Kitap 9, 101

Hoşçakal Ziyaretleri

Nyris’in yeteneği, ağaç evinde uyurken bile gelişmeye devam etti, gençliği de korundu, ancak en önemli kısmı, bunun onun yalnız hayatına katlanmasına yardımcı olmasıydı. Richard onun kendine neden böyle bir şey yaptığını anlayınca içini çekti ama onu bir sevgili olarak düşünmeye bir türlü cesaret edemiyordu.

Dinlenmesinin ona iyi geleceğini umarak, yakındaki kuluçka annesine doğru uçarken Altın Dünya Ağacı’nın hevesli vicdanını da yanında taşıdı. Klonun vücudu artık orijinalinden daha büyüktü ve hatta 11. seviyeye kadar ulaşmıştı. Larva ormanı, Altın Dünya Ağacı’nın sistemleriyle asimile olmaya başlamıştı; ikincisi köken enerjisini çıkarıyor ve hızlı büyümesinde kullanması için onu tanrısallığa kristalleştiriyordu. Bu eşsiz yetenek, yüksek elfler için kutsallığın birincil kaynağıydı.

Ancak işler de pek pembe değildi. Belki de sadece bir klon olduğu için, zaten üç kilometrelik şaşırtıcı bir uzunluğa sahip olan bu damızlık anne, henüz kendi gerçek adını uyandıramamış ve daha fazla özel birim yaratma kapasitesine sahip değildi. Gece elf dronlarını güçlendirmek için tüm evrimsel desteklerini kullandı.

“Bu senin için,” Richard onun önüne indi ve Lithgalen’den bir sepet yaprak uzattı.

Bir anlık incelemeden sonra klon sevinçle bağırdı: “Bir dünya ağacının yaprakları. Onları nereden buldun? Binlerce yıllıkmış gibi geliyorlar.”

“Onları Lithgalen’deki Altın Dünya Ağacından topladım. Bu yeterli değilse birkaç sepet daha alabilirim” diye güldü.

“Hayır, bu fazlasıyla yeterli!” on metre uzunluğundaki kıskaçları yaprakları dikkatle yakaladı ve ağızlığına yerleştirirken o da onları nazikçe kemirdi. Klon zaten kendi boyutuyla çoğu ejderhayı yutabiliyordu ama yine de yaprakların arasından geçmesi bir düzine dakika sürdü.

Richard beklerken sakince klonun larva ormanına bakarken buna şaşırmadı. Her altın dünya ağacı benzersizdi ve bu yapraklar, klonun dünya ağaçlarına ilişkin analizinin önemli ölçüde ilerlemesine olanak tanıyacaktı. Çok geçmeden dallara, gövdelere ve filizlere ihtiyaç duymaya başlayacaktı -ki bunları sağlama lüksüne sahip değildi- ama herhangi bir analiz faydalı olacaktı.

Larva ormanında farklı boyutlarda bir düzine solucan yuvası vardı; en küçüğünün içinde düzinelerce gece elfinin uyuduğu yüzden fazla bölge vardı. Drone’ların her birine dallar gömülmüştü ve içlerine sıvı pompalıyorlardı, ancak ara sıra yaşanan ele geçirmelere rağmen herhangi bir direnç görülmedi.

500 gece elfinden oluşan bir grup solucan yuvalarından birine doğru yürümüş ve zırhlarını çıkarma sürecindeydi. Tüm ekipmanı yan tarafta düzgün bir yığın halinde yerleştirerek bölmelerinin içine girdiler ve yarı saydam bir zarın onları çevrelemesine izin verdiler, besinler izole edilmiş alana sızmaya başladı. Aynı dallar başka yerlerde de yavaş yavaş kapsüllere girdi ve vücutlarını delerek onları dönüştürmeye başladı.

Bu solucan yuvalarından çıkan dronların boyları, içeri girenlerden bariz bir şekilde daha büyüktü; vücutları açıkça daha kaslıydı ve vücutlarındaki koyu kırmızı yazılar, cehennem sıcaklığına karşı daha fazla direnç sağlıyordu. Bu yeniden tasarımlar Richard’a uçuruma yaptığı yolculukta eşlik edecek; Richard, gücüne rağmen her katmandaki milyarlarca iblise dayanacak araçlara sahip değildi.

Richard nihai sonuçtan çok memnun kaldı. Her ne kadar klonun savunmaya hiç çaba harcamadan yalnızca savaş dronlarına odaklanma kararına hâlâ tam olarak katılmasa da, klon repertuarındaki açık ara en güçlü olan güçlü bir birlik oluşturmayı başarmıştı. Ana grup artık eşekarısı, haberci ve et fırınları gibi özel birimlere çok daha fazla odaklanmıştı.

Bir turu bitirdiğinde klon yalnızca üç yaprağı tüketmişti. Ancak bu yapraklar onun altın dünya ağaçları analizini tam %10 artırmıştı! Azalan getiriler nedeniyle sonunda sadece %35 civarına ulaşacağını tahmin etse de, tam bir analizin kendi altın dünya ağacını yaratmasına olanak sağlayacağı düşünüldüğünde bu hala yeterli bir miktardı.

