Bölüm 133: Acı

Lumian buna bir anlam veremedi ama üzerinde de durmadı. Kollarını sıvayıp sağ kolunu açtı ve Düşmüş Merkür bıçağıyla kesti.

Kısa bir uyuşukluğun ardından tanıdık bir acı geldi, ama irkilmedi. Kanın sızıp gümüş-siyah bıçağı kızıla boyadığını izledi.

Neredeyse anında, karmaşık sembollerden oluşan bir cıva yanılsaması nehri Lumian’ın gözlerinin önünde belirdi. Kötü kamada depolanan kader damlaları, kamanın ucundan sızarak sığ yaraya aktı.

Lumian, değiştirmek istediği kaderi anlamaya çalışarak yoğunlaştı.

Kendisini tedavi olurken “gördü”, duygularını serbest bıraktıktan sonra uykuya daldığını “gördü” ve kendisini Osta Trul’u ararken “gördü”…

Lumian’ın zihninde sanki bizzat tanık olmuş gibi sahneler canlandı.

Kısa bir süre sonra, katakompların dışına çıktığında birkaç gün önce gördüğü Montsouris hayaletiyle karşılaştığını öğrendi.

Düşmüş Merkür’ün ucunu hızla kaldırdı ve cıva nehrinin oluşturduğu karmaşık sembollere doğru itti.

Kader çok ağır oldu ve Lumian ilk denemesinde onu harekete geçirmeyi başaramadı.

Hayali nehir yavaş yavaş kaybolurken, zihnindeki sahne giderek bulanıklaştı. Maneviyatının çoğunu aceleyle Düşmüş Merkür’ün kılıcına yönlendirdi.

En sonunda, ikinci bir kıpırtıyla, Montsouris hayaletiyle karşılaşmanın kaderi, hayali, cıva rengindeki nehirden kurtuldu ve parçalanmış bir termometreden düşen cıva boncuğuna benzeyen minik bir damlacığa dönüştü.

Hayali damlacık hızla kurşuni siyah kamayla birleşti.

Lumian ancak o zaman rahat bir nefes aldı. Montsouris hayaletinden kurtulduğunu biliyordu ve Düşmüş Merkür artık Lanetli Kılıç olarak kabul edilebilirdi.

Yarayı tedavi ettikten sonra, birdenbire tuhaf bir sezgiye kapıldı.

Bu sezgiyle hareket eden Lumian, gürültülü sarhoşlar ve hararetli bir kavga arasında gidip gelerek Auberge du Coq Doré’den tekrar çıktı. Rue du Rossignol’e döndü ve Margot’ya saldırdığı sokağın dışında durdu.

Kaşlarını çatarak dikkatlice içeri girdi ve barikatı aştı.

Bir sonraki anda Lumian’ın bakışları içgüdüsel olarak köşedeki gölgeye kaydı.

Karanlığın içinde sessizce bir şey yatıyordu.

Bunun önemini anlayan Lumian aceleyle yanına gitti, çömeldi ve eldivenli sol eliyle nesneyi aldı.

Kahverengi, şişkin bir deri cüzdandı.

Margot düşürdü mü? Adamlarının yağmalayıp ona verdiği para mı? Lumian, kader alışverişinin nasıl gerçekleştiğini kabaca kavradı.

Margot’nun cüzdanı şiddetli kavgaları sırasında düşürüp düşürmediğini ya da sonrasında ‘düştüğünü’ hatırlayamasa da bu, Lumian’ın parayı talep etmesini engellemedi.

Kalın para destesini çıkarıp bozuk para kesesinden altın, gümüş ve bakır paraları boşalttı. Sonra cüzdanı bir kenara atıp sokaktan ayrıldı.

Auberge du Coq Doré’nin 207 numaralı odasına dönen Lumian, karbür lambasını yaktı ve yeni bulduğu servetini titizlikle saydı.

Toplamda 1.265 verl d’or ve 15 koppet elde etmişti. Çoğu 10 verl d’or veya daha az değerinde banknotlardı. Sadece bir adet 200 verl d’or, bir adet 100 verl d’or ve iki adet 50 verl d’or banknot vardı. Birkaç Louis d’or da bunlara dahildi.

Lumian birkaç saniye paraya baktıktan sonra derin bir iç çekti.

‘Hayırsever’ insanların on bağışı bile bir çete liderini devirmeye yetmez…

Elbette, paranın tamamı Margot’ya ait değildi. O, parayı sadece Poison Spur Mob için tutuyordu.

Lumian, 200 verl d’or tutarındaki küçük banknotlardan oluşan bir desteyi alıp 207 numaralı odadan çıktı ve merdivenleri çıktı.

