Kitap 9, 5

İki Kişilik Savaş

Julian boşluktan çıktığında Faust’tan birkaç yüz kilometre uzaktaydı.

“Majesteleri!” alarmla çığlık attı ve son hızla şehre doğru hızla ilerledi. Ancak oraya vardığında savaşın biteceğini anlayınca yüzünden hızla gözyaşları aktı.

Bugün Richard’ı gördüğü andan itibaren korkunun kalbinin derinliklerine saplandığını hissetmişti. Bu, Richard’ın güçlerinin inanılmaz bir seviyeye ulaştığının farkına varmasını sağladı; öyle ki Apeiron, ona karşı mücadele etmek için onun tam gücüne ihtiyaç duyacağına karar verdi.

Böyle bir savaş, eğer savaşçılardan herhangi biriyle temasa geçerse onu parçalara ayırırdı ama Julian tüm gücünü kullanarak akıl almaz hızlarda Faust’a doğru ilerledi. Richard ve Apeiron’un bir taraf ölene veya ona yaklaşana kadar savaşacağını açıkça biliyordu; o zamana kadar ikisinin de sakinleşmesine imkân kalmayacaktı. Kendi ölümünden korkmuyordu, yalnızca tüm kalbiyle hizmet ettiği kadına hiçbir faydası olmayacağından korkuyordu.

Kendisini her zaman yalnızca bir hizmetçi olarak görmüştü ve ölmeden önce Richard’ın dikkatini bir an olsun dağıtabilirse mutlu olurdu. Ancak Majesteleri, savaş başladığında onu atlamak için değerli enerji kullanmıştı. Bu tür güç seviyelerinde bu, ölümcül bir saldırıya izin verebilecek anlık bir boşluktu. Kalbinin derinliklerinde bile ondan böyle bir ilgi görmeyi hiç ummamıştı ama şimdi bunun için kendini bıçaklamak istiyordu.

……

Saraya döndüğünde Richard hareketsiz kaldı ve fırsatın kaçmasına izin verdi. Apeiron’a doğru kaşını kaldırdı, “Senin ilgi gösterecek bir tip olduğunu düşünmemiştim.”

“Ölümü gösterme konusunda daha iyiyim, özellikle de izinsiz girenlere.”

“Heh, ben de ölümü göstermek istiyorum. Özellikle de bu taş lordu saçmalığını ortaya atan kişiye.”

Apeiron’un gözleri mora döndü, “Hadi, ne bekliyorsun?”

“Tamam, geliyorum.” Richard ayağa kalktı ve kılıçlarını kayıtsızca salonun köşelerine fırlattı. Silahsız olarak Apeiron’a doğru yürüdü, güç toplarken kasları zonkluyordu. Her adımda vücudunda bir zırh parçası ortaya çıkıyor, sonra tekrar içeri batıyordu. Onun önüne geldiğinde zırh, derisine karışmadan önce her yerini kaplamıştı.

“Orta mı?” Apeiron kaşını kaldırdı.

“Özellikle sizin için geliştirildi.”

“Pek bir şeymiş gibi görünmüyor.”

“Ne zaman anlayacaksın…”

*BOOM! BOM! BOOM!* Hiçbir uyarı olmadan ikisi aynı anda birbirlerine saldırdı. Bir anda üç saldırı yapıldı ve aralarındaki boşlukta karanlık çatlaklar belirdi. Ancak patlamalar her iki tarafı da uzaklaştıracak kadar güçlü değildi.

Apeiron’un yumrukları mora döndü ve bir sonraki yumruğu doğrudan Richard’ın göğsüne doğru yöneldi. Ancak Richard elini dümdüz açık tutarken, parmakları kadının alnına doğru ilerlerken kaçmaya bile kalkışmadı.

Tehlike! Apeiron içgüdüsel olarak saldırıyı püskürtmek için ellerini salladı ve bir düzine metre uzağa duvarlara fırlatılırken kendi ellerini bıraktı. Fazla hasar almadan dışarı çıktı; bakışları hâlâ gökyüzünden kaybolmamış olan kırmızı çizgiye odaklanmıştı. O ışının çevresi, saf yıkım korkusuyla kendi ruhu gibi titremeye başladı.

“Bu nedir?”

“Cankurtaran Felaketi, 36 katman. Nasıl görünüyor?”

“300 bile işe yaramaz” gözleri mor renkte parladı.

“Denediğinde anlayacaksın,” diye bitirdi Richard bu kez, Ay Işığı’nı alıp boş alana doğru bir hamle yapmak için bir köşeye çekildi.

Apeiron’un figürü, sanki kendini onun kılıcına teslim ediyormuş gibi, tam kestiği sırada ortaya çıktı. Homurdandı ve bıçağı saptırmak için uzandı ama kırmızı bir ışık onu bir anlığına kör etti ve kılıç hızla taze kanla kaplandı. İmparatoriçe çığlık attı ve geri çekildi ama Richard’ın tekmesinden kaçacak kadar erken değildi.

Garip bir pozisyonda yakalanan Apeiron, yalnızca yumruğuyla bacağı bloke edebildi. Temas kurduklarında boğuk inlemeler çınladı, Richard’ın yüzü kanla kızarırken, kendisi uzağa fırlatılırken kendi yüzünde mor bir renk parladı.

Bir kez daha tısladı ve Ayışığı’nı savurarak hiçbir amacı yokmuş gibi görünen bir saldırı seli göndermeye başladı. Ancak Apeiron’un figürü her saldırının hemen yanında titreşiyordu ve parlak kırmızı çizgilerden zamanında kaçmayı zar zor başarıyordu.