Klon yaklaşırken aniden yemek yemesini yavaşlattı ve bağlantıları aracılığıyla ona bir soru gönderdi: “Usta, özel bir birimin planını çözmeye başlıyorum. Ne yapacağından henüz emin değilim ama fiyatı beşçok yüksek. En az bin birim tanrısallığa ihtiyacım olacak, bunu yapabilir miyim?”

Richard öne sürdüğü rakam karşısında bir an durakladı. Kutsallık onun hazinesindeki en kıt kaynaktı ve bin birim tam bir gerçek tanrıya eşdeğerdi. Ve bu kesinlikle maliyetin yalnızca bir kısmıydı; böylesine ağır bir birimin büyük olasılıkla kuluçka anasından ve Altın Dünya Ağacından da muazzam miktarda enerjiye ihtiyacı olacaktır. Ona beklemesini bile söyleyemedi; yalnızca %35’lik bir analizle, özel bir birim oluşturmanın sonucunu denemeden kesinlikle tahmin edemezdi.

Ancak bu kadar enerji gerektiren bir şeyin güçlü olması gerekiyordu. Bir an düşündükten sonra bu riske değeceğine karar verdi, “Pekala, birine bir şeyler göndermesini sağlayacağım. Ne kadar zaman ayıracaksın?”

“Yaklaşık bir hafta; seferinizden önce tamamlanması gerekiyor.”

“Hmm… Tamam, on beş gün sonra geri döneceğim o zaman. Ordumu hazırla,” diye başını salladı ve ayrılmak üzere döndü.

……

Emerald City’nin çevresinde bir dizi kasabanın ortaya çıkmasıyla Orman Düzlemi son yıllarda büyük ölçüde ilerlemiş. Bu kasabalar, orakçılara karşı savaş sırasında buraya geri çekilen ve uçağın çeşitli savaşlarda uğradığı yıkım nedeniyle artık ayrılamayan Faelor’un eski sakinleri tarafından işgal edilmişti. Ahşap kulübeler ise

Richard’ın Lithgalen’e yaptığı gezi sırasında birkaç yıl geçmişti ve insanlar nemli ormanın iklimine alışmıştı. Çoğunlukla odunculuk ve bitki yetiştirmeye odaklanan basit işler ortaya çıkmıştı; toplam altı hasat mevsimi, Faelor’un geceleri insanları sıcak tutmasından bile daha fazlaydı ve fazla taş odun, rafine etme tesisleri inşa etmek için kullanılmıştı. Metallerin çoğunun başka yerden ithal edilmesi gerekiyordu ama bu tamamen sorun değildi; bu noktada herhangi bir uçak, devasa Archeron makinesindeki bir dişliden başka bir şey değildi.

Richard, Kargaşa Ülkesi’ne ulaşmak için bir solucan deliği kullanarak Köprü’yü kullandı ve ara sıra etrafını aydınlatan hafif bir parıltı vardı ve bunu başarıyla yapmıştı. 13. seviyeye ulaştı ve hızla 14. seviyeye doğru ilerliyordu. Beş tanrı orakçıların elinde ölmüştü ve vücutları onun ilerlemesi için ilahi depo haline gelmişti

Vücudunun üzerine indi ve zırha çarptı, sanki kabuk artık metalden yapılmış gibi çınlıyordu. İç yapısı artık onu çevreleyen destansı seviyedeki zırhın birkaç katı kalınlığıyla neredeyse metal bir kaleydi.

Tuhaf bir şekilde, kuluçka annesi onun gelişine tepki vermedi, sivri uçlarından çıkan kavurucu gazla yere yayılmış halde kaldı. Richard, kendisini tamamen orakçıların kanunlarını analiz etmeye adamış gibi göründüğünü, kendisini fark etmemiş gibi göründüğünü gördü. bir ayna kadar parlaktı. Buradaki sıvıdan yaşam gücü fışkırıyordu ve içeri baktığında yüzeyin altında yüzlerce metre çapında devasa bir beyin bulduğuna şaşırdı. Beyin sürekli olarak hareket ediyordu ve açıkça bir şeyler üzerinde de çalışıyordu.

Richard, bir kez daha bu bağlantıdan yararlanarak, üvey annenin yakın zamanda orakçı yasalarını analiz etmede kendisine yardımcı olmak için devasa bir düşünce merkezi inşa ettiğini fark etti. Artık kendi düşünme kapasitesini artırmaktan vazgeçmişti.

Taradı ve çok sayıda işçi drone’un Kargaşa Ülkesi’nde meşgul olduğunu, en az bir düzine devasa tünelin şekillenmeye başladığını gördü. Bu büyük düşünce merkezleri, ağ tamamlandığında neredeyse kendisininkine rakip olacak analitik yeteneklere sahip olacaklardı.Kurulumu gerçekleştirdiğinde, kuluçka annesinin 10. sınıf bilgelik kutsaması ile kendisine eşdeğer olacağını tahmin etti; bu da ona bir yıldan kısa bir süre içinde çoğu ikincil seviyenin temel yasalarını analiz etmesine olanak sağlayacaktı.