuz bucaksız yaylaların ortasında dev bir sunağı olan güzel bir ikincil uçağa. Bir milyon savaşçı bir düzen halinde toplanmıştı ama yüzlerindeki tek şey yoğun bir üzüntüydü.

Sunağın üzerinde ayakta bile duramayacak kadar yaşlı bir rahip vardı ve gökyüzüne bakıyordu. Etrafında düzinelerce başka rahip, general ve kral vardı.

“Ekselansları, başka bir ülkeden gelen iblisler nihayet geldi mi?”

“Gerçekten ölecek miyiz?”

“Kaderimiz değiştirilemez mi?”

Pek çok kişi anlatılamaz baskıya dayanamadı ve rahibi sorularla rahatsız ediyordu, ancak onları görmezden gelen adam aniden konuştu, “Geldiler.”

Gökyüzü dalgalandı ve bekledikleri şeytanlar yerine gökyüzünde kayan bir şehrin organik makinesinin tuhaf görüntüsünü gösterdi. Rahip aniden antik bir cildi alarma çarptı.

……

Richard, Faust’ta, altında toplanan milyonlarca askeri şaşkınlıkla gözlemlerken Kaderin Dayanak Noktası ile oynamaya devam etti. İkincil bir uçakta bu kadar büyük çaplı bir savaş olacağını asla beklemezdi ve seferber edilen birlikler Norland’dakilerden çok daha güçlüydü. “Hımm? Neden hiç düşman yok?”

“Sevgili Richard, bu benim 1.314. kez soruyorum. Benimle gelmek istemez misin?” Martin’in sesi aniden hiçbir uyarıda bulunmadan çınladı.

O kadar sinir bozucu ki… Richard elinin bir hareketiyle bütün uçakları yok etme gücüne sahipti ama Martin’in zihninde konuşmasını engelleyemedi. Sonunda ilk kez farklı bir cevap vererek homurdandı, “Biliyor musun? Güzel. Ancak bu kristal parçalanırsa.”

Kader kristalini gökyüzüne fırlattı, havada zarafetle dönmesine izin verdi ve ardından onu yakalayıp aşağı doğru itti.

Dünyanın en sağlam malzemesi parçalanırken yumuşak bir çatırtı duyuldu.