Bölüm 134: Fahişe

“Ne?” Charlie’nin inanmazlığı açıkça ortadaydı.

Lumian şaşkınlığını paylaştı ve Charlie’ye sempatik bir bakış attı.

Charlie’nin Madam Alice’i öldürmek için hiçbir sebebi olmadığına ikna olmuştu. Sonuçta, o hayattayken Charlie, önümüzdeki altı ay boyunca ayda 500 verl d’or kazanacaktı. Çeşitli yayınlara göre bu meblağ, bir doktorun, avukatın, orta düzey bir memurun, lise son sınıf öğretmeninin, kıdemli bir mühendisin veya bir polis teğmen yardımcısının aylık maaşına neredeyse eşitti.

Neredeyse açlıktan ölmek üzere olan ve sadece çırak olarak iş bulabilen biri için bu küçük bir servetti.

İki meslektaşı yukarı kata doğru yönelirken, Charlie’yi kelepçeleyen memur kısaca şöyle açıkladı:

“Madam Alice, bu sabah Cygne Blanc Oteli’ndeki odasında ölü bulundu. Birden fazla tanık, geceyi orada geçirdiğinizi ve gece yarısına kadar oradan ayrılmadığınızı doğruluyor.”

Charlie’nin korkusu ve şaşkınlığı artıyordu.

“Bu nasıl mümkün olabilir? Nasıl öldü…”

Kendi kendine mırıldanarak aniden memura döndü, yüzünde endişe okunuyordu ve ısrarla, “Ben ayrıldığımda hayattaydı! Saint Viève üzerine yemin ederim!” dedi.

Memurun kalın sesi cevap verdi: “Ön otopsi raporuna göre Madam Alice’in ölüm saati dün gece 23:00 ile 01:00 arasında. Siz ve onun dışında başka kimsenin varlığı tespit edilmedi.”

Diğer varlık insan olamaz mıydı? Lumian sessizce düşündü, Montsouris hayaletini düşünerek.

Eğer yeterli bir kılık değiştirme yeteneği olmasaydı ve dedektiflerin incelemesinden kaçınmak istemeseydi, düşüncelerini dile getirirdi.

“İmkansız! Bu olamaz!” Charlie’nin gözleri büyüdü, sesi itiraz edercesine yükseldi.

Daha önce sıvışmış olan bir polis memuru, beyaz eldivenli sol elinde ışıldayan bir elmas kolyeyle dördüncü kattan indi.

“Bunu buldum!” diye başkomiseri bilgilendirdi.

Polis memuru Charlie’ye daha fazla açıklama yapmadan başını salladı. Ona ciddi bir şekilde bakarak, “Charlie Collent, cinayetten tutuklusun. Sessiz kalma hakkın var; söyleyeceğin her şey mahkemede aleyhine kullanılabilir ve kullanılacaktır,” dedi.

“Ben yapmadım! Duyuyor musun? Ben yapmadım!” diye bağırdı Charlie, boşuna çabalayarak.

Protestolarına rağmen iki polis memuru tarafından Auberge du Coq Doré’den çıkarıldı.

O sırada, gürültüden etkilenen birkaç kiracı merdivenlere doğru çekilmiş ve orada olup biteni izliyorlardı.

Bunların arasında, el yazması üzerinde bütün gece süren bir yazma seansını yeni tamamlamış görünen Gabriel de vardı.

“Sence Charlie mi yaptı?” diye sordu Lumian oyun yazarına, derin düşüncelere dalmış bir şekilde, artık boş olan koridora bakarak.

Gabriel daha önce ortaya çıkmış ve Charlie’nin içinde bulunduğu zor durumu kabaca anlamıştı.

Başını sallayarak, “Charlie’nin suçlu olduğunu düşünmüyorum. O bir aziz değil, ama kötü de değil,” diye cevap verdi.

“Neden böyle söylüyorsun?” diye sordu Lumian ona dönerek.

Gabriel siyah çerçeveli gözlüğünü düzeltti.

“Charlie dolandırıldı ve neredeyse aç kalacaktı, ama bizden çalmayı hiç düşünmedi.

“Ya prensipleri ve ahlaki değerleri var ya da kanundan korkuyor. Her iki durumda da, o kadını öldürmeyeceğini kanıtlamaya yeter.”

Lumian başını salladı, sonra kıkırdadı.

“İnsanlar dürtüsel davranabilir ve değişebilir.”

Bunun üzerine merdivenleri tırmanarak beşinci kata çıktı.

Burası Auberge du Coq Doré’nin en üst katıydı. Tavanın büyük bölümlerinde, şiddetli yağmurun sızdırmasına neden olacakmış gibi su hasarı izleri vardı.

