Kitap 9, 100

Uyuyan Nyris

Richard ve Niya bir süre daha konuştular ama reis sonunda kabilesine liderlik etmek için ayrıldı. Onun astlarıyla konuşmasını ve işleri ayarlamasını izlerken içini çekti ve gemilerin yola çıkması emrini gönderdi.

500 gece elfi kurulmakta olan kampa doğru yürüdü, elit savaşçı Niya’ya selam vererek onları yönlendirdi, “Ekselansları, önümüzdeki beş yıl boyunca sizin komutanız altında görevlendirildik. Bizi nasıl uygun görüyorsanız öyle kullanabilirsiniz.”

Aynı anda Richard’ın filosu Norland yönüne doğru yola çıkarken uzun bir korna sesi duyuldu. Niya yedi gemiye karmaşık bir bakışla baktı; night elflerin onları İmparatorluk’tan gelecek herhangi bir misillemeye karşı korumak için burada konuşlandırıldığını biliyordu. Bu askerler Richard’ın kendisini temsil ediyordu; Lithgalen’in tamamı bir kez geri püskürtüldüğünden, başka bir ziyareti kışkırtmaya cesaret edemeyeceklerdi. Tohumun küçük bir ağaca dönüşmesi ve gücünü bölgeye yayması için beş yıl yeterli olacaktır. Onun koruması altında çoğu saldırıya karşı koruma sağlayabileceklerdi.

Richard, Mavi Ay’ın köprüsünde artık uzaktaki adaya baktı ve kalbinde bir sakinlik hissetti. Sonunda Tzu’ya olan bağlılığını yerine getirmiş, annesine de söylenmemiş bir sözü yerine getirmişti. Daha sonra tüm bunların ironisi karşısında kıkırdadı; Gaton Archeron Ebedigece Ormanı’nı yok etmişti ve adamın oğlu onu çok uzaktaki yeniden diriliş yoluna koymuştu.

Lithgalen’in geri kalanından farklı olarak gümüşay elfleri, kabilelerinin yeniden inşası için zaten güçlü bir temele sahipti. Geçmişte en yüksek elf soyu arasındaydılar, bu yüzden yetenekli gençlerden yoksun değillerdi. Norland’da yaşadıkları deneyimler onlara diğer elflerde olmayan bir açlık da kazandırmıştı; dış dünyanın gücünü biliyorlardı ve ona hazırlanmak için ellerinden geleni yapacaklardı.

Aslında uçuruma doğru gitmeseydi gece elflerini bile geride bırakamazdı. Ancak bu yolculuktan dönüp dönemeyeceğini bilmiyordu, bu yüzden her ihtimale karşı emin olmak istiyordu.

Filo yavaş yavaş hızlandı ve Lithgalen’e ilk gittikleri zamankinden daha hızlı ilerledi. Yedi geminin tamamı okyanusu saatte 150 kilometre hızla geçiyordu, ancak dengeleyici büyü onların gerçekten yüzeyin üzerinde uçuyormuş gibi hissetmesini sağlıyordu. Richard, Mavi Ay’daki laboratuvarında neredeyse hiçbir hareket hissetmiyordu.

Uzun yolculuğu kendi avantajına kullandı. Yakın zamanda yeniden yapılan Lifesbane’in dışında, vücudundaki her bir rünü inceleyip yeniden tasarladı. Norland ufukta göründüğünde üzerindeki her bir rün 5. dereceydi. Bu, Disintegrator’ı Norland’ın ilk gerçek 5. derece rün seti, bir yerli tarafından tasarlanan tek rün seti haline getirdi!

……

Norland’da bile Richard çok büyük bir görevle karşı karşıyaydı. Tek başına uçuruma gidemezdi ama aynı zamanda Büyük Charles’ın milyonlarca askeri toplayacak siyasi nüfuzuna da sahip değildi. Sonsuz iblislerle savaşmaktan başka bir amacı olmasa bile, zaman zaman iyileşmesine olanak sağlayacak büyük bir insansız hava aracı ordusuna ihtiyacı vardı.

