Bölüm 135: Durumun Doğrulanması

Polis memuru gazetesini bırakıp Lumian’ı süzdü; onun bu utanmaz özgüveninden açıkça rahatsız olmuştu. Önündeki not defterini ve dolma kalemi işaret ederek, “Avukatlık ruhsatınızı gösterin ve adınızı ve ziyaret amacınızı kaydedin,” dedi.

Ehliyet mi? Cidden mi? Sahte avukat Lumian bir anda panikledi.

Sayısız romanda ve gazetede, bir müvekkile ulaşmak için yalnızca avukat olduğunu söylemenin yeterli olduğunu okumamış mıydı?

Lumian siyah dolma kaleme uzanırken, aklından bir plan geçiyordu.

Karşısındaki polis memurunun dikkatinin, yakın zamanda atılmış Trier Gençlik dergisinin bir nüshasına kaydığını ve yıllık Trier bisiklet yarışına odaklandığını fark etti.

Avukatlık ruhsatını umursamıyor gibi görünüyor… Lumian’ın aklına bir fikir geldi. Aurore’un el yazısını taklit ederek ‘adını’ karaladı: “Guillaume Pierre, gönüllü avukat. Görüştüğümüz müvekkil, Charlie Collent.”

Lumian bunları yazdıktan sonra ayağa kalktı ve umursamazca etrafına bakındı.

Sevinçten yerinde duramayarak kolunu kaldırdı ve “Küçük lahanam, uzun zamandır görüşemiyoruz!” diye bağırdı.

Şaşkın yüzler ona doğru döndü. Lumian, kayıt yapan polis memuruna dönerek mırıldandı: “Bir arkadaşımı gördüm.”

Söylenmeyen mesaj: Avukatlık ruhsatını daha sonra sunacaktı.

Lumian cevap beklemeden salonun bir köşesine doğru yürüdü.

Polis memuru kayıtlara şöyle bir göz attıktan sonra bakışlarını Trier’li Youth’a çevirdi.

Köşeye vardığında Lumian, dalgın polis memuruna şöyle bir baktı, sonra özür dileyen bir sırıtışla şaşkın seyircilere döndü.

“Özür dilerim, seni başkasıyla karıştırdım.”

Çantasını kavrayarak, daha önce “seçtiği” ve şimdi kayıt ofisinden gelen polis memuruna yaklaştı.

Lumian çenesini kaldırdı ve kibirli bir şekilde, “Müvekkilim Charlie Collent’ı görmek istiyorum,” diye emretti.

İntis Cumhuriyeti’nde avukatlar sıradan polis memurlarından çok daha yüksek bir sosyal statüye sahipti.

Memur kayıt ofisine baktı, endişelenecek bir şey görmedi ve başını salladı.

“Ben sizin adınıza o davanın yetkili kişisiyle iletişime geçeceğim.”

On beş dakika sonra Lumian, Charlie’yle güvenli bir odada karşı karşıya geldi; kapıda iki polis memuru bekliyordu.

“Sen kimsin?” diye sordu Charlie, masanın karşısındaki bir sandalyeye çökerken, gözleri şaşkınlıkla doluydu.

Bir zamanlar pembe olan yanakları şimdi solgunlaşmış, korku yüzünün her çizgisine kazınmıştı.

Diğer otel çalışanlarıyla sohbet ederken gönüllü avukatlar olduğunu duymuştu ve bunların, yoksul şüpheliler için devlet kurumları veya hayır kurumları tarafından sağlandığını biliyordu. Tutuklanmasından sadece yarım gün sonra böyle bir avukatın geleceğini hiç beklemiyordu.

Sahte yakalı bürokratlar bu kadar mı becerikliydi?

Lumian sırıttı, siyah çerçeveli gözlüğünü çıkardı, sağ gözünü kırptı ve doğal sesiyle konuştu: “Beni tanımadın mı? Ben senin gönüllü avukatınım.”

Charlie şaşkınlıkla bakakaldı. Birkaç saniye dikkatlice inceledikten sonra, yüzünde bir tanıma ifadesi belirdi.

Ama konuşmaya fırsat bulamadan Lumian gözlüğünü tekrar taktı ve “Sus. Beni dinle.” dedi.

“Tamam, tamam.” Charlie hemen dikkat kesildi.

Lumian’ın gülümsemesi kayboldu, yerini ciddi bir ifade aldı.

“Olanların tüm ayrıntılarını bilmem gerekiyor. Adını temize çıkarmanın tek yolu bu.”

“Gerçekten mi?” diye sordu Charlie, sesinde boğulan bir adamın can simidine tutunması gibi bir çaresizlik vardı.