Lumian, Charlie’nin odası olan 504 numaralı odaya yaklaştı ve ahşap kapıyı açmak için yanında taşıdığı küçük bir teli çıkardı.

İçeride, Charlie’nin bavulu, yatağı ve ahşap masası daha önce iki polis memuru tarafından karıştırılmıştı. Eşyalar etrafa saçılmıştı ama sayıları azdı.

Lumian, Charlie ile bodrum katındaki barda yaptığı bir sohbet sırasında, işsizken tek resmi takım elbisesini ve diğer birçok eşyasını rehin bıraktığını hatırladı. Hâlâ bunları geri alacak parası yoktu.

İçeri girdiğinde bakışları kaydı ve Lumian aniden bir portre gördü.

Yatağın karşısındaki duvara yapıştırılmış olan resimde yeşil elbiseli bir kadın resmi vardı.

Kadın yirmili yaşlarının sonlarında görünüyordu; kızıl saçları, yeşim yeşili gözleri ve parlak kırmızı dudakları vardı. Olağanüstü bir güzelliğe sahipti ve zarafet saçıyordu.

Lumian şaşırmıştı. Resimdeki kadın ürkütücü derecede tanıdık geliyordu.

Charlie’nin Saint Viève ile karıştırdığı meşhur fahişe Susanna Matisse olması gerektiğini anladı.

Ama daha önce bu kadınla hiç karşılaşmamıştı, dolayısıyla ona tanıdık gelmesi için hiçbir sebep yoktu.

Lumian bir süre düşündükten sonra aniden bir şey hatırladı.

207 numaralı odadaki Çağırma Dansı sırasında, diğer varlıklardan açıkça daha güçlü olan yarı saydam bir figürü kendine çekmişti.

Figür de kadındı ve portredeki Susanna Matisse’e çarpıcı bir şekilde benziyordu. Ancak birinin saçları turkuaz, diğerinin kızıl; birinin saçları çıplak vücudunu örtecek kadar uzunken, diğerininki ancak topuz yapabilecek kadar uzundu.

Üstelik figür daha da baştan çıkarıcıydı, sanki herkesin içinde gizli arzuları uyandırabilecek gibiydi. Susanna Matisse’in portresi Lumian’da böyle duygular uyandırmadı.

Yanlış yönlendirilmiş duaların bir sonucu mu? Lumian sessizce onaylarcasına başını salladı.

Geçmişte Charlie’nin davranışlarını sorgulamazdı. Açlıktan ölmekten kaçınmak anlamına geliyorsa, Lumian içtenlikle bir fahişeye, hele ki Trier’in koruyucu meleğine dua ederdi.

Ama şimdi, Aurore’un büyü kitabı sayesinde Lumian, yirmi iki ilahi yolun giriş seviyesi Dizileri, kurban tabuları ve bunlarla ilişkili mistik bilgiler hakkında temel bir anlayış kazanmıştı. Dikkatsizce dua etmenin tehlikeli olabileceğini biliyordu.

Bir süre aradıktan sonra 504 numaralı odadan çıktı, karbür lambayı kaptı ve Avenue du Marché’de bir toplu taşıma aracına binerek Quartier de l’Observatoire’a doğru yola çıktı.

Lumian, Osta Trul’un genelde gizlendiği yere doğru yeraltına doğru ilerlerken, taş sütunların arkasındaki gölgeleri ara sıra inceliyordu.

Kendi kendine güldü ve düşündü, Bir daha Montsouris hayaletiyle karşılaşmam, değil mi?

Eğer durum böyleyse, Montsouris hayaletinin sahip olduğu bir şeyle özel bir bağlantısı olup olmadığını veya yolsuzluğun dolaylı olarak “burcunu” değiştirip son derece kötü şansa yol açıp açmadığını düşünmesi gerekirdi.

Neyse ki Lumian’ın endişeleri yersiz çıktı. Osta Trul’u taş bir sütunun altında otururken, yakınlarda bir şenlik ateşinin çıtırdadığını gördü.

Kapüşonlu, siyah cübbeli figür Lumian’a baktı ve içten bir gülümseme sundu.

“Bay K, Çarşamba akşamı saat dokuzda yapılacak iki haftada bir yapılacak mistisizm toplantımıza katılmanıza izin verdi.”

Osta’nın bakışlarında belirgin bir samimiyet vardı, sanki bir ödeme yapılması gerekiyordu.

Öbür gün saat 21:00’da… Lumian gülümseyerek başını salladı.

“Toplantı nerede?”

“Bir saat önce evimde buluşalım. Seni oraya götüreyim,” diye tereddüt etmeden cevap verdi Osta.

Lumian kısaca onayladı.

“O zaman geri kalanını ben öderim.”