Archeronların devasa savaş makinesi yeniden kükremeye başladı ve Norland’daki tüm büyük güçlerin korkuyla sinmesine neden oldu. Ancak herkesin bilmediği şey, Richard’ın tüm gece elflerinin şu anda Orman Düzlemi’ne geri gönderildiği, değiştirildiği ve uçurumdaki dövüşler için uzmanlaştığıydı.

Faust’a döndüğünde masası belgeler ve toplantı talepleriyle doluydu ama bu kez bu işlerle tek başına ilgilenmedi. Masayı tamamen boşaltarak her şeyi takipçileri ve ailesi arasında paylaştırdı. Çıplak ormanı görünce biraz rahatsız oldu, uçaklarının haritasını çalıştırdı ve olağandışı bir şey olmadığından emin olmak için hepsinin arasında geçiş yaptı.

Kısa bir süre sonra Alice’i çalışma odasına çağırdı ve üç altın kristali onun eline itti, “Bunlar üç kaynak uçağı, birkaç birlik alın ve mümkün olduğu kadar çabuk onları yakalayın. Evet, normal olanlardan farklılar; bunlar elf imparatorluğunun en üst düzey uçakları. Dikkatli olun, onlara yaptıklarımdan sonra hepsi acı çekiyor ve gizlice bir şey denemeyeceklerini garanti edemem.”

“Bekle… Elf imparatorluğu mu dedin?” Alice nadir görülen bir şokla sordu. Yayılan insanlardan farklı olarak elfleraz sayıda güçlü uçağı kapsamlı bir şekilde kontrol etmesiyle ünlüdür. Her bölgedeki yerel halk üzerinde mutlak kontrole sahiplerdi ve onları mükemmel bir kaynak üreten makineyi beslemek için sonsuz çalışmaya zorluyorlardı. Bu uçaklara sahip olan herkes aslında hiçbir şey yapmadan para kazanır.

Bu kaynak uçaklarının herhangi birinden elde edilen gelir yılda 100 milyon altından fazlaydı; bu, Richard’ın Faelor’dan kazandığının iki katından fazlaydı. Elbette Dragon Plane’ın genel potansiyeli daha yüksekti ve Goldflow Vadisi de böyle bir noktaya gelebilirdi, ancak nokta satın alma sistemiyle bile Archeronlar bu devasa kaynak akışını görmezden gelemezdi. Bu, her biri tam donanımlı 12. seviye askerlerden oluşan 300.000 eliti desteklemeye yetecek paraydı. Bu, bütün bir imparatorluğu yerle bir etmek için yeterliydi!

Richard’ın kendisi daha çok bu üç düzlemde üretilen bir düzine nadir kaynakla ilgileniyordu. Üçü, Archeronların daha önce hiç erişemediği ve demircilerine ekipman konusunda bir düzine daha fazla seçenek sunacak olan nadir metallerdi.

Alice kristalleri alıp uzaklaşırken bazı hesaplamalar yaptı ve kaşlarını çattı. Taşıma hatları, düzlemsel kanalların genişliği ve maliyeti nedeniyle zaten darboğaz halindeydi ve üç yeni uçağın eklenmesi gerilimi artıracaktı. Bu üç düzlemdeki kaynakların çoğu, yüksek kaliteli demir cevheri ve yay ve ok uçları için kullanılan özel bir metal gibi basit şeylerden son derece yararlıydı, ancak bunların hepsi muazzam miktardaydı. İlk işlemlerin çoğu uçakların kendi içinde halledilse bile, yine de binlerce ton malzemeyi dışarıya taşımaları gerekecekti. Astral krizalit bu sorunu çözmenin en iyi yoluydu ama kuluçka anasının özel bir birimiydi ve bu kadar kolay yeniden yapılamazdı.

Richard bir süre tereddüt etti ama bu verilmesi zor bir karardı. Sonunda şimdilik bunu yapmaktan vazgeçti, elf imparatorluğundan bir sürü kaynağın yanı sıra dünya ağacının yapraklarını da alıp Orman Düzlemine doğru yola çıktı.

