Kitap 9, 18

Alter World

Her şey halledildikten sonra Richard, Saint Martin ile iletişime geçmek için kalesinin altındaki iletişim salonuna yöneldi.

“Sevgili Richard, o kadar uzun zaman oldu ki!” Martin her zamanki gibi sıcaklıkla doluydu: “Ama beni arıyorsan bunun iyi bir şey olamayacağını biliyorum. Söyle bana, bu sefer ne var?”

Richard doğrudan “Alternatif dünya hakkında bilgiye ihtiyacım var” dedi.

“Alternatif dünya…” Martin’in gülümsemesi dondu: “Gerçekten her şeyi bilen olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Hazinenizde her zaman sürprizlerle karşılaşmıyor musunuz?”

“Ah, bunlar bulunabilecek sürprizler! İnancım olduğunu biliyorsun, ona karşı çıkamam! Ben yüzeysel ışığa inanıyorum, dünyanın karanlık tarafıyla ilgili hiçbir şeye dokunmayacağım. Kilisenin de bununla ilgili hiçbir sırrı yok!”

Richard bir anlığına hayal kırıklığına uğradı. Martin son yıllarda onun için acil durum çözümleyicisi olmuştu ve kendisi bilmese bile geriye kalan tek seçenek Milenyum İmparatorluğu olurdu. Onun ifadesini gören ilahi çocuk sakinleşti, “Neden öbür dünyayı bu kadar aniden soruyorsun? Bildiğim kadarıyla bu sadece bir efsane, onun varlığını kanıtlayacak hiçbir kanıt yok.”

“Ya sadece birkaç gün önce sınırlarına dokunduğum gerçeğine ne dersiniz? Öğretmenim orada kayboldu ama girdiği kanal kapatıldı. Başka bir yol bulmak istiyorum.”

“Deli misin? Hepimiz ışıktan varlıklarız, öteki dünyaya gitmek bir su elementalinin ateş uçağına girmesi gibi olacak! Girmenizin bile garantisi olmayacak, hayatta kalmayı unutun!”

“O halde bana bir çözüm bul,” Richard onun tedbirinden rahatsız olmuş gibi görünmüyordu.

“Bunun için nasıl bir çözüm düşünebilirim?” Martin öfkeyle etrafta dolaşmaya başladı.

“Sana bir iyilik borçlu muyum?”

“Ah, öbür dünya tek yönlü bir yolculuk olacak, bir iyiliğin ne faydası olur ki? Zaten bana gereğinden fazlasını borçlusun!”

Richard, pek de örtülmemiş kaygısı karşısında iç geçirmesini bastırmak zorunda kaldı ama Martin’e bakarken sakin kalmayı başardı. Kutsal çocuk bir karara varmadan önce bir süre olduğu yerde dolaştı, “Pekala, yardım edeceğim, ama fazla ümitlenmeyin. Milenyum İmparatorluğu’ndaki alter dünya hakkında dağınık kayıtlar var, oraya göz atsanız iyi olur. Elf imparatorluğunun da hâlâ iktidardayken büyük bir soruşturma düzenlediğini duydum, bu yüzden Lithgalen’de bazı cevaplar alabilirsiniz. Ama şunu bilmelisiniz ki o yüce elfler deliler, önce saldırıp sonra sorular soruyorlar.”

“Lithgalen, ha… Tamam, anlıyorum.”

Martin’in gözleri öfkeyle parladı, sesi neredeyse ulumaya dönüştü, “Niyetim yeterince açık değil miydi? Lithgalen’i değil, Milenyum İmparatorluğu’nu kastetmiştim! Elflerden hiçbir bilgi alamayacaksın, onlara verebileceğin hiçbir şeye ihtiyaçları yok!”

“Onların buna ihtiyaç duymasını sağlayacağım,” diye yanıtladı Richard, “Ama evet, önce Milenyum İmparatorluğu’nu deneyeceğime söz veriyorum. Cevabımı orada alırsam Lithgalen’e gitmeyeceğim.”

Martin’in ifadesi düzeldi ama yine de homurdandı, “Başka ne var? Görünüşe göre henüz işin bitmemiş.”

“Hımm, papaya olan meydan okumamı ilerletmek istiyorum.”

“Sen gerçeksin… Gerçekten delirdin mi falan? İmparatoriçen seni kaosla mı doldurdu?” Martin ona şüpheyle baktı.

Richard başını salladı, “Sadece ayrılmadan önce sorunlarımı çözmek istiyorum. Papa’ya meydan okumak bazı varsayımları test etmeme yardımcı olacak.”

“Ama ona meydan okumaya gerek olduğunu düşünmüyorum. Yaşlı adamın gerçekten düşman mı yoksa müttefik mi olduğu bile belli değil. Gerekmedikçe onun adına bu seçimi yapmamayı tercih ederim. Üstelik o çok tehlikeli.”

Richard kaşlarını çattı, “Ben de öyle.”

Martin çaresizce kollarını iki yana açtı, “Peki o halde şuna ne dersiniz: İkiniz arasında bir buluşma ayarlayacağım. Eğer sohbet yeterliyse kavga etmenize gerek yok.”

“Hmm… Peki.”

“Aah. Az önce Apeiron’u yendiğini biliyorum, ama yeteneklerinin onun yeteneklerine ters olması başkalarını da bastırabileceğin anlamına gelmiyor. Bunun yerine Papa’nın seni bastıracağını hissediyorum. Onunla tanış ve onunla konuş, o zaman anlarız. Ayrıca zaten bir sürü sorunun var. Daha fazla hazırlanmalı ve daha az düşman edinmelisin.”