“Tamam.” Osta biraz hayal kırıklığına uğramış gibi görünse de, razı oldu.

Lumian, “Toplantıda nelere dikkat etmeliyim?” diye sordu.

“Yüzünüzü örtün ve kimliğinizi gizleyin,” diye tavsiyede bulundu Osta, deneyimlerine dayanarak. “Yetkililer tarafından yakalanan diğer katılımcıların sizi ifşa etmesini istemezsiniz, değil mi? Bay K dışında kimse her şeyi bilmemeli.”

Lumian sırıtarak karşılık verdi: “Yüzümü gördün ve kimliğimi biliyorsun. İlk toplantıdan sonra seni Trier Yeraltı’nın bir köşesine gömmeyi düşünsem mi?”

Osta istemsizce ürperdi ve zorla gülümsedi.

“Tam bir şakacısın. Ama aslında kim olduğunu, nerede yaşadığını veya ne yaptığını bilmiyorum. Ayrıca, bana gerçek benliğini göstermiş olman pek olası değil.”

Karşı tarafı sinirlendirmekten zevk alan Lumian, bir kaya bulup oturdu. Şenlik ateşinin sıcaklığında güneşlenirken, “Susanna Matisse’i hiç duydunuz mu?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Osta, heyecanı apaçık ortadaydı. “Bir zamanlar hayallerimin kadınıydı. Fotoğrafının yer aldığı sayısız poster ve kartpostal satın aldım. Birkaç yıl önce, Trier’in en ünlü fahişesiydi; sosyete ziyafetlerine katılan türdendi. Parlamento üyelerini, üst düzey yetkilileri ve zenginleri ilgilendiren sayısız skandalla adı karışmıştı.”

Her yıl yüz binlerce altın madalya kazandığı söyleniyor, ancak son iki üç yıldır ortalıkta görünmüyor. Nana o zamandan beri Trier’in ünlü fahişesi olarak onun yerini aldı. Ah, birinin kalıcı metresi olabilirdi.

Yüz binlerce altın mı? Lumian şaşırmıştı.

“Üst düzey bir fahişe, en çok satan yazarların çoğundan daha fazla mı kazanıyor?”

“Bu normal değil mi?” Osta’nın yüzünde tuhaf bir ifade vardı. “Üst düzey bir fahişe parlamento üyeleriyle, bankacılarla ve üst düzey yetkililerle yatabilir, ama çok satan bir yazar asla.”

Lumian hem eğlendi hem de kendini küçümsedi, “Doğru. Şair Boller bir keresinde bir şairle fahişe arasında hiçbir fark olmadığını söylemişti. Şair hayal gücünün ürününü, fahişe ise bedenini satar.” dedi.

“Ben bedenleri tercih ederim” diye itiraf etti Osta açık yüreklilikle.

Lumian tekrar sordu: “Kadın hayalet efsanesini duydun mu? Turkuaz rengi saçları var, vücudunu saracak kadar uzun. Yüz hatları muhteşem, çoğu erkeği büyüleyip arzularını uyandırabilecek kadar güçlü.”

“Hayır.” Osta başını salladı.

Hüzünlü bir ifadeyle ekledi: “Eğer böyle bir kadın hayalet gerçekten varsa, onunla bir kez olsun karşılaşmayı çok isterdim.”

Lumian ayağa kalktı ve kıkırdadı.

“Bunu her gece onlarca kez yaptıktan sonra ani ölüme hazır olun.”

“…” Osta’nın ifadesi dondu.

…

15:00, 27 Avenue du Marché, Le Marché du Quartier du Gentleman Polis Merkezi.

Lumian, üç farklı kıyafet takımı, uygun fiyatlı kozmetikler ve diğer kılık değiştirme aksesuarlarına yaklaşık 300 verl d’or harcadıktan sonra, alışılmadık derecede gürültülü salona girdi.

Kimileri içeri alınıyordu, kimileri şans eseri dışarı çıkıyor, kimileri de yüksek sesle tartışıyor, olay çıkarıyor, küfürler savuruyordu; kimileri de masalara vuruyor, taburelere tekme atıyordu…

Sarı saçları düzgünce geriye taranmış, siyah çerçeveli gözlüğü burnunun üzerinde, dudakları bıyıklı, aşırı açık tenli Lumian, siyah resmi bir takım elbise giymiş ve elinde kahverengi bir evrak çantasıyla resepsiyonu yöneten bir erkek polis memuruna yaklaştı.

Adamın önünde durdu, başını hafifçe kaldırdı ve kendinden emin bir şekilde, “Ben Charlie Collent’in ücretsiz avukatıyım. Müvekkilimi görmek istiyorum.” dedi.