“Nyris nerede?” diye sordu portaldan çıkarken.

Diğer taraftaki büyücü eğildi, “Majesteleri üste değil, şu anda Altın Dünya Ağacında uyuyor.”

Richard şaşkınlıkla başını salladı ve birkaç aziz muhafızı eşyaları kuluçka annesine teslim etmeleri için gönderdi.

Orman Düzleminde şu anda iki özel alan vardı. Biri yüzlerce kilometre çapında koyu mor bir bölgeydi, diğeri ise daha büyük olmasa da aynı büyüklükte, parlak ve canlı bir ormandı. İkincideki ağaçlar Orman Düzlemi’nin geri kalanından açıkça farklıydı ve hepsinin merkezinde neredeyse bir kilometre uzunluğundaki Altın Dünya Ağacı vardı. Yalnızca gölgelik uçtan uca kilometrelerce uzanıyordu ve bilinmeyen bir yerden güneş ışığı yağıyordu.

Altın Dünya Ağacı’nın dallarından her yöne yayılan sıcak güneş ışığı, yakındaki her şeyi güneşli ve canlı bir dünyaya dönüştürüyor. Buradaki orman canlı ve çevikti, uçağın geri kalanının baskısından tamamen farklı bir neşeye sahipti. Richard bölgeye girdiğinde ürpermeden edemedi, sevinçle gerindi, “Gördün mü? Burası gerçek bir orman.”

Daha önce bu düzlemdeki ormanın yaşamanın çok rahatsız edici olduğunu düşünmüştü. Şimdi ise bu özel bölgeyle zıtlık oluşturduğunda, tamamen bunaltıcı geliyordu. Bu düzlemde doğal olarak büyüyen yaratıklar, nemli canlılık nedeniyle çarpıtılmıştı; orman elfleri bunun başlıca örneğiydi.

Altın Dünya Ağacı’nın ruhu olan bölgeye girdiği anda canlı ve neşeli bir vicdan ona bağlandı. Ancak henüz küçük bir fidandı. Richard’ın kendi ruhu olan dağlık dört yüzlüyle karşılaştırıldığında bu çok küçüktü. Yine de onun etrafında dans edip başarılarıyla övünürken hiç de korkmuş gibi görünmüyordu.

Richard yokken Altın Dünya Ağacı bu ormanın yerel dünya ağacıyla savaşa girmiş ve üç hayat ağacını kazanmıştı. Diğer taraf artık savaştan tamamen çekilmişti; elfler ve onların treantları, Nyris ile kuluçka annesinin birleşik güçlerinden korkarak saklanıyorlardı. Night elfler mağlup edilemeyecek kadar güçlüydüler ve aynı zamanda ormanın iradesine de büyük ölçüde direnebilirlerdi. Düşmanın konumu tekrar ortaya çıkarsa bu ölüm anlamına gelirdi.

Orman Düzlemi ne kadar büyük olursa olsun yine de sınırları vardı. Dünya ağacı saklanabilirbir süreliğine ama sonunda bulunacaktı. Gerçek bir yetişkin haline geldiğinde, Altın Dünya Ağacı tüm ormanı tarayacak kadar güce sahip olacak, diğer tarafı teslim olmaya ve bir hayat ağacına düşürmeye ya da tamamen yok olmaya zorlayacaktı.

Altın Dünya Ağacı’nın büyümesi yavaştı, yüzlerce yıl sürdü ama aynı zamanda şaşırtıcı derecede güçlü bir şekilde büyüdü. Şimdi bile etrafındaki milyonlarca kilometrekarelik ormanı kontrol edebiliyordu ve bu alan her geçen gün büyüyordu.

Nyris’in nerede olduğunu soran Richard, onun şu anda Altın Dünya Ağacı’nın tepesindeki özel bir ağaç evinde yattığını öğrendi. Bu, çıplak prensesin ıslatıldığı ruh sıvısı havuzunu içeren bir tür kapsüle benziyordu. Derin uykudaydı ve büyük bir şey olmadığı sürece yılda yalnızca bir gün uyanıyordu.