Bir dakikadan kısa bir sürede dördüncü kata ulaştı ve 8 numaralı odanın önünde durdu.

Margot’nun akşam saatlerinde Ethans isimli ruhsatsız bir fahişeden paranın çoğunu almak için Auberge du Coq Doré’ye gittiğini hatırladı.

O zamanlar, Margot’nun adamlarından biri sorumlu olmalıydı, ancak para sonunda Margot’nun eline geçti.

Lumian kapıyı çalmadan çömeldi ve banknot destesini kapının altındaki boşluktan içeri kaydırdı.

Hızla doğruldu, merdivenlere doğru yöneldi ve karanlık koridorda kayboldu.

…

Lumian, katedral çanı çalana kadar saat altıya kadar uyudu.

Bir önceki gece rahat bir uyku çekmişti, sanki Provoker iksirini biraz olsun sindirmiş gibi hissediyordu.

Sabah Osta Trul’u arayıp Bay K.’nin cevap verip vermediğine bakacağım. Ayrıca Quartier de l’Observatoire’dan daha iyi kıyafetler ve kozmetikler alacağım… Öğleden sonra Le Marché du Quartier du Gentleman’daki ucuz giyim mağazasına uğrayacağım… Lumian kalkmaya pek hevesli değildi. Orada öylece yatıp, günün planlarını sessizce düşünüyordu.

Montsouris hayaletinin tehdidinden kurtulduktan sonra, kendini gizlemeyi tekrar yapılacaklar listesine ekledi.

Bir süre yatakta oyalandıktan sonra, kendine gelmek için tuvalete gitti. Sonra aşağı inip satıcılardan yarım litre elma şarabı ve domuz sosisli bir somun ekmek aldı.

Açlığını giderdikten sonra en yakın katedral meydanına doğru yöneldi ve Aurore’un kendisine öğrettiği dövüş tekniklerini çalışmak için boş bir köşe buldu.

Lumian, Osta Trul’a gitmeden önce bir saat dinlenmek niyetiyle saat 09:30’da Auberge du Coq Doré’ye döndü.

Motel lobisine girdiğinde, Madam Fels’in gözetiminde çeşitli kirli alanları temizleyen üç hizmetçi gördü.

Motel sahibi her pazartesi temizlikçi tutuyormuş… Lumian bakışlarını kaçırıp merdivenlere doğru yürüdü.

Tam o sırada yukarıdan ayak sesleri duyuldu.

On saniye içinde Charlie, keten bir gömlek, koyu renk pantolon ve askısız deri ayakkabılarla Lumian’ın karşısına çıktı.

“Otele gitmedin mi?” diye sordu Lumian şaşkınlıkla.

Charlie esnedi ve heyecanla cevap verdi: “Bilmiyor musun? Bugün izinliyim. Haftada bir gün izin alıp istediğimiz günü seçebiliriz.”

Lumian kıkırdadı. “Bu izin günü, Madam Alice’in ‘aylık maaşında’ bir kesintiye yol açıyor mu?”

Charlie mahcup bir şekilde sırıttı. “Onun da kendine özgü sosyal etkinlikleri var.”

Konuşurken kapıdan içeri kötü bir koku yayıldı. Kısa boylu, dağınık saçlı, kır saçlı Ruhr ve Michel motele girdiler.

“Buharlı lokomotif istasyonuna gitmediniz mi?” diye sordu Charlie, sıcak bir şekilde.

Önce Ruhr onlara yaklaştı, sonra saygılı bir mesafeyi korudu.

“Pazar bölgesi bugün biraz karışık. Bir gün dinlenmeyi planlıyoruz.”

“Ne oldu?” diye sordu Lumian “meraklı bir şekilde.”

Ruhr içgüdüsel olarak sesini alçalttı. “Zehir Mahmuzu Çetesi’nden Margot öldü. Birçok gangster birini arıyor. Diğer çeteler her an onlarla çatışabilir. Ayrıca çok sayıda polis memuru da orada.”

“Margot öldü mü?” diye sordu Charlie şaşkınlıkla.

Dün adamın ölmeyi hak ettiğini düşünmüştü, şimdi de ölmüş müydü?

Ruhr ciddi bir şekilde başını salladı.

“Birkaç kişinin bundan bahsettiğini duydum. Ah, bugün hiç para kazanamıyoruz.”

Eşi Madam Michel, onu teselli ederek, “Dışarı çıkmazsak öğle yemeği yemek zorunda kalmayız. Biraz para biriktirebiliriz,” dedi.

Lumian dışarıdaki durum hakkında soru sormadan önce Charlie dalgınlığından sıyrılıp arkasını döndü ve yukarı kata koştu.