Richard iletişimi keserek başını salladı. Büyü çemberi yavaşça kararırken, düşüncelere dalmış halde orada durdu. Martin son cümlesini söylediğinde Sezgi’nin devreye girdiğini hissetmişti; çok geçmeden onu limana gitmeye zorlayacak kaçınılmaz bir tehlikeyle karşılaşacağını hissediyordu.Karanlık. Flowsand daha önce Karanlığa girmeden önce Şan Kilisesi’nin Papasını yenmesi gerektiğini belirtmişti ama şimdi bu iş Karanlıktan kaçmış birinden daha fazlasıymış gibi görünüyordu. Ne yazık ki gerçekten savaşa girene kadar bunu bilmesinin imkânı yoktu.

Çalışma odasına döndüğünde sessizce düşünmeye devam etti, bu fikirle uzlaşamadı. Sonunda Büyücü Birliğine gitmeye karar verdi; Apeiron’la olan savaşında imparatorluk sarayı yok edildiğinden, bu kule artık tüm İttifak’ın en iyi kütüphanesini barındırıyordu.

Başkan Thor cömertçe onun isteğini kabul etti ve kişisel kütüphanesini bile açtı, ancak belli ki kendisinin de ‘küçük’ bir isteği vardı. 5. Derece Mana Silahı satın almak istiyordu ve teklifi oldukça makuldü. Richard rünü açık arttırmayla satarsa ​​çok daha fazla kazanacaktı ama Thor teslimat için bir yıl beklemeyi kabul etti.

Richard tam bir gününü kütüphanede geçirdi ve neredeyse tüm ciltlere en az bir kez göz attı. Alt dünyayla ilgili kayıtlar çok azdı ve var olan pasajlar oldukça belirsizdi. Onlar hakkında ne kadar çok okursa, bunların deneyim değil de sadece fantezi olduğunu hissetmeye başladı. Ayrıldığında tamamen hayal kırıklığına uğradı. Bu, Kutsal İttifakın tamamının konuyla ilgili herhangi bir bilgiye sahip olma ihtimalinin düşük olduğu anlamına geliyordu.

Çalışma odasına geri döndüğünde bakışları Milenyum İmparatorluğu’nun haritasına takıldı; sonuçta oraya bir yolculuk yapması gerekiyormuş gibi görünüyordu. Büyük ihtimalle alternatif dünyaya ilişkin elf araştırmalarını miras almışlardı ve onlara en azından konuyla ilgili bazı kayıtlar verilmişti.

Ancak, önce Norland’a bir görevli büyücünün bir duyuru göndermesini sağladı: Archeron Ailesi, Lithgalen’e ulaşmak için büyük okyanusları aşabilecek büyülü bir filo arıyordu ve filo, toplamda yaklaşık on üst seviye teklif için en az beş savaş gemisine ihtiyaç duyuyordu. Doğrudan hazırlanmış gemileri satın almayı tercih edecekti, ancak özel yapım gemileri de kabul edebilirdi. Milenyum İmparatorluğu’ndan işe yarar bir şey alamazsa Lithgalen’e gitmeye ve yüce elflerin torunlarını aramaya hazırdı.

Filonun satın alınmasıyla ilgili her şey çıktıktan sonra astral kütüphaneye girdi ve ciltleri okumaya devam etti. İlkel göksellerin elf imparatorluğuyla en azından aynı seviyede, hatta daha iyi olduğunu bildiğinden, önce etrafta uçtu ve bir şey bulabilecek mi diye mühürlü kitapları inceledi.

Sonunda gizemli oymalarla dolu bir taşla karşılaştı; üzerindeki dil yoğunlaştırılmış kaotik bir dildi. Yüzeyde bunun öteki dünyaya ilişkin araştırmaların bir kaydı olduğu ima ediliyordu ama memnun olmakta zorlanıyordu. Bu kaya, kütüphanedeki beşinci koruma seviyesindeydi ve o ışık küresinden sonra ikinci sıradaydı. Bu, Sharon’ın bile başarabileceğinden iki seviye daha yüksekti ve Sharon’a karşı tam beş seviyelik bir avantaja sahipti!

Dördüncü seviye kitaplar için kişinin 30. seviyede olması gerekirken, beşinci seviye için en az 33. seviye gerekliydi. İlkel göksellerin, onların diğer dünyayı araştırabilecek kapasitede olduklarını düşünmeleri için birinin 33. seviyede olması gerekiyorsa…

……

Richard sonunda kütüphaneden ayrıldığında, tüm kaygısı yok olmuş ve yerini tamamen soğuk bir mantık almıştı. Artık öteki dünyadan ne kadar tehlike bekleneceğini ve mevcut gücüyle oraya girerse Sharon’u kurtaramayacağını biliyordu. Aslında kendi hayatını çöpe atması çok muhtemeldi ki bunun hiçbir anlamı yoktu. İçeri girmeden önce güvenli bir giriş araması ve gücünü en azından kabul edilebilir bir seviyeye yükseltmesi gerekecekti.

Artık tek umudu, yaşlı ejderhanın ona gösterdiği sahnenin doğru olması ve Sharon’un öldürülmemiş ya da yok edilmemiş, boşlukta yüzerek derin uykuda olmasıydı.