Sonunda pes etti, geri çekildi ve tamamen gözden kayboldu. Richard’ın bile takip edemeyeceği hızlara ulaştığında figürü bulanıklaşmaya başladı.Görüşünde hayalet görüntüler kaldı. Ancak Richard hareketsiz durdu ve yasalardaki aksaklıkları takip ederek her saldırıyı dalgalanmaya başladığı anda zamanladı.

Saldırılar onu birkaç santim farkla ıskaladı ve en ufak bir hata yapması halinde Apeiron’u ikiye bölmekle tehdit ediyordu. Benzer şekilde, Richard’ın bir kararda hata yapması durumunda, karşı saldırısı Richard’ın anında hayatına mal olacaktı. Onlarca, yüzlerce… saniyede binlerce vuruşa ulaştılar, kırmızı çizgiler salonun her köşesini kaplayan büyük bir ağ oluşturuyordu.

Richard’ın kalbi buz gibi sakindi, kendi bilinçli zihni geri çekilip içgüdülerin kontrolü ele almasına izin veriyordu. Ancak bu duruma girdikten sadece birkaç dakika sonra yörüngesinde hiçbir rahatsızlık hissetmedi, kontrolü geri almak zorunda kaldı ve onun yerine arkasına doğru ilerledi. Kenar bu kez Apeiron’un derisine yaklaşmış gibi görünüyordu ama aniden bir ejderhanın onu pençesiyle vurduğunu hissetti ve o öne doğru sendeleyerek inledi.

Zayıflatıcı bir acı, sanki vücudunu baştan sona kesen keskin diskler varmış gibi organlarına saldırıyordu. Apeiron’un saldırısı her zamanki gibi zalimceydi; bariyerlerini parçaladı ve vücudunda hasara yol açtı. Geriye kalan her şeyi söndüren korkunç bir enerji pompası olan dipsiz kalbi harekete geçirdi, ancak diğer kalpleri bu gücü yumuşatmadan yalnızca yaralarını artırdı. Yanakları hızla kızardı, dudaklarının kenarlarından kan akmaya başladı.

Yeniden hayata dönen Apeiron, Richard’a alaycı bir tavırla baktı. Kolunda sıradan insanların bile katlanabileceği ince, kırmızı bir çizgi oluşmuştu ama karşılığında ciddi hasar vermişti.

Ancak yüzü sevinçten şoka geçmeden önce kahkahaları yalnızca birkaç kez çınladı ve yarasına bakmak için eğildi. Sanki bir çift görünmez el yarayı zorla parçalıyor, eti kanlı bir sise dönüştürüyormuş gibiydi. Minik çizik hızla kemik derinliğinde bir yaraya dönüştü!

Apeiron’un kemikleri de koyu mor renkteydi ve üzerleri sembollerle doluydu. Richard, sembollerin kaosun ilahi dilinden geldiğini hemen fark etti ve bu onun ifadesini ciddi bir şekilde fark etti. Kanunlar üzerindeki kontrolü, tüm iskeletini yeniden inşa etmeyi başardığı bir noktaya ulaşmıştı!

Apeiron kolunun yarısını koparan korkunç yaraya baktı. Birkaç dakika önce baskın olduğunu düşünmüştü ama bu durum durumu tamamen tersine çevirdi. Bu değişimden açıkça daha kötü durumdaydı.

Alay etme sırası Richard’daydı, “Bu nasıl bir duygu? Offf, tek bir sert darbede öleceksin gibi görünüyor.”

Bu alay karşısında gözleri parladı, “Ama gerçekten bana vurabilir misin?”

“Neden denemiyorsunuz?”

Richard kılıcını bir kez daha salladı ve Apeiron’un figürü hızla yok olup gitti. Saray her atışta titremeye başladı, kavga birkaç saniye daha sürdükten sonra dağıldılar. Bu sefer, gökyüzünde bir kan yayı çizerek uçarak gönderilen oydu. Sırtı parçalanmıştı ve altındaki kemiği açığa çıkarmak için bir et parçası koparılmıştı.

Ayışığı’nı yere saplayıp Yargıca doğru ilerlerken sadece tırnaklarından damlayan kana baktı ve alaycı tavrını görmezden geldi. Geniş bir vuruşla etrafa ateş etti ve bu sırada neredeyse Apeiron’un burnunu kesecekti. İmparatoriçe zar zor kurtulup arkasında belirdi ama İmparatoriçe, onun bir sonraki hamlesini tahmin etmesini engelleyen kaotik bir saldırı yağmuru başlattı.

Apeiron biraz endişelenmeye başladı ama koridorun sonunda tekrar ortaya çıktığında Richard karnında başka bir büyük yara açıldığında inledi. Vücudundan et ve kan akmaya başladı ama Yargıç ona düzinelerce saldırı göndermeye devam ederken hiç aldırış etmedi. Hızla parçalara ayrıldı, ancak gerçek olanın kaçması nedeniyle bunun sadece bir hayalet olduğu ortaya çıktı.

Richard, Apeiron’u boşluktan çekerek havaya sapladı. Eliyle bıçağın arkasını tutup çekip çıkarmayı denedi ama yüzü aniden değişti ve korkuyla geri çekildi. Kısa temas ruhunun ısırıldığını ve hızını düşürdüğünü hissetmişti. Bir saldırı kasırgası bu fırsatı değerlendirdi ve neredeyse ona da birkaç kez saldırmayı başardı. Her ne kadar bu karışıklık Richard’ın da darbe almasıyla sona ermiş olsa da, yüzünde temkinli olmaya başlamıştı.