Lumian profesyonelliğini takınarak, “Bayan Alice ile odada saat kaça kadar kaldınız?” diye sordu.

Charlie yüzünü ovuşturdu, şaşkınlık ve acının yarattığı sisin arasından hatırlamaya çalıştı: “Madam Alice oda servisinden sipariş verdi. Saat 20:00’den önce odasına girdim ve yorulana kadar kaldım. Gece yarısı ancak çıktım. O sırada yeni uzanmıştı ve hâlâ uyanıktı. Hâlâ hayattaydı!”

Akşam 8’den gece yarısına kadar mı? Her gün mü? O 500 verl d’or’u kazanmak kolay değil… Lumian düşündü, sonra avukat gibi bir tavır takındı: “Bana karşı dürüst olmalısın. Bir şeyi saklamak sonunda sana zarar verir.”

“Yalan söylemiyorum. Bu gerçekten doğru!” Lumian’ın sözleri, hareketleri, duruşu ve ses tonu Charlie’yi onun gerçekten de savunma avukatı olduğuna ikna etmişti.

Lumian birkaç ayrıntıyı daha doğruladıktan sonra sordu: “Madam Alice’in gözüne girdikten sonra, kıskançlık gösteren oldu mu?”

“Birçok. Çıraklar ve memurlar, hepsi beni kıskanıyordu…” diye hatırladı Charlie.

Lumian bir fotoğraf çıkarıp Charlie’ye uzatana kadar bir süre konuyu tartıştılar.

“Bu kişiyi tanıyıp tanımadığınıza bakın.”

Charlie nefes nefese, “Burası Saint Viève değil mi?” diye sordu.

Neden bu kadar kışkırtıcı giyinmişti, göğsü açıktaydı?

“Odanızdaki portrenin Saint Viève olmadığını doğruladım. Ünlü fahişe Susanna Mattise’e ait.” Lumian, Charlie’nin fazla üzülmesini önlemek için ‘fahişe’ kelimesini ustaca ‘fahişe’ ile değiştirdi.

“Ha?” Charlie’nin yüzü şaşkınlıkla buruştu.

Bir fahişeye dua ettim, bir meleğe değil?

Peki şansım neden düzeldi?

Hayır, gerçekten düzelseydi tutuklanmazdım…

Lumian başka bir fotoğraf çıkardı. Fotoğrafta hâlâ Susanna Mattise vardı, ancak fahişenin saç rengini değiştirmiş ve birkaç “düzenleme” yapmıştı.

“Şuna bir bak ve bu kişiyi tanıyıp tanımadığını söyle.”

Charlie, yüz ifadesi şaşkınlığa dönüşmeden önce birkaç saniye boyunca görüntüyü inceledi.

“Ne- O! Bu nasıl olabilir?”

“Yani onu tanıyorsun?” Lumian sırıttı.

Charlie, sesi boş bir şekilde yukarı baktı. “O… O, benim güzel rüyalarımdaki kadın.

“Sana söylememiş miydim? Birkaç gün boyunca inanılmaz rüyalar gördüm. Onunla sevişmeyi hayal ediyordum. O kadar tutkulu ve nazikti ki…

“Onu rüyamda gördüğümü nereden bildin? Kimseye söylemedim! Neden onun bir fotoğrafı var sende?”

Charlie’nin bakışları artık Lumian’a odaklanmıştı ve tamamen değişmişti.

Gerçekten tanıdığım güneyli çocuk bu mu?

Şaka yeteneği ve yakışıklılığı dışında, olağanüstü bir yanı yoktu!

Lumian, Charlie’ye bakarken dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Fotoğraftakilere daha yakından bakın.”

Charlie yeşil saçlı kadının resmine boş boş baktı.

İncelerken ifadesi dehşete dönüştü. İstemsizce geri çekildi ve sandalye gıcırdadı.

“Hayır, bu imkansız! Susanna, Susanna, o fahişe o!” diye bağırdı Charlie, duygularını bastıramayarak.

Bu vahiy, onda sanki kötü bir ruhla karşılaşmış gibi bir his uyandırdı.

Bir fahişenin portresine dua ettikten sonra, sadece açlıktan kurtulup yeni bir iş bulmakla kalmamış, aynı zamanda onu rüyasında görmüş ve onunla yatmıştı!

Bu bir hayaletle karşılaşmaya benzemiyor muydu?

Lumian onaylarcasına başını salladı.

“Tebrikler. En azından kör değilsin.”

Charlie’ye yardım etmeyi ve onu korkutmak için şaka amaçlı bilgi vermeyi planlamıştı ama bu iki konu birbiriyle alakasızdı.