Lumian’ın gözleri parladı ve arkadan geldi.

Güm, güm, güm. Charlie hızla dördüncü kata çıktı ve 8 numaralı odaya koştu.

Derin bir nefes alıp tahta kapıyı çarptı.

“Kim o?” İçeriden hafif boğuk bir kadın sesi duyuldu.

Charlie ismini yüksek sesle duyurdu.

“Sabah mesai dışı olduğumu söylememiş miydim? Öğleden sonra gel. Unutma, 10 verl d’or. Bu sefer indirim yok!” diye sabırsızca cevap verdi kadın sesi, kapıyı açarak.

Lumian, Ethans adındaki kadınla ilk kez karşılaşıyordu. Sarı saçları omuzlarına dökülüyordu, aynı renkteki gözleri temkinli ve yüzü endişeyle doluydu.

Yirmi üç-yirmi dört yaşlarında görünüyordu, ancak narin olarak tanımlanabilecek kadar ortalama bir görünüme sahipti. Yüzü ve kıyafetleri temizdi ve kırmızı elbisesi göğsündeki açık tenini bolca ortaya çıkarıyordu.

Charlie heyecanla Ethans’a, “Biliyor muydun? Margot öldü! Gerçekten öldü!” dedi.

“…” Ethans şaşkınlıkla bakakaldı.

Birkaç saniye sonra, kısık sesi sertleşti.

“Şeytan gerçekten öldü mü?”

“Doğru.” Charlie tereddüt etmeden başını salladı. “Sonunda o şeytandan kaçabilirsin! Sonunda normal bir insan gibi yaşayabilirsin!”

Ethans şaşkınlıkla etrafına bakındı, Lumian’ın ifadesiz gözlerini ve Charlie’nin canlı yüzünü inceledi.

“Öldü mü? Öldü mü?” diye mırıldandı, odasında gizemli bir şekilde beliren parayı düşünerek.

Margot’nun gerçekten öldüğüne inanmaya başladığında görüşü bulanıklaştı.

Gözyaşları yanaklarından aşağı akıyordu. Çömelmekten ve yüzünü kollarına gömmekten kendini alamadı.

Hıçkırıkları daha da şiddetlendi, kontrol edilemez hale geldi.

Tam o sırada merdivenlerden ayak sesleri duyuldu.

Lumian başını çevirdi ve beyaz gömlekli, paltolu ve siyah ceketli genç bir adamın yaklaştığını gördü.

Arkasında Margot’nun üç haydutu vardı.

Çocuğun kahverengi saçları hafif kıvırcıktı ve yüzünde belirgin kırışıklıklar vardı. Ağlayan Ethans’a doğru yürüdü, çömeldi ve sırıttı.

“Ben Poison Spur Mob’dan Wilson. Bugünden itibaren Margot adına seninle ilgileneceğim.”

Charlie’nin heyecanlı ifadesi dondu.

Ethan’ın çığlıkları aniden kesildi.

Gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü yavaşça kaldırdığında Wilson’ın gülümsemesini ve vücudunun oluşturduğu gölgeyi gördü.

Gölge o kadar yoğundu ki, dağılması mümkün değildi.

Lumian sessizce gözlemledi, başını belli belirsiz kaldırdı.

…

Uzun süredir sessiz olan Charlie, birinci kata çıkarken, “Yoksulların çektiği acıların gerçekten sonu yok mu?” diye sormadan edemedi.

“Aurore Lee’nin yazdığı bir şeyi beğendim,” diye yanıtladı Lumian, ifadesiz bir yüzle. “Bazen suçlu olan biz değil, dünya olur.”

Konuşmasını bitirir bitirmez birinci kattan üç kişi hızla yukarı çıktı.

Siyah üniformalı, siyah yelekli, beyaz gömlekli ve askısız deri çizmeli polis memurlarıydı bunlar.

Grubun başındaki 1.85 boyundaki memur Charlie ve Lumian’a baktı ve aniden olduğu yerde durdu.

Belindeki silahı bastırarak derin bir sesle sordu: “Charlie Collent?”

Charlie şaşkına dönmüştü.

“Benim, memur bey. Ne oldu?”

Memur, meslektaşlarına işaret ederek çelik kelepçeleri çıkardı.

İki meslektaşı Charlie’yi çevrelediğinde, ciddi bir ifadeyle, “Cinayetten şüpheleniliyorsun. Seni tutukluyoruz.” dedi.

“Cinayet mi?” Charlie’nin yüzünde şok, korku ve şaşkınlık vardı.

Lumian şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

Polis memuru, meslektaşının yardımıyla Charlie’yi kelepçelerken, ona “Madam Alice öldü!” dedi.