Sorgu odasının kapısı gıcırdayarak açıldı. Dışarıda nöbet tutan bir polis memuru temkinli bir şekilde sordu: “Ne oldu? Neden bağırıyorsunuz?”

Lumian sakin bir şekilde, “Bazı önemli ayrıntıları hatırlamasına yardımcı oldum.” diye açıkladı.

Charlie sersemliğinden sıyrıldı.

“Evet, çok önemli bir şey hatırlıyorum.”

Ve gerçekten de öyleydi!

Polis daha fazla ısrar etmedi ve kapıyı tekrar kapattı.

Bunu gören Charlie öne doğru eğildi, masanın kenarına tutundu ve endişeyle sordu: “Kötü bir kadın ruhuyla mı karşılaştım?”

“İntikamcı ya da kötü bir ruh olmayabilir,” dedi Lumian, Charlie’nin ifadesinin hafifçe yumuşadığını gördükten sonra, “Bundan daha da sorunlu olabilir,” diye ekledi.

Bu sözler üzerine Charlie’nin yüzü kül rengine döndü.

Kısa bir duraklamadan sonra endişeyle sordu: “Siz… yani Madam Alice o kötü ruh tarafından mı öldürüldü?”

“Henüz emin değilim.” Lumian ayağa kalktı. “Madam Alice’in cesedini incelemem gerekiyor.”

“Bir cesedin ölüm nedenini belirlemek için nasıl araştırma yapılacağını biliyor musun?” Charlie komşusunun giderek daha anlaşılmaz olduğunu fark etti.

Lumian gülümsedi ama cevap vermedi.

Charlie’nin avukatı Lumian, polis gözetiminde cesedi inceleme hakkına sahipti ve hatta bağımsız bir patologdan yardım alabiliyordu. Bu nedenle, Guillaume Pierre adıyla iki belge imzaladıktan sonra Lumian, pazar bölgesi polis merkezinin bodrum katına ve cesedin bulunduğu morga götürüldü.

Öndeki görevli dolabı açtı, ceset torbasının fermuarını açtı ve kadın cesedini işaret etti.

“Ben Madam Alice.”

Alice hayattayken, sadece gözlerinin ve ağzının kenarlarında hafif kırışıklıklar dışında, görünüşünü oldukça iyi korumuştu. Kalın kahverengi kaşları yüzünü çerçeveliyor, yanakları hafifçe sarkıyor ve cildi ölümcül bir solgunluğa bürünüyordu.

Lumian, cesede şöyle bir baktı ve memura, “İyiyim,” dedi.

Gerçek bir inceleme yapmak için gelen bir patolog değildi; amacı yalnızca Madam Alice’in kalıntılarının yaklaşık yerini tespit etmekti.

Lumian morgdan çıktıktan sonra refakatçi memura dönerek, “En yakın tuvalet nerede?” diye sordu.

“Koridorun sonundan sağa dön,” diye yanıtladı subay, giderek artan sabırsızlığına rağmen.

Lumian adımlarını hızlandırdı ve bodrum katındaki tuvalete girdi.

İçeri girdikten sonra tahta kapıyı kilitledi ve dar alanda Çağırma Dansı’nı gerçekleştirdi.

Çılgınca ve çarpık dansın ortasında, tuvalette dondurucu bir rüzgar esti. Belirsiz figürler birer birer belirdi, soluk veya mavimsi beyaz yüzleri Lumian’a boş gözlerle bakıyordu.

Bunlar ölenlerin akıllarından çıkmayan takıntılardı.

Lumian daha önce hiç böylesine muhteşem bir manzaraya tanık olmamıştı. Bir an için etrafı hayaletlerle çevriliymiş gibi hissetti.

Kendini toparladı ve dansın ikinci yarısına Madam Alice’i ararken devam etti.

Kısa süre sonra kalın kahverengi kaşlara sahip sert bakışlı kadını fark etti.

Lumian ritüel gümüş hançerini kınından çıkarıp bir yara açtı ve Madam Alice’e kendisine bağlanmasını emretti.

Madam Alice kan damlasını tüketerek Lumian’ın bedenine girdi.

Lumian hemen omurgasından aşağı bir ürperti hissetti ve göğsü ağırlaştı.

Nefesi güçlükle çıkıyordu.

Lumian, tereddüt etmeden Madam Alice’in takıntısını daha da büyüttü ve onun özelliklerini veya yeteneklerini seçmekten kaçındı.

Lumian’ın görüşü neredeyse anında karardı ve Madam Alice’i yatakta, ağzı ve burnu kuş tüyü bir yastıkla kaplı halde gördü. Ancak görüş alanında yastığa bastıran kimse yoktu!